此后數日，黃蒲水沒能踏出西院半步。

    即便是清遠侯的身邊人，落在此處，竟好似無人過問無人在意。

    不……

    也還是有人來打問的。

    當她困在繡房里麻木疲倦地描樣勾線，偶爾能聽見外面隱隱約約的聊天。她的婢女，抑或姜榮昌派來的老mama，總是用欣慰寬容的腔調和阿蘅交談，笑聲毫無擔憂之情。

    “五娘不必著急……慢慢學……小夫人留在這里幫忙心里也歡喜……”

    她根本不歡喜。

    “……昨兒送主院的繡樣侯爺瞧著特別歡喜，直夸五娘聰慧，學什么都快……”

    不，那是她親手繡的東西。

    “要緊物件用心準備……其余的，也不必太過費心……侯爺心疼呢……”

    姜晏絕對沒有用心準備過任何物件——不知為何，她有這種直覺。

    “……這是侯爺給小夫人和五娘備的湯……下次再來……”

    別走。

    進來看看我??！

    縱使胸腔憋滿了吶喊，手指僵硬得捉不穩針，黃蒲水仍然僵坐著，沒有移動也沒有出聲。

    她已經無法發出聲音了。

    來到西院的第一天晚上，她吃了這里準備的飯菜，就，啞了。

    而如果她想撲到門前拍打求救，藏在暗處的朱鷺會以可怕的速度提前斬斷她的手腳。

    ……她相信朱鷺做得出來。

    神思混亂間，門吱呀打開。

    哼著歌兒的少女拎著陶罐進來，將冒熱氣的湯水擺在黃蒲水面前。

    “怎么還在繡呀？”

    姜晏笑了一下，“也不用這般勤奮，每日隨便弄點東西交差就行啦，我爹對我要求很低的。哪怕繡個鴨蛋，他都得夸我心靈手巧?！?/br>
    黃蒲水開始發抖。手里的針戳不到準備的位置。

    “你在害怕？”姜晏訝異，“你怕什么？我以為說大實話你能輕松些呢?！?/br>
    坐在繡架前的黃蒲水眼睛都紅了。抖著嘴唇，要哭不哭的樣子。

    姜晏輕輕啊了一聲，似乎覺著有趣，托腮道：“因為我不肯掩飾，反而覺著恐懼么？小夫人你……”

    “真喜歡多想啊?！?/br>
    黃蒲水從未覺得自己多慮。

    姜晏每次進來與她見面，說的話都驚心動魄。

    ——要好好陪我，其他地方不必再去，其他人也不必見了?，F在是侯府最重要的時候嘛。

    ——那個每月進府探看的……你的胞弟？今天來了，我看他大老遠來一趟挺不容易的，就讓管事好好招待，在這里歇一夜……你要見見么？嗯？不見啦？為什么??？

    ——小夫人這么關心我的女紅技藝，我很開心啊。最近忙碌，來不及會客也沒事，以后還有機會嘛……況且，侯府這些人，也是你的親人呢?？偙韧忸^的人親，對么？

    每一句話，每一個字，都似乎意有所指。

    黃蒲水日夜難安，精神仿佛在遭受無窮無盡的拷打。即便姜晏沒有真正傷害她，甚至與她相處的時間很短……她仍然飽受折磨。

    恐懼，憂慮，憂慮于某個一戳就破的秘密。

    姜晏肯定已經發現了。

    姜晏肯定已經知道了。

    姜晏……

    肯定會殺掉她。

    ***

    姜晏在廊下勾著穗子逗球球，一邊漫不經心問：“第幾日了？”

    阿鶴笑得討喜：“第八日?！?/br>
    八天。

    姜晏捂嘴打了個呵欠。

    自聞闕提親已過八天，朝議尚未恢復，太子如今忙得焦頭爛額，叁皇子和陵陽在天子榻前拼演技。自己的親事已經定了，姜榮昌整日高興得走路打飄，酒喝多了鬧頭疼。

    但是沒有神醫為他治病了。

    金烏苑風雨之后，程無榮永久消失，再沒回到侯府。姜晏派人滿城搜，也沒能搜出半片影子。

    只能先擱置一旁。

    她自有更重要的事處理。

    比如拘禁黃蒲水。

    很早以前，姜晏就推論黃蒲水是黃家安插在侯府的眼線。時日變遷，黃蒲水在府中的表現，也驗證了這一點。

    此人總會蹭著姜榮昌議事的時候送湯送水。

    每月必定與所謂的親戚見面。

    姜晏不可能放著黃蒲水不管。外頭沒了季桓助力，盯宿成玉可能不太順手，但清遠侯府是她的家。

    即便一團糟，也還是她的地盤。

    所以，她可以一直看著，一直聽著。

    黃蒲水的動作，言語，交給親戚的東西……全都落在姜晏的眼睛與耳朵里。哪怕與黃蒲水見面甚少，姜晏也能勾勒出對方的性情，習慣，以及所有缺點和秘密。

    不過是一個扎在侯府的暗樁。

    一個雞肋的、沒有探聽到重要訊息的黃家女。

    但，也是水衡都尉黃宸的女兒。

    黃宸為叁皇子親黨，同時也是右相宿永豐的學生。與宿成玉關系緊密，多年照拂宿氏。

    而黃宸子嗣頗豐，黃蒲水只是他外室中微不足道的一個遺留物。親緣淡薄，不過，黃宸對黃蒲水并無多少戒心。

    這就好辦了。

    姜晏要利用一顆不起眼的釘子，將宿成玉，黃宸，以及高高在上的司晨——全都拖下來。

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