范緒等人大喜過望，立刻下令全軍加速，前往斥候發現的地點。

    郅玄的戰車行在隊伍中段，遇到斥候奔馳而過，立即叫住對方，詢問營地的詳細情形。

    “稟公子，營地內有帳數百，木欄甚大，應為大部，人數過千?！背夂蜓院喴赓W，告知郅玄探查的情況。

    “千人部落？”

    郅玄靠在車上，緊了緊身上的斗篷，猜測該部倉促遷移的因由。想起之前那場怪風，心中隱隱有了答案。

    幾名斥候在前引路，隊伍很快找到營地所在。

    如斥候所言，營地中散落大量的帳篷，還有部分生活器具。木搭的獸欄被風雪壓倒，里外均散落牛羊的尸體。

    營地附近有死去的馬匹，倒塌的帳篷和獸欄邊有被雪壓住的戎人。

    這些人以老人和孩童為主，身上裹著獸皮，個別腳上竟沒有穿鞋。由于長時間埋在雪下，身體青紫，撥開糾結的頭發，五官相貌和西原國人有不小的區別。

    “有砸死的，也有受傷后凍死的?！睅酌资可锨安榭?，發現死者腦袋和身上的傷口。

    郅玄命駕車者驅車向前，停在范緒車旁，看到被挖出來的戎人，對照營地狀況，更加肯定之前的猜測。

    這支部落應該不是主動遷走，而是遭遇怪風，受到不小的損失。害怕怪風再次襲來，不得不倉促離開。

    甲士探查過整座營地，擴散開搜尋雪下的痕跡，很快發現部落遷移的方向。

    范緒當即下令追襲。

    “追！”

    命令從一輛輛戰車上下達，包括郅玄在內，軍中氏族均豎起戰旗，將旗桿牢牢插在車上，并用繩索捆綁。

    甲士們一掃之前沮喪，紛紛振作起精神，跟隨戰車向前奔襲。

    斥候策馬奔馳在最前方，遇到襲來的狂風，他們迅速壓低身體，雙手握牢韁繩，上半身近乎貼在馬背上，口中不斷發出唿哨，驅策戰馬向前飛奔。

    與此同時，一支由千余人組成的戎人部落正在休息。

    冰天雪地中，他們沒有搭建帳篷，而是采用堆雪的方式，在周圍砌起一片雪墻，專門用來防風。

    部落中大部分是強壯的男人和女人，老人和孩童不見蹤跡，連半大的少年都很少見。

    雪墻立起來，男人們揮舞著鞭子將牛群和羊群驅趕到一起。幾乎就在羊群聚集的同時，數百個凍得臉色發青的戎人沖過去，試圖擠到羊群中取暖。

    “滾開！”

    一個男人用力揮舞鞭子，企圖將人趕走。

    鞭子不斷落下，被打的人卻像沒有痛覺，蜷縮起身體躲到羊群里，只要不被凍死，抽幾鞭子又算得了什么。

    這些人大都是羊奴，地位比西原國中的奴隸還要低下。

    他們干最累最臟的活，卻長年累月吃不飽飯。偶爾能得到一塊骨頭都是不得了的事情，甚至會引發一場爭搶。

    偏偏是這樣一群人，在部落南下時表現得最為兇狠。

    在他們的觀念里，只有殺死南邊的人，搶到他們的糧食，自己才有可能吃上一頓飽飯。他們沒有善惡觀念，一切遵從本能，幾乎同野獸無異。

    揮鞭的男人見趕不開，又罵了兩句就轉身離開。

    另外幾個男人正圍坐在一起，用刀切割一頭死去的羊，將帶血的羊rou送進嘴里大嚼。見到同伴怒氣沖沖走過來，看他握在手里的鞭子，都清楚是怎么回事，也沒取笑他，切下一大塊rou拋過去。

    “等春天南下，多搶些糧食和女人回來！”

    男人沒說話，兇狠地撕扯羊rou。血水沿著他的嘴角流淌，沒等滴落就凍結成冰，被他一把抹去，仍在臉上留下一道清晰的痕跡。

    待到風雪略小，部落頭領下令繼續出發，趕在天黑前去往能避風的丘陵地帶。

    “起來！”

    吃飽的部落勇士們用力揮鞭，將躲在獸群中的羊奴驅趕出來。

    在之前的天災中，他們丟失大量帳篷、牲畜和一部分人口。好在強壯的勇士們都在。頭領有信心帶領部落再次壯大。

    沒有帳篷和獸皮，他們可以去搶劫別的部落。至于被搶的部落是死是活，那就不關他們的事了。

    戎人們推倒雪墻，亂糟糟走在一起。

    馬蹄聲、斥罵聲、哀叫聲和牲畜的嘶鳴混雜在一起，一度壓過凜冽的北風。

    行進中，隊伍逐漸拉成一道長線，后面的人踩著前面留下的足跡，穿過深度超過小腿肚的積雪，艱難向前跋涉。

    突然，最后面的羊奴發出慘叫，聲音中充滿驚懼和恐慌。

    由于隊伍拖得太長，耳邊充斥呼呼風聲，前方的部落成員沒能第一時間發現狀況。直至熟悉的號角聲從身后傳來，他們才驟然變了臉色，匆匆調轉馬頭，向隊伍末端望去，只見黑色的軍隊正奔過雪原，向自己碾壓而來。

    隊伍最前方是排成一行的戰車，范緒居中作為鋒頭，郅玄和其他氏族落后他半個車身，充為兩翼。

    每輛車上的駕車者都在用力揮動韁繩，驅使戰馬不斷加速。

    車上戎右擎起盾牌，居左的卿大夫手持長劍，個別拉開強弓。響箭穿云，落入戎人隊伍中，戰車兩側的騎兵在馬上開弓，不需要多么精準，只需給戎人造成混亂，將龐大的隊伍從中截斷。

    蒼涼的號角聲撕開狂風，戰車咬住戎人隊尾，撞上后方的羊奴。

    慘叫聲不絕于耳，駕車者沒有減速，而是驅使戰馬繼續狂奔，徹底撕碎戎人的隊伍。

    步卒緊隨而至，他們五人一伍，十人一火，在攻擊時自行聚合，對目標展開一場碾壓式的殺戮。

    車輪滾滾向前，戎人的慘叫聲不斷響起，很快又被長戟和刀劍粉碎。

    郅玄站在車上，幾乎沒有動手的機會。

    隨著戰車加速，前方的戎人都被撞飛，撲上來的也被戎右解決。百名甲士緊跟在他車后，不斷擊殺攻擊范圍內的目標，一直跟隨郅玄的戰車沖到隊伍最前方，對上數名佩戴骨飾的戎人。

    突然遭遇襲擊，戎人很快陷入混亂，長長的隊伍斷成幾截。這種情況下，氏族們只能各自為戰，率領甲士分不同方向追殺。

    郅玄初上戰場，沒有任何經驗，沒有和他人一樣中途收割戰功，而是任由戰車繼續向前飛馳。

    郅玄不下令，駕車者和戎右也不好出聲。

    戰車持續狂飆，甲士只能跟著向前跑。跑到最后，連范緒都被隔開，只有郅玄一輛戰車沖了上去。

    望見前方的數十人，郅玄本能察覺到不對，正準備讓駕車者減慢速度，后者卻誤會了他的意思，以為郅玄嫌棄速度太慢，用力一揮韁繩，鎖定前方目標，兇狠地撞了上去。

    戰馬撒開四蹄，車速快得驚人。

    郅玄握住車欄，試圖穩住自己時，一道黑影突然朝他撲了過來。

    來不及多想，郅玄本能握緊長劍用力向上一揮，鮮紅的血如雨灑落，一顆獠牙凸起的野獸頭骨滾落在他腳下。

    就在上一刻，這個頭骨還戴在一名戎人頭上，而今滾落車板，其主人也被長劍劃開胸膛，大睜著雙眼向后栽倒，當場氣絕身亡。

    在他手邊，一把野獸腿骨制成的武器斷成兩截，斷口處十分整齊，顯然是被一劍切斷。

    郅玄大口喘著氣，一股刺鼻的氣味襲來，幾乎要堵住他的鼻子。

    戎人貌似被嚇住，看向倒在車旁的男人，一時間竟忘記攻擊。直至有一個戎人大吼出聲：“頭領！”

    伴隨著這聲吼叫，周圍的戎人如夢初醒，他們不顧一切地沖上來，試圖搶回男人的尸體。更有數人沖向戰車，目標是掉落的野獸頭骨。

    郅玄聽不懂戎人的語言，僅能從對方的表現推斷，他貌似干掉了一個大人物？

    駕車者和戎右滿臉興奮，很快幫他解惑：“公子斬酋首，彩！”

    戎右和駕車者之后，甲士也隨之高喝，滿臉興奮撲向余下的戎人。西原國律，陣斬大部酋首為大功，他們唯有更加盡力拼殺方才配為公子玄甲士。

    相比甲士們的興奮，郅玄神情木然，不知該如何評價自己的運氣。

    這算好還是不好？

    偏偏他的面無表情又讓人誤會。

    甲士們見他這般鎮定自若，初戰即斬酋首也不見驕狂喜色，不由得心生敬佩。即使是國君贈與郅玄的甲士，此刻也不由得嘆服。

    誤會就這樣產生，迅速在眾人心中扎根，不給郅玄半點解釋的機會。

    第十五章

    為奪回頭領的尸體和象征地位的獸骨，戎人們前仆后繼，不斷沖向郅玄的戰車。

    于是乎，戰場中出現了這樣一幅奇怪的畫面：其他氏族追在戎人身后，在戰場中跑個不停。郅玄站在原地不動，卻像磁石一樣吸引戎人，大多還是地位較高的勇士。

    相比雙眼放光滿臉興奮的甲士，郅玄自始至終面無表情。

    看著飛蛾撲火的戎人，仿佛有大量金色的數字在眼前飛躥，他當真很想吼一聲：老子不要人頭，你們不要過來??！

    可惜沒用。

    戎人沖上來的實在太多，殺都殺不完。

    終于有氏族反應過來，開始朝郅玄身邊聚集?？拷湍茌p松收割戰功，何樂而不為。

    范緒也不能免俗。

    郅玄的戰車成為暴風眼，戎人撲向他，甲士包圍戎人，一層套一層。等戎人終于意識到，他們不可能搶回頭領的尸體和象征地位的獸骨時，甲士已經完成合圍。

    上天無路入地無門，打又打不過，殺也殺不出去，戎人徹底陷入絕境。殺到后來，除少數羊奴匍匐在地留得性命，其余全部死在刀劍之下。

    戰斗結束后，卿大夫們收攏軍隊，十分有默契地各領一片區域，抓緊清理戰場。

    天寒地凍，滴水成冰。

    甲士們不敢耽擱，利落割下戎人左耳，用麻布和獸皮包裹好，方便佐官統計殺敵數量。

    這場戰斗中，郅玄斬殺酋首，麾下表現同樣亮眼。兩甲人斬敵超過三百，且有三分之一都是部落勇士。西原侯估計也不會想到，自己的兒子會表現得如此出色。

    看到統計的結果，范緒看向郅玄的目光透出審視。

    莫非他看錯了這位嫡公子？

    身上的目光如同針刺，暫時沒想好如何應對，郅玄索性一言不發，繼續維持冷漠臉。這種方法對密武羊皓未必有用，范緒則不然。

    范氏雖然有女在國君府，卻始終不得寵愛。迄今為止，國君諸子女中無一有范氏血脈。如此一來，范氏和密氏羊氏的關系就變得十分微妙。

    密氏一門雙卿，公子康身為國君長子，天然占據優勢。羊夫人寵愛壓過密夫人，公子鳴聰慧且得國君寵愛。

    兩者各占優勢，有諸多不同。

    唯獨一點，無論日后誰成為世子，都會大力提攜母族。

    郅玄身為國君嫡子，母親是東梁侯女，即使登上世子位，也不會危及到范緒在朝中的地位。為了壓制密氏和羊氏，或許還會設法拉攏他。類似的手段并不鮮見，西原侯就用得爐火純青。

    如果范緒運作得當，未必不能借由郅玄獲取更大權勢。