姜貞娘才明白過來祁明軒是在給她念祛除噩夢的咒語, 她心里覺得有些好笑，祁明軒是把她當做小孩子了？笑過之后，姜貞娘的心里又有些酸澀, 這樣溫情柔軟的對待，她甚至都沒有從她父親母親身上得到過。

    安靜的房間中，祁明軒見姜貞娘眉目舒展開來，嘴角似乎帶著些許笑意，祁明軒輕輕的舒了一口氣，他用極低的聲音說道：“不哭了就好?！?/br>
    祁明軒陪著姜貞娘坐了一會兒，手指落在姜貞娘的臉側，柔嫩的肌膚觸感，讓他的心也跟著柔軟起來，他把姜貞娘額前散亂的發撥到另一側，姜貞娘巴掌大的小臉就陷在軟枕與亂發之間，她閉著雙眼的模樣比她固執未畏看著他時，多了幾分脆弱與可憐。

    祁明軒的手停在半空，他頓了頓，移開視線，手掌正直得落在錦被上，扯過被子蓋過姜貞娘的胸口。窗戶處突然傳來細微的敲擊聲，祁明軒的動作沒受影響，他輕輕說道：“十三娘，你好好睡，等你睡醒后，你想要的都會實現?！?/br>
    姜貞娘一直等著祁明軒說些什么或者做什么，但祁明軒說了這句意味不明的話后，伴隨著更加急促的的敲擊聲，轉身就離開了她的房間。

    敲窗戶的是常桉，他堂堂禁軍統領還是第一次做這種幫私會的情人守門的事情，而且女方那邊的人還是他的小徒弟，目光相對，他的臉有點燒得慌，好在他皮膚黑又是夜晚，不然他這臉可就沒地方擱了。

    而且也不知道是不是祁明軒和姜貞娘是在耳鬢廝磨說什么悄悄話，屋內屋外都是安安靜靜沒有一點聲響，四野無人無聲，就他和十六四目相對，而且十六還對他擠眉弄眼的，搞得私會的人好像變成了他們倆一樣。

    常桉率先打破著詭異的安靜，他壓低聲音了問：“你在忠勤伯府沒有被刁難吧？”

    “沒有人刁難我?！笔鶕u頭，然后問道，“師父，我是不是很快就能完成任務，回到你身邊了？”

    常桉點了點頭。

    十六神色一喜，她湊近常桉，把聲音壓得極低：“師父，你說忠勤伯府還能囂張多久？”

    常桉瞪了十六一眼：“不該你知道的事情別瞎打聽?！辈贿^當他聽到十六說忠勤伯府的人鼻孔都像是長在天上一般，瞧不起人，其他幾個主子身邊的丫鬟也是狐假虎威的，常桉聽出十六可能還是在府中過得不太順心，他想了想，反而也是最近的事情，就直接告訴了十六：“大理寺之前就在查忠勤伯府的事情了，秦家張狂不了多久了?！?/br>
    原本陛下就打算騰出手來時收拾這些勛貴，如今忠勤伯府自己撞到槍口上來了，自然不會有什么好下場。

    十六先是一喜，而后有些擔憂：“那姜夫人怎么辦？”只要她一日沒和秦壽楠和離，她就還是秦家的人，“她不會被秦家牽連吧？”

    常桉看了十六一眼：“這些事情就不用cao心了，陛下他自由安排?！?/br>
    他正說著話就看到皇宮那個方向傳出的信號，他的臉色一變，只能敲著窗戶催著祁明軒出來。

    如果不是緊急情況，皇宮里留下的人不會發信號出來。

    很快祁明軒就從姜貞娘的房間里出來，他聽了常桉的匯報后就準備要回宮。

    臨走之前他又問了十六幾個問題，得到答案后，他帶著人又悄無聲息的離開了忠勤伯府。

    姜貞娘睜開眼，青磚地面上只有月色的清輝，祁明軒走了，屋子里看不出有任何人進出過的痕跡。

    姜貞娘的腦海里如同一團亂麻，她一會兒想著皇宮與忠勤伯府的距離，一會兒又在計算著榮王府離忠勤伯府有多遠。她不知道它們的具體路程，卻明白不管他是從哪邊過來，都是一段不近距離。

    而且祁明軒這樣趁著夜色大費周章的過來，似乎就真的只為了和睡夢中的她說幾句話。

    姜貞娘腦海中回憶著剛才祁明軒對她說得話，她側躺著慢慢蜷縮起身子，把被祁明軒吻過的手掌貼在她心口的位置放好。

    雜亂的思緒忽然就安寧下來，或許是祁明軒驅散惡夢的咒語起了效果，之前一直都睡不著的姜貞娘很快就進入了夢鄉，夢中只有甜蜜歡喜，沒有任何悲傷驚懼的夢境來侵擾她。

    姜貞娘這一覺睡得很好，醒來后就覺得神清氣爽，她從床上坐起，一個玉佩從錦被上跌落，姜貞娘拿起來看了看，這塊玉佩質地純白清透，觸手細膩溫潤，姜貞娘仔細觀察了一下，玉佩上刻著蘭草與明月，寥寥幾筆非常傳神。

    姜貞娘一想就知道應該是祁明軒留下的，她把玉佩小心放好，就讓丫鬟們進來為她梳洗更衣。

    今天是去給大夫人請安的日子，就如姜貞娘預想那樣，她到大夫人的葳蕤堂時，周氏和秦雪昭都在，特別是秦雪昭看她的眼神帶著不善。

    姜貞娘心中哂笑，知道秦家人是找她興師問罪來了，她只當做什么都沒察覺到直接給大夫人請安。

    也不知道秦雪昭和周氏對大夫人說了什么，大夫人看姜貞娘的眼神全是不滿，她握著拐杖說道：“你還有臉來給我問安？你說為什么昭姐兒和你一起還會出事，你是怎么做人長輩的？”

    當局者迷，大夫人比周氏和秦雪昭清醒，就秦雪昭現在這樣病歪歪的身體，不管是朝臣還是太后都不會讓一個藥罐子坐上皇后的位置。

    秦雪昭的皇后之位在她身體在被太醫宣布不能徹底痊愈那一刻，就徹底斷絕了。

    忠勤伯府為秦雪昭的皇后之位付出了那么多，甚至犧牲了為秦錦芙的利益，最后卻得到這樣一個結果，大夫人無疑是憤怒的。

    不管是對周氏還是對輕易被害的秦雪昭，她心里都存在不滿，不過多年來的慣性，讓她把怒氣都撒在了姜貞娘身上。

    聽著大夫人帶著怒氣的質問，姜貞娘四平八穩的坐在位置上，她不慌不忙得抬眼看向大夫人說道：“大夫人，不是兒媳不幫昭姐兒，而是我也被昭姐兒帶著落下了水，若不是兒媳命大，可能連命都要丟在皇宮里了，”說著姜貞娘看向秦雪昭，“正好今天大家都在，我也想問一下昭姐兒，你落水到底是怎么回事？”

    秦雪昭當然不會承認，反而質問姜貞娘道：“什么怎么回事？二叔母我還想問你，為什么我看到你時，你會和趙家姐妹在一起，是不是你對她們說了什么，才讓她們這么狠心把我推下湖水中？二叔母你就這么恨我嗎？”秦雪昭說著情緒激動起來，又開始劇烈的咳嗽。

    周氏坐在鋪著軟墊的紅木椅上，她有些心不在焉，聽到秦雪昭的咳嗽聲，她才回過神連忙幫秦雪昭順氣。

    姜貞娘發現秦雪昭在倒打一耙上倒是盡得秦家真傳，看著大夫人懷疑的目光看過來，她毫不心虛的看向秦雪昭：“我只是和她們順路回慈寧宮，倒是昭姐兒你為什么要說什么當了皇后之后要如何如何的話，你知道趙家姐妹是沖著什么進宮的，如果你不說這些的話，我也不會被你連累掉入水中?！?/br>
    大夫人手中波動著佛珠，她手指上的動作停了一瞬：“昭姐兒說了什么話？”

    周氏也看了秦雪昭一樣，昨天李嬤嬤就透消息給她，說昭姐兒落水可能另有隱情，她懷疑昭姐兒可能是轉牛角尖了，李嬤嬤自小和她一起長大，李嬤嬤的話她從來都是不懷疑的，但聽出李嬤嬤話中暗示秦雪昭是故意落水的，她還是有些不敢相信。

    但她只是不忍懷疑秦雪昭，而不是把所有的腦子都丟掉，這件事確實很可疑，如果不是發生了什么事情，趙家姐妹不可能如此沖動，而且秦雪昭出事前，她的神色是有些不正常。

    現在姜貞娘的話更是印證了她的猜測，周氏怎么也沒想到秦雪昭說要報復趙家姐妹是用這樣冒險的方式，差一點她就救不回來了。

    周氏聞言搶在姜貞娘前出聲道：“就是昭姐兒年少氣盛的狂妄之語，我知道弟妹肯定也不想昭姐兒落水的，她最近脾氣不太好，你莫要和她計較了?！敝苁习咽虑槎诵跃褪勤w家姐妹使壞，不用再往下翻了，不然秦雪昭的心思根本瞞不過大夫人。

    只是秦雪昭完全沒理解到周氏的苦心，她執拗的說道：“如果不是二叔母帶著趙家姐妹一起回慈寧宮，我根本不會和她們說上話，也不會被她們推下水?！?/br>
    大夫人臉色一沉，她臉上的皺紋更深刻了些，她看了看下首坐著的三個人，眼神深沉。

    周氏忽然動了，她像是坐久了不太舒服，抬起手腕揉了揉腰，讓她還未顯懷的肚子多了一絲弧度。

    大夫人眼皮一動，拇指撥動著手中的佛珠，一下又一下，最后她深深的看了秦雪昭一眼，下了決斷：“姜氏，你是長輩，明知家中與趙家不和就帶著她們去見昭姐兒，不論怎么說，昭姐兒落水的事情你都有幾分責任，就罰你在佛堂跪三天思過，你服不服？”

    大夫人心里隱隱覺察到是什么回事了，她心中惱恨秦雪昭沒腦子，但秦雪昭再蠢笨也是她的親孫女，而且現在周氏肚子里還揣了一個，大夫人最后還是打算隨了周氏的意，把事情遮掩下去，對姜氏小懲大誡也算是安了秦雪昭的心，讓她不要再鬧下去了。

    只是她沒想到一直逆來順受的姜貞娘沒有如同往常一樣順從的接受她的安排，而是用沉靜的眼眸不卑不亢的看向她說道：“我不服?！?/br>
    大夫人有些驚訝，她額間的紋路深深的凹陷下去，神情看著就冷肅無情，她冷冷得看著姜貞娘：“姜氏，你在說什么？是在質疑我嗎？”

    姜貞娘冷靜的說道：“我掉落水中前，分明感到是有人把我一起拉下去的，我顧忌著秦雪昭是晚輩，再如何也不會做出這么喪心病狂的事情，也就沒說?？涩F在，不管事情真相如何，趙家姐妹要針對的人也是昭姐兒你，我是被你牽連掉入水中，不僅連一句歉意都得不到，還要我受懲處？我不服！”

    秦雪昭盯著姜貞娘臉上的神情，她嘲諷說道：“二叔母為什么就這么篤定趙家姐妹針對的是我，而不是你，比起我，二叔母才更應該是她們記恨的人不是嗎？”

    姜貞娘做出茫然的神情：“我和趙家姐妹無冤無仇，她們為什么要嫉恨我？”

    周氏一聽就知道秦雪昭還是在懷疑姜貞娘就是那個與陛下見過面的女子，其實她是不太信的，畢竟姜貞娘不論容貌還是身份都不太像是陛下會感興趣的女子。

    不過秦雪昭現在已經執著的把姜貞娘當做自己的假想敵了，她也只能先滿足秦雪昭的要求，等私下里她再來勸勸秦雪昭。

    孰輕孰重，大夫人心中自有桿秤，即使大致知曉了事情的原委，她還是沒有改變主意，最后還是堅持讓姜貞娘受罰來把事情壓下去。

    “行了，讓你去你就去?！贝蠓蛉撕谥樣貌蝗葜靡傻穆曇粽f道。

    “娘，你這是在生誰的氣呀？”秦壽楠一臉笑意的走進內室，他的目光落在周氏身上時頓了頓，對著周氏點頭招呼，而后徑直走到大夫人身邊。

    大夫人的臉色并未因為秦壽楠的出現而好轉，昨天秦壽楠不知道是如何想得，忽然打起主意想要過繼周氏肚子里的孩子，她就是再疼愛秦壽楠也覺得這件事情透著異想天開，先不說周氏肯不肯，就是她的大兒子也不會同意，若這個孩子真是男孩，自然是未來伯爺的嫡子身份比秦壽楠長子的身份來得體面。

    只是秦壽楠軟磨硬泡了半天，從血脈親疏再到各方面的利益權衡，畢竟是自己的兒子，聽到他說過繼親侄子總不至于擔心老無所依，而且他與世子同住一府，那個孩子也是在世子夫婦眼皮子底下長大，他也不會阻止嗣子和親生父母的天倫之親，可以說是兩全其美。

    大夫人聽出秦壽楠是想徹底搭上他大哥，不至于等伯爺去世世子繼承爵位后，就不再管他這個不成器的弟弟，大夫人不知道秦壽楠心中還有更大的癡想妄想，只聽這個理由，她心里還是有些動搖了，她在世還好，還能用孝道壓制世子，要是她離世了，她最不放心的就是秦壽楠了。

    不過大夫人心里認可，嘴上還是留下了余地，不能讓秦壽楠放心得太早，不然以秦壽楠的性子，她真怕越來越管不住他惹出什么大禍來。

    所以大夫人也沒給秦壽楠好臉色看，秦壽楠早都把大夫人的性格摸透了，要是她不答應他的要求，肯定會對他和顏悅色給他其他補償，反而是每次讓他得償所愿后不會給他好臉色看。

    秦壽楠心里清楚，所以不受大夫人冷臉的影響，一臉笑意的坐在大夫人身邊。

    秦壽楠的眼睛在屋內的人上轉了一圈，其實他進屋前就聽大夫人房里的菊香把屋內發生的事情大致給他說了一次。

    他裝作一無所知的模樣，最后把目光落在姜貞娘身上，他皺著眉質問說道：“姜氏，方才我進屋就聽到母親說要罰你，你是做什么事情惹母親不高興了？”

    姜貞娘看出來秦壽楠是想借故對大房發難，握著更多的籌碼讓周氏能同意過繼孩子。姜貞娘垂下眼簾，遮住眼眸里的笑意，配合著秦壽楠把關于落水的質疑的話再說了一邊，同時還表明了懷疑是秦雪昭故意把她拉下水的。

    不管是大夫人還是周氏母子都沒想過秦壽楠會站在姜貞娘那邊，所以她們都沒把秦壽楠的出現當做一回事兒，秦雪昭心里也想著該如何取走姜貞娘的性命，要是姜貞娘一直躲在自己的院子里不好下手，但要是她在佛堂思過，她能下手的地方就多了。

    秦雪昭根本沒想過等周氏確認姜貞娘的懷疑后再下手，那樣太慢了，而且她心中也沒有畏懼，她只用想如何把姜貞娘斬草除根就好了，只要她做成了，她娘一定會幫她收尾，而大夫人就是為忠勤伯府的名聲，也會替她遮掩。

    只是她們都沒想到秦壽楠是過來幫姜貞娘出頭的，他的臉色有些難看：“娘，不論如何姜氏也落了水，是九死一生才撿回了一條命，你這樣不問青紅皂白的懲罰姜氏，是不是太過于偏心大房了？以后家中還還有我們二房的立足之地嗎？”

    秦壽楠的話，讓周氏的眉心一皺，他這話的意思可不僅僅是幫姜貞娘說話，而是借姜氏在大夫人面前給大房上眼藥。

    果然又聽到秦壽楠繼續說道大房太目中無人之類云云，明明是長輩被牽連遭受了無妄之災，還要想晚輩道歉之類的話。

    秦雪昭沒想到她這個被戴綠帽子的二叔竟然還會替姜貞娘說話，她當即就嘲諷道：“二叔，趙家姐妹到底是想害我，還是想害二叔母，這個可就說不清了?！?/br>
    秦壽楠起初還沒聽懂這句話，他只是收斂了笑意，面無表情的看向秦雪昭：“這就是你對長輩的態度？還在家就如此，出了閣后是不是就變本加厲更不把娘家人看在眼里了？”

    周氏立馬出來維護秦雪昭：“二弟你這話嚴重了，昭姐兒年紀還小，又經歷了生死劫難，難免有些受到驚嚇?！?/br>
    秦壽楠的目光從周氏的肚子上掠過，他說道：“最好是這樣?！?/br>
    大夫人聽著屋內的人吵吵鬧鬧的聲音，只覺得頭疼的毛病又犯了，她揉著額頭，厲聲道：“行了，都給我住口?！彼哪抗庀仁锹湓谥苁仙砩?，“大兒媳婦，你若一直不會教孩子，你肚子那個就抱到我房里來養吧?！?/br>
    周氏一驚，她知道大夫人從來都不是無的放矢的人，下意思的護住肚子，她勉強笑道：“母親，你放心兒媳一定會照顧好昭姐兒和義哥兒的?！贝蠓蛉藢λ吞@太久了，以至于她差點忘了做婆母的有千百種方法來拿捏媳婦。

    大夫人眼眸一閃，然后淡淡說道：“既然這樣，昭姐兒就好好在家里養病，至于姜氏，”大夫人看了一眼秦壽楠，她知道她這個小兒子是想用姜氏當筏子，實際上也并不關心姜氏的實際情況，她想了想說道，“就在院子里閉門思過，抄三十遍女誡，靜靜心吧?！?/br>
    她話音剛落就聽到下人慌慌忙忙走進來，通傳道：“大夫人，宮里來旨意了，伯爺讓您快換好誥命服，帶著女眷準備接旨?！?/br>
    大夫人抬眼看向屋內放置的檀木座鐘，神情有些詫異：“這么早？”算著時間幾乎是宮門一開，傳旨太監就帶著旨意出發了，“怎么不是伯爺領著世子接旨？”

    小廝回道：“是后宮娘娘下的懿旨，聽伯爺說好像是嘉獎府中女眷的?！?/br>
    大夫人與周氏對視一眼，她們都想到了尹太后對秦雪昭的寵愛，這道懿旨會不會是秦雪昭做不成皇后的補償？仔細想想，似乎也只有這個可能性，其他女眷也沒做什么能入皇家眼的事情。

    周氏顯然很高興，原本她就擔心秦雪昭姻緣的事情，若是有了太后的嘉獎，至少秦雪昭說親的事情會順利很多，現在她是徹底打消秦雪昭入宮的念頭了，秦雪昭都還沒入宮都敢做出拿自己的命去賭的事情，若是真讓她入宮了，還不知道會做出什么不計后果的事情。

    秦雪昭看周氏面帶喜意的神情，也猜到了宮里的懿旨大概會是什么了，她抿著唇，臉上沒有一點笑意，若是太后真的下了懿旨，那么她付出那么多換來的進宮機會就沒有了，她不甘心。

    在場的人只有秦壽楠看不懂形勢，還想著尹太后嘉獎秦雪昭可以說是真的很喜歡她，有尹太后的支持，秦雪昭的皇后之位，他的爵位統統都近在眼前了。

    大夫人不知道秦壽楠的心思，大房的人不可能把功敗垂成的消息告訴秦壽楠讓他看笑話，姜貞娘是看破不說破，所以秦壽楠還對忠勤伯府的未來充滿幻想與期待。

    為了接旨，對姜貞娘的懲處暫時只能放在一邊，大夫人正要讓眾人退下稍作梳妝，就聽到秦雪昭指著姜貞娘說：“我不想看到她，她有什么資格去正廳代表忠勤伯府接旨?！?/br>
    秦壽楠本來就是把姜貞娘當借口，此時見宮里的旨意都來了，自然不會維護姜貞娘了。

    大夫人對不識大體的秦雪昭越來越沒耐心了，她又撥動了幾顆佛珠，這個節骨眼也沒必要和秦雪昭計較，之后要是周氏教不好，她就親自來教！都沒有做皇后的命了，還擺未來皇后的架子，不僅會害了她自己，還會害了忠勤伯府的前程。

    “姜氏，回你的院子吧?！?/br>
    姜貞娘從善如流的應了，她也不想看宮中下旨給秦雪昭嘉獎的場景，她離開大夫人的屋子后，直接回了院子，四房到底多久能把忠勤伯府這些年做的丑事抖出來，還有周氏什么時候能清楚秦壽楠的心思，以及周氏什么時候才能發現秦雪昭就是一個極度自私的人，母女反目的場面多久才能上演呀？

    那時候的忠勤伯府應該才是風景最美的時刻吧。希望她閉門思過結束后，能看到這樣的場景。

    十六見姜貞娘回院子后也不梳洗更衣，也不往正廳的去，她有些奇怪：“夫人，不是說宮中有旨意傳來嗎？你怎么不去？”

    姜貞娘把祁明軒的字帖拿出來，她平靜的說：“秦雪昭不想見到我，大夫人就把我禁足了，不過也好，我也不想看秦雪昭領旨的得意模樣?！?/br>
    十六一臉疑惑：“秦雪昭？關秦雪昭什么事情？”

    “不是給秦雪昭的嘉獎旨意嗎？尹太后對秦雪昭的喜歡大家都有目共睹?！苯懩锷袂榈恼f道，她把文房四寶拿了出來，擺放在書案上。

    十六本來想說旨意一定是宣姜貞娘的，肯定是陛下有行動了，但轉念又想到不按常理出牌的尹太后，一時也拿不準是哪種可能。

    她想了想覺得沒必要，反正等旨意下了就知道到底是怎么回事，也沒把這件事放在心上。

    忠勤伯府正廳。