親人的血流盡，如今沈育孑然一身，沒有別的可以失去，殺了單家手下，一命換一命，也算小仇得報。然而崔季卻有父有妻，還即將有小，怎能將他也拖上絕路？

    崔季道：“常言道知其不可為而為之，是謂勇，然而依愚兄之見，又何嘗不是愚？天下有道則見，無道則隱，拼上一腔熱血，本該揮灑汗青，白白涂在地上，那不是成了狗血？若遂平生愿，本該報效君民，此之謂忠心，一事無成而死得不值一提，就算如連太尉那般轟轟烈烈杖殺于天子堂，又如何不是不忠？”

    聽到此處，又是一個雷霆霹靂。

    “太尉大人……怎么了？”

    崔季沉默片刻：“杖傷未愈，沒挺過去?！?/br>
    沈育靠上墻壁，腦袋磕得沉悶一聲。

    崔季鄭重其事道：“如今是天發殺機，龍蛇起陸，沒有人能獨善其身。凜冬將至，愚兄只有一句話送給賢弟——”

    珍重待春風。

    昏沉中外界恍惚下起雨來，雨絲穿梭天地間，匯聚成河，沈育混亂的思緒載浮載沉，順流而下，回到一切殺機還不曾顯露的時候。

    那時他與父親沈矜、師兄宋均，三人沿著沱河回到嶂山之南的汝陽郡，一路風塵仆仆，進城的晚上也是下起雨，沈母在家門前翹首以盼，終于等到家人歸來。

    “書！書都淋雨了！”宋均一面指揮仆從搬運書箱，一面難掩激動之情“師母好，學生給您請安了！”

    沈矜一路車馬顛沛，臉色都見了蠟黃，此時舉起寬大的袖子給夫人擋雨：“快進去進去，仔細身子?！?/br>
    “哎喲，我瞧著你臉色不比我難看??？平勻，你快也歇著，拖累你一路了，”沈母體態豐腴，珠圓玉潤，面容柔和溫雅，“兒子呢？我兒子哪里去了？”

    那廂沈育正協助車夫將馬車牽進西院里，湊過來讓母親摸摸他沾了雨水的臉。

    “娘?！?/br>
    “怎么了？這沒精打采的?！?/br>
    “路上累了吧，”宋均笑道，“吃不好睡不著的，委屈先生和師弟了。師母，留了夜飯嗎？我們都餓慘了?！?/br>
    回家的路上，每經過驛站，沈矜必得修家書一封，時時報備路程，進入汝陽郡界內當晚，甚至都挑燈送走信使，叫家中掐算到抵達的時辰。沈母知道他們一下午都在趕路，準備了豐盛的家常菜肴，自己也挨到日落后一起吃團圓飯。

    家中飯菜不比望都城東西市那些有名的館子精美可口，然而畢竟是十幾年來吃慣的，飯菜一入口中，安穩貼心的感覺一下便回來了。

    飯桌上，沈矜話很少，裝模作樣地奉行食不言之道，宋均則十分熱情活躍，將在望都城的見聞講給沈母聽。沈矜的這些學生，個個性格鮮明，有的跳脫有的深沉，有的乖巧有的不羈，有時沈矜都收拾不了，卻能完美融合于師母的飯桌上。正所謂民以食為天，不，這應當是師母的人格魅力。

    “皇宮的做派可真是不得了，”宋均夸張地比劃，“宮墻有這么高，育哥兒站我肩膀上才夠得到瓦片！”

    沈母呵呵笑：“去年秋，晏兒和濟河去看你們，回來也是這么和我說的。晏兒想瞧瞧宮里邊是什么樣，濟河就讓他騎在脖子上，卻被守衛發現，追著跑了三條街?！?/br>
    眾人都笑起來。只有沈育吃了飯，又盛湯，默默喝完。

    沈母有些擔心地看看兒子。

    “喂，”宋均悄聲提醒，“你怎么了？”

    沈育莫名其妙：“我餓了?！?/br>
    孰中學生聞訊，翌日紛紛前來拜見先生，兼之沈矜的舊友也來看望，來人絡繹不絕。平白蹭了沈家許多米糧。

    早晨中午熱熱鬧鬧了兩頓，下午時分，宋均與沈育的同窗好友也來訪。

    “先生?！?/br>
    “先生！”

    廣陵人陳恢，與臨淮人周紆。俱在沈矜門下，是他最出挑的七個學生之二。

    “周紆叫我早上過來，給先生和師母請早，我說那不能，早上定是客人成聚，師母煮粥都分不過來，咱倆就別來添亂了，”陳恢笑瞇瞇道，“所以咱倆下午才來，先生可別怪我們太遲了?！?/br>
    “來，一人一個?！鄙蝰娣至藘蓧K柿餅，是去年秋在望都城的沈家院里摘的，用的是王城郊外鷺源野的蜂蜜，可說是具有王城風味。

    陳恢叼了柿餅又去找宋均：“均哥？均哥！快出來，爺爺看你來了！”

    堂屋里扔出一只臭靴子，宋均的聲音罵道：“去你的，誰是你孫子！”

    陳恢與周紆破門而入，動靜嚇得宋均從榻上跳起來——連日來趕路累的，他早上沒能起來，睡到日上三竿，沈矜夫婦也沒喊他接客。

    陳恢大剌剌擠到榻上，攬了宋均肩膀往下按：“坐坐坐，咱爺倆不必客氣?！?/br>
    周紆從另一邊，擠得宋均油條似的在兩人中間。

    “王城怎么樣，好玩吧？”周紆眼巴巴地說。當初沈矜北上，沈母不放心欲找人照看他生活起居，周紆也是積極自薦，奈何他這人老實固然老實，卻還是被阿娘照看的年紀，不能照看別人。

    “嗐，還能怎樣好玩，”陳恢深沉地說，“天子腳下夾著尾巴做人，哪有天高皇帝遠來得自在！”

    “你又知道了?！彼尉αR，艱難抽身穿靴子——陳恢還給他把臭鞋撿回來了，真難得。

    陳恢道：“我聽說王城的官兒都住在南閭里，先生既為太子少師，你們是在南閭里住嗎？可曾見到三公之類的大員？見到段相了嗎？”

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