梅望舒半晌沒吭聲。

    她只是含蓄夸了一句宮女清麗，意外引出‘皇嗣’和‘立后’話題，寥寥幾句委婉言語，陛下便發作了她這個寵臣。

    由此看來，陛下心里對女子的厭惡……只怕比她以為的還要強烈百倍。

    心病難醫。

    眼前的局面，還得想辦法圓回去。

    “臣……”她盯著桌面上那只金鑲玉鐲，緩緩回稟。

    “身為正常男子，見了美人如玉，自然是喜歡的。只是家有內子，新婚不滿半年，若做出什么對不住她的事，臣無顏見她。因此，”

    說到這里，她自己也說得艱難，語氣帶出幾分無可奈何，“有負陛下厚愛，這四位梅蘭竹菊，愧辭不敢受?！?/br>
    洛信原以指尖撫摩著腰間懸掛的淡紫色平安符，許久沒說話。

    最后笑了笑，“說到最后，原來，還是要為尊夫人守身如玉？”

    梅望舒只能認下，“是?！?/br>
    “不錯，梅學士是個長情的?！辈恢菍ξ堇锏钠渌苏f，還是對他自己說，洛信原唇邊帶著笑，神色卻有些意興闌珊，

    “把你留在宮里，是為了好好休養腿傷的，你卻又站著，感覺不到腿在發晃么？坐下吧?！?/br>
    看了眼庭院里的日晷時辰，不再停留，起身往門外走去。

    滿屋宮女內侍齊齊跪送。

    元和帝幾步走到門口，腳步卻又一頓，并不回頭。

    “你的老師先上了奏本，催朕立后生皇嗣，你又來說‘梅蘭菊竹’。話里話外的意思，當真以為朕不明白？朕在你眼中，就是如此好糊弄？”

    “陛下乃天下之主，臣對陛下之心，蒼天可鑒?！泵吠嬲驹谠?，攏袖垂眸，平靜行禮，

    “臣恭送圣駕?！?/br>
    片刻后，響鞭開道，步輦起駕，內侍禁衛前后簇擁，往政事堂方向浩浩蕩蕩而去。

    只留梅望舒獨自在暖閣里。

    如果說圣駕駕臨的東暖閣，安靜肅穆，各司其職，仿佛位于縹緲云端的仙人白玉京。

    圣駕離開的東暖閣，由云端瞬間跌落，成了一處富麗堂皇的冷宮。

    她在屋里坐了半個時辰，試著開門，想要出去庭院走走，卻被門外禁衛客氣而堅決地攔了回來。

    只得坐回窗邊，從書柜里隨手抽出兩卷書，借著窗外映進來的日光翻閱，打發時辰。

    午膳時送進來的居然是那道豆腐活鴨湯。

    梅望舒用銀匙攪了攪鮮香濃郁的清湯，“該不會還是上次貢進來的那批鴨子？”

    端盤進來的清秀內侍看起來眼熟，正是今早領她來東暖閣，剛才又送鐲子進來的那位。

    二十出頭年紀的清秀小公公笑道，“陛下口諭，難得碰著梅學士喜歡的菜品，那十只江心洲活鴨，梅學士進宮一次，現殺一只。這才第二只，其他八只還在御膳房好吃好喝地養著呢?！?/br>
    梅望舒喝了口湯，放下湯匙，“敢問公公的姓名？”

    “免貴姓元，入宮后起了個喜慶小名，叫做元寶?！?/br>
    “元寶公公看著眼生，新近調來御前伺候的？”

    元寶笑了笑，“在御前伺候幾年了。只不過從前都在外殿伺候，梅學士未留意罷了?！?/br>
    梅望舒又寒暄了幾句，這才問起元寶，“小洪寶公公犯了事，不知去了何處受罰？”

    “哎喲，這個奴婢如何得知。梅學士別為難奴婢?！痹獙毿σ饕鞯厥帐氨P，擦拭桌面，把話題岔開了。

    梅望舒若有所思地盯著元寶忙碌的背影。

    是個嘴巴嚴實的。

    但說是嘴巴嚴實，卻又不經意露了一句話出來。

    “圣上剛才去慈寧宮啦?！?/br>
    元寶感慨道，“原本圣駕太忙，早晚給太后請安的規矩擱置了一陣，最近圣上得了空，便惦記起太后娘娘，去慈寧宮探視請安。前殿的老大人們若是得知了，必然稱贊圣上仁孝?！?/br>
    梅望舒沉思著，用完了熱騰騰的湯膳。

    那‘仁孝’里面有多少分量，只有圣上自己知道了。

    元寶也再沒說話，收拾干凈了杯盤桌面，行禮離開。

    下午時分，蘇懷忠帶著邢以寧前來東暖閣探視。

    梅望舒頗有些驚喜，剛打了個招呼，“蘇公公，前幾日究竟是……”

    蘇懷忠悶不吭聲，行了個禮，轉身出去，站門外守著。

    梅望舒盯著蘇懷忠的背影出神片刻，邢以寧已經背著藥箱過來，繞著她轉了兩圈，嘆氣。

    “這才多久，下官怎么又見到你了，梅學士?！?/br>
    梅望舒也很無奈，“原本沒打算麻煩邢醫官?！?/br>
    “得了吧，下官奉了口諭，這兩天得盯好梅學士你。喏，榻上躺著去?！毙弦詫幋蜷_藥箱，

    “先看看你的腿，再看看你身上的寒癥?！?/br>
    自從前夜出了意外，梅望舒再沒敢穿那種貼身保暖的窄口夾褲。

    今天穿得是寬口綢褲，雖然不抵寒，勝在方便。

    直接把褲腿挽了幾道上去，露出膝蓋上方包扎的傷處。

    “對了，今天被圣上留宿宮里，事出突然，勞煩邢醫官散值后去我家里知會一聲。我怕內子擔憂?！?/br>
    聽到‘內子’二字，邢以寧露出古怪的神色，嘴里還是應承下來，“小事一樁?！?/br>
    “對了，還有件事?！?/br>
    梅望舒心里惦記著葉老尚書，問起了老師的病。

    “聽說前幾日，老師病倒了。圣上派你去登門探??？有勞了。老師的病勢可嚴重？”

    邢以寧擺擺手，“宮里的正經主子沒幾個，御醫們整天閑得打葉子牌，跑一趟倒也沒什么?！?/br>
    “葉老尚書身子沒什么毛病，全是心病，”他指了指心口，“嘴上起水泡，急怒攻心，窩了滿肚皮的火。你出宮后，趕緊看看你老師去?！?/br>
    梅望舒張嘴還要繼續問，邢以寧攔住了。

    “別看葉老尚書年紀大了，身子強健得很，比梅學士你強。你身上的寒癥日積月累，以后發作起來，可不只是秋冬手腳冰涼，渾身關節陰天酸痛這點麻煩?！?/br>
    他抬手比劃了一下小腹位置，隱晦地道，“按月開的那藥，藥性兇猛，可不是梅學士如今這種吃法。一天一劑，哼，以后若有什么意外，可別怪下官?！?/br>
    梅望舒看他手勢，明白了幾分，邢以寧身為大夫，顧慮的多半還是‘宮寒’，‘閉經’，‘無嗣’之類在他看來，對女子極重要的大事。

    自從服藥之后，她確實感覺小腹冷痛，時有下墜之感。

    原本規律的女子癸水，也變得遲滯停緩，時間逐漸拉長，上一次還是年初的事了。

    但如今的局面下，‘閉經’對她的好處，是遠遠大過虛無縹緲的‘子嗣’的。

    “用藥的分量，我自己有數，怨不到邢醫官身上?！?/br>
    她想起元寶說的‘圣上去慈寧宮給太后請安’之事，疑點頗多，壓低嗓音，剛問了句：“聽聞圣上……”

    守在門外的蘇懷忠突然推門進來，對暖閣里兩人做出一個噤聲的手勢。

    隨即去黃梨木方桌邊，蘸著茶水，在桌上一字字寫下：

    “元寶是天子耳目。小洪寶獲罪，由此人告發?！?/br>
    梅望舒立刻閉了嘴，起身開窗。

    庭院里清脆的流水響竹聲，連同呼嘯的冷風卷進了暖閣。

    元寶臉上帶著清秀的笑意，從廊下過來幾步，“梅學士身子不能受涼，窗戶還是關上罷?！?/br>
    梅望舒定定地看了他一眼，嘴里客氣道，“多謝元寶公公關懷。實在是暖閣內地龍燒得太熱，有些氣悶?！?/br>
    元寶立刻大聲吩咐下去，外殿伺候的眾多小內侍飛奔忙碌，把炕道地龍里燒的炭火取出許多。

    不過片刻后，暖閣里地龍的溫度就降了下去。

    梅望舒道了謝，在元寶遠遠的注視下，重新關上了木窗。

    和邢以寧，蘇懷忠三人對坐互看，誰也沒再說話。

    邢以寧給她的腿部創口換了藥，囑咐了幾句，‘少思慮’，‘清淡飲食’，‘可以適當走動’，和蘇懷忠兩人起身告辭。

    當夜，梅望舒遵守醫囑，天黑不久便洗漱就寢，東暖閣里的燈早早熄滅。

    ——

    半個時辰后。

    元寶在西閣外求見圣駕。

    跪倒在地，將今日東暖閣內的見聞一一轉述。

    “梅學士留宿宮里，擔心夫人不知情，請邢醫官放值后登門告知?！?/br>
    “梅學士憂慮葉老尚書的病情，仔細詢問了一番?！?/br>
    “用午膳時，奴婢說了陛下前往慈寧宮請安的事，梅學士什么沒說，也沒追問。這事兒便過去了?！?/br>
    他趴在木長廊地上，磕了個頭，“奴婢不敢妄自揣測梅學士的想法?？疵穼W士當時的表情，卻并不似怎么欣喜，反倒現出懷疑、憂慮的神色?！?/br>
    西閣原名‘夕照閣’，位于皇城西邊。

    矗立于山坡高處，閣樓建有一圈回廊，臨風觀景，可以俯瞰皇城。

    因為地勢偏高，位置又不像東暖閣那么便利，歷代皇帝少有駕臨此地，自從修建完成后便沒有翻新過，至今保持著初時的簡樸形制，連地龍都沒有燒起。

    清冷樸素的西閣內，燭火黯淡，只有周玄玉一人佩刀隨侍。

    御前長案擺放的三足博山爐，燃起繚繚煙霧，籠罩了西閣上方的黑底金字匾額，也擋住了憑欄俯瞰夜色的年輕天子的面容。

    “擔心夫人，憂慮老師?！彼p笑了聲，“梅學士心里惦記的人不少?！?/br>
    “還好，他聽了朕的消息，同樣也懷疑、憂慮，擔心于朕?！?/br>
    洛信原的手肘倚在朱漆斑駁的木廊欄桿上，“不像朝中那些個大臣，滿口都是‘天家母子和睦’，‘天下大幸事也’。那么多雙眼睛，只盯著皇帝的一言一行是否合乎儒家倫常之道，是否符合他們心目中的圣明天子，又有幾人在乎他們口中的‘圣上’，也是個活生生的人?！?/br>