“我同她年少相識，她原本也聰明，否則不會被送入國君府?？上У氖?，這府里的女人大多越過越清醒，她卻是越來越糊涂?！?/br>
    原鶯年級尚小，沒經歷密夫人最受寵愛的那幾年。原桃卻親身經歷過，也曾親眼看到，明明同樣的身份，自己的母親卻被迫低頭，而且不止一次。

    羊夫人教育兩個女兒，也派人給羊皓送信。無論如何，羊氏現在不能同郅玄交惡，必要的時候還可以扶持一把。

    “公子玄為世子，羊氏或許衰弱，家族根基仍在。若公子康上位，羊氏全族上下斷無活路！”

    公子鳴太過年幼，縱然有聰慧的名聲，也不可能同長成的兄長相爭，至少現在不行。羊夫人逐漸看明白，羊氏不應該和密氏一樣出頭，更好的選擇是效仿欒氏?？上r光不能倒轉，唯有在今后設法補救。

    說一千道一萬，誰能想到公子玄醒來之后仿佛開了竅，同之前判若兩人。比起羊氏，密氏和公子康才更是措手不及。

    事情就怕對比。

    羊皓接到羊夫人的書信，雖有幾分不情不愿，對比一下密氏的處境，心情又不禁轉好。

    的確，公子鳴還年幼，他何需事事強出頭，大可以坐山觀虎斗。至于羊夫人提出的相助郅玄，羊皓卻嗤之以鼻，并未放在心上。

    西都城內的風風雨雨，郅玄暫不知曉。

    按照原定計劃，他連續數日去往工地，將建設新城的想法告知負責工程的下大夫和匠人。

    下大夫出身氏族，常年居住在氏族坊內，同樣不喜臟亂，和郅玄一拍即合。

    匠人們卻有些傻眼。

    “公子，這個，仆等沒有做過?！?/br>
    按照郅玄的要求，城內要挖冰窖，要建公廁，要建排水管道和下水道，一改舊城不注重衛生，到了夏天就臟亂差的情況。

    匠人們聽完他的話，表示冰窖沒問題，側所也沒問題，反正都是挖坑，在哪挖怎么挖挖多深，都是公子一句話的事。

    排水管道是什么？

    下水道又是什么？

    鋪在地下不算，還要連接起來，四通八達？

    他們的祖師爺都沒教過這門手藝，別說做，連聽都沒聽說過。

    匠人不是推諉，而是真的不熟悉業務。聽完郅玄的要求，滿臉為難之色，樣子別提多可憐，就差抱著大腿哭訴：公子，仆真的做不到??！

    “公子，此事確實為難?！毕麓蠓蛘f道。

    別說是匠人，在郅玄提出之前，他一樣沒聽說過類似的工程。地上挖溝十分常見，沒誰在地下挖溝，中都城都沒有！

    更何況，要在地下挖掘，現有的工具根本做不到，也沒有專門燒制器具的窯，根本就不可能實現。

    聽完下大夫的分析，郅玄也是無奈。

    眼前的情況是，圖紙拿出來，工程怎么做暫且不論，先要把管道和工具搞出來。想想巫醫和桑醫所言，郅玄十分清楚，自己又一次犯了想當然的錯誤。

    不過，對于新城的衛生工作，他不會輕易放棄。地下挖暫時不行，那就在地面工程下功夫。

    “地溝挖深，鋪石塊。地溝上鋪石板，石板之間留出取水口，只許引入清水，不許倒污水?！?/br>
    “廁要深挖，上要建棚?！?/br>
    “排屋前設木桶，用于傾倒污水污物，由奴隸運出城外，早晚各一次?！?/br>
    關于修路，郅玄也有自己的想法。只不過事有輕重緩急，先將最重要的安排好，其余可以慢慢來。

    下大夫和匠人們牢牢記下郅玄的吩咐，并根據經驗加以完善。

    考慮到下大夫之前提出的問題，郅玄決定再組織起一批人手，專門制造工具。鐵器沒材料，可以做青銅器。青銅器不夠，石器、木器甚至骨器都可以湊合。

    人要學會變通，只要能用，管他原始不原始。

    忙碌的時間過得飛快，不過是一眨眼，太陽下山，到了回城的時候。

    郅玄剛剛登上牛車，就見幾人飛奔來報，道是在靠近邊界的農田發現二十多個野人。

    “身上捆著繩子，額頭有印記，似是從販賣奴隸的商隊手中逃出?！?/br>
    聽完侍人稟報，郅玄下令打起火把，轉道去往發現野人的地點。他要確認這些人的真正來歷，才好決定該如何處理。

    與此同時，遠在趙地的公子顥，逐滅兩支擾邊的狄部，又一次接到北都城的來信。

    信中寫明漠侯妹已經動身，送嫁隊伍中途會經過趙地，為免遇到狄戎sao擾，需趙顥派兵護送一程。

    對只會嚶嚶嚶的小不點，北安國下不去手，狄戎卻不會。在他們眼里，凡是中原的諸侯國，甭管大國小國，各個富得流油。

    正事之外，北安侯不忘詢問趙顥，是否已和郅玄通信，對方是什么態度，他是不是可以差人準備起來了。字里行間都是老父親的關懷和催婚之意。

    趙顥讀完整封信，面無表情合攏竹簡，手指在案上輕敲。片刻后，展開一卷新的竹簡，手執刀筆寫下回信。

    隨著他低頭，燭火照亮白皙的側顏。冠帶垂落，帶上珍珠滑過繡金的領口。

    燭光下，珠身溫潤光滑，金線流光溢彩。

    第四十二章

    郅玄到時，田壟上已聚滿人?；鸢堰B成長龍，將被包圍的麥田照得亮如白晝。

    “公子來了！”

    一名國人看到車駕，聚起的人群迅速向兩側分開，讓出一條可容牛車通過的道路。

    郅玄站在車上，抬眼望去，火光包圍中，二十多個男子被按壓在地，全都衣衫襤褸，披頭散發，部分身上還帶著傷痕。

    “公子，這些人趁夜潛入麥田偷麥，是我女發現的！”一個年長的國人上前行禮，同郅玄講明事情經過。

    “偷麥？”

    國人點點頭，親自動手抓過兩人，用力掰開他們的嘴，牙齒縫隙間還塞著嚼不碎的麥殼。又從他們身上抓出兩個包裹，都是用樹葉包起的麥穗。

    “這片種的都是麥，掛漿沒多久，全讓他們給糟蹋了！”國人憤憤說道，更舉起拳頭用力砸向一個朝他呲牙的男人，“我女發現不對，他們還想害我女！”

    國人的聲音中充滿憤怒，話中的女子在一旁安慰，面對郅玄掃過來的目光，絲毫不見膽怯，遇到問話，也回答得落落大方。

    “稟公子，聽到聲響，原本以為是一群野豬，才喚來同村人幫忙。不料想竟是一群野**害莊稼！”

    郅地多種粟黍，麥種得不多，價自然也高。這些野人糟蹋了足足兩三畝田地，連吃帶拔，還故意踩踏，被發現后引起眾怒。要不是郅玄來得快，這些人八成會被活活打死。

    世情如此。

    多數人吃不飽肚子的年月，無論在哪個諸侯國，糟蹋糧食都是不可饒恕的行為。

    女子話音落下，周圍的人也開始你一言我一語講起經過，讓郅玄對整件事了解得更為透徹。

    “之前可發生過此類事？”郅玄問道。

    眾人仔細回憶，有幾人突然想起，幾年前有商隊路過，也曾出現逃奴。只是那支隊伍規模較大，領隊出身南幽國，逃奴很快又被抓了回去，并未在郅地停留多久。

    “南幽國商隊？”郅玄沉吟片刻，地上的野人突然發出嘶吼，竟趁國人不注意，掙扎著跳起來，一頭撞向郅玄。

    他的攻擊太過突然，國人尚未來得及反應。護衛郅玄的甲士立即上前，以手臂擋住野人，握拳砸在對方腹部和胸口。

    不想野人兇悍之極，被反扭住雙臂，竟張口咬住甲士的胳膊。幸虧麻衣足夠結實，否則會當場見血。饒是如此，甲士卷起衣袖，仍能看到兩排泛紫的牙印。

    “公子，他是逃犯！”

    在野人的掙扎中，破爛的上衣撕扯開，覆在額前的亂發也甩到腦后，現出肩膀和額頭的印記。

    甲士移來火把照亮，當即確認他的身份，是逃犯，而且是重犯，出自北安國。

    北安國？

    郅玄突然間想起，在就封的路上曾路過一座荒村，村中就有藏匿的逃犯，同樣出自北安國。

    兩者之間莫非有聯系？

    就在他準備讓人問話時，同樣被抓住的幾個野人突然高喊：“公子，公子饒命！他們確是逃犯，仆等不是??！”

    “把人帶過來?！臂ばl感到事情蹊蹺。

    叫嚷的野人被抓了過來，一把按在地上，郅玄都能聽到對方雙腿撞到石頭的聲響。

    地上幾人并不在意，抓住唯一可能活命的機會，將自身來歷說得明明白白。原來他們全都出身北安國，并不是野人更不是奴隸，而是在邊地種田的庶人。

    “數月前有狄人擾邊，縣大夫將仆等召集起來充做卒伍。將牢里的犯人也放出來，當眾發下武器，許他們殺胡抵罪。

    不想來犯的狄人實在太多，直接沖垮了防守，開始在縣內燒殺劫掠。

    縣大夫在亂中不見蹤影，我等殺出縣城，本想去送信，卻是運氣不好，中途被一支商隊蒙騙抓捕，臉上被刻字，淪落成奴隸！”

    幾人越說越是憤怒，言辭間透出無比的憤恨。

    欺騙他們的商隊裝作北安國人，實則出身南幽國，行事狠毒肆無忌憚。

    各國均有律法，不能以未犯罪的庶人為奴，否則必將遭到重懲。這支商隊卻毫無顧忌，在他們表明身份后，照樣在他們臉上刻下印記。不過他們也有忌憚，聞聽公子顥返回趙地，連夜拔營啟程，很快離開北安國境，進入西原國內。

    “這支商隊專門販賣奴隸？”郅玄問道。

    幾人想了想，不確定道：“回公子，仆等被抓后，整日被關在籠子里，不得見天日。只知曉商隊有百輛大車，都用草席和獸皮蓋著，還能聽到奇怪的叫聲，像是人聲，也有野獸禽鳥?！?/br>
    “你們是如何逃出來？”郅玄又問。

    幾人互相看看，再次回憶，說道：“進到西原國，兩頭獸突然破開籠子，商隊殺死一頭小的，跑了一頭大的。隊伍里死了好些人，籠子也被撞壞。我們就是趁那個時候逃出來。一起逃的還有幾個人，中途失散不知所蹤?！?/br>
    幾人還道出，逃出商隊后，他們本想返回北安國，卻被這些逃犯挾持，還用繩子捆住他們，不許他們逃跑。

    在進入郅地前，他們一直東躲西藏，靠生食小獸和野果充饑。這次實在是餓得受不了，才冒險到田里偷食麥子。

    “公子，我等句句屬實，公子饒命??！”幾人趴在地上不斷哀求，只求郅玄能饒他們性命。

    “你們可曾看清跑掉的獸是什么樣子？”郅玄突然問道。

    幾人有些懵，片刻后才回道：“沒看得太清楚，身體無比巨大，鼻前還有兩角，很是嚇人！”

    幾人用力回憶，給出所有能想起來的細節。

    聽完他們的講述，郅玄有九成把握，一死一逃的都是犀牛，或許是一對母子。有很大可能，自己獵殺的犀牛就是逃走的那頭。這也很好地解釋出，為何傳說中的犀會突然出現在郅地，而且見到人就攻擊。

    “你們逃走之前，可聽聞這支商隊要去何處？”

    幾人同時搖頭，依稀記得商隊貌似要經過幾個諸侯國，至于最終目的地，他們實在不知道。

    見幾人再說不出什么，郅玄命人分別將他們帶下去。至于剩下的野人，全都鑒別身份，逃犯關進城內大牢，庶人也暫時關押。

    對于麥田的損失，這些人自然無法賠償，郅玄準備用羊補償國人損失的麥子。

    “公子，這如何使得？”麥田主人連忙推辭。