對比之下，作為他的敵人，感覺就不是那么美妙。

    在西原國軍隊繼續開拔，不斷攻城略地時，羲河日夜兼程回到都城，一路上風塵仆仆，身體和精神都備受煎熬。

    君臣相見，東梁侯面色陰沉，羲河形容枯瘦，滿目血絲，沙啞著聲音道出郅玄所言。

    “豎子敢爾！”

    東梁侯陷入暴怒，羲河難免被遷怒，即使沒有免官，因背負戰敗之名，日子也不好過。

    羲河被剝奪領軍權力，羲氏子弟沒有馬上被逐出軍中，手中權利也被瓜分，逐漸淪為傀儡和擺設。

    一夕之間，羲氏門庭衰落。

    羲河閉門不出，屬官門客猢猻散，底蘊仍在，表面卻現凋零之相。

    見到羲氏的遭遇，不少氏族感到齒冷，卻也沒有出面，更沒有幫扶一把。

    這種情況下，禾氏登門拜訪就顯得彌足珍貴。

    來人是禾氏家主，同羲氏既非姻親也非故朋，在朝堂上更非同盟，在眾人避之唯恐不及的時候，突然向羲氏遞出橄欖枝，羲氏感激之余，難免也會生出戒備，心中很是想不通。

    旁人滿頭霧水，不代表羲河找不到頭緒。

    他記得禾氏是稷氏旁支，稷氏有女嫁給王子淮。不久之前，王子淮迎側夫人桃，此女正是西原侯妹。

    一個圈子繞下來，羲河很快理清線索。

    想起年輕俊秀的西原侯，回想他當日所言，聯系近日來發生的種種，他不由得陷入深思。

    身為臣子，他不負東梁侯。

    作為羲氏家主，他必須為家族考慮。

    羲氏扎根東都城數百年，不想就此淪落，敗在自己手中，或許應該換一換立家之地了。

    第一百六十七章

    天色未亮，中都城外已排起長龍。

    隊伍排成兩列，既有等待入城的村民也有遠道而來的商隊。

    商隊為照亮點燃火把。

    火光搖曳，拉車的馬煩躁地踏著蹄子，發出陣陣嘶鳴。為控制住馬匹，隊伍中專門備有馬奴，身材高大健壯，五官帶有明顯的胡人特征。

    村民聚在一起，或扛著農具或背著藤筐，還有一些人扛著麻袋，里面鼓鼓囊囊，大多是硝制好的獸皮和自家編織的麻布，準備帶到商坊交易。

    商隊來自五湖四海，因出身地不同，服飾口音有所區別。彼此之間卻不見生疏，初次見面也能很快打成一片，互相傳遞消息，在入城之前就定下交易，顯得十分熱絡。

    “聽說了嗎，西原侯親自領兵，打下東梁國八城?！币幻倘碎_口道。

    “豈止八城，我從東邊來，分明已下十城！”另一名商人補充道。

    圍在附近的商隊成員紛紛豎起耳朵，不約而同瞪大雙眼，口中發出驚嘆。

    “這才多久？”

    “不到兩月?！?/br>
    “軍威如此之強？”

    “聽說西原侯得上天眷顧，有神術，西原國甲士刀槍不入，遍身箭矢不倒！”

    商人們越說越離譜，從正常的戰場搏殺逐漸向神鬼之說靠攏。

    另一支隊伍中的村民也被吸引，逐漸停止攀談，控制不住靠近商隊，想要聽一聽最新的消息。

    時間一分一秒過去，旭日東升，第一縷陽光驅散黑暗，厚重的城門緩慢開啟。

    最先入城的不是商隊也不是村民，而是一隊頭插羽毛的飛騎。

    騎兵策馬奔馳而來，至城門前不停。守卒見到盔頂紅羽，立即退至兩旁，不敢阻攔。同時橫起長矛排開人群，以免攔住道路，拖慢騎兵入城的速度。

    這些騎兵自東而來，帶回西原國和東梁國最新戰況。

    自西原國出兵，迄今不過兩月。

    五路大軍齊頭并進，一路上摧枯拉朽，連下東梁國十二座城池。沿途大小氏族無法組織起有效防御，屬民擔心秋收不愿意打仗，大多一觸即潰。更有甚者，驚聞郅玄麾下傳言，不敢同其交鋒，氏族帶頭望風而逃。

    這種情況下，除開大軍行路的時間，至多兩天就能拿下一座城池。

    換成小國也就罷了，偏偏是東梁這樣的大國，同樣以善戰聞名，令東夷及周邊國家聞風喪膽，對上西原國大軍竟如此不堪一擊。

    消息傳出，天下震動。

    別說是大小諸侯國，中都城上下都開始坐不住，時刻關注戰場情況，連續派出飛騎，唯恐錯過任何情報。

    騎兵飛馳入城，一路穿過庶人坊和國人坊，速度絲毫不減。進入氏族坊，騎士才拽住韁繩，戰makou鼻噴出熱氣，嘴邊垂下白沫。

    早朝尚未開始，卿大夫陸續在王宮前下馬，三三兩兩走在一起，談論的都是戰場情況。

    西原國出兵之前，眾人都以為兩國實力相當，這場國戰早晚陷入拉鋸。為免消耗太大，甚至影響到國本，最終必然要請中都城出面，給雙方一個緩和的臺階。

    不想兩月過去，戰事的發展出乎預料。

    自忖了解西原國之人，面對戰報也是目瞪口呆。

    他們實在難以想象，郅玄到底做了什么才讓軍隊強悍如斯。以大軍戰場上的表現，說是神兵天降所向披靡也不為過。

    眾人搞不清楚西原國，都開始懷疑東梁國的真正實力。

    莫非之前都是假象，東梁國外強中干，沒有表面看起來的強盛，才會被西原國按在地上摩擦，幾拳就揍得鼻青臉腫。

    “匪夷所思?！?/br>
    事情很矛盾。

    如果東梁國不強，如何牧守東方數百年，差點將東夷趕進海里。如果夠強，又怎么會遇到西原國就全無還手之力？

    諸侯國想不明白，中都城也想不明白。

    戰場周圍的小國早就撤民，東梁國附近成為真空地帶，想要獲得詳細戰況，要么西原國發文，要么東梁國現身說法。

    西原國君臣忙著打仗，正推塔推得過癮，沒時間在這件事上浪費。

    東梁國被打得暈頭轉向，氏族們接連丟失土地，黑甲和神鳥旗成為籠罩在眾人心頭的陰影，更不可能把自己慘敗的細節廣告天下。

    如此一來，無論中都城還是探聽消息的諸侯國，僅能知道西原國大軍深入東梁國，陸續拿下十多座城池，根本不清楚雙方是如何交戰，進攻一方又是用何種方法鑿開城池，用不可思議的速度擊潰守軍，掃清前進的道路。

    飛騎抵達王宮，早朝正將開始。

    禮官伴著樂聲唱喝，卿大夫列隊入殿，依次序在兩旁落座，等候人王到來。

    騎士翻身下馬，遞出攜帶的戰報。

    殿前甲士向內通稟，不多時有侍人小跑過來，慎重接過染有汗漬的絹布，轉身快速向前殿行去。

    樂聲停止，人王高坐上首。

    群臣起身行禮，三拜之后再次落座。

    侍人躬身低頭，貼墻進到殿內，沒有發出半點聲響。

    戰報交給人王近侍，由后者展開檢查，確認沒有問題再遞到人王面前。

    類似的情形每隔幾天就會發生，卿大夫們習以為常，各個屏息凝神，目光集中在人王身上。眾人都在關注人王表情，希望能借此推測出絹上內容，估測戰況激烈到何等地步。

    太子和三個嫡王子都在朝上。

    王子淮原本很少在早朝露面，這一年來逐漸發生改變。時至今日，除非他奉人王命令外出，不在中都城內，否則日日都要上朝，風雨無阻。

    群臣起初感到驚訝，隨著時間一天天過去，變得見怪不怪，逐漸習慣他出現在隊列之中。

    認真說來，同為王后所出又已成年，太子、王子良和王子川都能上朝，王子淮自然也不該例外。

    此前他一門心思賺錢，即使被家臣提醒，也是三天打魚兩天曬網，擺明對政權毫無興趣。一年前行事作風發生改變，準時準點上朝，盡到王子本分。但和三個兄長不同，很少對朝政發表意見，不是問到頭上絕不開口。

    這樣的表現讓太子和兩位王子輕視，認為他是爛泥扶不上墻。家臣提醒他們王子淮必有所圖，三人依舊固執己見，剛愎自用性情傲慢可見一斑。

    朝中卿大夫將一切看在眼里，曾接到王子淮橄欖枝的氏族開始松動，不斷有人開始向他靠攏。

    此前眾人沒有細想，如今再看，王子淮身為嫡子，有稷氏和原氏為姻親，封地有鹽井，手握多項生意，積攢驚人的財富，幾乎沒有短板。

    如果他想要逐鼎，絕非沒有一爭的可能。

    此番西原國和東梁國開戰，郅玄在戰場上表現驚人。有這樣強悍的大諸侯做姻親，在軍事實力上，王子淮穩穩超出三個兄弟，后者難望其項背。

    值得玩味的是，王子淮的側夫人是原桃，太子府內有出身梁氏的妾夫人，聽說備受寵愛。

    兩人姻親都是大諸侯國，一個開戰以來一往無前，戰無不勝；另一個節節敗退，被打得落花流水。

    從面子上來看，太子很是難堪。

    氏族婚姻關系極其復雜，兩人的姻親表現如何，多少也會對自身威望產生影響。

    更加要命的是，郅玄和趙顥聯姻，原氏和安氏自然成聯盟。一旦西原國和北安國軍隊聯手，試問天下誰能匹敵？

    在世人眼中，大諸侯國互相制衡，縱然郅玄和趙顥結親，有東梁國和南幽國在，中都城也能穩如泰山。

    一場國戰撕開表象，眾人赫然發現，他們以為的防線不如想象中牢固，完全不堪一擊，脆弱得超出想象。

    這就帶來一個問題，該不該讓國戰繼續下去。

    參照西原國軍隊的表現，打到東都城下是遲早的事情。那樣一來，郅玄是否真能如奏疏中所言，在邁過界限前退兵，不滅東梁國。

    換成開戰之前，沒人想到會有今日。人王還主動下旨，截斷東梁侯求救的門路。

    事情變得很尷尬。

    身為天下共主，突然插手就是出爾反爾。若是不插手，任由事態發展下去，東梁國不滅也會遭到重創，恐怕再難恢復。

    人王看過新送來的戰報，臉色陰晴不定，許久沒有出聲。

    殿內眾人惴惴不安，唯獨王子淮低垂目光，仿佛置身事外，一點都不擔心。

    人王將絹布放在案上，正準備開口，忽聽殿外急報，北安國突發檄文，痛斥南幽國，指其偽做商隊抓捕庶人為奴，世所不容，當誅！

    剎那間，殿內一片寂靜。

    眾人愕然瞠目，不敢相信自己到底聽到了什么。

    “北安國發檄文？”正卿最先開口，聲音艱澀。