蕭凜端莊慣了，看到那坐姿忍不住皺了皺眉：“你為何不去上書房？”

    五皇子一聽皇兄的問話，蜷著身子又要往后縮。

    太后似乎也覺得有些不妥，將他掰正了身子，溫聲安慰了一句：“皇兄問你的話呢，你怎么不答？”

    五皇子看了眼母親，才小聲地答道：“我不想去?！?/br>
    “不想？”蕭凜聲音一沉，氣氛驟然便低了下來，“不進上書房，偏偏和太監們一起廝混，難不成你將來是想做個侍候人的太監嗎？做太監容易，丟了臉皮只管阿諛奉承便是，你既有這份心那朕便趁早成全了你?！?/br>
    “張德勝?！笔拕C說著便要叫人。

    “不要，不要！”五皇子被這么一嚇，簡直要嚇哭了，渾身哆嗦著鉆進太后懷里：“姆媽，我不要當太監！”

    “盈兒還小，有什么不能好好說，你非要這么嚇唬他？”太后一側身擋住小兒子，有些不悅地看向皇帝。

    “他再這樣下去，朕看著他遲早和那群太監一個德行?！笔拕C仍是冷著眼。

    他意有所指，侍候在一旁的大太監梁保聞言立馬恭謹地低下了頭。

    太后抿了抿唇：“哪里便有你說的這般嚴重了，不過是小孩子心性罷了?！?/br>
    接著她又摸了摸小兒子的頭，關切地問道：“盈兒跟母親說實話，為何不想進上書房？”

    五皇子得了太后的庇佑，這才止住了聲，囁嚅著說道：“我不想和一個傻子一起進學……”

    “什么傻子？”蕭凜沉聲問他。

    “就是那個蕭桓，古怪的很。成日里一句話也不說，只會呆呆地坐著，涂涂抹抹，我不想跟這樣的人一起讀，姆媽，你把他趕走好不好？”他搖著太后的袖子撒著嬌。

    太后也有些驚訝：“皇帝，你怎么還準許那個孽障進上書房？”

    蕭凜頓了頓：“上書房是為蕭氏一族的子弟設的，他既蕭，也不好平白剔除出去?！?/br>
    太后一聽，臉色頓時沉了下去：“姓蕭？這宮里姓蕭的還少嗎，便是給了她皇姓，骨子里流的還是卑微低賤，上不得臺面的血?！?/br>
    “母后?！笔拕C微微皺眉，似是對太后如今的性子有些不習慣。

    大約也知道自己臉色難看，太后平了平氣，沒當場發作，把膽小的幼子送進里間哄睡后，她才板著臉轉過身道：“皇帝，你難道忘了當年之事嗎？自從那個女人進宮之后，哀家便遭了先帝厭棄，不得已自請到了法嚴寺修行。你出征在外，因為那妖妃的緣故遲遲等不到援軍，最后三千精銳拼死突圍才護了你一人之性命，這樣的深仇大恨，你怎能輕言忘記？”

    太后越說越憤慨，臉色漲的通紅：“更何況那妖妃最擅惑人，她生的那個是不是皇家血脈還不一定。哀家不許，不許這樣的人和哀家的兒子同處一室！”

    蕭凜看著她面目扭曲，與從前的溫婉良善判若兩人的樣子，忽站起來背過了身：“兒子知道了?！?/br>
    他生的高大，一站在窗前，大片的亮光全然被擋住。

    太后看著那比她還高上許多的身影，有一瞬間仿佛看到了先帝。

    蕭家的人都是這樣，深目高鼻，長身玉立，她不自覺地放緩了聲音：“哀家知道你是皇帝，有這么多雙眼睛看著你，總不好做的太過。但哀家不能忘記從前那些事，也希望你不要忘了當年的艱難。當年若不是有你舅舅的全力支持，咱們母子未必能有今天，連盈兒的命，也是你舅舅救回來的。你既已御極，也合該照顧些外家?！?/br>
    “不是已然加了一等公么？”蕭凜回過頭淡淡地應允，但他的臉背著光線，看不清神色。

    太后慢慢地坐了下去，看了眼那白瓷瓶里插著的紅梅緩緩開口：“功名皆是身外之物，要哀家看，親上加親是再好不過。前朝既已安穩，你也是時候大婚了。從霜是你舅舅的嫡女，又自小同你一起長大，哀家覺得這六宮的主位，她最是合適不過了，如此一來，也不教你舅舅寒心?！?/br>
    蕭凜的目光也移到了那紅梅上，不過細細地去聞，卻從那馥郁的馨香里聞到了一絲血腥氣。

    他移開眼，沉吟了片刻，只說道：“政局剛穩，此時若要大婚，勢必又會牽連變動，此事容兒子再考慮考慮?！?/br>
    太后見他無心繼續，心里五味雜陳：“從前你父皇像你這般年紀的時候，你已經三歲了，又聰明，又伶俐，連上書房的大師傅都止不住地夸贊。你也很爭氣，早早便被立為了太子，十三歲入朝，十五歲監國，若是沒有后來那些事，大約早已大婚，現在孩子也該能承歡膝下了。只是如今你還是孤家寡人，哀家也著實于心不忍……”

    蕭凜聽了這話，從進門前便一直繃著的臉上難得有一絲松動：“兒子還有母親關心，也不算孤家寡人?！?/br>
    太后嘆了一聲，拉著他的手有些悵然。

    那年生辰宴后，宸妃便進了宮，畢竟是這個兒子引進來的，她那時情緒失控，性格大變，說了不少怨懟的話，母子間的關系一度極為冷淡。

    后來，她又生了第二子，險些被賊人擄走，幸好得了兄長的幫助才找了回來。自那以后，她對幼子一直放不下心，多了幾分看顧，與這個長子便愈發少言。

    如今一切都恢復正軌了，她何嘗不希望和這個兒子能恢復如初？

    然而久未張口，一時竟不知從何說起。長子自小便聰慧，登基之后亦是雷厲風行，并不像幼子那樣時時需要她這個母親關心。認真說起來，母子倆已有許多年沒認真說過話。

    靜默了半晌，她正欲開口，室內卻忽地傳來了一聲嚎啕。

    “盈兒，怎么了？”她連忙松開手起身進去。

    直到快步走到了門前，她才想起蕭凜還沒走，一時有些尷尬地回頭：“你弟弟多夢，這幾日睡得不安穩，你且坐一坐，待我哄睡了他便回來，咱們母子倆一同用個午膳?！?/br>
    蕭凜仍是伸著手的模樣，什么也沒說，太后便匆匆進了門去。

    小兒子纏人，磨磨蹭蹭了哄了許久才終于撒得開手。

    待太后終于出去時，一掀簾，外間已經空空蕩蕩。

    只余正午的陽光直直的射在榻上，在蕭凜坐過的地方亮的刺人眼疼。

    太后看著那空蕩蕩的座椅，臉色變了又變，最后徹底沉了下來。

    正是午膳的時候，白從霜臉上堆著笑進來傳膳，剛進門，卻瞧見已然不見了皇帝的身影，笑意也慢慢淡下去，輕輕靠在太后膝邊，喚了她一聲：“姑母——”

    太后聲音有些惆悵：“從霜，蕭凜如今怎變成了這副模樣？哀家，哀家是愈發看不懂他了?！?/br>
    這話太后可以說，她卻不敢接，只是略略一提：“陛下韜光養晦，隱忍蟄伏了這么多年，便是性格變了些也是可以想見的?！?/br>
    “哀家何嘗不知？”太后拿起了佛珠，眼神卻漸漸陰了下來，“若不是那個女人，我們母子原不會走到這般田地?！?/br>
    她出身鄴京貴胄世家，一入宮便封做了皇后，與先帝少年夫妻，相敬如賓，后來又順利生下了嫡長子，封為太子。太子儀表堂堂，聰慧端方。在宸貴妃未入宮之前，她可謂是順風順水，是全天下敬仰的一國之母。

    但這無上的尊榮，完美的一切，在那個女人進宮后被一點點，一件件，徹底撕碎。

    先帝為了那個女人不顧君臣之禮，孝期未過便直接納入了宮。之后又逾越祖制，徑直給了她貴妃之儀。

    為她起高樓，為她鑿溫泉，甚至連她與前夫生的孩子，都毫不介意地帶進宮封了公主！

    他們成了神仙眷侶，成了天上鴛鴦仙。

    可先帝有沒有想過她這個正宮的處境？

    他們的恩愛，纏綿，一樁樁，一件件，完全是把她這個正宮的臉摁在地上踩，從來不顧及她一絲一毫的臉面。

    她成了被全天下同情和譏諷的笑話！

    她怎么能不恨？

    她恨不得食那個女人的rou、寢她的皮，讓她的魂魄永不安寧！

    白從霜正被太后摸著發，忽察覺太后手里一緊，扯的她發根極疼，她不敢流露分毫，只是附和著道：“宸妃如今尚未下葬，也是她的果報?！?/br>
    “下葬？”太后冷笑了一聲，“她想都不要想。只要哀家活著一天，便絕不準許這個低賤骯臟的女人入皇家妃陵，和哀家躺在一處陵寢上。她就算燒成了灰，也合該困在一尺見方的瓦罐之內，在廟里凈化她的罪孽，永遠別想入土為安！”

    白從霜聽了這話，腦海中忽然浮現了御花園那日的傳聞，她心跳砰砰：“可從霜聽說，宮宴那晚，柔嘉公主好像去太極殿跪了許久，聽說……正是為了宸貴妃下葬一事?！?/br>
    “柔嘉？”太后眼皮微抬。

    她倒是險些忘了這個孽種了。

    如今那個女人死了，她的兒子登基了，她成了太后，一切都恢復到正軌，唯獨留了這么一顆釘子礙眼，時時刻刻來提醒著她那不堪的過去。

    太后眼底滑過一絲厭煩，但畢竟擔了個嫡母的名，她眼皮一垂很好地遮掩住，嘴角慢慢漾開一絲慈母般的笑意：“哀家倒是許久沒見著她了，她如今也該十六了吧，和哀家的永嘉倒是差不多年紀，永嘉最近不是鬧著看上了一個伯府的公子嗎？哀家也不能顧此失彼，是時候為她該說一門親事了，省的叫旁人念叨哀家這個做嫡母的不是了?！?/br>
    “姑母慈善，柔嘉公主真是好福氣?！卑讖乃剖怯行┝w慕地說道，“從霜記得，她生父從前不過是家父的一名門客，從霜幼時在家中似乎見過她，臘月的天氣，鼻尖凍得通紅地縮在她父親懷里。沒想到陰差陽錯，如今倒成了大縉的公主了！這般機緣和福氣，一般人哪敢預料，連侄女如今見了她也是得恭恭敬敬行禮呢?！?/br>
    “的確是個有福的?！碧蠖酥D著手中的佛珠，依稀想起了當初她是如何通過太子進宮，從而把那個女人帶進宮的事情，沉吟了片刻忽然說道，“這幾日不是萬國來朝么？那些使節們應當也差不多到齊了，哀家聽說西戎這幾年氣運不好，接連受災，此次前來存了求親的意思。柔嘉既然這么有福，那不妨出降到西戎，散一散好了?！?/br>
    第9章 相依（修）

    太后的一番話在白從霜心里掀起了不小波瀾，西戎與大縉相隔千里，這一去，怕是永生都別想再回了吧。

    更別提那些戎狄們向來靠拳頭說話，他們可不講什么禮儀，自然也不會憐香惜玉。以她這么個身板入了那狼窩，也不知要轉幾個人的手，能活幾年。

    白從霜微微一笑，順著她的話說道：“公主被錦衣玉食供養了這么多年，自然也該為大縉盡些心?！?/br>
    太后看著她這般模樣，忽然又有些心情復雜，揉了揉太陽xue，似是有些頭疼：“所以啊，這人總得知道自己的位置在哪兒才行，若是安安分分的也就罷了，否則便是走了巧徑拿了不屬于自己的動，也不一定能承受的起。從霜，你說是不是？”

    白從霜看著她稍稍沉下的嘴角，心底有些慌亂，有些臉紅地低著頭：“姑母說的是?！?/br>
    太后看著她滿臉恭順的樣子，頓了頓，終究還是沒再多說什么，揮了揮手叫她下去。

    待人一走，大太監梁保觀摩著立馬湊了過來：“娘娘，可是有些頭疼？”

    他并攏兩指，抵著那太陽xue揉按，力道適中，輕重得宜，太后緊皺的眉頭慢慢舒展了開，不由得拍了拍他的手：“梁保，這么多年了，哀家身邊只有你最貼心，其他的……唉，不提也罷，一個個總不叫人省心?！?/br>
    梁保見她的視線停留在那紅梅上，又想起方才皇帝沉著臉出去，覷著眼安慰了一句：“娘娘不必憂心，奴才已經善了后了，想來那白家大姑娘久久等不到旨意，又這么尷尬地住在宮里，也是一時昏了頭了，總歸是您娘家哥哥的嫡親女兒，敲打一番也就罷了。再說了，在這宮里，有些手段總比沒手段的好，您說是不是？”

    “哀家何嘗又不是這樣想的?！碧笠幌氲藉峰斈晔侨绾稳氲膶m便忍不住生氣，但思及皇帝的不告而別，又有些煩擾，“可皇帝的性子越發古怪了，此事怕是觸了他的禁忌，哀家的話他未必會聽?！?/br>
    “你畢竟是陛下的嫡母，孝大于天，陛下怎么能和您翻臉呢？那豈不是叫天下人戳脊梁骨了！”梁保勸道，“再說了，國舅爺當年幫了陛下那么多，便是念在當年的情誼上，陛下定然會睜一只眼閉一只眼?！?/br>
    “說的也是，哀家是他的親母?！碧筻啬钸?，眉間慢慢地舒平，“但哀家不知怎的，總感覺和這個長子越來越遠了……”

    “那到底是陛下，自古帝王皆多疑，先帝不也是這般么？”梁保說道。

    一提起先帝，太后忽然冷笑了一聲：“先帝的多疑都疑在哀家身上了，對那個女人，倒是信任地很?；实圩择嫔矸?，不愿做這個惡人，哀家可咽不了這口氣！”

    太后面色忽沉，但后宮不得干政，這么多年的宮闈生活，讓她即便在怒氣盛極之時也不至于完全喪失理智：“你去，到四方館去，找幾個靈巧的人散散消息，那賤種生的不是和她母親一個狐媚樣子么？男人都是見色起意的東西，那西戎的王尤其如此，一番名聲傳出去，到時候不必咱們插手，自會有人求娶?！?/br>
    “娘娘此法甚好?！绷罕｜c頭應道，目光移到那內室的簾子上，又多問了一句，“不過，五皇子既是覺得委屈，那上書房之事……”

    “你看著辦吧?！碧笥行┢＞?，“哀家不想再見到這兩個賤種成日里在哀家眼頭晃?！?/br>
    梁保見她頭疼，走過去，拿了香匙，又挑了一勺香粉加進去。

    室內的香氣頓時便濃郁了起來，一縷一縷地繚繞著，熏的人身體慢慢軟了下來，連骨頭都仿佛酥了一般，太后輕輕深吸了一口，眉間漸漸舒平，半倚靠在了猩紅的軟榻上。

    “娘娘不必為了這些人卑賤的玩意兒煩心，讓奴才來替您松一松筋骨?！绷罕Ｒ姞?，笑著將手搭上她的肩，一下一下地揉按起來……

    *

    猗蘭殿里，自那日從御花園回來之后，柔嘉便病了。

    忽冷忽熱，昏昏沉沉，夢中也在喃喃地囈語。

    染秋有些著急地想要將她喚醒，可她仿佛被魘住了一般，滿頭是汗。

    染秋湊近了仔細去聽，才聽出她在一聲一聲喚著“爹爹”，想要回去。

    可秦主簿早在六年前便死了，她又能回哪里去呢？

    柔嘉大約也是明白的，汗涔涔地一驚醒，便有些虛脫地坐著，格外沉默。

    “公主，等出嫁了便好了，若是能指個京里的駙馬，建個公主府，不但自由了許多，還能時不時回來看看六皇子，那日子便會好過許多?！比厩飫裎康?。

    可柔嘉心知這不過是好心的安慰，只是微微扯著嘴角。