林阡看了筱一眼，到底沒有拒絕她的安排。

    筱的父母面面相覷，半晌筱父問道：“你確定是黑石頭？”

    筱認真點了點頭。

    筱父遲疑片刻，到底還是帶著林阡去了廚房，然后用手抓了好幾個“黑石頭”出來：“谷豐侯，這便是草民的父親無意發現的黑石頭，除了可以燃燒沒有其他作用?！?/br>
    林阡也不介意，從對方手上拿了一個在手上仔細端詳。

    筱的父母被她動作嚇了一跳，驚慌地看向筱，卻只得到一個帶笑的搖頭。

    雖然遲疑，兩人到底還是沒有多言。

    林阡看完，轉身沖著筱點了點頭：“沒錯，這確實是我想要的便宜燃料?！?/br>
    筱的眼睛瞬間亮了起來：“這可真是太好了！”

    她轉頭看向自己的父母，直接將朝廷需要很多黑石頭來生產水泥，再用水泥鋪路的事情告訴了父母。

    而后，筱認真地看著父親：“女兒并不知道這黑石頭到底是在什么地方，所以需要父親為我們帶路?！?/br>
    筱看了林阡一眼，小聲和父親道，“谷豐侯可說了，若是確定那地方真有很多黑石頭，她還能帶著女兒面見陛下！”

    筱的父母：“?。?！”

    這不是很讓貴族嫌棄的東西嗎？怎么現在突然就可以讓他們見到陛下了？

    夫妻二人神情恍惚，險些以為自己是在做夢。

    筱見狀推了父親一下：“父親，谷豐侯日理萬機，時間寶貴得緊，您就不要耽擱時間了?！?/br>
    筱父瞬間回神：“行行行，我這就帶你們到那個村子去！”

    -

    林阡正準備帶著人從咸陽城離開，卻在即將出城門的時候，發現滿頭大汗的王鏘正守在城門口著急地四處張望。

    林阡突然覺得心虛，與筱父女二人說了一聲后，便與林陌走到王鏘面前：“你是來找我的嗎？”

    王鏘聞聲回頭，當即露出一臉慶幸的表情：“谷豐侯，您離開少府官署怎么都不派人和卑職說一聲？卑職回過神來發現您不見了，都快嚇死了！”

    林阡有些窘迫：“那個……這段時間習慣了一個人出入，一時間忘了?！?/br>
    作為嬴政派到林阡身邊保護的人，一般林阡上值的時候，王鏘就守在少府門外，或者在自己辦公的地方閱讀兵書。但林阡這段時間基本都是兩點一線的生活，也沒有需要王鏘保護的地方，所以這次她拉著筱離開的時候，完全沒想到要讓人通知王鏘一聲。

    王鏘：“……”

    王鏘嘆氣：“算了，卑職也有失職之處?！?/br>
    他本就該隨時盯著林阡才是。

    兩人都有錯，便不約而同地選擇了揭過此事，只當從未發生。

    林阡這才將筱父女二人一起叫了過來，驗明身份后，一行人便直接去了那個村子。

    ……

    村子并不遠，一行人腳程還算可以，也就花了兩刻鐘的時間就抵達了目的地。

    那地方是一個小山坡，但上面不見一棵樹，反倒只有一層薄薄的草皮，長著一些只有手指長的野草與一些毛茸茸的狗尾巴草。

    這地形看起來倒確實像是下面埋了一些煤礦的樣子，但，周圍不見一點兒黑色。

    筱父卻不著急，而是走到山坡前，蹲下身子伸手在某個地方扒拉了幾下。

    很快，一些泥土被扒到一邊。

    筱父起身讓開位置，一片黝黑的地面露在了所有人面前。

    林阡當即驚喜地瞪大了眼睛，三兩步上前，伸手就想要去將地上零散的黑色煤炭撿起來。

    卻不想林陌趕緊上前阻止，而后直接拿起了一塊煤炭。

    林阡看了一眼，興奮地語氣都帶了幾分顫抖：“這真的是煤炭！”

    再看裸露出來帶得部分，土壤表層并不算很深，是很容易就能挖開的地方。

    王鏘看懂了她的意思，拿著自己的青銅劍便朝著不曾撥開泥土的位置插了進去。但劍尖不過插入一掌長的位置，就像是被石頭擋住了一般，再也無法深入。他將劍拔出來，發現劍尖位置出現了一些細小的豁口。

    王鏘又在山坡上來回走動，換了幾個位置用劍試探。

    但即便是泥土最厚的位置，也不過只有他長劍一半的深度，而他的配劍僅僅只有三尺長而已。

    查看完山坡后，王鏘來到林阡身邊，看了眼林陌手中的黑石頭：“谷豐侯這次出城是為了尋找這種黑石頭嗎？若無意外，這整個山坡的地下應該都藏著這種黑色的石頭?！?/br>
    林阡高興地點點頭：“這可是極好的燃料，有了這個，就不需要讓士兵與刑徒跑去砍樹了?！?/br>
    而且這個煤礦雖然不曾裸露在外，但距離地表也不深，想要將地下的煤礦挖掘出來可比那種深埋地下的煤礦容易多了，關鍵還沒有什么危險。

    于是她轉頭看向筱：“此物既然是你家發現，這次便跟隨我一起入宮吧？”

    筱與父親對視一眼，激動地連連點頭。

    -

    剛看到水泥鋪成的地面時，嬴政是非常高興的，他甚至迫不及待地下令多建造幾個煅燒水泥的窯爐，然后讓墨家子弟以徭役的方式招收一些百姓過去幫忙生產水泥。

    等到窯爐建好，水泥也已經大量生產出來了，嬴政才得知水泥的原材料雖然便宜且容易找到，但煅燒水泥的燃料卻成了一個亟待解決的問題。

    嬴政倒是不介意將某座山給砍禿了。

    但在砍伐木柴這過程中投入進去的人力物力和時間，卻是一筆看不見的消耗。

    何況之后還要花時間補種樹苗？

    所以在林阡提出將咸陽城的地面鋪上水泥后，就暫時停止修路的工程時，嬴政并無半點兒意見，只想著命人找找有沒有比木柴更容易尋找且成本不高的燃料。

    不過他沒有報很大的希望——

    若取代木柴的燃料這么容易尋找，先祖這么多代怎么可能沒有找到？

    然而……

    嬴政看著林阡，以及她身后的兩個人：“你是說，已經找到了成本更低的燃料？”

    林阡點頭：“是煤炭，也即是山海經中記載的石涅?！?/br>
    嬴政也算博覽群書，所以對石涅倒是不覺得陌生。

    但……

    他看著林阡：“石涅既然很早就已經被人發現，且知道了其可燃燒的特點，那它這么多年一直不曾被人廣泛使用，必然有著極大且不可回避的缺點，你真的覺得煤炭可以取代木柴？”

    林阡認真解釋：“對老百姓生活用火來說，煤炭確實有著非常大的缺點，而且不止一個?！?/br>
    見嬴政看著自己，林阡解釋，“其一便是煤炭比起干草與木柴來說很難點燃，想要點燃煤炭往往需要差不多一盞茶的時間，對忙碌的老百姓而言非常麻煩；其二則是因為煤炭燃燒的時候會放出大量的黑色濃煙，不但阻礙視線，而且格外嗆人?！?/br>
    “冬天想用煤炭取暖都需要非常小心，因為煤炭里面的很多成分都有毒，若不打開窗戶通風很容易就會窒息而死?！?/br>
    “但是！”

    林阡認真地看著嬴政，“若將煤炭用于煅燒水泥則沒有這些缺點。一則煅燒水泥的工作一旦開始就是兩班倒，幾乎可以做到日夜不停；二來窯爐夠大，而且有著足夠強大的排氣系統，煅燒水泥的窯爐所在的房間更是溫度奇高，那房間本就從早到晚一直是開著的?！?/br>
    嬴政看向林阡：“果真？”

    林阡自然點頭。

    他又問了筱與其父幾句，得到更確切的消息后毫不吝嗇地賞賜了父女二人許多錢財，更給筱賞賜了一個“簪裊”的爵位。

    而后，嬴政直接下令，派了許多士兵去了那個發現煤礦的村子去將石涅挖回咸陽。

    于是很快，那山坡處便挖出了一車又一車的煤炭。

    而這些煤炭，全部送到了煅燒水泥的地方。

    當天，煤炭就被送進了窯爐。

    墨家鉅子遠比其他人更敏銳，幾乎是在煤炭入爐后沒多久，他就察覺到了煤炭與木柴的不同：“這煤炭除了味道難聞了一些，燒起來的火倒是很大，這窯爐的溫度都比之前高了不少?！?/br>
    僅僅只是溫度提高，就已經可以做很多事情了。

    而沒多久，水泥便已經煅燒完畢。

    退火讓窯爐冷卻一晚，次日，嬴政便與林阡一起來了煅燒水泥的工坊，等著打開窯爐。

    很快，便有人將里面煅燒的水泥取了一部分出來。

    嬴政不懂細節，看向了林阡與墨家鉅子兩人。

    林阡一直不曾錯過水泥的每一個生產步驟，所以幾乎是一眼就看出了用木柴與煤炭煅燒水泥的差別——

    后者煅燒出來的水泥粉末會更細也更均勻，完全沒有結塊的現象！

    于是很快，之前險些被暫停的水泥生產便再次紅紅火火地開始了，而且這次有煤炭打底，水泥的煅燒工作比之前輕松得多了。

    至少添加煤炭的頻率，要比之前燒柴的時候少得多。

    嬴政看到了煤炭的好處，自然不會猶豫，立刻就下令讓人在咸陽附近尋找其他煤礦。

    而巧的是，咸陽這個地方本就有著相當豐富的煤礦儲藏量，雖然大部分都深埋在地下，但裸露在地表，又或者不小心被動物或人刨出來了一些煤炭被路人發現了端倪的煤礦也不少。

    于是很快，咸陽附近就出現了許多挖煤礦的刑徒。

    煤炭與石灰石、黏土被源源不斷地運到水泥工坊，生產出水泥后，又源源不斷地運送到咸陽各大街道與城外的大路上，變成了一條平整又結實的水泥路。

    ==·首富·==

    咸陽城附近有不少煤礦儲備這件事，林阡并不知道。

    她只知道咸陽是一座歷史悠久的古都，對咸陽的其他消息卻了解甚少，所以在煤礦正式投入使用之后，林阡便一直憂慮著煤礦被開采完了又該怎么辦。

    她第一個想到的，自然是能否與花或者二號宿主做交易。

    林阡先后找了兩人。

    她本來沒有報太大的希望，但意想不到的是，花與二號宿主在看到了林阡拍攝的煤炭照片后，便分別給出了肯定的答案。

    花直接告訴了林阡，她們部落不遠處的有一座山的山腳下就散落著不少這種黑色石頭。

    而二號宿主說得更直白：“這不就是煤炭嗎？我們這邊有不少煤礦，自從那些貴族與商人發現了煤炭的好處后，紛紛開廠招工，聽說光是靠著賣煤炭就賺了不少錢?！?/br>
    林阡沒想到竟然有這樣的驚喜。

    她先是找到花，和她說了可以用煤炭來換自己手上的任何東西；緊跟著又找到了二號宿主，問他是否能幫她弄一些煤礦。

    二號宿主問了一句：“我可以給你弄一個煤礦，甚至可以和你長期交易煤炭?！?/br>