《暴君馴養計劃》

    作者：香草芋圓

    第1章

    深秋季節，晝短夜長。

    京城外十里渡口，江面濃霧破開，一艘龍首官船緩緩行近，顯出龐大身形。

    江邊等候的官員隊伍微微sao動起來。

    ?？看瑝]的震動不小，官船周圍百丈范圍被清了場，船上官兵們有條不紊地落錨，下帆，放下船板。

    梅望舒站在甲板上，清晨的江風寒冷刺骨，將官船上的旗幟吹得獵獵作響，也吹亂了她額邊幾縷碎發。

    “大人，氅衣?！彪S侍的白袍箭袖少年將孔雀裘捧過來。

    梅望舒掃過一眼，沒有拒絕。

    這是離京前御賜下來的氅衣。料子厚實，針腳細密，貢品皮子做的夾層，昂貴稀少的藍紫色孔雀翎細細地捻進了金絲，一針一線織成整件華貴的大氅。

    沉重的孔雀裘，華麗耀眼，巧奪天工，處處彰顯著皇恩浩蕩。

    她七月奉旨離京，當時還是酷暑天氣。

    奔赴江南道，一去就是四個月，回京時已經接近隆冬。

    壓箱底的冬氅正好可以用起來了。

    梅望舒把孔雀裘拿過來系好，往身上攏了攏，夠厚實，能擋風。

    這次隨同她去江南道巡視的兩位巡按御史，榮御史，李御史，此刻也都官袍整齊地侯在甲板上，等待下船。

    兩道視線，齊齊盯住流光溢彩的御賜氅衣，目光艷羨復雜。

    梅望舒往手心里呵了口氣，搓了搓手，把風帽也拉起戴上，在呼啦啦的江風里總算好過了些，回身客氣招呼，

    “榮御史，李御史，兩位都比本官年長，還請兩位先下船?！?/br>
    兩位巡按御史大吃一驚，忙不迭往后退讓，連連作揖道，“下官不敢當，還是梅學士先請！梅學士先請！”

    梅望舒再三謙讓，推拒不得，這才踩著棧橋，率先往江邊走去。

    清晨江邊的微光照亮了她的側臉。

    當世極為推崇‘清雅’二字。出身家世固然重要，但若有年輕人的學識過人，兼之相貌舉止不俗，沾了‘清貴雅致’的邊，便極易獲得賞識。即使出身低些，寒門亦可出貴子。

    梅望舒便生就了一幅清雅出塵的相貌。

    獵獵江風吹動了她今日穿著的雪青色廣袖錦袍，她自霧氣中緩步走近岸邊，意態嫻雅，舉止從容，仿佛一卷緩緩展開的江南水墨圖。

    年方二十六歲的翰林學士，原本是隨駕天子，出入皇庭的御前寵臣。這次突然接下了按察使的差事，和御史臺兩名御史一起，奉旨離京數月，去江南道巡視。

    這次的差事顯然不尋常。

    朝中傳言紛紛，各家暗自揣測，天子有意委以重任。梅學士去地方上走一遭，給履歷增添光鮮一筆，回京必定要高升了。

    雖說二十六歲的年紀，出閣入相，確實年輕了些。

    但梅學士身為天子近臣，從小到大的相處情誼，幾次危急救駕的功績，豈是普通官員比得上的。

    看江邊迎接的人群里，為首那位，不正是御前伺候的大紅人，秉筆大太監，蘇懷忠蘇公公嗎。

    “梅學士辛苦?！?/br>
    蘇公公幾步迎上，帶笑寒暄了幾句，吩咐小內侍把御賜的托盤拿過來。

    “圣上惦記著梅學士水路返京，怕路上水氣太重，身子遭了寒，特意叮囑著御膳房做的參姜湯?！?/br>
    蘇懷忠說完，親自接過托盤，雙手捧到梅望舒面前。

    “梅學士看，在小爐子上一直溫著哪。圣上叮囑，務必趁熱喝了，暖暖脾胃?！?/br>
    御賜之物，自然是不能推辭的。

    梅望舒打開青花瓷蓋，熱騰騰的水氣，混合著辛辣的生姜氣息，一齊涌入了鼻尖。

    她沒忍住，低低嗆咳了幾聲。

    “好濃……好濃的姜味?！?/br>
    “那是當然，”蘇懷忠攏著袖子，得意道，“咱家親自盯著御膳房選的料，百年老參，切的是最粗壯的那截入湯；黃皮老姜，整籮筐就只選中一兩個。有圣上的叮囑在，梅學士，別看這湯碗小，里頭的誠意十足哪?！?/br>
    “誠意十足，確實，咳咳咳，領教了?！?/br>
    梅望舒咳嗽著端起湯盅，小口小口抿著，花了半刻鐘才喝完一盞參姜湯。

    精挑細選的老姜，入口火辣辣；百年野山老參，腸胃熱辣辣。

    后勁大得很。

    眼看蘇懷忠還要往空盅里續添，她趕緊抬手攔住盅蓋，

    “這么濃的老參姜湯，天家的一片體恤誠意，不能臣一個人領教。兩位御史大人，咳咳，必須，一人一碗，領受天恩?！?/br>
    蘇懷忠略微遲疑，“這……”

    榮御史、李御史兩位，已經激動地滿臉通紅，當場跪地叩謝天恩。

    江邊兩位御史驚天動地的咳嗽和噴嚏聲中，梅望舒接過熱毛巾擦了臉，問起圣安，

    “數月不見天顏，圣上最近可好?！?/br>
    蘇懷忠感嘆：“最近事務繁雜，梅學士不在的期間，陸續換了幾位集英殿學士隨駕。但不知怎么的，幾次草擬出來的旨意……唉，都不甚合圣心。被屢次打回去，改了又改，平白添了許多麻煩。聽說江南道這邊的差事了結，圣上翹首等待梅學士歸京哪?！?/br>
    梅望舒有些詫異，“去年新晉了三位翰林學士，個個相貌清雅，學識過人，又都和圣上差不多年紀，竟沒有一個合心意的么？或許是隨駕的日子還短，不夠了解上意，再多些時日就好了?！?/br>
    蘇懷忠笑著一甩拂塵，“梅學士說笑。您都回來了，哪還需要別的學士隨駕呢?！?/br>
    他看看江邊升起的日頭，“喲，看這日頭，宮里差不多快下早朝了。梅學士是現在就跟隨咱家入宮面圣呢，還是……”

    江邊大片身穿肅重官服的黑壓壓迎接人群中，驀然閃過一片艷麗的紅。

    裹著大紅披風的明艷美人，硬生生分開人群，擠到最前頭，脆生生喊了一嗓子。

    “夫君?！?/br>
    梅望舒瞬間回頭，“……夫人？你怎么來了。不是讓你在家等著么?！?/br>
    明艷美人含羞帶怯，眼含秋水，怯生生道，“夫君，妾身想你了。一日不見，如隔三秋?！?/br>
    蘇懷忠蘇公公的嘴角抽搐了一下。

    江邊站著近百號人哪。

    小夫妻間的情話，就這么在大庭廣眾之下說出口了。

    梅大人自己是恬淡謙沖的性子，怎么新娶的這位夫人……

    蘇公公干咳了一聲，重新提起話頭，“剛才說到日頭不早，待會兒就要下早朝了。入宮的馬車已經備好，梅學士接下來是打算——”

    “夫君?！苯吤廊颂嶂箶[，小跑過來，一頭扎進了梅望舒的懷里。

    梅望舒身形瘦削單薄，并不比梅夫人高大多少，美人直奔入懷，梅大人被硬生生撞退半步。

    “嫣然，”她扶著腰，溫和警告，“你差點把為夫撞飛了?！?/br>
    梅夫人嚶一聲，紅了眼眶，“夫君，你瘦了?！?/br>
    江邊一對璧人，一個清貴如蘭，一個艷如桃李，溫情脈脈地對望著彼此，將江邊近百號人當做了空氣。

    蘇懷忠看得一陣牙酸，干咳了聲，委婉道，“江邊風大，夫人還是早些回車里吧。至于梅學士這邊，您看接下來先進宮還是——”

    一句話倒是提醒了梅望舒。

    她轉過身來，客客氣氣同他道，“有勞蘇公公迎接，還請轉告圣上，臣滿身塵土，先回家中稍作洗漱，盡快入宮覲見述職?！?/br>
    蘇懷忠欲言又止，最后只簡短地催促了一句，“梅學士盡快吧，圣上在宮里等著哪?！?/br>
    梅望舒含笑應下。

    她轉身對此次同行的兩名御史拱手行禮道，“此次江南道巡視，兩位大人夤夜辛苦勞累，短短數月，將堆積如山的州府賬目全數厘清，查出大量貪腐賬目，陳年冤案。本官必定向陛下如實回稟，按功封賞?！?/br>
    榮御史、李御史兩人連連作揖還禮，“下官豈敢言辛苦！此行差事有所斬獲，全靠圣上賜下尚方寶劍，又有梅學士居中坐鎮，江南道那幫官蠹不敢妄動，下官等才能輕易查獲蛛絲馬跡。天家圣明，梅學士辛苦?！?/br>
    梅望舒微微一笑，客氣道，“兩位過獎了。只要有一顆忠君愛國的心，兩位大人必定前程似錦?！?/br>
    江邊近百號人，兩百只眼睛，齊齊目送著梅大人和嬌妻并肩上了梅府馬車。

    坐進車里的前一刻，眾人分明看見，梅大人探入袖中，摸出了一只水色極好的玉鐲，拉過梅夫人的手，將玉鐲套上梅夫人的手腕。

    緩緩離去的馬車背后，留下了無數道艷羨復雜的目光。

    “當真是人外有人，天外有天哪?！?/br>
    榮御史和李御史并肩前行，往兩家等候的車馬走去，低聲慨嘆道，“你看梅學士，家中嬌妻如玉，朝堂簡在帝心，年少得志，平步青云。你我二人隨他出京辦差，說是協同巡視，呵呵，勞心勞力，多半是替人作嫁衣裳?！?/br>
    李御史冷冷道，“背后滿腹牢sao言語，榮御史何不當面去說?！闭f完徑自登車離去。

    江邊迎接官船的人群，逐漸散開。

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    隨著平緩的車軸轉動聲，江邊濃霧逐漸遠去。

    江邊風姿如玉的身形，在車里卸下了強撐出來的精氣神，渾身骨頭都松散了似的，往‘夫人’肩頭一歪。

    “嫣然，”梅望舒睡眼惺忪，調整舒服的姿勢，眼簾漸漸闔上了，“困，難受，讓我靠靠?！?/br>
    車里早就準備好了熱水毛巾，各式保暖用具。嫣然塞過去一個銀手爐，抬手摸了摸‘夫君’光潔如白玉的額頭，摸到一把冷汗。

    嫣然了然地問，“老地方又犯疼了？”

    “嗯?！?/br>
    是跟隨許多年的老毛病了。

    起先只是肩胛，手腕，每當天陰犯冷的天氣，像針扎似的，一陣一陣密密麻麻的疼。

    這兩年，或許是身子不比從前年輕時候底子好，又或許是京城的冬天太冷，每過一年，病痛的地方都會蔓延開去，漸漸的，渾身骨頭都不得勁了。

    嫣然在熱水里浸了手，讓梅望舒在她膝蓋處斜躺下，素白滾熱的手指按壓過來，輕緩按揉著躺下依然蹙緊的眉心。