殿下怎么說？

    既然這位閣下認為他們兩人勢均力敵，那就再加一組雙人考核好了。王女的眼尾挑起，斜瞥向大驚失色的巴倫，由洛荼斯女神的信使繼續充當裁判，然后我們就可以看到，女神的青睞究竟是想讓他成為大祭司，還是想送他的靈魂前往神國。

    權貴的表情越發緊張。

    正在接受包扎的巴倫也大驚失色，被藍鷺攻擊的記憶這輩子都會刻在腦子里，他無論如何也不想再經歷一次。

    更何況，這些藍鷺是真能啄死人的??！

    一時間，湖畔無人開口，只能聽到藍鷺此起彼伏的低聲吟叫。

    還有一只明顯沒長成的小藍鷺好奇地湊近，想看看這伙人類在打什么啞謎，有沒有吃的給它。

    藍鷺首領一蹬腿，就將年幼的同族撥拉到后面，圓溜溜的黑色豆眼還在搜尋神靈的蹤跡。

    之前還在的，怎么傳達完意志就不見了？

    半晌，霍斯特搖頭道：聽聽你說的吧，這種話實在過于死板，有失公正。

    這句不輕不重的責備，是對幕僚說的。

    這名幕僚立刻低頭：是我沒有考慮周全，陛下。

    霍斯特面向眾人，朗聲宣布：下一任河流女神的大祭司就在這里。歡迎你來到阿赫特，瑞雅。

    *

    作者有話要說：

    瑞雅：好哦。

    接著快步走向王女陣營，眼睛看著洛荼斯表達神使大人！，嘴巴對著王女平淡道謝：多謝殿下。

    糟心的霍斯特：

    不知道該不該糟心的艾琉伊爾：

    第100章 香

    至此, 祭司考核塵埃落定。

    未來的一段時間，瑞雅需要跟在現任大祭司身邊學習，也就不得不從王女的府邸搬了出去。

    艾琉伊爾樂見其成, 送走瑞雅前，還與重病纏身的大祭司賽格談了一場。

    后者身患絕癥, 心態倒是很豁達, 只看他的外表，根本看不出是被宮廷醫師預告了死亡的人。

    沒人知道他們談了些什么, 但祭司權力巔峰的傾向，已經不可避免地出現了偏移。以瑞雅進入河流主神廟為契機，被神靈眷顧的王女終于真正得到了這一祭司體系全然的、擺在明面上的信任與支持。

    夜晚的王宮。

    幾座主宮室的穹頂上都鑲嵌大顆夜明珠，道路兩旁的立柱頂端固定燃燒的火炬，巡邏侍衛手中也提著燈, 用以照亮夜行的路。

    哪怕是在深夜，那座有著近千年歷史的王宮也依然籠罩在淡淡的光輝里，恍若永不落幕的不夜城。

    霍斯特只帶了一名親衛, 步履匆匆地沿著墻下陰影向前疾走，沒過多久便來到一幢單獨的閣樓前。

    身穿白甲的親衛率先叩響門扉，里面半晌都沒傳出動靜, 兩人耐心地等了一會兒, 才有人懶洋洋道：進來吧。

    霍斯特退后一步, 示意親衛獨自進去。

    這并不是一名普通的親衛，如果有其他同樣身穿白甲的衛兵站在這里, 一定會立刻向他行禮，叫他統領。是的, 隨行者正是親衛軍統領尼威。

    尼威剛進門, 就有繁雜的香料氣味沖入鼻腔。

    每一種香料單拎出來都是名貴而好聞的, 可當它們混雜在一起，就濃郁得令人感到不適，大腦昏沉、昏昏欲睡。

    這個房間里擺滿了各種稀奇古怪的東西，香料罐，植物，零碎的動物身體部件，還有灰白的人頭骨。

    一張長臺靠墻放著，深色亞麻布遮蓋住臺面，也蓋住了躺在臺上的模糊人形，可能不止，因為那下面還有其他東西在蠕動。

    這座閣樓的主人，一個瘦削得幾乎像個骷髏架子的男子坐在工作臺后，抬頭看著親衛，表情很不耐煩。

    親衛軍統領打起精神，對閣樓的主人開口：我來拿陛下要的東西。

    閣樓主人隨口問道：陛下怎么不自己來拿？

    尼威沉默以對。

    算了，你來拿也一樣。閣樓主人站起身，目光在架子上游走，很快鎖定一只小盒子。

    打開石盒，里面只有一支看起來普普通通的白色蠟燭。

    就是這個？

    沒錯，帶走吧。閣樓主人像趕蒼蠅那樣揮了揮手，別再打擾我了。

    尼威：抱歉，還有一件事，關于那種引誘動物靠近的香膏，您確定它不會帶來糟糕的后果嗎？有人使用了它，卻差點被藍鷺啄死

    不會獸神在上，究竟要我說幾次你才能明白，我的香膏不會有副作用！

    閣樓主人似乎接受不了被人質疑，在原地狂亂地轉了幾圈，忽然彎腰掀開蓋在長臺上的亞麻布。

    躺在這里的是個年輕女人，或者說是少女更恰當，一條條頭部呈三角形的毒蛇盤繞在她身上，并沒有任何要攻擊的意圖，就好像盤在窩里一樣愜意。

    少女雙眼緊閉，只有起伏的胸口證明她還活著。

    你看！你看到了嗎？這些可愛的生靈有襲擊她的意思嗎？

    親衛逃避地移開視線：是的我看到了，沒有。

    就是這樣，我的香膏沒問題，如果那個可憐人被鳥群攻擊，你們應該去問問他有沒有做過得罪人家的事情，而不是在這里質疑我的能力。

    閣樓主人重重呼出一口氣，又將亞麻布蓋了回去。

    還有其它想問的嗎？

    尼威：不。

    他將個人空間留給古怪的瘦削男人，快步走出閣樓。

    霍斯特就等在門外，將房間里的對話聽得清清楚楚。

    他這么說，就應該不是香膏的問題?；羲固負u了搖頭，算了，巴倫的事暫且不提。你拿到了？

    尼威將盒子里的蠟燭展示給他看。

    霍斯特眼神閃了閃：很好，先取一段找人試試效果，要是有用，就給他停了兩秒，似乎在猶豫，才接著說，給卡蒂絲那邊送去。

    給王后殿下？

    當然，會有人知道該在什么時候點的。

    尼威收起石盒，低頭應道：是。

    在神話信仰濃厚的國度，基本上每個節日慶典都與神明有關。

    而在夏季，最盛大的節日無疑屬于太陽神蘇里爾，尤其是這一年輪到太陽神廟舉行祭典，節日的意義也就越發重要。

    白晝，王城的太陽神祭司主持祭典。

    盡管太陽神真正的崇拜中心在蘇里尼亞，王城的祭典依然辦得莊重恢弘，不輸于其他任何一位主神。

    艾琉伊爾不是太陽神的信徒，也就不必參與祭典，僅僅作為觀禮者坐在另一側。

    奈瑪爾現在估計正暗暗罵我。王女耳語。

    洛荼斯：為什么？

    艾琉伊爾將一張折疊整齊的紙條放在洛荼斯手心。

    打開一看，上面只寫了簡短的兩行字

    因為信任你，我選擇多在太陽下待一次。

    別讓我失望，艾琉伊爾。

    洛荼斯：你覺得她會后悔？

    那倒不會，不過曬著太陽嘛，難免胡思亂想。不轉移注意力怎么撐得下去呢。

    一個畏懼日光的太陽神大祭司。

    洛荼斯轉頭望向沐浴在陽光下的王城太陽神廟主祭，心里嘆了口氣。

    直到日輪西斜，祭典結束。

    這會是她最后一次參加祭典。

    艾琉伊爾沒頭沒尾地說了一句，聲音很輕。

    白天祭典，夜晚設宴。

    王城的貴族奢靡成風，不放過任何舉辦宴會的機會，更何況這還是太陽神的節日。

    太陽是光、熱與活力的神圣符號，索蘭人認為在日光最強盛的這幾天，日輪的活力會傳遞給夜晚，非常適合夜間設宴、集市，或者是年輕人的約會。

    艾琉伊爾原本想著，不論什么聚會的邀約都統統推掉，今晚只和洛荼斯一起逛集市，王城本地還有些很有意思的習俗，正好可以借此機會嘗試嘗試。

    然而，一名女侍叫住了她。

    王女殿下，女侍怯怯地低著頭，王后請您過去一敘。

    艾琉伊爾抬眸。

    王后卡蒂絲，是霍斯特的妻子，也是王太子羅穆爾的生母。

    有傳言說她身體不好，喜歡安靜，所以幾乎從不出現在人多的場合。因此對于這個女人，艾琉伊爾真沒多少印象，依稀記得當時卡蒂絲會和母親坐在一起閑聊，不過次數不多，也不見母親和她有什么深厚的情誼。

    卡蒂絲找她做什么？

    王女沒有掩飾疑惑，將問題寫在臉上。

    女侍期期艾艾道：王后最近心情一直不明快，可能是想找您聊聊天吧，如果您不愿意

    我不愿意。

    女侍沒想到會被拒絕得這么干脆利落，頓時呆住了，停了一下才繼續說：王后也說，如果您不愿意她也不勉強，只是想起了一些往事，想和您聊聊故人。

    艾琉伊爾神色一凝。

    除了霍斯特父子，卡蒂絲與她唯一的交集，自然是母親。

    直接將這個話題拋出來，要么是真心追憶過往，要么是想引她過去以達成某種目的。

    如果是后者，就算這次拒絕，對方也能借霍斯特的召令要求她去，而如果是前者正好，關于當年的事情她也有一些疑問，想找人探探虛實。

    于是，艾琉伊爾頷首：既然是這樣，我沒有拒絕的理由。請你帶路吧。

    女侍：還有，王后請您獨自過去。

    一邊說，一邊用余光小心翼翼地看洛荼斯。

    洛荼斯和王女對了對眼神。

    我在宮門外等你。

    洛荼斯輕聲說。

    艾琉伊爾點頭，隨即跟著戰戰兢兢的女侍離開。

    卡蒂絲作為王后，卻住在王宮內部相對偏僻的位置，據說這是因為她喜好安靜，而她的容貌氣質也正如這個傳聞給人的印象一樣，溫婉而秀氣。

    很久沒有見過你了，艾琉伊爾?？ǖ俳z笑了笑，你回到王城幾個月了，本來應該早些和你見面，卻因為我的一點原因耽擱下來，實在抱歉。

    您不用客氣。

    不是的，我是真心實意這么覺得?？ǖ俳z急聲道，忽然停了下來，讓周圍陪侍的人都出去，只留下離她最近的那名女官。

    雖然所有人都認為你母親是罪人，當然，謀害王室也的確是重罪，但我不認為塞里娜有多么邪惡殘忍她只是病了，對你父親動手不是她能控制的事。

    卡蒂絲說得又快又急，正常情況下，剛見面就說這么多顯然不合常理。

    如果換個人站在這里，或許會本能地升起警惕，但這種警惕是針對她說的話是真是假，猜測她本人有什么企圖，而忽視了周圍的環境。

    一點小小的異樣，可能不會引起來人的注意。

    可是艾琉伊爾感覺到了。

    夏夜，依然殘余著白天的悶熱，這間宮室卻沒有敞開窗戶，屋內燃燒著熏香的氣味，夾雜著卡蒂絲本身涂抹的香膏，似乎是想掩蓋什么東西。

    是什么？

    第101章 溫度

    室內, 熏香繚繞。

    卡蒂絲還在殷切地望著艾琉伊爾，等待她作出反應。

    王女下意識將呼吸放得細而緩，表面不動聲色, 淡淡道：所有人都知道，我母親是弒殺父王的罪人, 這個罪名是霍斯特陛下親手定下的, 無可改變。

    所以，您現在說這些有什么意義呢。

    你也從心底里這么認為嗎？

    我不明白您的意思。

    我只是覺得難過。在不發病的時候, 塞里娜是個很好的人，我不希望她唯一的女兒也認為她罪無可恕。

    卡蒂絲將雙手交疊在胸前，捧起鑲嵌青金石的護身符，擺出祈禱的姿勢。

    艾琉伊爾算是知道王太子那副寬和溫厚的樣子來自于誰了，當卡蒂絲流露出這種表情時, 簡直和她的兒子一模一樣。

    無論是環境還是人，都有些不對勁，但是。

    王女放在身側的指尖微微捏緊。

    塞里娜喜怒無常, 情緒不定，最終發瘋殺死先王。

    這是人們對先王后罪行的一貫認知。

    在艾琉伊爾看來，母親生前的確會時不時煩躁不安, 敏感易怒, 同時伴有嚴重的頭痛, 宮廷醫師也說不出個所以然，只能建議她休息靜養, 放松心情。

    可惜靜養也沒有用，母親的癥狀發作得越來越頻繁, 直到生前最后那一小段時間她確實瘋了, 又哭又笑, 無法自控，但在這之前，是霍斯特當著她的面將剪刀捅進父親的胸膛。

    因為先王后的出身和生前的煩躁易怒，外人聽說她發瘋害死丈夫的真相時，才越發深信不疑。

    艾琉伊爾抬眸，不閃不避地看向卡蒂絲。

    她有一個深埋心底的懷疑，眼下前所未有的明晰。

    母親是病了，可她為什么會得病，您知道嗎？

    卡蒂絲搖了搖頭，表情哀傷。

    塞里娜一直就有容易心煩的毛病，我猜是家族傳下來的問題，畢竟她家里人就你知道的。

    關于這點，艾琉伊爾也清楚。

    母親出身的小貴族之所以會走向末路，就是因為族里有人發瘋犯下重罪，另一方面，從王女有記憶起，母親就一直被頭痛癥困擾。

    一切都不是沒有前兆的，好像真的是先王后本身就被病痛所擾，這才給了霍斯特栽贓陷害的機會。

    所以，艾琉伊爾從來都只是懷疑。

    而現在，根據霍斯特與卡蒂絲的表現，這種懷疑已經可以上升為推測。

    但暫時無法證實。周圍環境的異樣時刻提醒她，眼下顯然不是追問套話的好時機。

    謝謝關心，卡蒂絲殿下，但我不太想繼續談論這個話題?？茨f得這么急，想必在我之后還有其他客人，就不耽擱您的時間了，下次有機會再聊吧。