“白姑娘，找到了，找到一只東羯全蝎的下落了！”

    吱——

    椅子劃過地面的刺耳聲響，伴著女孩的驚喜：“當真？！”

    白橋已經很久沒有露出過如此生動活潑的表情了，她轉向白曉，原本想說些什么。

    可嘴還沒來得及張，眼眶和鼻子突然開始發酸。

    女孩抬手抹了一把眼睛，轉過身子仰起頭，不敢再看。

    白曉唇角也忍不住浮起一絲笑意，先遞了紙巾給白橋，然后回頭沖何成深深一禮。

    他出于禮貌沒有看何成的表情，自然錯過了這位侍衛望向白橋時，眸中一閃而逝的失落。

    何成打心眼里尊重白橋，拿到這消息原本是十分開心的。

    可眼下看到白姑娘喜極而泣，他不由想起還遠在西突厥腹地以身飼虎的自家殿下。

    殿下當初為了救白姑娘，也中了那南疆的劇毒啊。

    雖說比白曉的癥狀輕得多，還有四五個月的時間，可……

    殿下執意要瞞著白姑娘，可若有一日，白姑娘知曉了。

    會像心疼她兄長一般，心疼自家殿下嗎。

    何成不知道。

    他抿了下唇，將手中的密信放在桌上，悄然離開。

    白橋的眼淚一時半會兒止不住，又不想在兄長面前丟臉，便趕他去拆信，念給她聽。

    聽罷了，女孩的眼淚也止住了，因為信中并非全是好消息。

    ——那蝎子雖然有了下落，想弄到手卻還不易。

    祁允政尋到的這只東羯全蝎是北突厥的一位毒師炮制了近五年，前些日子才制好的，據說品質上乘。

    但當祁允政派人秘密去接觸那人時，卻得知對方昨日啟程出使西突厥了，算上信件從北府軍寄到白橋他們落腳的客棧的時間，這時候說不準已經快到了。

    原來這位毒師還是北突厥可汗的親信，因為西突厥這些日子對連橫攻打大徽邊疆的提議總是推脫，所以打算親自去一探究竟，看看西突厥究竟什么意思。

    祁允政覺得不太好打草驚蛇，便想等那人回來再做打算，反正已經有了下落，就算跑得了和尚也跑不了廟。

    白橋雖然心急，但也知道南轅北轍的道理，點頭表示理解。

    被東羯全蝎的事一打岔，女孩的心思盡數飄到了這上頭。

    原本對于祁長廷始終不曾再報平安的疑慮也暫時被壓了下去。

    然而，很快她便知道，有些事情她忘了，遲早有一日會以更加慘烈的方式撞到她面前來。

    又過了五日，白橋晨起，一時興起去院子里散步，正碰到何成正在同客棧負責給他們院子送菜的老農說話。

    這位老農也是祁長廷的暗衛之一，自從他們住到這院子，老農便一直負責秘密的對外聯絡。

    白橋往那兒瞟了一眼，腦子里關于祁長廷的那些疑慮又涌了上來。

    她有一瞬間竟然想湊過去偷聽，畢竟她拉不下臉來特意去問祁長廷的情況。

    但她又很快放棄了這想法。

    倒不是因為良知有多高尚，只是因為他們交流都是靠一種特質的紙卷，她想偷聽也做不到。

    女孩頗為遺憾地踱步離開。

    然而，正在這時，老農帶著幾分顫抖的聲音突然隱隱約約地飄進了她的耳朵。

    “出大事了，”老農已經盡量將聲音放得平穩，卻仍是在抖，“我不敢寫在紙上，怕叫人截去?！?/br>
    這句話落，院子里靜了一瞬，似乎是那人深吸了一口氣。

    白橋也忍不住屏住了呼吸，步子不由自主的停住，悄悄豎起了耳朵。

    下一瞬，一個極輕，卻如同驚雷的消息，劈開了朗朗晴空。

    “殿下暴露了?！?/br>
    “被，被突厥人抓了！”

    *

    草原上，一陣稍大的風在洛桑湖面上拂起層層疊疊的漣漪。

    “徵！”身后突然傳來粗獷的喊聲。

    祁長廷遙遙回頭，看到可汗的親衛正在沖他招手。

    少年高舉手臂回應了一下，開始往王帳的方向走。

    他看到親衛身后似乎還有什么人正在王帳外，等著可汗接見。

    祁長廷瞇著眼睛望了下，心中不知為何突然有些不安。

    待走得近了，他看到那一小隊人都穿著純黑色的斗篷，帽檐遮得低低的，背上搭著一條灰布坎子。

    而正是這條灰布坎子，勾起了少年一些不太好的回憶。

    將近八年前，讓祁允政和白曉初遇的那場漠北細作之亂，他其實也被裹挾其中。

    他月前同那可汗說的其實并非謊言，當時兄長和母妃接連過世，外祖一門也被欺凌得幾乎在東都沒了立錐之地，他心如死灰，機緣巧合之下來到漠北。

    也正是那時，從突厥人手里救下了后來成為他暗衛之一的小五。

    當時小五和他兄長正被蒙面突厥人逼問祁允政的下落。

    祁長廷旁的沒記住，卻記得那人肩上同樣披著一條灰布坎子。

    不知那位兄長說了什么，突厥人突然獰笑掰開了青年的嘴，從坎子里取出什么東西便往里灌。

    祁長廷不知道那具體是什么，但很快知道是一種毒。

    青年痛苦地在地上打滾，額上爬滿青筋，足足半盞茶的時間后，口中黑血伴隨著內臟碎塊涌出，徹底咽了氣。

    于是祁長廷知道，灰布坎子便是突厥毒師的象征。

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