艾西不是適合習劍的人。

    她的肺、骨骼、肌rou、血管、反應力，全部與一個劍士應有的素質相去甚遠。最輕的鐵劍握在她手中都會搖搖晃晃的不穩，她能握住的只有木劍。

    希歐多爾同樣用木劍，無刃且無害的劍身代替手的碰觸，指點她的姿勢。

    練習劍術時艾西換下了黑色的修女服，她穿著窄袖束腰的便裝，將長發用發帶束起，綁成發髻，在太陽下露出臉龐。

    騎士手中的木劍點過她的腰際、手臂和小腿時，她便努力地挺直脊背，抬高握劍的胳膊，努力讓自己姿勢端正。

    她每日練習揮劍叁百下，便疲倦得再也抬不起手臂，一身汗淋淋，鬢邊汗濕的鬈發貼在額角。

    蒸騰的汗液里帶著一個人最濃烈的氣味，越是私密的、不常暴露于人前的地方，味道散發得越是濃郁。

    脖子、腋下、胸乳、肚臍、大腿。

    人不僅僅由氣味組成，卻可全部由氣味所暴露。

    每當到了不得不停下休息的時候，她會不好意思地垂下木劍柄，為耽誤了這位圣騎士的時間而感到抱歉。

    她越發覺得自己提了一個任性的請求。

    “教導您算不上耗費時間，和休憩沒有區別?！彬T士淡漠地說，“護衛您與教皇冕下是我的職責。您學會的越多，我的負擔便越輕?！?/br>
    烈日下，他的發絲依然根根整齊，直而柔順地從發帶中傾瀉而下，雪一樣白的皮膚折射陽光，像是一塊不會化的冰。

    艾西認為他說的很有道理，于是說：“你去找個更陰涼的地方休息吧，我一定不會偷懶的，我保證?！?/br>
    她的確從未偷懶，在每一個沒有下雨的日子里都會準時來到，好像切實地期待能訓練出成果。

    不過是在浪費時間。希歐多爾想。

    神殿里有足夠多的護衛，若是到了她需要直面危險的時候，這些叁腳貓的劍術帶不來任何幫助。

    但那不是他該提出的異議。

    加西亞教皇生前經常將那女人召去下棋，詢問她的近況。

    艾西的棋術是從圣子那現學的，只是將將記住了規則的程度，棋藝淺薄，落子的速度也相當遲緩，期間時常被教皇的問詢打斷，于是又得花時間重新考量。一局棋總是溫吞又漫長。

    但老教皇喜歡，他有意相讓，使艾西可以偶爾贏上一兩局。

    贏棋時她的欣喜總掛在臉上，學到了新的下法還會沾沾自喜地在棋局里用出來，似乎絲毫意識不到勝過教皇是可能惹怒對方的事。

    每一個和教皇對弈的人總在想方設法不著痕跡地輸掉，只有她是反過來。

    艾西說起庭院里的花，說起新學會的東西和剛讀過的書，說起她在南方的故鄉和父母，也說起圣子。

    希歐多爾佩劍立在屏風之外，在腦中思量劍式，被想象中的敵人所殺，亦將對方殺死。內庭的話語斷斷續續的飄進耳內，又從另一只耳中離開。

    “我在年輕的時候，總是喜歡和聰明人下棋，和聰明人交談?？陕斆魅说脑捖牭锰嗔?，卻總覺得疲倦?！迸俗吆?，老教皇對一旁的他說道，“所以那孩子很討人喜歡，她不說聰明話，她只說實話?！?/br>