元寶沒敢接話，磕了個頭，“陛下圣明?！?/br>
    洛信原黑黝黝的眸光泛起一絲嘲意，嘴里卻道，“今日做的不錯。為何選你在東暖閣伺候，想必你自己也是明白的?！?/br>
    元寶低頭回稟，“因為奴婢嘴嚴?！?/br>
    “嘴巴嚴實的，皇城里多的是?！奥逍旁坏?。

    元寶趴在地上，愣了片刻，”因為、因為奴婢忠心！奴婢心里只有陛下，陛下吩咐什么，奴婢就去做什么！”

    聞言，洛信原輕輕笑了一下，“果然是個聰明伶俐的?！?/br>
    “劉善長沒了，御前掌印大太監的職位出缺。原本朕是屬意小洪寶的，他也算是御前的老人了，可惜就是犯下了‘自作聰明’的毛病。以后換你在御前，望你引以為戒?！?/br>
    元寶愣了片刻，臉上露出狂喜的神色來，不斷重重磕頭，“奴婢叩謝天恩！奴婢叩謝天恩！”

    黯淡燈火搖曳，在風中明滅不定，天子高大的身形籠罩在陰影里，不回頭吩咐道，

    “回去東暖閣，明日繼續好好伺候著，有事奏報?！?/br>
    周玄玉把人送了出去。

    西閣外有兩名宮女提著宮燈，等候多時。

    見西閣里有人出來，那兩名大宮女急忙上前，和周玄玉說了幾句，遞過一個裝飾華貴的朱漆鑲玳瑁提盒來。

    周玄玉提著提盒，踩著木長廊回來，取出里面熱氣騰騰的一碗甜湯，雙手高捧到御前，跪倒回稟。

    “慈寧宮遣人送來了一碗百合銀耳湯，說是太后娘娘親手煮的，陛下小時候最喜歡的羹湯。請陛下嘗一嘗?！?/br>
    洛信原靠在圍廊木柱上，接過湯碗，銀匙漫不經心地撥了撥。

    “慈寧宮說，朕小時候最喜歡百合銀耳湯？”

    周玄玉回稟：“是慈寧宮來人的原話?！?/br>
    洛信原把銀匙往湯碗里一擲，隨意道，“賜你喝了?！?/br>
    “這、太后為陛下親手烹煮的甜湯，只此一碗，”周玄玉捧著湯碗，受寵若驚，“臣不敢……”

    “她記錯了。最喜歡百合銀耳湯的，是太后自己?！?/br>
    洛信原唇邊帶著淡笑，轉過身去，對著皇城點點燈火，“記得朕小時候最恨黏糊糊的銀耳，又不喜百合氣味，有時太后心情好，多余的百合銀耳羹賜下一碗，朕不愿意喝，太后便生氣，責令朕一口口喝個干凈。朕小時候是個倔脾氣，為了黏糊糊的銀耳羹，不知挨了多少打罵?！?/br>
    回憶起過去往事，他嘲諷地笑了下，視線轉過來，催促道，“怎么還不喝。你也不喜百合銀耳湯？”

    “臣尚可?！敝苄穹磻^來，立刻捧起湯碗，保持著跪倒姿勢，仰頭喝了個干凈。

    “喝完了，把空碗送回去慈寧宮。就說朕喝完了?！甭逍旁址愿赖?。

    “太后言語教唆朕的兩位侄兒，以至他們欲以石頭磚塊砸死‘姓梅的大jian臣’。梅學士在朕的眼皮子底下受了委屈，卻寧愿瞞著，哄著，騙著，隱藏真相，也不愿把事情戳到朕面前，就是怕天家母子失和，傳出去，毀了朕的好名聲?！藿諏λ^于嚴苛了?！?/br>
    黯淡搖曳的燈火下，洛信原的指尖緩緩摩挲著腰間的淡紫色平安符，神色不知不覺溫和下來。

    “雪卿對朕有如此心意，朕便順應他的心意，給他個‘母慈子孝’?！?/br>
    第19章 （捉蟲）

    慈寧宮位于后六宮景致最好的所在，殿宇雍容典雅，蒼松翠柏環繞，各種罕見的秋菊品種擺滿了庭院。

    但梅望舒只環視一圈，便收回了視線。

    她對這個地方沒什么好印象。

    如果有選擇，她寧愿這輩子不要來。

    怎奈何圣上一道口諭傳下，步輦直接傳到了東暖閣門外。

    召她隨駕一同去慈寧宮。

    踩著幾級漢白玉臺階、踏進銅釘朱紅宮門的那一刻，空氣里的氣氛倏然一變，壓抑陰沉，令人心情沉重。

    前方的洛信原倒是神色鎮定平和，腳步沉穩從容，仿佛探視的慈寧宮之主，確實是和他從小感情深厚的母子。

    寬敞的內殿正中，敬端太后身穿華麗宮服，碩大的紅寶石鳳釵壓住高聳云鬢，端坐鳳座之上，等候多時。

    曾經的京中第一美人，如今年華不再，眼角也爬上了細紋。

    見了皇帝進來，太后深深吸氣，臉上擠出一個微笑。

    “皇兒來了——”

    短短一句開口寒暄還未說完，驟然見了皇帝身后跟隨之人，太后的臉色倏然一變，聲音驀然尖利三分。

    “——你把他帶來做什么！”

    洛信原仿佛并未聽見般，按部就班地請安，“母后安好?！彪S即走到下首位擺放的紫檀木座椅坐下。

    梅望舒也仿佛什么都沒聽見，規規矩矩地行禮，“臣，梅望舒，恭請太后娘娘圣安?！睅撞阶叩铰逍旁砗?，籠著袖子一站。

    “梅學士腿受了傷，不便久站?！甭逍旁捶愿赖?，“拿把椅子來，賜座?！?/br>
    慈寧宮里的宮人面面相覷，猶豫著要不要行動，跟隨洛信原來的幾名御前內侍已經大聲應下，飛快地抬過來一把交椅，放在圣上身后半步處。

    梅望舒鎮定地謝恩坐下，眼觀鼻，鼻觀心，從此不吭聲了。

    久久的沉默橫亙了內殿。

    下首位的另一側，坐著太后娘娘的娘家親弟，賀國舅。

    賀國舅因為外戚的身份，封了三等榮恩伯的爵位，但在朝中只任六品閑職，談不上什么資歷威望。

    賀國舅神色不安地站起身來，試圖打圓場，“太后娘娘太久沒見梅學士了，一時驚訝，才——”

    對面處，洛信原正擺弄著拇指上的玉扳指，聞言抬起眼，略帶嘲弄的眼神瞥了過來。

    賀國舅的后半截話便再也說不出口，只能尷尬笑笑。

    內殿正中，鳳座之上，恢復了冷靜的太后終于開口了。

    “皇兒今日來得正好?！碧竺銖娀謴土诵θ?，“你賀家小舅有一陣子沒有入宮了，我今日做主，將他招了來，說說話，做個伴?！?/br>
    “這個主意極好?！甭逍旁皖^啜了口茶，放下茶盞，“記得賀小舅身上掛的是閑職？空得很，多進宮來陪陪母后，理所應當?！?/br>
    太后忍著氣道，“今日想說的，便是你賀小舅身上的閑職。你小舅今年都三十有五了，整日掛個閑職度日也不是個事。我記得每次京察過后，六部總會有一批官職空出來，皇兒看看，有什么合適你家小舅的職位，不拘四品三品，俸祿多少，堂堂男兒，手里有些正經差事才是好的?！?/br>
    洛信原不緊不慢撥了撥茶沫，“賀小舅身上掛的是六品閑差，外放正五品知州，已經是破格高升、惹人非議；談什么四品三品呢。雖說是母后的娘家親弟，兒子還是要顧慮朝中諸位重臣的心的?！?/br>
    說到這里，他轉向賀國舅，寬和地笑了笑，“小舅若是覺得日常不夠花用的話，朕再追加些俸祿？”

    賀國舅連忙起身，連聲道，“俸祿夠花用，足夠花用了?！?/br>
    太后娘娘怒目而視，恨其不爭。

    胸口急劇起伏幾次，太后的視線轉向皇帝，又擠出一個笑容，“不是俸祿多少的問題。你小舅正是年富力強的年紀，怎能如此蹉跎年華。該給個正經事做，好讓他也有機會為國效力?！┲兴钠啡返墓俾毺?，那就外放個正五品的知州也好?！?/br>
    洛信原思考片刻，恍然，“說起五品知州的空缺，朕手頭倒還真有幾個?！?/br>
    對著賀國舅又驚又喜的臉色，洛信原唇邊帶著淺笑，云淡風輕補充，

    “梅學士這次南下巡按辦差，江南道漕司從上到下，罪證確鑿，已經抓了為首的三四十人，空出來三個知州的空缺……”他思考著，“給賀小舅哪個呢……”

    賀國舅臉上的笑容還沒褪去，聽到‘江南道漕司’幾個字，臉色就是一變。

    江南道漕司這種全員涉案的貪腐大案，地方勢力盤根錯節，拔出蘿卜帶著泥，新任知州面對的局勢必定極度復雜。

    他一個毫無官場經驗的外人，貿然闖進去，以后死都不知怎么死。

    “不不不，”賀國舅火燒屁股似的跳起來，顫聲拒絕，“臣不求外放，不求外放！在京城里任個閑職，吃吃喝喝，陪伴太后，心愿足矣?！?/br>
    梅望舒坐在洛信原身后，從頭到尾看到這里，沒忍住，眼睛彎了彎，露出細微的笑意。

    笑意還沒有散去，眼角余光忽然感應到一股針刺般的視線。

    端坐上首的太后娘娘，正怒視著她。

    神色冰冷，眼神如刀，刀刀都要砍了她這個‘教唆帶壞圣上的大jian臣’。

    梅望舒收回視線，平靜地端起熱茶杯，捂手。

    ——但凡在慈寧宮的范圍里，太后娘娘的人呈上來的飲食，她是絕不會冒險吃喝一口的。

    在慈寧宮里滿打滿算待了一刻鐘，洛信原起身告辭。

    “剛下了早朝，還有許多政事要和諸位重臣商議?！彼麡O為客氣有禮地叮囑太后，“天氣日趨寒冷，母后平日多注重保暖，兒子告退?！?/br>
    梅望舒跟著行禮告退。

    賀小舅忙不迭地起身恭送圣駕。

    敬端太后斜靠在鳳座上，不冷不熱道，“皇兒走得太快了。我原有些重要的事和你商量，偏偏你不打招呼帶了外人來，我一見那張臉就渾身不舒坦。罷了，等皇兒稍后過來請安時再說吧?！?/br>
    洛信原依舊什么也沒聽見似的，行禮畢，喚了聲，“雪卿?！?/br>
    梅望舒從身后往前一步，“臣在?！?/br>
    “你腿腳不便，慢些出去?！甭逍旁咽诌f過來，“扶著朕的手，慢慢走。腿腳傷處疼了，停一下也無妨?！?/br>
    臣子由天子攙扶行走，以下犯上，逾矩。

    但梅望舒知道圣上此刻心氣不順，什么也沒說，看了眼伸過來的織金江海云紋團龍衣袖，素白的指尖搭了上去。由天子攙扶著，慢慢走到內殿門口，跨過那道包銅門檻。

    洛信原同樣跨出殿門，并不回頭，只平靜地拋下一句話。

    “自從兩位皇侄離開之后，慈寧宮往日的嘈雜一掃而空，還母后以清靜安寧，朕深感欣慰。也望母后得空時，多多緬懷故人，莫忘了先帝的臉?！?/br>
    說完抬腳便走。

    沒走幾步出去，背后的內殿驀然傳來一連串清脆的碎瓷聲響。

    隨即響起了嗚咽聲。

    “阿蘭，你看看他，你看看他，”太后伏倒在鳳座上，邊哭邊喊賀國舅的小名，“這冤家，居然是我肚皮里生出來的……”

    “走吧?！甭逍旁牧伺拿吠娴氖直?，“步輦在宮門外等著了?！?/br>
    兩人順著莊嚴的松柏行道往慈寧宮門處走了幾步，洛信原愉悅地道，“算上今日，朕已經連著兩日過來慈寧宮請安了。天家母子和睦，雪卿可滿意？“

    梅望舒在太后斷斷續續的哭聲里沉默了一會兒，不知該如何應答這個問題。

    她停下腳步，側耳聽了片刻。

    內殿大門早已關上了。賀國舅或許正在里面勸慰，距離太遠，聲音又低，混在哭罵連連的女聲中，模糊不清。