眼看著這行匪徒就要下樓了，秋雁又在那頭不停地招手，神色焦急，敏心狠了狠心，把身后的門一闔，低頭跑了過去。

    這一路倒是沒什么兇險，敏心和秋雁兩個都是女子，骨架較為小巧，就是敏心還背著一個晙哥兒，行動也沒有受什么阻礙。不多時，兩人就穿過了船艙，悄悄踩上了去夾層的樓梯。

    然而這時就沒有那樣幸運了。

    樓梯板常年暴露在外，風吹日曬雨浸的，早就有了裂縫。甫一踏上，就有“咯吱”一聲響。

    秋雁頓時呆住了。

    那廂已下到二層的匪徒似是發現了這邊的動靜，幾個人聚在一起嚕里嚕嗦地說了幾句，然后分出一個人往這邊走來。

    敏心忽得打了一個寒顫，只覺背部細細生了白毛汗，幾個呼吸的功夫，衣裳就濕了。

    她緊緊咬住牙關，竭力控制住自己發抖的身體，秋雁伸出一只手來緊緊握著她的臂膀，用力之大連整條胳膊都有些發麻。

    天上陡然亮了一剎那，敏心借著光亮隔著鏤空的樓板瞧見正往這邊走的那個水匪，一身粗布衣裳、枯草一般臟亂的頭發、一張赤紅的臉上一雙招子亮得煞人，走起路的時候左腿比右腿短上一截，敏心才明白過來這一輕一重的腳步聲是怎么回事。

    炫目的白光不過一霎時，緊接著又落下一陣響雷，轟隆隆的雷聲連綿不絕，一聲響過一聲，原本漸歇的雨又大了起來，敲在船舷上，噼噼啪啪，一時隱沒了聲音。

    敏心心知這是好時機，一推身前的秋雁，低聲說了一句：“跑！”只要上了樓梯，往左拐個彎兒，就是許太太的艙房，再轉過去，就是盛家主人的套間。

    秋雁受了敏心一推，也屏住氣，提起裙子就急急拾階而上，敏心緊跟在她身后。樓梯受了兩人的重量，嘆息一般發出不堪重負的“咔嚓”聲。敏心一時也顧不了那么多，只推著秋雁悶頭向前跑。

    這邊這樣大的動靜，那一時還在夾層下徘徊的水匪抬頭一望，抬腿就往這邊跑，他雖跛了一足，但跑起路來并不遜與健全人。到了樓梯角也不繞過去，而是伸手一撈，掛在扶手上憑借臂力把自己拉了上去。

    上了樓梯，只要再跑幾步就能追上前邊跑的兩個。他一時心下得意，之前眼風掃過，應是兩個長得不錯的小娘子，看身段就知，腰是腰臀是臀的，一頭烏發在夜里發亮，雖不知其中一個懷里抱了個甚么，但抓到手了，不就知道了嗎？

    而樓上，敏心和秋雁卻怔在了離艙房幾步之遙的地方。

    她倆誰也沒想到，樓上竟是這樣一般場景！原本敏心和許太太住的地方就在船上的一東一西，又隔了夾層，船上為了防水防腐本就在每層樓之間做了兩層地板，還上了數十遍桐油，在敏心的艙室內，是怎么也聽不見這邊的動靜的。

    本以為這些水匪是為財而來，敏心想著盛家老爺有官身，若是能趁他們不注意悄悄跑到盛夫人房里，假托是一家親眷，這些水匪再如何也不能傷了朝廷命官。

    只她經驗淺薄，再沒有想到既然已是豁出去劫了官船，又如何能留下活口呢？

    原來，原來先前在下層聽到的重物拖動聲，竟是他們在拖尸。

    敏心木木地立在那，滿眼都是漫無邊際的血色，那血污從一扇扇半闔著的門下流出，竟還帶著一絲溫度，在這寒冷的雨夜里咻咻冒著熱乎的血腥氣。

    一旁秋雁早已跌坐在地上，嘴里喃喃道：“……不可能，這是假的，這是假的……這可是官船，他們怎敢殺官船上的……”

    敏心默然，她抬眼往左望去，那正是盛夫人的臥房，她昨日抱晙哥兒來給許太太請安時，還曾進去小坐過。此刻門洞大開，門口倒了兩個半褪了衣裳的丫鬟，眼睛瞪得老大，臉上還帶著驚恐的表情，胸口各有一個血洞，鮮血仍在汩汩流著，染紅了一大片身下的地毯。

    而屋子更深處，那張掛著織金薄綃帳子的大床上，盛夫人半倒在床沿，一雙黑白分明的眼睛亦怒張著，一身雪白寢衣也被染上了凝紅。

    敏心瞧的分明，卻不敢轉頭去看許太太的艙室如何，只站在那，就好似耗費了所有的氣力。

    身后忽然橫過一只臂膀，把她緊緊地箍在懷里。敏心大驚，使出力氣去推，身后那個人嘎嘎笑了，一張嘴臭烘烘的氣味就襲來，嗓音又粗又難聽，說的方言敏心聽不懂，但想也不是什么好話。

    她這邊又是踢又是打的想盡力掙扎卻掙不開，那邊秋雁反應過來，尖叫一聲就往敏心撲來，張嘴就咬在那水匪的手上，水匪吃痛，一腳向秋雁心口狠狠踢去，秋雁連個聲兒也沒出，就昏死過去。

    敏心只匆匆掃了一眼，沒能細看，借著秋雁的力她終于從那水匪懷里掙開了，場面卻沒能翻轉，仍是她一個對這水匪一個。不！還有聽到秋雁的尖叫往這邊趕來的其他幫伙！

    敏心知道自己絕不能落到他們這一群水匪手里，是故她牢牢盯著眼前的這個跛腳水匪，右手隱在襁褓后動作，左手緊握住了身后腰身處抵著的欄桿。她畢竟只是閨閣女子，這一番跑動下來，又心神不寧，已失了幾分力氣。

    跛腳水匪也不錯眼地盯著她，見敏心看過來，還咧開嘴露出一口參差不齊的黃牙，一雙三白眼放出光來，緩緩露出一個笑。

    跛腳水匪一步步靠近，敏心右手也一點點拔出匕首，把刀鞘插在腰間的汗巾上，然后緊緊握住了。

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