“前幾日虞家的五公子過來拜年，跟大姑娘隔窗照了個面，人就像丟了魂似的，在窗下直愣愣站著，臨走時三步一回頭的，叫人想起一回就笑一回?！?/br>
    “大姑娘晚些出閣也好。二十多歲嫁過去，一年生個大胖小子，三年抱倆，又不耽誤他虞家開枝散葉。大姑娘如今的年歲，想事想得周全，以后教養孩兒，cao持內務，處處得心應手?！?/br>
    梅望舒的指尖按揉著太陽xue，無言以對。

    “一年包生，三年抱倆……”她委婉地道，“實在有些困難?！?/br>
    光可鑒人的銅鏡里閃過背后的景象。

    一身石榴紅對襟襖子的嫣然坐在床邊繡墩處，手里拿著個繡繃，低頭佯裝刺繡，忍笑忍得眼角淚花都出來了。

    辛mama終于梳好飛仙髻，打開銅鏡前的三層云母妝奩木漆盒，從滿匣子珠光寶氣的頭面首飾里挑挑揀揀，選出一件紅寶攢金點翠步搖，配套的羊脂玉鑲紅寶石耳墜，一只足有二兩重的純金梅花如意簪，同套的五瓣梅花鈿，細細妝點上去，左看右看，滿意極了。

    “夫人在外頭等著呢。等下見到大姑娘這身富貴打扮，還不知道多高興?！?/br>
    梅望舒對著銅鏡里滿頭的珠光寶氣，沉默了一陣，說，“有勞辛mama了，你先去前廳，我和嫣然幾句話便出去見母親?！?/br>
    辛mama福了一福，笑呵呵出去了。

    嫣然忍著笑過來，把沉甸甸的足金梅花如意簪卸了，放回妝奩盒里。

    “金簪子太沉，大人肯定不會喜歡。還有哪些大人不喜歡的，妾身一起卸了?！?/br>
    梅望舒嘆了口氣，道，“除了花鈿，其他所有的?！?/br>
    她在妝奩里重新翻檢了一陣，找出來一副東珠耳墜，珍珠正圓透亮，色質純凈，戴在耳上。

    幼時打的耳洞，入京這么多年，早就長合攏了。

    如今的耳洞，是幾天前新扎的。

    她從京城出發，路上刻意加快行程，還是走了大半個月，就連除夕也是在路上過的。直到正月初十那天才到了家。

    到家的當天夜里，全家已經睡下，母親激動得半夜睡不著，開了庫房，在里頭翻箱倒柜找女兒的衣衫頭面，挑揀了十七八副耳墜，突然想起耳洞這茬，大半夜的把梅望舒拉了起來。

    “回來梅家過年的是在京城養病的女兒，不是在京城做大官的兒子?！?/br>
    當夜，她母親一邊仔細扎耳洞，一邊念叨她，

    “看你今天回來跨進家門那模樣，大步迎風的，哪家女孩兒這般走路？你倒是知道換回女兒家的襖裙，怎么不把自己打扮打扮？手腕上沒鐲子，頭上沒簪子，耳朵上連個洞眼都沒有，你就這么回來了？逢年過節，親戚間走動得頻繁，還好沒叫人當面撞上，不然看你怎么應付！這幾天都來我房里，把女子的萬福禮重新演練起來?！?/br>
    梅望舒望著銅鏡里的素凈打扮，除了眉心一點梅花鈿，只有耳側搖擺的一對圓潤東珠，等下不知母親要如何嘮叨，沒忍住，又嘆了口氣。

    在京城難，回鄉也不易。

    她重新挑揀了一支流蘇步搖，插在發髻上，又戴起一副雪白絨的臥兔兒，好歹交差了事，起身和嫣然去了前廳。

    對了，如今嫣然的身份是‘陪同小姑回鄉的大嫂’。

    對外宣稱，“梅家大公子在京中太過忙碌，抽身不得，因此將meimei托付給愛妻，陪同歸鄉?！?/br>
    梅望舒這個‘歸鄉的梅家大姑娘’，在外人面前，要改口稱呼嫣然大嫂了。

    前廳也是梅家人用飯的飯廳，雖然梅家人口單薄，但家里不缺錢，飯廳建得寬敞氣派。

    此刻的前廳正中央，熱騰騰的珍味佳肴流水似的擺了滿桌。

    梅半山老員外和梅老夫人兩人，各自穿了一身簇新的團花錦繡新衣，坐在飯桌旁。

    梅老員外樂呵呵的，把他那三綹花白長髯捋了又捋；梅夫人打扮富貴雍容，臉上的笑容藏也藏不住。

    兩人聽到內宅傳來的腳步聲，齊齊轉過頭來。

    梅望舒過去雙親面前，鄭重深深一福，“父親，母親，暌違十載，今年的上元節之夜，孩兒總算可以在家中盡孝了?！?/br>
    梅老員外抬手擦了擦濕潤的眼角，迭聲道，“回來就好，回來就好。坐下吧?！?/br>
    他拉著愛女起身，慨嘆著，“今年留我家阿姝最后一年。明年上元節前后，阿姝記得提前跟虞家五郎說一句，回來娘家小住兩三日，別叫你爹娘過年冷冷清清?！?/br>
    梅老夫人坐在旁邊，淡然道，“虞家五郎是個溫吞性子。以我家阿姝的本事，嫁過去后，定然能將虞家五郎拿捏得死死的。別說回娘家小住三五日，就算住上三五個月也成?！?/br>
    梅望舒：“……”無言以對。

    還好嫣然這個‘大嫂’過來行禮，總算救了場。

    一家四口坐在主桌，京城帶回來的常伯，原本就是當年從老家帶過去的心腹。如今回歸故鄉，坐在外間管事那幾桌，滿桌親朋故舊熱熱鬧鬧地勸起了酒。

    冷清了許多年的梅家，終于又有了熱鬧過年氣氛。

    上元之節，不禁焰火，天下歡騰。

    財大氣粗的梅家，自然不會吝嗇焰火花銷，從入夜開始，梅氏一家四口在廳里熱熱鬧鬧吃菜勸酒，院子外的夜幕之上，不時有焰火騰空而起，閃過大片火樹銀花。

    梅望舒?？?，專注地盯著庭院外五彩斑斕的天幕。

    嫣然坐在身邊，低聲驚呼，“咱們家里到底買了多少焰火？我怎么覺得，比以往我們在京城過節時看到的焰火還多，規模更盛大三分！”

    梅望舒帶笑低聲回了句，

    “肯定是父親做主買的。父親花用起錢來，手里有十貫，能花出去二十貫，比戶部負責過年開支的那些官員花錢大方多了?！?/br>
    梅老員外指節敲了敲桌面，“你們兩個私下里嘀咕什么壞話呢，老夫都聽見啦?！?/br>
    梅望舒含笑道，“我們正在說，父親這些年來受委屈了?！?/br>
    梅老員外哼道，“拍馬屁?！?/br>
    “父親原本有入仕之才，“梅望舒懇切地道，”因為女兒的緣故，這么多年來，退隱家鄉，才華無處施展，只能寄情于山水吟詠之間。父親受委屈了?！?/br>
    梅老員外眼眶微微發紅，拿衣袖抹了抹，“年輕氣盛的少年人人才會說什么‘男兒本自重橫行’。到了老夫這把年紀，一家人好好的，比什么都好，說什么委屈——”

    旁邊端坐著剝橘子的梅夫人哼了聲，把新剝好的橘子扔過去梅老員外懷里，

    “就你父親那敗家的本事，就算入了仕，多少俸祿才夠他花用？阿姝在京城里的俸祿也不算少了，不夠你父親花用三五個月的。前兩個月瞞著我，又買了座山頭！”

    梅老員外哽著脖子道，“松泉梅鶴，四大大風雅事也！老夫的半山梅已經長成，怎能沒有地方觀松，聽泉，養鶴！”

    梅夫人涼涼地道，“阿姝，你聽到了吧，你家爹爹這般奇葩，他若出仕，花錢只會更多，當官又多了許多撈錢的路子，他啊，肯定是個驚天動地的大貪官?！?/br>
    “老婆子你——”

    梅家白頭偕老的老夫妻又吵在了一處。

    嫣然笑得幾乎維持不住女兒家的莊重儀態，扯了扯梅望舒的衣袖，正暗示她過去勸一勸，視線無意間瞥過身側端坐的人，笑容卻不知不覺收斂了幾分。

    梅望舒此刻的神色很奇特。

    望著吵嘴的兩位老人家，臉上分明帶著笑，眼角卻浮起一片薄薄淚痕。

    “大人？”她急忙問，“可是什么事不妥？”

    梅望舒搖頭，“突然想起一些很久之前的舊事。都過去了，沒什么?！?/br>
    梅夫人在吵嘴的間隙抽空聽到了這邊的問話，插嘴道，“兒媳婦，以后別這么稱呼了，叫人聽到誤事。以后當面還是叫‘嫂子’，‘meimei’的好?！?/br>
    嫣然欣然應下：“是，母親?！?/br>
    梅望舒：“……是，母親?！?/br>
    就在全家人重新舉起筷子吃席的時候，忽然風一般跑進個門房小廝，神色驚慌，直奔梅老員外而來：

    “老爺，出大事了！大過年的，竟然有個少年人穿了一身白，扛著厚板棺材，來我們梅家門口尋晦氣！大管事出面趕他們走，那人指名道姓，說棺材是有人重金訂下，給我們家遠在京城的大公子備著的！把棺材往大門口一扔！現在門外圍滿了鄰里鄉親，都在打聽消息哪！”

    梅老員外看了眼對面安穩坐著的愛女，捋了捋長髯，鎮定道，

    “慌什么，不過是一副送上門的棺材而已，背后必定有人不懷好意?；蛟S是我兒在京城的對手暗中指使，趁著年節，行詛咒之惡事。你們多幾個人，拿著錘子榔頭出去，當眾把棺材砸了——”

    “你們先在外面候著?！泵吠嫫鹕黻P上了前廳的木門，把幾個管事小廝都關在廳外。

    回身走到桌前坐下，平靜道，“好叫父親母親得知，棺材是我請人送上門的?！?/br>
    梅老夫人嘴里一口湯噗的噴了出來。

    梅老員外硬生生把胡須擰斷了幾根。

    梅老員外保持著鎮定神色，抬起微微發顫抽搐的指尖，喝了口酒壓驚。

    “阿姝，你……大過年的，你給自己送棺材？”

    梅望舒也端起酒杯，淺淺啜了一口，“這口棺材，不得不送?！?/br>
    第34章 （捉蟲）二更

    梅家大門前。

    天色入了夜,暮色濃重，寒風料峭，圍觀的鄉鄰卻把門口圍攏得水泄不通,指指點點，人聲鼎沸。

    鋪滿了厚厚一層鞭炮紅紙皮的青石臺階下方,赫然停放著一口昂貴的金絲棺木。

    木棺質地沉重厚實，采用金絲楠木整材,千金難求，非達官顯貴人家不能用。

    白袍管事打扮的向野塵,唇上粘兩撇小胡子,雙手抱胸,站在臺階下，對門口阻攔的梅家幾個管事高聲道,

    “明明是你們梅家自己定的棺木，年前加急，三倍定金,咱鋪子里緊趕慢趕，連個新年都沒過好,總算趕在正月里把貨送來了，你們居然不收？口口聲聲說晦氣，不吉利,就不怕你們家重病纏身的大公子撐不過去，一閉眼，人沒了,身后連個好棺木都沒有？”

    梅家管事氣得臉紅脖子粗，站在大門口團團作揖，

    “各位鄉親父老,千萬莫要聽信這小子信口雌黃！我家大公子好端端的在京城里做著二品御前翰林學士呢！前幾日歸家的是京城養病的大姑娘，各位莫要混淆了！”

    圍觀的鄉鄰議論紛紛，“確實見回來的是梅家大姑娘?！?/br>
    “梅家大姑娘在京城養病，才養好了回來的；梅家做官的大公子又得了重病，哎喲，梅家兄妹怎么一個個身子都不好？這口棺木到底是買給誰的?！?/br>
    “看清楚了，那可是最上等的金絲楠木棺，有錢也買不著的好東西。梅家大姑娘再受寵愛，也消受不起這等好棺木?！?/br>
    “如此說來，果然是京城里做大官的梅大公子病重了……？”

    “人在京城病重了，棺木怎么往老家里送？”

    周圍人聲嘈雜，向野塵惦記著主家的托付，按照演練好的章程往下念詞：

    “誰說梅家大公子還在京城當官？早回來了，人就在這門里！他們梅府的管事千叮嚀、萬囑咐，說人不好了，要提前準備后事，叫小店把棺材盡快秘密運送過來?！?/br>
    “我倒是送過來了，你們門口從早到晚都在撒銅錢、圍得里三層外三層的，叫我怎么秘密送進去？若真耽擱了大日子，兩邊爭執起來，你們家大業大，怕不是會反咬小店一口，砸了小店的招牌！鄉親父老，你們要替小店作主哪！”

    人群轟然響起了議論之聲。

    “如此說來，梅家大公子竟是和大姑娘一同回來了。梅家為何藏著掖著，偏只說大姑娘回來了？”

    “難不成當真是人不行了，秘密回來歸葬？”

    “這等大事，竟要瞞著鄉鄰？”