剛轉到一樓，就看見廳中站了數人，為首的是公主家丞姮娘。

    懷真款款走下來，尚未開口姮娘便帶人迎了上來，行禮道：“殿下，有客至?！?/br>
    懷真抬頭看了眼灰蒙蒙的廳外，訝然道：“誰會這個時刻拜訪？”

    “征西軍中回來的人，”姮娘附耳過來，壓低聲音道：“說是護國公謝家的家將?！?/br>
    公主府雖說深處于皇城，但她的心腹大都知道她和謝珺的事，若征西軍班師回朝，肯定會有人來告訴她，為何此番竟全然無知？

    懷真心下納悶，忙問道：“人在何處？”

    “東廳?！眾锘氐?。

    **

    懷真在眾人簇擁下，沿著細石鋪就的小路，徑直往前院走去。

    天色昏然，仆役們正爬上梯子，將道邊高掛的燈盞一一點亮。

    懷真心中感到莫名得惶惑，這半年來征西軍不見半點音訊，若真有捷報，恐怕早就傳的人盡皆知了。

    東廳外站著一個身材修長的女子，容長臉，淡眉細眼，鼻如刀鋒，薄唇如劍，正是公主家令楚漣。她的性情和面相一樣，是個冷峻嚴苛一絲不茍的人。

    楚漣梳著椎髻，身穿靛藍團領窄袖夾袍，頸上圍著一領狐裘，此刻正在門檻外恭候。剛聽到腳步聲，就見懷真領著一行人從廊廡后面轉了出來。

    懷真看到楚漣興致頓減，這位女官嚴肅古板地令人發指，平素她和李晄稍微親近一點，她也會板著臉上前，提醒李晄注意分寸。別說勾肩搭背，哪怕是稍微湊近了咬耳朵，她也會突然冒出來，嚴詞勸諫。

    只要有男客前來拜訪，楚漣必定像一尊門神般，冷臉侍立在懷真身畔。

    這一點固然很煩，但懷真卻并不討厭這個人，反倒很敬佩，她明白楚漣不過是恪盡職守罷了。

    若前世她的教引女官是楚漣，恐怕她的命運將會改寫。

    “嘖嘖嘖，你那個家令，簡直像個妒婦一樣，我們稍微親近點，她就恨不得吃了我?！边@是陸琨的原話。

    懷真事后悉數學給楚漣聽，令她失望的是楚漣依舊面無表情，好像并不覺得好笑。

    懷真正想著時，楚漣已經走下臺階，雙手呈上了拜帖。

    懷真瞟了一眼，待看到‘宋友安敬拜’幾個字時，不由輕呼出聲，忙挽起裙裾大步走了進去。

    宋友安等了好半日，聽到陪侍的小黃門說長公主來了，忙起身相迎，看到懷真進來便跪下參拜，

    懷真抬手道：“平身，快請入座?！?/br>
    第42章 .贈弓明日我就進宮去找皇兄賜婚，這樣……

    楚漣和姮娘緊隨其后,待懷真在上首落座后，便分侍兩邊。

    宋友安正欲開口，一抬頭看到虎視眈眈的楚漣,竟有些如芒在背。

    懷真只得偏過頭，輕拍了怕楚漣的手臂，低聲道：“你在這，人家都不敢說話?！?/br>
    楚漣不由得怒瞪了一眼宋友安，宋友安被她瞪得頭皮發麻。

    懷真又拽了拽她的袖子，悄聲道：“這又不是陸琨、蕭祁他們，你不用這么緊張?！?/br>
    楚漣并不為所動，她可是清清楚楚看見宋友安捧著個方形長包裹進來的,旁敲側擊了半天也沒問出什么。

    但眼看著懷真要著惱了，她只得先緊著自家主人的面子,不情不愿地退了出去,走到門口時,還不忘眼含警告地瞥一宋友安。

    聽到她的腳步聲消失在外面，宋友安才暗暗松了口氣,朝主座上的懷真拱手道：“殿下，末將當初跟隨主人在平陰驛，有幸見過您一面，不知您還有印象嗎？”

    懷真何止有印象，但她也不能表現得過于熱忱，只得點了點頭,裝腔作勢道：“略微記得，你是前左都候謝珺的隨從吧？”

    宋友安一直懸著的心總算放了下來。

    方才未見到懷真時，被那個言語犀利的冷面女官審問了半天，讓他一個久經沙場的人竟有些心虛起來。

    不過這也怨不得別人生疑,因為他此行的確有些逾矩。

    按理來說，以他的身份是無法進入皇城的，若非托了關系，恐怕連建陽門都過不了。

    “殿下好記性，不過我家主人早不在宮中當值……”宋友安突然感到有些摸不著頭腦了，據他所知，大軍開拔時長公主可是出城送過自家主人的，他眼見著主人一路傻樂了許久。

    這才不到半年功夫，長公主怎么就忘了他家主人早就入了軍職呢？

    好在他很快明白過來了，人家公主畢竟是女兒家，當著外人的面自然要委婉一些，哪能明目張膽地承認和他家主人關系不一般呢？

    “是這樣的，末將此來是受主人所托，將這把寶弓呈送給殿下?！彼麄壬韽呐赃叺那惆干吓跗鹛瓷?，雙手舉了起來。

    不等懷真示意，姮娘便徐徐走了過去，接過來呈給了懷真。

    懷真喜出望外，盼了這么久，總算到手了。

    她將弓袋橫在膝上，解開系帶，原想將弓從袋中拿出來，但抽到一半時卻頓住了。上了漆的弓身觸感清涼柔滑，顏色也是漂亮清透的原木色，弓臂內側貼著極薄的角片1，在燈光下隱隱現出幾個篆字。

    她興致盎然地將弓臂翻過來，手指柔柔撫過泛著光澤的角片，心里默念著，一邊是兩、心、如、一，一邊是長、毋、相、忘。2

    “這把弓何時制成的？”懷真按捺住心底的澎湃，問道。

    宋友安想了想道：“去年年底就制好了，一直在我家主人的書房中?！?/br>
    “那為何現在才送來？”懷真不解道。

    宋友安道：“末將也問過，主人說以前時機未到?！?/br>
    時機未到？她不禁想笑，若是沒有這幾個字，倒是不用挑時機。

    “你家主人如今何在？”她有些迫不及待，“他為何不自己來送？”

    宋友安忙回話，“主人并未回京?！?/br>
    懷真撫著弓身的手不由得僵了一下，失望之情溢于言表，恐怕連她自己都未覺察到，她說話的聲音里都帶著幾分苦澀，“為何迄今未歸？征西軍戰況如何？”

    宋友安神情頗為復雜，嘆了口氣道：“前幾個月一直僵持不下。因為我軍從未與突厥兵接觸過，所以不熟悉他們的用兵習慣。直到兩個月前打了一場硬仗，幾乎投入了全部兵力，局勢才得以好轉。突厥兵敗向北逃竄，主帥派出四路大軍追擊，一個月后，三路大軍一敗涂地?！?/br>
    他緩了口氣，滿是自豪道：“只有我家主人所率的那隊人馬大獲全勝?！?/br>
    懷真心中大喜，不由撫掌叫好。

    但她不知道的是，事情并沒有想象中那般美好。

    **

    “敗軍回師之后，另外三路將領聯合起來上奏主帥，說我家主人不顧友軍安危，好大喜功孤軍冒進，這才導致其他幾路潰敗?！彼斡寻卜薹薏黄降?。

    懷真將弓袋一點點拉好，系上帶子，轉手交給了姮娘，眉頭微皺著，疑惑道：“為何會如此？主帥怎么說的？”

    宋友安嘆了口氣，苦著臉道：“主帥就是再英明，大敵當前，也不能為了袒護一人，而引起眾人不滿吧？于是，為了安撫其他三人，我家主人白白挨了一頓軍棍，功勞一點兒沒落到，還……后面的事更糟心，主人麾下武官們為他鳴不平，想要幫他討個公道，就一起去軍帳外求見主帥，結果被奮武將軍3許燾以聚眾鬧事擾亂軍心之名全都抓了起來……”

    懷真聽得極為憤懣，打斷他道：“你就說說，他如今人在何處？”

    “主帥派了一半將領回京述職，大軍依舊駐扎在原地威懾突厥，主人被派去金城郡cao練新兵?！彼斡寻伯Y聲甕氣道，“他、他拍殿下您擔心，故而遣末將回來送家書，并跟您報聲平安?！?/br>
    懷真沉吟了會兒，問道：“武威郡和西平郡如今還受控于雍伯余嗎？”

    宋友安道：“是?！?/br>
    懷真苦惱地按了按太陽xue道：“真是腹背受敵?！?/br>
    若朝綱穩定政令暢通，那兩郡早就歸附于朝廷了，她一想到此事便覺憤恨。

    恨成事不足敗事有余的魯王，也恨天公不作美，讓黃炎功敗垂成，讓父皇……父皇若是還在，定不會有今日的局面。

    可是，她又想到，當初罷免雍伯余也是得到父皇首肯的，若非如此，雍伯余也不會被逼之下舉旗造反。

    “但是，請殿下放心。我家主人是自請去金城的，他興許有辦法能打破僵局?！彼斡寻惨姂颜婵鄲?，不由安慰道。

    懷真微微一喜，好奇追問道：“這是你自己想的，還是他跟你說的？”

    宋友安難為情道：“末將猜測的?！?/br>
    懷真心下略安，眼見天色不早了，不敢再多說，忙命人帶他去用飯，宋友安卻局促不安，執意推辭，懷真只得命人送客。

    **

    “殿下，”懷真剛走出來，檐下候著的楚漣就閃了出來，神色肅穆道：“私相授受，于理不合?！?/br>
    懷真怫然不悅，從姮娘懷中拿過弓袋，塞給她道：“一把弓而已，他欠我的。你不信自個兒檢查一下去?！?/br>
    姮娘從旁佐證，“去年在宣明門外，左都候弄壞了殿下的弓，是妾親眼所見?！?/br>
    楚漣神色尷尬，像是抱了個燙手山芋，但還是耐心規勸道：“這些普通兵器咱們府上武庫并不缺，你若瞧不上，還可找人定做，收受外人饋贈，恐落人口實……”

    “行了，明日我就進宮去找皇兄，讓他給我賜婚，這樣便不是外人了?！彼龖崙嵉?，說罷拂袖而去。

    楚漣大驚，忙追上去道：“殿下三思，此事切不可魯莽?！?/br>
    直至到了膳廳，姮娘幫她寬衣時才小心翼翼問道：“為了和楚家令賭氣，您真的要……要去求陛下賜婚？”

    兩名婢子捧著銅盆和巾帕，進來侍候她洗手。

    懷真將雙手伸出，忍俊不禁道：“一時氣話而已，嚇到你了？”

    姮娘輕輕吁了口氣，拍撫著胸膛道：“想必楚家令也嚇到了，若您明日真進宮，她恐怕得后悔死?！?/br>
    面前的婢女將她雙手裹在柔軟的棉帕中，一點點吸干水漬，又涂上一層細膩香滑的油膏，然后輕輕按摩著。

    婢女的拇指刮到懷真掌心時，她忍不住笑了出來，“我明日還真要進宮?！?/br>
    膳廳在內堂，侍膳婢女擺好了飯，出來恭請懷真入內。

    懷真在姮娘的陪同下穿過薄幔走了進去，在食案前落座。

    懷真剛坐下便聞到梅香，喜道：“梅花湯餅4？”

    侍膳婢女取過白玉鳳首匙，盛了一碗奉到面前。

    懷真接過，聞了一口，白梅的甜香伴著雞湯鮮香，令人食指大動。

    吃完一小碗熱氣騰騰的湯餅，身上寒意頓消，懷真放下碗道：“香滑軟嫩，湯汁鮮美，你們也嘗嘗吧！”

    侍膳婢女忙道：“多謝殿下?！币幻婷顺废?。

    懷真向來胃口極佳，以至于陪侍她用膳的人都會受到感染，下去后能多吃一碗飯。

    侍膳婢女又將切好的rou胙蘸以香醋、精鹽、椒油等佐料，夾到新取的玉盤中，讓她就著百合蒸餅品嘗。

    此外還有紅豆板栗飯，炙魚、瓜齏、雜羹等，懷真每樣都嘗了幾口，眼看就要飽了，侍膳婢女又將遠處的青玉碟捧到了她面前，含笑道：“殿下再嘗嘗這道海蝦籽梃，是吳郡所獻?！?/br>
    懷真原本準備放下白玉著漱口離座了，但看到色澤艷麗如赤琉璃般的海蝦，頓時又有了胃口，便就著百合蒸餅嘗了一口，眼前一亮贊道：“味道絕佳?！?/br>