【接正文174.新年，為艾西選擇留在教廷的if線，排雷見簡介】

    希歐多爾去覲見教皇時，又在走廊里遇見了教皇身邊的那個女人。

    她抱著一迭文書，見到他時像其他修女一樣微微低頭問安。當她抬起頭來時，黑袍底下的眼睛明亮得像撒了一把閃光沙。    “我正要去找您呢，希歐多爾閣下?！彼p快地笑著說，從抱著的文書里抽出兩份遞來，“這是給您的?！?/br>
    女人握著文書的一端，希歐多爾接過另一端，略一掃過內容，教皇的簽名落在右下角。女人抽回手，手指像花瓣一樣在他眼前掠過。

    希歐多爾微微頷首道：“多謝?！?/br>
    “這是我應該做的?！迸苏f，她抱著那迭文書從他身旁走過，身上帶有和紙張上殘留的一樣的氣味。

    她剛剛離開教皇身畔，身上也沾染了教皇衣袍上的熏香。那是自鯨魚腹中取得的香料，剖開一百頭鯨魚的肚子只能得到兩叁塊，沿海的國家將之作為貢品獻給教皇。燃燒后散發的香氣溫和而彌久，修女們用它來熏染教皇的衣袍。

    女人常伴教皇左右，也染上了教皇的氣息，從頭頂到裙底。

    她和教皇的關系在神殿里不算秘密。

    希歐多爾收起那兩紙文書，去書房覲見教皇。

    教廷的主宰者正坐在書桌后，他不喜歡神職人員繁復的長袍，多數時候身著便裝。陽光從他身后照進，照亮他的金發與淡藍雙眼，坐在光芒中的教皇神情溫和，有如宗教畫中安詳且博愛的神子。

    他本就是神子。

    覲見過教皇的使臣皆大為稱贊他俊美的面容與和藹的態度。年輕的教皇從不發怒，永遠鎮靜從容。

    只是不意味他就是一位和藹仁善的君主。

    騎士站在他的桌前，脊背筆直，像一把出鞘的劍。

    “有什么事，希歐多爾？”教皇問道。

    “關于京畿騎士營的選拔，我正要向您報告?！?/br>
    書房里充盈著和女人身上相似的氣味。

    她曾在此走動、逗留、將庭院里摘來的鮮花放在花瓶里、拿走桌上的文書和卷軸。所有的這些氣味殘存下來，被清理又被覆蓋。新鮮的，陳舊的，從書桌上，地毯上，沙發上散溢出來，在教皇的衣袍上尤其濃郁。

    這里曾有過極為親密的舉止，因此留下了那樣的氣味。

    “這件事全權交由你負責，希歐多爾?！苯袒收f，“不必顧忌主教那邊的意思，騎士營的事應當由騎士來決定?！?/br>
    希歐多爾像往常一樣，神情平靜地領命：“是?！?/br>
    他離開書房，再度走過長廊。

    今天放在花瓶里的是白色百合花，是正值花期的時候?；ㄉ蠋е吨?，是從花園里就地采來的。

    他的母親，他的女性親屬們也喜愛鮮花。每日早上，仆人們在從外地快馬加鞭送來的成捆的新鮮花束中，挑選出其中色彩最鮮艷、花型最美麗的那幾支，小心插入床頭的花瓶，讓女主人在醒來之前，便能聞到花香。

    她們其實并不喜愛花朵。希歐多爾想。那些未被選中的花束全被當做垃圾似地處理了。她們喜愛的僅僅是奢靡。