地獄犬男爵從上衣口袋里掏出一副眼鏡，又如同變魔術一樣掏出來一大沓演講稿，于是屋子里的哀嘆聲更大了。男爵先生刻意地抖了抖手上的演講稿，仿佛是在宴會上抖開餐巾一樣。此公的演講一貫以語調激昂頓挫而內容無聊至極著稱，觀眾們看著他深吸一口氣，如同傳說當中的巨龍就要噴火一般。

    突然大廳的大門被猛地推開，演講臺上的男爵被嚇了一跳，他如同被人掐住了脖子一樣，整張臉漲的通紅，猛烈地咳嗽起來，引起一陣哄堂大笑。

    闖進來的是一個侍衛，他并沒有理會男爵憤恨的目光，徑直走到了王儲跟前，“殿下，國王醒過來了！”

    屋子里之前還昏昏欲睡的議員們一下子清醒了過來，而嘲笑著金斯頓男爵的聲音也戛然而止。所有人的目光都投向那位滿頭大汗的信使。

    愛德華猛地站起身來，走向大門，而在他身后，其他大人們也連忙站起身，跟隨在王子的后面。

    ……

    在帕格尼尼博士的要求下，只有王室成員和幾位重臣獲準進入了陛下的寢宮。當各懷心思的眾人進入房間時，只見床上的亨利八世國王正在劇烈地咳嗽著，把剛剛喝下去的湯藥吐了一地。

    “陛下?！痹谕鮾Φ膸ьI下，眾人向國王鞠躬行禮。

    國王轉過頭來，他滿臉潮紅，額頭上全是汗水，顯然在發著高燒。他粗略地掃視了一眼眾人，又轉過頭去，看著帕格尼尼博士。

    “博士，我就要死了嗎？”陛下的聲音里并沒有憤怒和恐懼，而只有無邊的疲倦。

    帕格尼尼博士臉色蒼白，他臉上的表情看上去如同野兔面對正從空中撲來的獵鷹。

    國王微微閉了閉眼睛——沒有必要再追問了，醫生的表情已經說明了一切。過了片刻，國王的眼睛再次睜開?！岸汲鋈グ??！彼蜃约旱膬鹤由斐鍪?，“你一個人留下來?！?/br>
    眾人肅穆地鞠躬，倒退著向后退去?，旣惞骺瓷先オq豫了片刻，但她很快也跟著自己的繼母和meimei一起退出了房間。

    屋子里靜悄悄的，父親和兒子沉默地看著對方，房間一角的壁爐里，燃燒的松木正噼啪作響。

    過了半分鐘，國王終于打破了沉默，“我沒想到會這么快?！彼屑毝嗽斨约簝鹤由n白的面龐，他看上去比之前更清瘦了一些，而眼底的青黑也清晰可見。他的手扣上了愛德華的手指，王子連忙翻手緊握住國王的手，陛下的手guntang的如同火炭一般。

    “我就要死啦?！焙嗬耸绹@了一口氣，“我的兒子，你準備好了嗎？”他眼睛里的光芒越來越暗淡。

    “是的，父親?！蓖踝拥皖^親吻了國王汗津津的額頭，“我會竭盡全力?！?/br>
    亨利八世的臉上有了些許神采，他吃力地抬起胳膊，撫摸著王子的額頭，“我在你這個年紀的時候只知道玩樂和打獵，有時候獵動物，有時候獵漂亮女人?！彼樕下冻鲆唤z笑容，似乎想起了什么愉快的回憶，“直到我十八歲當了國王依舊是這樣，我的祖母包攬了一切，一直到她死了我才算是真正的國王……”

    他再次咳嗽起來，王子連忙遞上放在床頭柜上的杯子。

    陛下揮了揮手表示拒絕，“這是世界上最好的位子，除了上帝以外……你不需要聽從任何人，事實上如果你愿意的話連上帝也不必去管。很快你就不再是凡人，而是某種半神，某種遠高于世人的存在。然而這也是一把受詛咒的椅子，如同那些奧林匹斯山上的神座一樣，是最孤獨的所在。再也沒有朋友……沒有愛人……”他一把抓住王子的胳膊，“記住這一點，我的兒子，一切都是虛幻的，一切都終成泡影，只有權力是永恒的！擁有權力就擁有一切。它是我們的皮，我們的血rou，當君主失去了權力，他就只剩下一具枯骨！”國王臉上的潮紅更加明顯，“任何人都不能相信，他們如同一群吸血的螞蟥，靠近你無非是為了你手中的權力，如果你讓他們靠的太近，他們會把你吸的干干凈凈……連你以后的妻子也不例外。即使現在還有人對你坦誠相待，那么等我一死，他們就會把真面目暴露出來……千萬別被他們欺騙了！記住了嗎，愛德華！”他又開始咳嗽起來，“快告訴我你記住了！”

    王子連忙點頭，“是的，父親，我會記住您的話的?！?/br>
    國王終于平靜了下來，他伸手指了指房門，“外面的那些人……你知道該怎么做的，我已經把我能教給你的都教給你了……他們是一群豺狼，可他們不知道自己面對的是什么樣的對手……”

    他微笑著看著愛德華，陛下已經好久沒有露出這樣真實的笑容了。

    “我一直希望有一個兒子，一個男性的繼承人才能讓王朝穩定……為此我付出了巨大的代價才有了你……”陛下的聲音有些顫抖，“當你剛出生時，我一直懷疑這樣一個體弱多病的孩子能夠繼承這一切……但我現在不再懷疑了，你比我要強得多，你是一個君主所能期待的最完美的繼承人……我為你而驕傲……”

    愛德華感到眼淚流過自己的臉，他半跪在地上，把額頭湊到了國王的面前，國王艱難地抬起頭，吻了吻他的額頭?！吧系郾Ｓ幽?，我的孩子?！?/br>
    “我也許不是一個好丈夫，也不是一個好父親，如果我對你做了什么錯事，我很抱歉?！?/br>
    王子擦了擦臉上的淚水，他看著油盡燈枯的國王，盡力擠出一個微笑來，“您也是我所能期待的最好的父親，陛下?！?/br>
    國王輕輕嘆了一口氣，“謝謝你，我的兒子?！?/br>
    王子把頭埋在國王的錦被里，無聲地哭泣著。

    國王伸手拉了拉掛在他手邊的鈴繩。一個侍從走進房間，“陛下，您有什么吩咐？”

    “叫他們都進來吧?！眹跤挚聪蜃约旱膬鹤?，“別哭了，我的孩子，別讓那些家伙看到，神不會為這種事情而哭泣的，別讓他們把你當作凡人對待?！?/br>
    愛德華站起身來，用力擦干臉上的淚痕。

    國王的妻女以及重臣們魚貫而入，達官貴人們看上去一個個低眉順眼，可卻依然讓愛德華想起等待著獅子死亡的禿鷲，在空中盤旋，發出令人厭惡的叫聲。

    國王看向自己的律師，“請您公布我的遺囑?！?/br>
    律師感到無數目光聚集在自己身上，有期待的目光，忐忑的目光，好奇的目光。他竭力讓自己不受這些目光的干擾，用盡可能沉穩的動作從包里拿出來了一份文件，撕開了封口的火漆。

    “以下是亨利八世國王陛下的遺囑?！甭蓭熼_始念起手中的文件，“蒙上帝恩典，英格蘭，蘇格蘭，愛爾蘭和法蘭西的國王……”

    國王不耐煩地打斷了他，“從實質性內容開始吧?！?/br>
    律師翻過了第一頁，從第二頁中間一段開始念起。

    “在我死后，”律師抬起眼睛悄悄看了一眼陛下的表情，國王看上去無動于衷，他定了定神，“王位應當由我與安妮·波林王后所生的合法子嗣，威爾士親王愛德華·都鐸繼承，再之后則由其合法子嗣繼承?！?/br>
    “若愛德華無子嗣而去世，王位由我與西班牙公主殿下，阿拉貢的凱瑟琳，所生的女兒，長公主瑪麗繼承?！?/br>
    瑪麗公主的臉色微微發白，她緊緊咬著嘴唇，指甲劃破了她的手心。

    “若瑪麗無子嗣而去世，王位由我與安妮·波林王后所生之女兒伊麗莎白公主繼承?！?/br>
    “若伊麗莎白無子嗣而去世，則王位應由我meimei與薩?？斯羲畠?，即薩?？伺衾^承，再之后則由其女兒簡·格雷所繼承?！?/br>
    “在我死后，由赫特福德伯爵組織攝政議會?！?/br>
    赫特福德伯爵連忙跪在地上。

    “赫特福德伯爵加封為薩默塞特公爵，授予‘護國公’稱號?！?/br>
    “我感謝陛下的信任?！毙鲁鰻t的薩默塞特公爵哽咽著說道，“我必不辜負陛下的期望，一定為王儲殿下盡心竭力?！?/br>
    國王微微點了點頭，“希望你記住你說的話?！?/br>
    律師接著開始朗讀，“攝政議會的成員應當包括溫徹斯特主教史蒂芬·加德納?！?/br>
    主教如釋重負地向國王鞠躬。

    “埃塞克斯伯爵約翰·達德利；坎特伯雷大主教托馬斯·克蘭默，愛德華·蒙塔古爵士……”

    被念到名字的人都感激涕零地感謝陛下的信任，而未被念到名字的人則只能壓制住自己內心的苦澀，以免在御前失儀。

    “攝政議會將自我去世之日起，在新國王年滿十四周歲時，即1550年8月17日時截止?！?/br>
    新護國公的臉色大變，他早知道無論老國王還是新國王都不可能容忍他攝政到新國王二十一歲或是十八歲，然而他滿心認為他的護國公至少可以當到愛德華十六歲為止。他盡力控制住自己的情緒，然而所有人都看得到他驟然發白的臉和微微顫抖的嘴角。國王看著那張臉上完美的廷臣面具上露出的一絲裂縫，露出一絲惡意的微笑。

    “攝政議會的決定應以參加會議成員的多數意見為準，而在攝政期間君主有權利出席攝政議會，且對攝政議會的決議擁有否決權，此種情況下問題將交由議會表決?！?/br>
    護國公的臉色隨著每一句話而變的越來越難看——人人都看出來他不過是亨利國王立起來的一個吸引火力的靶子而已。而站在他身后的加德納主教看上去如同年輕了十歲一般，看著自己政敵陷入尷尬境地的喜悅讓主教返老還童了。

    國王的遺囑終于宣讀完畢，他看向人群，“這就是我的安排?！?/br>
    律師連忙又把遺囑收起來，準備交由掌璽大臣存檔。

    加德納主教大聲喊道：“我們決不辜負陛下的信任！”他笑著看向護國公大人。

    護國公看上去如同活吞了一只蒼蠅，他臉上帶著機械的笑容，被迫附和：“承蒙陛下信任，這是我的榮幸?！?/br>
    國王點了點頭，又看向自己的妻子，他看上去眼神迷離，高燒讓陛下有些神智不清了。

    “凱瑟琳……凱瑟琳！”他伸出手喊道。

    王后連忙上前，跪在床邊，握住國王的手，“陛下，我在這里?！?/br>
    “te pienso,te quiero,te sue?o,te o.(西班牙語：我想你，我愛你，我思念你，我需要你。）”國王喃喃地說道。

    “陛下……您在說什么？”王后一頭霧水地看著國王，她的嘴巴微微張著，顯得有些滑稽。

    “陛下在說西班牙語?！鄙砗髠鱽硪粋€冷冰冰的聲音，雖然聲音并不大，王后卻感到自己的身體如同被利劍刺穿一般，她轉過頭去，瑪麗公主正居高臨下地俯視著她，那輕蔑的目光讓她打了一個激靈，“陛下在叫我母親的名字?！彼@過王后，走到國王的床前。

    “凱瑟琳，你在哪里？”國王大聲呼喚著，他的手在空中無意識地亂抓，他看到了瑪麗公主的臉出現在自己面前，“凱瑟琳，你終于來了?！彼麣g喜地大喊著。

    瑪麗公主抓住了國王揮舞著的胳膊，把它們放回到床上。

    “我母親死了，陛下?！彼穆曇衾餂]有憤怒也沒有不平，而是如一潭月光下的湖水一樣平靜，仿佛在討論什么不相干的事情，“她十幾年前就死了?！?/br>
    國王吃力地看著面前的女子，他眼睛里的光黯淡了下來，“你和你母親……真的很像?！彼吐曊f道。

    瑪麗公主沒有說話，只是用力抓著桃花心木的床沿。

    “我……”國王看著與自己形同陌路的大女兒，想要說些什么，卻一句話都說不出口，只是微微嘆了一口氣。

    瑪麗公主的眼角泛著淚光，她猶豫了幾秒，終于半跪下來，輕輕親吻了國王的額頭。

    “對不起?！彼牭蕉厒鱽硪宦曃⑿〉穆曇?，如同一陣輕風吹過自己的耳邊。

    瑪麗公主微微顫抖了一下。

    “我原諒您?！彼p聲說道。

    國王臉上露出一個釋然的微笑，他伸出一只手，瑪麗公主這次并沒有猶豫，緊緊地握住了它。

    “還有你，我的孩子?！眹跤挚聪蛞聋惿坠?，“你真的很美，就像你的母親一樣?！眹蹩聪蚍块g對面安妮·波林的肖像，那位黑發美人正溫柔地注視著自己的女兒?！澳惚饶愕膉iejie和弟弟都幸運的多……我祝你永遠幸福下去……”

    伊麗莎白公主泣不成聲。國王伸出另一只手，伊麗莎白公主伸出手來握住。

    “請你也過來吧，我親愛的兒子?！眹蹩聪蜃约旱耐鮾?，“握住我的手?！?/br>
    王子感到自己的眼神再次模糊起來，他走上前來與伊麗莎白公主握住國王的同一只手，這只手比起剛才而言冰涼了許多。

    “請把窗簾拉開吧?！眹跽f道，他潮紅色的臉正在迅速地變成灰白色。

    窗簾被拉開了，一輪紅日正向地平線飛速墜落，光線從窗戶照射進來，把房間里的床幔和被罩染成暗紅色。

    國王抓著自己孩子們的手逐漸松弛下來，他的臉色由灰白又變得發青。英倫三島的統治者曾經處在某種半神的狀態，在天空中與天使作伴；而如今他又落回到地面上，以一個凡人的方式死去。他看向自己的兒子，又看向自己的女兒們。陛下的喉嚨里發出某種呼嚕聲，如同死神到來的腳步聲。那張肥胖的臉逐漸變得松弛，繼而變得像某種蠟制成的面具一樣。

    帕格尼尼博士走上前來，探了探國王的鼻息。他微微閉著眼睛，數了二十秒。

    屋子里一片寂靜，王后低聲啜泣著，但并沒有人理會她。

    帕格尼尼博士收回了手，他轉過身來，向王子深鞠一躬，“亨利八世陛下駕崩了?！?/br>
    瑪麗公主輕輕放開國王的手，把它恭敬地放在亨利八世的胸口。她站起身來，面對著愛德華，行了一個標準的屈膝禮?！皣醣菹氯f歲?！彼事曊f道，彎下腰，親吻了愛德華的手。

    屋子里的其他人終于反應了過來，他們都轉向愛德華。

    “愛德華六世國王萬歲！”不知是誰第一個喊出來這句話，隨即屋子里就被這句話所充滿了。

    愛德華看上去有些怔忡，他呆呆地看著自己的jiejie，又看向恭敬行禮的人群。他沒有說話，只是微微點了點頭。

    夕陽徹底消失在地平線上，屋子里的一切都黯淡下來，最后變成一團團影影綽綽的影子。細碎的雪花從空中飄落，寒風吹拂著光禿禿的枝條，發出的聲音如同女人的低泣。

    穿著一身黑衣的典儀官出現在外面的陽臺上，他手里拿著一根樹枝。

    “亨利八世國王駕崩了！亨利八世國王駕崩了！亨利八世國王駕崩了！”

    他連著宣告了三次，然后折斷了枝條。

    典儀官再次深吸了一口氣，用洪亮的聲音大聲喊道：

    “愛德華六世國王萬歲！”