“你會令自己落入如此處境？”

    莊恒話音尚未及地，莊舟已迫不及待否認：“絕不會?！?/br>
    “所以他也無需救你于水火?！?/br>
    道不同，不相為謀。

    即使莊恒不專門點明，莊舟也絕非茫然無識。

    此話說出來或許對數十年感情傷害極深，卻再真實不過。

    余光瞟見莊舟掀開車簾望向窗外，莊恒也不再多言相勸，不多時只聽得她終于釋然般低吁一聲，哪怕尚未完全想通，莊恒也知他們無需再繼續這個話題。

    兄妹二人難得獨處，莊舟回過神后便將注意力放回莊恒身上，好奇打量數眼，正待開口，看上去分明正在閉眼假寐的莊恒反而率先開口：“還有話問我？”

    “嗯，”莊舟頷首，很是乖巧地試探著詢問他道：“三哥你與四哥間，到底發生何事?！?/br>
    莊恒個性剛烈，素來是莊舟數位兄長中最為孤傲之人，智謀膽識皆為上乘，偏生因著身體緣故無法施展滿心抱負，一向為他心頭憾事。

    為此他時不時會刺家中其他兄長數句，諸人看在他體弱很少計較，也明白他之所以暗生嫉妒的苦處。

    但不久前他與莊鴻毅在飯桌上的那番爭吵，明顯同從前不一樣。

    “你與方二小姐相處數日，不會看不出她醉翁之意?！?/br>
    聽得莊舟相詢，莊恒已然緩緩睜開雙眼，與她對視：“若對方無有任何回應，一個深閨貴女何以癡戀男子至此?！?/br>
    莊舟掰著橘瓣的雙手頓住半刻，連帶橘瓣送到唇邊都忘了入口：“三哥的意思是，四哥早與方二小姐暗度陳倉，想要休棄紅夭嫂嫂？”

    “為追名逐利拋棄發妻，最是不齒?！?/br>
    偏生墨娜還覺得如此行止無異，總在背地里告誡莊恒，別再瞎摻和莊鴻毅與方箬紫相好。

    幸得莊舟及時返鄉：“阿娘素來寵你，總還能聽進你幾句勸，沒再總想著張羅此事?！?/br>
    后來即使方箬紫來了府上也總被莊舟拉著無暇他顧，加上這些日子又遇著顧淮濟到訪揭破諸葛硯陰謀，兵荒馬亂中，終是使方箬紫不得不與莊鴻毅徹底斷了聯系。

    “四哥簡直糊涂！”

    恰巧此時馬車于敦國公府外停穩，莊舟已迫不及待地跳下車往府內而去，越想越覺莊鴻毅腦子里進了漿糊，索性直往他院里飛奔。

    誰知竟冷不丁撞上方才從她父親書房中移步外出的顧淮濟。

    原是行刑之后莊頓便邀了顧淮濟前來府上做客，剛好也請他隨意用頓便飯。

    這會兒晚膳還未備好，是顧淮濟算著莊舟應差不多祭拜諸葛硯歸來，這才抬步而出。

    不成想對上某人這么個怒氣沖沖的陰沉模樣，他下意識將人拽進臂彎，好奇失笑：“何事惹得阿舟憤懣?！?/br>
    不等莊舟回答，卻見在她身后緊跟著下車的莊恒不顧氣喘，面色蒼白地疾行至院內，與莊舟開口：“阿爹可在書房？”

    顧淮濟點頭側身，讓開通往書房之路，莊恒只示意他們二人一同跟上，莊舟這才看清他手上攥著封書信，想是驛站小廝剛剛送至國公府。

    “瓊崖海島？！”

    得知消息的墨娜瞬間驚得從椅上站直，顫顫巍巍接過長安如約傳來兵部的赴任詔書，雙手死死攥著那張明黃紙張，恨不能用眼神將之盯出兩個洞才罷休。

    瓊崖海島是比蕉城還要更加遙遠的孤島海域，若莊舟沒記錯，上官鎮諜助力莊明徹回到京城“立下大功”后，也被新皇發配去往那處。

    莊鴻毅身為眼下因著西域商道開通而備受圣上重視的敦國公之子，按理怎么也不該赴任此地才對。

    唯一的解釋便只有兵部有人動用權力修改了名冊，不曾報備新皇，一手遮天。

    果不其然，莊鴻毅與諸人所想無異，臉色比之墨娜還要更難看。

    他猛地扭頭看向莊舟，搶過那張詔書，難掩怒火遞至她身前：“逼得四哥去往這種地方，你現在開心了？”

    趕在莊鴻毅繼續逼近莊舟之前，顧淮濟卻不動聲色地將他擋退數步，冷眼掃過莊鴻毅手中詔書，復又看向他幾近扭曲面目：“兵部赴任詔書乃圣上裁決，莊四公子如有異議，自可向圣上陳情?！?/br>
    感受到垂在衣間的手心被人扣住，顧淮濟側首看向莊舟，只見她毫無畏懼從他身后站出，同樣臉色不悅：“瓊崖海島亦是雍朝國土，你既誠心武舉入軍營，又何須在意去往何地歷練?！?/br>
    她說著，輕蔑神情更甚，仿佛是時至今日才第一次看清莊鴻毅真面目般，扯起唇角泄出一絲冷笑：“我西域五國之所以落得如今下場，只怕便是因為四哥這等貪生怕死之徒數不勝數。都已經選了入軍營，還想著怎么靠女人留在安穩地界，枉稱英雄?！?/br>
    一記警鐘敲進眾人心底，紅夭藏在袖中的雙拳從不經意間握緊到緩緩松開，隱忍數月的委屈和糾結剎那間蜂擁爆發，漲紅了眼眶。

    所有人都以為將她瞞得極好，可誰人看不出來那位方二小姐早就覬覦她成婚多年的丈夫，而莊鴻毅更是來者不拒，推拉間將那位二小姐的整顆心都死死拿捏。

    紅夭從來都知道莊鴻毅的女人數不勝數，只是她們到底無人敢真正動搖她的地位，于是紅夭睜一只眼閉一只眼，倒也跟著莊鴻毅表面安穩地過了這許久。

    她膝下唯有獨女名為莊稚寧，起先紅夭還未察覺危機時，莊稚寧便發現莊鴻毅待方二小姐與眾不同：“阿爹如今中的是雍朝的武舉，有求于方家人脈?！?/br>
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