她左手伸向前，輕輕拍了拍襁褓，余光見孩子仍在睡夢中，扯了扯嘴角，露出一個苦澀的笑。孩子，世道艱險，才叫你失了父親，就又要和母親一起葬送在這幫亡命徒手里，若有來世……

    跛腳水匪怪叫一聲，像是等不及，往敏心身上撲來。電光火石間，敏心來不及多想，只握著匕首，看準了目標，往他心口扎去！

    這一下竟扎得準了，水匪吃痛，面目猙獰地倒向一邊。敏心手里仍抓著那把匕首，在他胸口劃出一道長長的豁口，她死死咬了牙，越劃越深，直扎到肋骨才停下。

    水匪痛的發狂，大喊大叫起來，又要上前把她整個人拖住。這時一邊樓梯傳來“蹬蹬”的聲響，敏心知是其他幫伙到了，狠狠心，舍了匕首，趁他不注意，從這跛腳水匪臂膀下鉆出，繞了個圈兒，手腳并用爬上了欄桿。

    她回頭望了一眼，就見那一群衣衫襤褸染了鮮血殺氣騰騰的水匪踏階而上。

    一時也不知哪里來的勇氣，她微微一笑，張開右手縱身一跳，躍入江水中。那跛腳水匪急急去抓她的衣襟，卻撈了一個空。

    敏心緊摟了兒子，放任身體舒展，一點點沉入江心。

    船上傳來那幫匪徒氣急敗壞的叫喊聲，那群人在船舷邊徘徊了一陣，終是顧及秋寒水冷，沒有下水來找她，想也是敏心一弱質女子，又帶一小兒，沉到江里，無論如何都活不了。

    她聽著耳畔的聲音淡去，江水涌入她的口鼻，整個人的意識也漸漸模糊了，懷里抱著的嬰孩終于醒了，才啼哭了一聲就又嗆暈過去。敏心忍受著心肺處巨大的痛苦，仍緊緊抓著襁褓上的細帶，一手撫上嬰孩的頭頂。

    ——若有來世……愿我兒不再生于亂世將起之際、天下崩壞之初。寧為太平犬 ，莫作亂離人……別怕，娘和你一道去。

    江水深冷，黑影幢幢，敏心懷抱兒子，緩緩沉下去，恍惚間好像看到了早逝的父母，正在那黑暗中一點光亮處向她招手微笑，她忘了自己的年紀身份，只做父母膝下承歡嬉戲的孩童，一徑向那光亮處奔跑過去。

    *

    “姐兒？姐兒？”

    本是渾渾噩噩身處黑暗，忽聞一聲呼喚，敏心睜開眼睛，人仍是恍恍惚惚的，直直對上眼前人的臉，全身都打了個激靈，瞬間清醒過來。

    這不是……當初林mama年輕時候的臉嗎？

    年輕的林mama伸手在敏心面前晃了晃，又摸摸她的額頭，喃喃道：“奇怪……這也沒燒了呀……”

    身下傳來搖晃的感覺，敏心扭頭一看，正見撩起一半的轎簾外，春光燦爛，鶯歌燕語，還未化的積雪堆在街上，夾雜著放完炮杖后的紅紙，小兒喜提新燈，在街上嬉笑玩鬧，而路人匆匆，往來面上也皆帶著喜色。

    風傳絲竹，香散綺羅，花溢衢市，笑滿歌臺。

    正是，初過了年節的燕京城。

    第10章 母親

    敏心頭枕在林mama膝上，怔怔的盯著頭頂繡著藤蔓折枝花暗紋的青緞頂子。這樣精絕的刺繡，也只有永泰侯府這般的勛貴世家才會用來裝飾車廂吧。

    她一時心緒恍惚，如身墜五里霧中，悠悠忽忽，中心搖搖，不知身在何處。是夢？是真？

    若是夢，可為何所見所觸一切都如此真實？街頭的喧鬧笑語、角店的吃食香味、懷抱著她的婦人體溫，比她以往所做的任何一個夢都要真切。

    敏心不知道。

    她揚起臉來，凝視著眼前這婦人。容長臉，淡青黛色的眉，一身白綾衫兒，挽著斜髻兒——一模一樣的眉眼，抹去那些歲月雕琢的細紋，撫平她常年蹙起的眉心，就是她記憶里早已淡去的乳娘林嬤嬤年輕時的長相。

    這時婦人注意到了她的目光，低下頭朝她看來，關切地問：“姐兒怎么了？可是要喝水？”

    敏心下意識地搖了搖頭。

    年輕時候的林mama卻還是吩咐了一聲：“竹桃，給大姐兒倒杯水來，仔細燙著了?！?/br>
    車廂內另坐著的一個小丫頭應了一聲，從鐵打的小桌底下拉開一個小抽屜，取出一只小巧玲瓏的白瓷盞兒。又拎起桌上的鐵壺，往杯盞里注了水，拿手背試了試溫，復又從小抽屜里找出一個細竹篾編的青色杯套，給小盞兒上了套，才雙手捧著遞到林mama面前：“mama，水?！?/br>
    敏心看向她，十三四歲的年紀，一身青色小襖白綾裙，一張團團的圓臉兒看著便覺喜慶，梳著雙丫髻，頭上還帶著一朵紗做的大白花。

    林mama剛剛叫她“竹桃”？

    敏心回想起來了，這是母親身邊的丫鬟，是母親從江家帶來的家生子。在她們回外祖父家小住的時候，竹桃到了婚配的年紀，她哥嫂便來求了母親恩典，母親賞了她十兩銀子做嫁妝，又賞了幾件舊首飾給她，竹桃一家千恩萬謝地帶了她回去。后來江氏帶了敏心回京，就再也沒有聽過竹桃的消息了。

    敏心正放空思緒漫想著，連林mama端了水來小心翼翼地喂她都只是略沾了沾唇就推開了。

    林mama不由絮叨：“大姐兒莫不是病還沒好全乎？怎地人看著還有些呆？”

    竹桃插話道：“莫不是先兒下船的時候著了風又燒起來了？”

    林mama搖頭：“方才摸過了，沒有發熱?！?/br>
    竹桃有些急了，湊上來看看敏心，摸了摸她的小手，擔憂的低聲說：“就怕大姐兒又病起來，太太那兒還正亂著呢，要是大姐兒回了燕京卻又出了什么個岔子……”說到這，她忽得打了個激靈，竟是不敢再說下去了。

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