太夫人此話一出，室內諸人均臉色一動。

    時下燕京風氣，若是過繼子嗣，血緣是越親越好。故而很多無子的夫婦，都會選擇過繼叔伯兄弟家的孩子。

    四房徐景行已是他那一脈的獨子，沒有嫡親的兄弟，那永泰侯這一枝，便算是最親近了。有如此風氣，加上四房資產豐厚，連二夫人臉上都稍變了顏色。

    她暗自盤算了起來。長子自然是不可能過繼出去的，但二老爺前些日子收用了書房服侍的婢女，已有兩月不曾來月信了，約莫多半是有了身子，這個孩子若生下來是個男孩，過繼去四房也不是不行……

    正思量著，卻聽聞江氏開口：“侄媳想著過繼一個小孩兒來，年歲和敏兒相近，能玩到一起，也不會養不親。所以想著，去老家找個幼童記在我名下?！?/br>
    二夫人面色一僵，程夫人卻是松了一口氣，長房幼子今年九歲，已經立住了，外頭過繼嗣子也多半會選這個年紀的孩子?，F聽江氏道想往老家去找，沒有選她幼子，一顆心就穩穩地落下了。

    程夫人笑道：“四弟妹想的，很是不錯?！?/br>
    太夫人亦點了頭：“你既想往老家去過繼，也不是不行，只是若要找和小七差不多年歲的孩童，只怕他們父母不愿送上京來?！?/br>
    江氏道：“侄媳去金陵老家那，也是一樣的?！?/br>
    太夫人驚訝地揚眉，搖頭道：“你一個弱女子自己去金陵，老婆子卻是放不下心的?！?/br>
    江氏就有些不安起來。

    程夫人安慰她：“娘這是關心你，并不是不許你去。你先別急，就算定了要過繼，也不好大節下的去吧？起碼要等過完年。這邊先給老家宅子的親戚寫一封信，讓他們先幫你在族里看看有沒有合適的孩子，等過了年，天氣也沒那么冷了，再啟程出發也來得及?！?/br>
    江氏一邊聽一邊點頭：“大嫂說得對，是我心急了?！?/br>
    太夫人就道：“阿遙說得在理，先讓老家的寬大老爺幫映秋看看，尋摸尋摸，怎么也先列個名單出來。不然到了地方，難不成要一家家的上門看嗎?！?/br>
    “是。侄媳（兒媳）知道了?！?/br>
    既得了太夫人的首肯，江氏這邊就開始準備起來了，第一樁事，就是和敏心談心。

    三年過去，敏心個子抽條似的長大，已完全褪去幼時的嬰兒肥，初顯小小少女的輪廓了。

    哪知江氏才一開口，敏心就笑著捂上了她的嘴巴：“我知道娘親要和我說什么。我愿意的?！?/br>
    江氏驚訝，遲疑地問：“敏兒，將來可能會有一個哥哥或是弟弟陪你一起上課玩耍，和在咱們家住下來，會叫我娘，你也愿意嗎？”

    敏心認真道：“我知道娘親想過繼個小弟弟或者是哥哥，是為我好，娘親已經想好了，我也想好了，我沒有不愿意的。有個哥哥或者弟弟，我也有人一起玩呀?！?/br>
    江氏久久看著敏心，猛地把她抱緊了。

    建業二十四年的春節，是四房出孝后的第一個新年。

    除夕日去家祠進了香后，一家人就在壽安堂吃了團圓飯。飯時還接了宮中的御賜的菜肴，晚上永泰侯命人放了煙火，再給小輩下人發了壓歲錢，這個年就熱熱鬧鬧地過完了。

    年后開春，各個衙門都正式開印了，江氏與程夫人正在瑞萱堂商議過繼細節時，忽然見到永泰侯大步流星地走入，面色森然。

    程夫人納罕：“侯爺？您不是上衙去了嗎？”

    永泰侯肅著一張臉，摒退了左右，眼風掃過江氏，頓了一下，冷靜道：“宮中有變——還請夫人速速更衣，隨我入宮?！?/br>
    程夫人雖有疑惑，但還是依言起身。她朝江氏抱歉地笑了一下，江氏當下就明了地起身告辭了。

    離去時，江氏心中自然有疑問。

    只是沒過多久，當日晚飯時，江氏就知道了永泰侯的冷肅，是為何了。

    宮城方向，傳來了連續二十七聲的鐘聲。

    大胤律例，唯有皇親逝世，宮城四角的鐘樓才會敲響。

    第42章 薨逝 ·

    永泰侯府里燈火通明, 足足亮了一整晚。

    江氏守著女兒睡著了，就隨前來傳話的丫鬟到了壽安堂，和其余幾房的妯娌并太夫人一起守著宮里的消息。

    侯府里主事的幾個爺們均已入宮靜候。

    這日深夜, 程夫人自從午后隨永泰侯匆忙入宮后，一直待到了丑時才滿身疲憊地回了府。

    壽安堂里，太夫人瞧見蘭初半攙半扶地架著程夫人進來, 程夫人臉色是紙一樣的白，趕忙命了瓊珠、瓊玉上前搭把手, 急切地問道：“阿遙啊，這是怎么了！宮里出什么事了？”

    有那機敏的小丫鬟搬了張太師椅進來，程夫人就被攙著坐了下去。

    她深深吸了一大口氣, 徐徐吐出, 緩了幾瞬，這才翕張著嘴唇, 顫抖著聲音說：“東宮……太子薨了……”

    “什么？”太夫人下意識地反問了一句, 這才反應過來，面上血色刷地一下退去了，身上一時失了氣力, 跌坐到了榻上, 眼角有淚光閃爍。太子殿下雖同徐府沒有血緣關系，但他幼時，太夫人曾奉命入宮照看過他一段時間，早就視他如同子侄。

    二夫人亦是慌了手腳, 當下驚得六神無主, 喃喃道：“太子……太子怎么突然就薨了……不不不……這不可能！這不可能！”

    江氏默然地看著她。二夫人娘家父親, 是國子監監正，曾為太子講學, 是朝中妥妥太子一脈的朝臣。

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