“在東華門外?！卑卮浠卮?，“是讓他先去見陛下，還是來見娘娘？”

    “他大約并不想見我，一心奔著皇帝去了?！碧髶破鹗诌叺牟璞K，輕啜一口，“既然如此，就讓他去見罷。陛下現在在做什么？”

    “似乎是在午睡?！?/br>
    太后笑了笑：“那就更好了。傳下去，陛下午睡，任何人不得打擾?！?/br>
    戚卓容跟著引路的太監一路疾行，面上端莊淡然，心底早已風起云涌。

    三年多前，她離京離得太過倉促，很多事情都來不及布置，到了漠北后才發覺自己幾乎是孤立無援。沒有人可以給她傳信，她對京中的消息可謂是一無所知。誰升了、誰貶了、誰病了、誰死了，她一概不知，就連小皇帝現在長成了什么性格，她也完全不知道。

    梁青露說她這樣很危險。圣心難測，遑論只是個半大孩子。她依靠一些奇技yin巧博得圣寵，將來也一定會被其他人取而代之。

    可她能怎么辦呢。她曾經也試圖培養自己的勢力，可這不是還沒成熟，就被迫前往漠北了嗎。少數幾個信得過的人，還沒有本事能千里迢迢不引人注目地往漠北遞消息。

    她只能賭，賭這三年多來，小皇帝還記得她的好處。倘若他對她已經失去了興趣，那她也有別的辦法重新讓自己有用起來。

    行至英極宮前，尚未進門，便覺微風拂面。早春梅花的淡香迎面而來，院落中處處可見初紅疊翠，生機盎然，與她走時大不相同。

    引路太監到此停步，她不動聲色地走進宮院，便見寢殿大門緊閉，一人著深緋色圓領袍拾階而下，圓圓的臉上堆出一個熱切的笑來：“戚公公！您可總算是來了，咱家等您等了好久！”

    戚卓容盯著他瞧了半晌，面上才浮出一個恍然的笑來：“你是錢雀兒？多年不見，竟然長這么大了?！?/br>
    她還以為是誰取代了她的位置，原來是從前在她手底下駕車、給她做腳凳的小太監。

    聽到這個稱呼，錢雀兒臉上笑意僵了僵，而后哎呀一聲，說：“陛下嫌咱家這個名字小氣，給重新賜了個，如今咱家叫錢鵲，喜鵲的鵲，可不是那小麻雀兒了?！?/br>
    喜鵲就喜鵲罷，反正都是小鳥。想往上爬是人之常情，爬成功了心生炫耀也無可厚非，戚卓容不欲與他在這種話題上糾纏，便朝他拱了拱手：“錢公公，咱家隨漠北軍一道回來，如今急著向陛下復命，不知陛下現在可忙？”

    錢鵲伸出食指抵住嘴唇，搖了搖頭：“陛下正在午歇，戚公公不如稍等片刻？”

    戚卓容：“陛下昨夜沒休息好？”

    “那倒不是，陛下最近一年養成了午歇的新習慣，戚公公先前隨軍在外不知道，如今回了宮里，可要記住這一點?！卞X鵲望了望日頭，“陛下剛歇下不久，可能得辛苦戚公公在此多等一會兒了?！?/br>
    戚卓容笑道：“本就是做奴婢的，何來辛苦一說?！?/br>
    她便走到一旁，靜靜立在廊下，等著小皇帝醒來召見。

    她是目不斜視，卻難免引起宮中其他人注意。許多人還記得從前戚卓容的隆寵，如今見她一身青灰與錢鵲站在一塊兒，心中不免犯起了嘀咕。

    遠遠的角落里，有灑掃宮女躲在盆景后悄聲說話：“那個人是誰？怎么連錢公公都對他如此客氣?！?/br>
    “你剛來沒見過，他就是戚卓容，好幾年前龐王造反的時候，救過當今陛下一命，后來被派去甘州做了監軍?！蹦觊L些的宮女壓低聲音與她咬耳朵，“你別看錢公公如今風光，想當年也不過是給戚公公當腳凳的?！?/br>
    “??？”小宮女吃了一驚，“那他如今回來了，這宮里頭還有錢公公的位置嗎？”

    “這可說不準，都三年多了，變化太大了。圣意豈是你我能揣摩的？”大宮女抿著嘴笑了笑，“不過戚公公去了一趟甘州，看起來與從前不一樣了?！?/br>
    具體哪里不一樣，她也不是很說得上來?？赡苁悄w色被曬得深了一些，也可能是長高了一些？她有些記不清了。想再提點小宮女幾句，一扭頭卻發現她正抱著笤帚桿，眼神直勾勾地從盆景縫隙中穿出去，釘在戚卓容身上，喃喃道：“他真好看，和別人不一樣?！?/br>
    大宮女一巴掌拍在她腦后，低斥道：“胡思亂想些什么？再好看也是個太監，你想和他當對食？”

    小宮女委屈地收回眼神：“沒有?！?/br>
    “干活去！”大宮女趕她，“待久了當心被發現！就算戚公公不生氣，錢公公也要生氣的！”

    因是早春，盡管午后陽光燦爛得讓人瞇眼，但曬在身上也不覺得熱，只是微微有些暖意。戚卓容許久沒有如此端正地站過，時間久了便有些僵硬，她剛動了動脖子，便聽到邊上錢鵲道：“戚公公可是乏了？這也是沒有辦法的事，既然回到了宮里，那咱們也只能按著宮里規矩來?！?/br>
    “錢公公說的是?！逼葑咳莸?，“只是過去多久了？將近半個時辰了罷？陛下平時也都睡這么久嗎？”

    錢鵲一怔，而后迅速恢復正常道：“陛下近來忙著瓦剌投降的事，說不定是累著了。戚公公不必著急，陛下并不是因為對你有意見才不召見你的?！?/br>
    “咱家并無此意，錢公公多慮了?！逼葑咳菡f，“這宮里頭日子閑逸，站多久都無妨，總比在那漠北動刀動槍的安全。咱家感恩還來不及，又何來著急之說呢?！?/br>
    錢鵲扯了扯嘴角。

    又過了片刻，連錢鵲也隱約覺得不對勁兒了，上前輕輕敲了敲門，在外喚道：“陛下起身否？可要奴婢伺候？”

    寢殿里一點動靜也沒有，仿佛里面的人真的在熟睡。

    錢鵲抬頭看了看日頭，沉吟了一會兒，略抬了聲音道：“陛下，那奴婢先進來伺候了?！?/br>
    等了幾息依舊無回應，錢鵲便輕手輕腳地推門進去，結果沒走幾步，屋中便傳來他的一聲慘叫：“刺客！有刺客！”

    戚卓容一凜，率先沖入了殿中。

    錢鵲跌坐在地，驚恐地睜大了眼，他所望的方向，小皇帝正以一種昏死的狀態被人從床上拖起來。他頸部橫著一柄雪亮的匕首，匕首的主人手指修長，身形高且痩，整張臉被一塊薄薄的面具覆住，只余瞳孔銳利：“再往前一步，我就殺了他！”

    聞訊而來的禁衛將大殿團團圍住，卻礙于他手中皇帝不敢輕舉妄動。

    他一步步往前走，禁衛們就一步步往后退，就連錢鵲，也在幾次試圖站起來失敗后，索性撐著地面一點點往后挪。

    唯有戚卓容巋然不動。

    “放開陛下?！彼_口。

    “以為我傻？”刺客哼了一聲。

    “你所求什么？”

    “你不必知道?！彼恢皇謴男』实劾呦麓┻^，將他提起，另一只手則持匕一直停留在他頸側，“讓開?！?/br>
    他手腕一動，匕首便在小皇帝咽喉處拉出一條薄薄的血線。

    “陛下！”錢公公大驚失色。

    戚卓容瞳孔一縮，就見小皇帝似乎是被生生疼醒過來，懵了一瞬，而后臉色慘白道：“怎么回事？你是誰，膽敢挾持朕？”見刺客不為所動，又連忙道，“都退后！退后！”

    禁衛們你看看我，我看看你，一點一點艱難地退出了大殿。

    刺客挾持著小皇帝來到空曠的庭院內。院外不知何時又來了一圈禁衛，密密麻麻嚴陣以待，還有弓箭手，已然攀上了院墻，張弓搭箭，隨時準備射出滿弓。

    小皇帝掙扎著喊道：“別亂來！朕還活著呢！”

    刺客回首望了望屋頂，似乎是在計算自己上去的把握。就在這時，一道凌厲劍鋒從身后攻來，刺客傾身一避，匕首壓得更深，鮮血爭先恐后地滲了出來：“你就不怕我真殺了他？”

    戚卓容冷笑道：“你試試看?！?/br>
    她手腕一旋，臨時從侍衛那兒搶來的長劍仿佛天生就是她的兵器一般，冷鐵割開面具，刺客一驚，連忙動手去按住。他一收手，戚卓容就趁機將小皇帝奪了過來，目光在他脖頸處的傷痕上停頓一瞬。

    刺客見已經失利，縱身一躍，如騰云一般上了大殿屋頂。

    霎時，萬箭齊發，咻咻的風聲中裹著小皇帝的嘶叫：“留活口——”

    他這么一喊，倒叫弓箭手不敢再輕易動作——那刺客輕功驚人，上躥下跳，誰知道哪一箭會不會正好射中要害？

    戚卓容以劍作支，讓小皇帝半靠在自己懷里。她皺著眉還未開口，就見旁邊的錢鵲一把鼻涕一把眼淚，連滾帶爬地撲了過來：“陛下啊……”

    小皇帝恍若未聞，不顧尚在流血的傷口，抓住戚卓容的袖子，望著她道：“你不去追？”

    “追刺客輪不到奴婢，陛下安危更重要?！逼葑咳莩谅暤?，“焉知此處不是聲東擊西，還有其他埋伏？”她轉頭看向錢鵲，喝道，“還不去傳太醫！”

    錢鵲一愣，被戚卓容用那種凌厲的眼神注視著，久違的戰栗感涌上心頭。他踉蹌奔出去喊太醫，中途還摔了一跤。

    戚卓容盯著小皇帝的傷口，因不知那匕首是否有毒，她也不敢擅自包扎，只能保持著這個半跪的姿勢，讓虛弱的他倚得更容易些。

    “戚卓容……”小皇帝看著她，臉色雖白，眼神卻亮。

    “奴婢在?！?/br>
    他忽而笑了，頸上的鮮血緩緩滴落，浸染了石磚縫隙里的落梅花瓣。血的味道混合著梅香，在陽光下透出一種熱切又清冷的古怪氣息。

    戚卓容垂眼與他對視，這才驚覺多年不見，他其實已經大變了模樣。

    他已經十二歲，兩頰褪去了幼童特有的飽滿豐肥，顯出柔和流暢的線條來。身量也抽長了不少，若是站直，說不定比自己下巴都要高了。

    他還穿著雪白的中衣，烏黑的頭發散亂地鋪在身后，眼瞳因失血顯得微微迷蒙，卻又因為在笑，而生出一種稚嫩的篤定來。

    少年天子撐著她的膝蓋，喘了口氣，慢慢站起身來。眾目睽睽之下，他抬手抹了一把脖頸，對著指縫間的血跡看了看，一字一頓道：“戚卓容，救駕有功，當賞?！?/br>
    第26章 陛下，疼嗎？

    小皇帝躺在床上,脖子上纏了一圈又一圈的紗布，從頭到腳被檢查了一遍又一遍，連著換了三個太醫,才敢意見一致地向太后報告：“陛下并無中毒跡象，且傷口不深,也不致命，養上三五天便可結痂,抹上特制藥膏后也不會留疤?！?/br>
    太后怒道：“那刺客呢！”

    禁衛軍統領早守在門外，聞言急忙進來跪下：“回娘娘的話,當時事發突然,雖然弓箭手及時出動,可那刺客輕功甚高，陛下又說要留活口……”

    “所以呢？”

    “所以……”禁衛軍統領噤若寒蟬,不敢再說。

    “所以你們讓他跑了？”太后怒不可遏，抬手便將一只茶杯摔在他的腦門上，“廢物東西！這么大個人,這么多的禁衛軍，你們竟然讓一個刺客跑了？！”

    “臣罪該萬死！”小皇帝遇刺受傷,禁衛軍統領深知自己難逃一死，只能不住地跪地磕頭，乞求不要禍及家人。茶盞碎片在他額頭割開血口,他也渾然不察。

    “算了罷，母后?！庇缴系男』实垡贿吅人幰贿叺?，“是朕讓他們留活口,他們一時顧忌也是難免?！?/br>
    “那刺客入我皇宮如入無人之境，逃走時更是無一人能追上，怎么,這皇宮里竟都是些酒囊飯袋不成！”太后簡直要被這離譜之事給氣笑，“此等奇恥大辱，若是傳出去，皇室顏面何存！陛下威嚴何存！”

    寢殿中嘩啦啦跪下一片，死一般的寂靜。

    太后喝道：“錢鵲！”

    錢鵲跪在地上，膝行而前，雙臂緊緊貼著地面，根本不敢抬頭：“奴婢在?！?/br>
    “那刺客是何時進的寢宮？”

    “奴婢……奴婢……”錢鵲抖著唇，拼命回想，可怎么也回想不出來哪里有問題。陛下早朝結束后，就在殿中看書，而后去太后宮中一起用了頓午膳，回來后賞了會兒梅，就去午歇了，所有環節都不應該有外人溜進宮中。何況陛下進去的時候他還伺候陛下更衣了呢，根本沒有發現殿內有人??！

    太后冷笑一聲，環顧四周：“英極宮中藏了個刺客，從掌印太監到灑掃宮婢，原來都無一人知曉？你們就是這么當值的？還是說……你們當中有細作？”

    “娘娘，娘娘！”錢鵲不想死，一邊哆嗦一邊努力穩住聲音，“這刺客一定有蹊蹺！他、他將陛下擊暈，在寢殿里待了那么久也不動手，非得等到奴婢進去才忽然挾持陛下，這這這，這里面一定有什么原因啊娘娘！”

    太后神色凝重：“宮里可有丟失東西？”

    一名宮女畏畏縮縮地回答：“回娘娘的話，已經清點過了，宮里沒有丟東西，也沒有破壞損傷過的痕跡?！?/br>
    小皇帝躺在床上插嘴：“既不圖財，也不圖命，他到底圖什么呢？”

    “去查，這刺客究竟是何來歷?！碧蟮哪抗鈷哌^屋中眾人，一個禁衛軍統領，一個司禮監掌印，顯然都不能再用。而這里見過刺客的，除了那一群抖如篩糠的宮人，便只剩下了……

    “戚卓容?！彼従從钪@個名字，眼神晦暗不明。

    “奴婢在?！逼葑咳莨蛟陂T口，聞言直起身來，與太后對視。

    太后握著椅柄的手不由收緊，盯著她，仿佛要把她盯出一個窟窿：“聽說你與那刺客交手，救了陛下？”

    小皇帝又在插嘴：“是啊母后，當時嚇死朕了，戚卓容那一劍劈過來，朕還以為他要弒君，卻原來是把刺客的面具劈開。那刺客忙著遮面，這才讓朕逃脫。要不是他，朕還不知道要被挾持多久呢?！?/br>
    太后回頭，狠狠瞪了他一眼：“你少說幾句，當心傷口裂開?！?/br>