“和你說你也不懂?！鄙蛴鼐此?。

    二人齊齊老成嘆息。

    “不過說真的，你和晏然是怎么回事？他脾氣一向很好的?！?/br>
    穆濟河臭著張臉，憋了半天，悶悶地說：“晏兒……喜歡上一個姑娘，我覺得這樣不好，和他說，他就生我的氣，好些天不搭理我?！?/br>
    學塾里，若說誰最專心向學、心無旁騖，那非廉范與晏然莫屬，而晏然又因為家中貧寒，總是卯著一股牛勁，好像除了取得功名，沒有別的值得關心。這樣的人竟會抽空喜歡上一個姑娘，讓沈育非常意外。

    “我也沒別的意思，只是覺得不合適。早知道他這么喜歡，還不如當初別多管閑事，搞得他現在看到我就煩，不和我說話，我心里也不好受?！?/br>
    這句話真是哪兒哪兒都不太對，沈育問：“你為什么覺得不合適？”

    “你知道那姑娘是做什么的么？”穆濟河嚴肅起來，“是個酒肆女，東市里賣笑的，多少男人醉倒她裙下?！?/br>
    “你瞧不起人??？”

    “不是那意思。晏兒什么也不懂，保不齊給人家勾得魂不守舍，到時候栽了跟頭，哭都來不及?！?/br>
    沈育半天不答，穆濟河拿眼瞧他：“你什么意思？”

    沈育委婉道：“我覺得，晏然不像心有所屬的樣子?！?/br>
    “你不知道，”穆濟河道，“那姑娘就住他家隔壁，晏兒家里只有一個老母，那姑娘也是雙親離散，一人獨居。晏兒讀書的日子，那姑娘時常幫著他阿娘做些家務，又拿些吃的喝的，兩家分食。晏兒對她有好感，也不是一天兩天了?！?/br>
    他嘆口氣，多么情真意切似的。

    “和人家比起來，我這個師哥又算什么呢？在他心里，說不定我連你們的地位都比不上，畢竟是個不通人情的判官?！?/br>
    聽他這樣說，沈育就知道，穆濟河是真有些傷感。這件事說起來，也算橫亙在穆濟河與晏然之間曠日持久的一根刺——晏然最初遠從南州前來拜謁汝陽沈師，沈矜一家外出，留下來看家的就是當時最小的弟子，穆濟河。門僮得了晏然的名帖，遞給穆濟河，此人正曬著冬陽睡回籠覺，一看抬頭是求見沈師，沈師不在，他就直接揮揮手送客，接著便睡他的大覺，渾然不知這個被他拒之門外的小人兒即將凍成冰人兒，差點命喪沈家大門前。

    后來背著冰雕似的晏然一路狂奔找大夫的，也是穆濟河。穆濟河對誰都一副大爺態度，油鹽不進，唯獨對晏然是小心翼翼，呵著護著，不能不是出于愧疚的心情。

    穆濟河又問沈育他該怎么做，沈育怎么知道？他自己的事都還一團亂麻。

    那天之后，沈矜就正式為學塾聘請了其他講師，自己在家準備上任郡守的一應事宜。各家聞訊派遣使者前來祝賀，禮帖紛至沓來，短短幾日，沈矜收到的各種珍寶禮品比之前半生加起來還多。只是全部被沈矜原樣退了回去。

    宋均與晏然都在沈家幫忙，與沈育一起登記名帖，一一退禮。三人常常被汝陽郡隱藏的富貴門戶所震驚，這些人出手之豪闊，讓沈育不再懷疑路甲如何能斂財百萬。

    其中最闊綽的莫過于任職少府史的單光義，他送了沈矜一臺金星紫檀條案，搬進門時出動了五個力士，搬出門時累得沈育與宋均半死不活。其時紫檀木稀少，市面上根本見不到大型家具，可以想見這一臺案價值多少人家食糧。

    “這人哪來這么多錢？”晏然咋舌，“查汝陽郡貪/腐時，沒把他一起查了嗎？”

    三人靠在游廊欄板邊休息，入秋后天氣仍有短暫的炎熱。

    宋均道：“單光義的錢可不是靠區區一個官職俸祿。他們單家那個做萬戶侯的族兄，可是坐吃山空的豪戶?！?/br>
    汝陽郡下的蠡吾縣，掌管此縣的萬戶侯，名叫單官，昔年是先帝身邊的中常侍，地位等同于如今的仇致遠之于文神皇帝。文神皇帝即位后，單官舉薦童方、牛仕良、仇致遠有功，托那三人鏟除外戚的功勞，也得了個萬戶侯，眼下正在蠡吾縣頤養天年。閹人能有如今地位，可謂天下宦侍的榜樣。

    單官的名字還是不要多提，傳說那人長了雙順風耳，百里之外都能聽到風吹草動。

    三人接著干活，沈育抄錄禮單，晏然幫他念名字。抄得一半，閑聊起來，沈育問：“這里有我和均哥就行了，何必耽誤你的事，怎么不去學塾？”

    晏然若無其事道：“幫你們呀，三個人好做事嘛，我看老師最近忙得很?！?/br>
    二人回頭看一眼，書房敞開的窗下，沈矜正悠然自得地練字。

    “他可不忙，忙的是我們，”沈育道，“和我有什么不能說的？當我不知道么，你和穆哥的事?！?/br>
    晏然不語，將手上一封拜帖捏來捏去，揉成咸菜，半晌恨恨道：“他和你們說了什么？這廝太過分了！育哥兒你別聽他的，全是他不好！”

    “巧了么這不，他也說全是自己不好?！?/br>
    晏然翻了個白眼。

    沈育瞥他幾下，試探道：“他做了什么事，說了什么話，惹你不開心，便直接和他說罷。別看穆哥這人混不吝的，但凡你說出口，他都會改?！?/br>
    然而晏然還是一副不是這回事的模樣，過得半柱香功夫，沈育都將拜帖名單抄完，擱下筆，他才懨懨道：“你就是不知道，穆濟河他……他……”

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