他們有共同的利益，有共同的敵人。

    要想廢掉戾太子的儲君之位，就勢必要解決掉這三個家族。

    一場由江時主導的秋闈舞弊案，導致張家滅族，慕家元氣大傷。

    而山海關大戰的慘敗，則是由他主導。

    當時建元帝感染風寒，重病昏迷，國事全部都由戾太子代為處理。

    北涼舉兵入侵邊境，容國公率虎賁軍千里奔襲，力挽狂瀾，建功赫赫。

    后來，兩國于山海關展開殊死一戰。

    開戰前，容國公親自寫了封戰報，請求戾太子再調兵馬糧草到平城。

    戰報后面，容國公還向戾太子匯報了山海關的軍事布防。

    戾太子沒有對他設防，允許他這個親弟弟自由出入御書房。

    君不密則失臣，端王覺得，那就是天意吧。

    天意要亡容家，要亡戾太子。

    他悄悄潛入御書房，偷看了那封戰報，并將所有的軍事布防都背了下來。

    離開御書房后，他將軍事布防默寫下來，并找上了江時，讓江時把江安安排進虎賁軍里。

    充任運糧官的江安帶著軍事布防，運著糧草，抵達了平城，悄悄見到了北涼主將，獻上了這關系著六萬將士生死的書信。

    之后，山海關慘敗，容家滿門英烈背上污名，六萬精銳馬革裹尸，大燕再無驍勇善戰的虎賁軍。

    張家不在了，容家不在了，慕家自顧不暇，最后，他和江時乘勝追擊，借著《桃花淵》這本話本，占據輿論優勢，生生將戾太子逼到懸崖邊，使得戾太子走投無路，站在祭壇之上、當著群臣的面自盡，以此保全妻兒。

    事后，江家一躍成為大燕第一世家，江時也步步高升，才四十歲就成為了吏部尚書。

    而他，雖說沒有直接被冊封為儲君，但向他投靠的勢力，比當初向戾太子投靠的勢力還大。

    無論是從身份還是從勢力來說，他都是最有可能被冊封為儲君的王爺。

    就這樣，他和江時踩著無數人的血淚，用無數家庭的悲劇，以累累血債成就了他們這十年的無限風光。

    *

    端王心頭蔓上一絲絲后悔情緒。

    他從來沒后悔過自己做的這些事情，他真正后悔的，是小瞧了衛如流。

    被一條狗記恨了十年，都很危險。

    更何況盯著他的不是一條狗，是這位從記事起就開始展露天資的大侄子。

    這一刻，端王沒有再去看江時。

    在這樣確鑿的鐵證面前，任江時再智多近妖，也救不了他。

    端王在看的，是皇后。

    他的目光，殷切中帶著懇求，帶著害怕，還帶著依賴。

    就像過去的每一次，他犯了錯，建元帝或者戾太子要責罵他時，他都是這么看著皇后，求皇后庇護他。

    就像皇后意識到大兒子的死，和小兒子、江家脫不了干系時，他也是這么看著皇后，逼皇后在一個已經死去的兒子，以及他和江家之間做抉擇。

    他利用這顆慈母之心，逃避了一次又一次的懲罰，

    他利用這顆慈母之心掩飾自己弒兄的罪行，逼得皇后從此退居養心殿吃齋禮佛，不再過問后宮之事，也不肯再見他和江家人。

    而這次，在他倉惶狼狽之際，他還是像以前一樣，看著皇后。

    這十年里，皇后蒼老了很多。

    后宮的女子都擅長保養，看上去總會比實際年齡要年輕上許多，皇后不是，她看起來甚至比建元帝還要年長上幾歲。

    眼角皺紋橫生，鬢角頭發全白，歲月在她身上留下殘忍而明顯的痕跡，只有從堪稱完美的骨相去端詳，才能隱隱窺見她年輕時的姝麗。

    許是察覺到端王的目光，皇后慢慢轉過頭，隔著虛空與他對視。

    她眼眶通紅，眼神混濁，里面是顯而易見的哀傷。

    也許從一開始，她教孩子的方式就錯了。

    她不該縱容，不該舍不得下狠手。

    不然，她怎么會養出，這么狼心狗肺的兒子。

    身在皇家，不是不能去爭那個位置，但手段怎么能狠辣到毫無人性可言。

    “母后把你教成了這副沒有擔當的模樣，是母后的錯?！?/br>
    “母后會好好為自己的錯誤贖罪?！?/br>
    “你逃避了那么久，如今該學會為自己的錯誤而承擔責任?！?/br>
    混濁淚水奪眶而出，皇后慢慢抬起了自己的右手。

    此時此刻，她終于流露出幾分母儀天下的威儀。

    “端王涉嫌勾結北涼謀害容國公，于山海關大戰的慘敗上負有不可推卸之責任，自即刻起，廢除他的爵位，將他打入天牢，待事情徹查清楚后，若無其他疑點，當自絕以謝天下！”

    “不！”端王咆哮著，直接從座位上起身，大步向皇后走去，帶倒了面前的桌案。

    桌案上擺著的茶具掀翻在地，淡紅色茶水潑在他的膝上。

    可端王顧不上去擦拭，他盯著皇后，怒罵道：“母后，你瘋了！我現在是你唯一的兒子，你要為了死去的皇兄也逼死我嗎！”

    皇后仰著頭，笑出聲來，音色悲涼：“燃兒，逼死你的人，是你自己啊?！?/br>
    一眾官員看著這對母子的對峙，噤若寒蟬，恨自己長了雙沒有失聰的耳朵。

    這對母子決裂的話，是他們能聽的嗎！

    端王覺得自己沒辦法和這個瘋女子講道理，他只好看向建元帝，哀求道：“這件事若是傳出去，會是整個皇室的丑聞，母后可以不顧及皇室的名聲，父皇，你也不在乎嗎？”

    “你做出這些事情的時候，可曾在乎過皇室的名聲？”不等建元帝回答，衛如流的聲音從不遠處傳來。

    話音剛落，他的身形如鬼魅般迅速貼近端王，右腳抬起，踢向端王的膝后，摁著端王的手臂扯拽，逼得端王這位天潢貴胄直接摔跪在地，踉蹌之下，若不是端王急忙用手掌撐了撐，上半邊身子也要摔實。

    端王試圖掙脫衛如流的束縛，可他掙扎之下，不僅沒有掙開，還被衛如流趁機又踹了幾腳。

    劇痛蔓延，端王咬著牙根，沒有與衛如流計較，仰著臉望向建元帝，高聲喊道：“父皇！”

    建元帝雙手攏在袖間，平靜道：“太子自盡后，朕曾給自己下過一份罪己詔。天子有錯該罰，皇子犯法，又為何不能與庶民同罪?！?/br>
    端王目眥欲裂，不敢相信自己聽到的。

    他似乎還想再說些什么，衣領忽然被衛如流拽住。

    衛如流扯著端王的領子將他從地面拖起，低下頭俯視端王，冷笑著壓低聲音：“最想你死的人，不是我，是陛下?！?/br>
    端王茫然失神。

    衛如流繼續道：“你一直都想殺了我，正巧，我也是，但我被貶為庶民，連京城都不能進，沒辦法報復你?！?/br>
    “直到兩年前，陛下派人來尋我，讓我調查私鹽案?！?/br>
    “作為交易，他把刑獄司少卿的位置留給了我，并且默許我用刑獄司的力量調查十年前的真相?！?/br>
    “謀害太子，販賣私鹽，結黨營私，這些事情，陛下還能睜一只眼閉一只眼，但你千不該萬不該去勾結北涼，要不是陛下沒有確鑿證據，他早就該對你出手了?！?/br>
    “他不確定朝中有多少人和你有關系，干脆就把絕對不可能幫你的我調回了京城，由我來對付你?！?/br>
    說罷，衛如流輕輕松開了手。

    兩年前，建元帝把他調回京城，也許有那么兩三分原因是想彌補他，但大部分原因，是想借他的手，去查端王和江家。

    ——大燕朝可以出一個殺害兄長的皇帝，但絕不能有一個勾結外族的皇帝。

    端王向后摔去，砸在地上，渾身顫抖。

    他想要反駁衛如流說的這些話。

    可端王發現，自己反駁不了，一句話都反駁不了。

    要是建元帝沒有疑心他，早就已經封他為太子了，怎么可能十年了，他還只是個王爺。

    刑部衙役小跑過來拖走端王時，他還一個勁搖著頭，嘴里念叨著“不可能，不可能”。

    衛如流拍了拍被扯出褶痕的囚服，直起身子，視線刺向江時。

    那眼神仿佛在說：輪到你了。

    第九十七章 【第一更】事已至此，別無……

    寅時,五更天。

    晨光熹微，黑夜與白晝交錯。

    衙門外傳來更夫一慢四快的敲鑼聲，伴隨著一句刻意拖長的“天干物燥,小心火燭”。

    夜風卷進來,吹得衙門里燃著的蠟燭火焰躍動幾下,明滅不定。

    此刻沒有人說話。

    既是不敢吭聲,也是太過震驚而不知道能說什么。

    篤——

    篤篤——

    沉悶的腳步聲響起。

    衛如流走到了燭臺邊，撿起丟在一旁的鐵簽,撥弄燭芯,讓蠟燭重新燒得明亮：“端王的賬清算得差不多了，江尚書,我們來聊聊你做的那些事情吧?！?/br>
    從慕秋拿出第七份證據，錘死端王起，江時就沒有再出過聲,他一直坐在那里，低頭把玩蓮花茶盞。直到現在,衛如流點了他的名字,江時才慢慢抬起了頭。

    他臉上失去了一貫的淺笑,冰冷淡漠，像一汪幽靜的暗泉，難知深淺。

    “衛少卿若覺得我也摻和進了山海關大戰里，那便將證據都拿出來?！?/br>
    “山海關大戰,與江尚書沒什么干系?！毙l如流放下鐵簽，走向慕秋,“江尚書牽扯進的事情，是科舉舞弊案?！?/br>
    江時問道：“噢？你說的，是建元三十七年那場秋闈舞弊案嗎？”