自窗戶望去，希歐多爾又看見了那個女人的身影。她仍在分派那一大迭的文書，自庭院中穿行而過，步履輕快得像一頭鹿。

    七月的陽光已有灼人的熱度，希歐多爾微不可見地瞇了瞇眼睛。他是教廷的圣騎士，卻因為與生俱來的缺陷而厭惡陽光。在孱弱的幼年他時常被這陽光所灼傷。

    這是他的家族代代相傳的詛咒。

    為了聯姻嫁入他家族的母親也敵視陽光，不是因為這疾病，只是害怕它曬黑精心養護的皮膚。在不得不外出的場合，她總會用寬檐帽、用面紗小心遮擋住面孔，兩個侍女跟在她身邊，亦步亦趨地撐著陽傘。

    她甚至會羨慕自己兒子雪白的膚色，全然不顧他為此承受了多少痛苦。

    教皇身邊的女人出身平民，不懂得貴族的講究，大多數時候她穿著素凈的修女服，從帽檐里漏出幾縷不服管束的栗色鬈發，總要再費勁地將它們別回去。

    以色侍人的女人，卻唯獨不愛惜那張臉。

    希歐多爾第一次見到那女人是在數年前。

    幾近墮落的圣子被關在地牢里，而蠱惑了他的魔女闖進了圣都，她被抓進地牢，又經人協助闖進了最底層的囚室。希歐多爾在那時第一次見到她，也認出了她。

    她是那把劍的主人。

    其后魔物被剿滅，圣子被釋放，至于擅闖地牢的女人，老教皇并未責罰她，甚至允許她留在神殿中。

    第二次在神殿的庭院，女人推著重傷不能行走的圣子在花園里散步，他們的談話聲傳進希歐多爾的耳中，全是些無關緊要的話題。女人握起圣子的手，像握起一個平常人的手。

    那就是傳聞中引誘圣子墮落的女人。

    第叁次在圣子的寢宮，希歐多爾去交還代為保管的長劍，教廷仔細檢查過它，確認那只是一把普通的長劍，質量低劣，尚且不如騎士們佩戴的量產品。

    女人也住在圣子的房間里，她曾墮落為魅魔，現在身上還殘留著魔物的氣味，玷污這方自建立伊始便從未稱得上潔凈的土地。她站在圣子身側，好奇地想知道他送來了什么。

    之后圣子的傷勢日漸恢復。在教皇的授意下，圣子經歷圣裁之刑，洗清曾叛逆逃亡、勾結魔物的罪名，短暫失去的魔力再度恢復，在幾番生死歷練下甚至更甚從前。

    原定的叁年騎士訓練被取消了，圣子留在神殿中，那女人也留在神殿中。教皇包庇了他看顧長大的繼承人，一并包庇了這個女人。

    只是一個女人而已，并非是不能被容忍的任性，偷偷豢養情人的神官和騎士數不勝數，不過是在滿是修女的神殿里多藏上一個人。

    許多主教們私底下大失所望，他們更希望自己所支持的紅衣主教能夠繼任教皇，而非無需依仗和籠絡他們的圣子。圣子的墮落本是他們千載難逢的良機。

    希歐多爾對這權柄爭奪漠不關心。

    身為圣騎士，他與賽門長居神殿。一個負責外城守備，而他則負責內城。人們都說教皇對他深為器重，他的親叔叔，紅衣主教赫伯特也頗以此為傲。