顧淮濟仰首飲酒，倏地想起那會兒她在蕉城時，也總喜歡推著尚在復健的自己去往蕉城灣處看海。

    夜深人靜廣闊天地間, 仿佛這人世僅有他們二人遺留, 笑看滄海一粟, 吾生須臾，抱明月而長終。

    “阿舟?！?/br>
    放下酒壇緩聲開口，顧淮濟將目光從遠方收回：“你是不是不喜歡長安?！?/br>
    漫漫長夜得見皓月當空, 繁星散落，夜空觸手可及。

    比起長安那等被煙火喧囂迷蒙了雙眼之地，的確別有一番滋味。

    無論是在蕉城還是塔勒城, 他在她身上見過的舒適愜意, 遠比身處長安時要多得多。

    莊舟聞聲，先是身形微頓，藏在袖中的雙手隨后不自覺攥緊衣裙, 卻很快松懈失笑：“這么明顯？”

    她從來向往自由，不習慣長安城高門大戶間的院墻壘筑，可她總以為自己藏得極好。

    不成想還是逃不過他的眼。

    因此莊舟倒也不藏著掖著，索性如實相告。

    她想他永遠比所有人都要更懂她, 而她亦可肆無忌憚地將一顆真心盡數捧給他。

    只見顧淮濟點頭默認，兩人寂靜無聲許久，終是他率先開口：“待苗疆安定，天下之大無論你想去往何處，我都可向圣上請旨赴任?！?/br>
    夜風席卷著干燥沙塵氣拂面而來，莊舟似乎沒聽清他所言，怔忪半秒后終是垂眸失笑，努力蓋住眼底澀意：“好?！?/br>
    彼此十分默契地相視露出笑意，然而還沒等顧淮濟繼續出聲，莊舟已然被不遠處正在山谷中行進的火光驟然吸引注意力。

    她拽拽顧淮濟衣袖，伸手指向那泛起微弱火光的火折子，示意他向著她所指方向望去。

    不難看出那人衣衫襤褸，身上還布滿血跡，明顯正強撐著，向塔勒城踉蹌奔波而來。

    山壁上看月亮的兩人見狀，幾乎同時起身，順路策馬下山。

    將那來自車河都護府報信之人帶回敦國公府時，莊頓書房中的燭火還正閃爍未滅，眼瞧著莊舟和顧淮濟撿回來這么個鮮血淋漓的傷兵，當即心底一沉：“他從哪兒來，可有問清楚？”

    “元祺城，原夏居國地界，今車河都護府以南?！?/br>
    那人見到莊舟他們后，只來得及將緊急情況及時相告，不多時立刻咳血昏迷，行至目前都還無有醒轉跡象。

    比起天山南簏僅包含原敦胡、月羌兩國的敦西都護府，天山北邊的車河都護府其實一直不算安定。

    車河都護府由原夏居、姑哈及車羅三國組成，首府則定在原姑哈國國都吉孜城。

    說起姑哈國，算來還是顧淮濟的老朋友。

    因為姑哈王室也與敦胡王室一般，在遭逢戰亂時曾經受過顧淮濟恩惠，稱得上一段名譽整個西域的君子之交。

    由此，當年太上皇待姑哈老國王也極為看重，自老國王投誠后，亦與莊頓一般加封國公，賜國姓“莊”。

    只可惜，老國王風霜之年，攔不住病來如山倒。成為車河都護后沒多久，便撒手人寰。

    之后他的長子莊道雄繼承爵位，繼續掌管車河都護府。

    與老國王始終忠于大雍的決絕不同，這位莊道雄遠不如他父親那般忠心臣服，繼位多年來一直蠢蠢欲動，不過因為念在沙州有顧淮濟坐鎮之故，方才隱忍不發。

    好不容易挨到顧淮濟調任蕉城，又遇著長安政權動蕩，莊道雄早已生出蠢蠢欲動之心。

    這些日子以吉孜城為首，諸地暴/動漸起。

    莊道雄很聰明，他比誰都清楚，要想與大雍抗衡，必須聯絡整個西域五國的力量，可能才有半成機會成事。

    因此他根本不顧車羅與月羌兩國，直下夏居，不過是為了打通進犯敦胡的暢通大道，占領敦西都護府首府，欲使整個西域為他所用，一呼百應。

    元祺城作為原夏居國國都，自歸順車河都護府后一向安分守己，此番卻因為靠近塔勒城的緣故遭殃。

    好在元祺城城主還算腦袋清醒，沒為莊道雄所惑，及時派了死士出城，試圖通知莊頓提前戒備。

    “莊道雄，嗯，聽過名字?！?/br>
    莊舟對莊道雄的印象還停留在幼時寥寥數面，只記得那位大哥比起她家四哥還要更尚武，成為都護后更是暴戾無道，對待車河都護府內的雍朝人極為狠毒，委實不是什么好相與的主兒。

    她有些頭疼地看向莊頓：“雖說姑哈那些蝦兵蟹將無需掛齒，但眼下咱們想必與他們定有一戰，阿爹如何打算？”

    未等莊頓回答，反是顧淮濟沉聲出言：“在下與莊都護曾有幾分交情，若敦國公信得過，可先由在下與他談判?！?/br>
    與此同時，敦西都護府務必擺出堅決頑抗的態度，再向河沔關傳遞消息，由大雍派兵支援。

    莊舟聞言，難掩憂慮向顧淮濟小聲道：“將軍，他若當真還念著你們過往交情，根本不會出兵叛亂——”

    顧淮濟又如何不知此事關竅，但大敵當前，與其摸不清對方實力造成不必要損失，不若由他親去談判來得更穩妥。

    是以他只抬手拂過莊舟發間輕輕揉了揉，復又放開手，低笑承諾：“放心?！?/br>
    ……

    莊道雄率領大軍兵臨塔勒城下當日，根本沒想到會在此地遇見已有數年不曾得見的顧淮濟。

    昔年顧淮濟在姑哈做客時一直住在他府上，他鄉遇故交，他自是敞開懷抱相迎：“將軍請坐?！?/br>
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