嚴栩知道，她定是將他認作了那位林世子。

    他順水推舟，拱了拱手：“在下有一物，可否請公主幫忙轉交給雅蕓公主？”

    雅榮一副“果然如此”的表情，笑嘻嘻地接過了他手中的小狼面具。

    雅榮上山后，嚴栩慢慢踱步到山腳下的一株梨樹下，看著滿山梨花飄落如雪，不禁就想起了他和蕓兒的第一次見面。

    那時的他，還是北梁的二皇子。

    光鮮身份的背后，卻是無法與外人道的壓抑與苦痛。

    在蕓兒之前，他既定的皇子妃趙凌，是在她母妃大病一場后，趙氏安排給他的。

    那是他雖小，卻也不喜歡趙凌。

    趙凌是皇后的親侄女，不光日日纏著他，還總會將他的一舉一動告訴皇后和嚴漠，就像是來監視他的。

    可他卻推不走她。

    有一次，他只是受不了她整日緊跟在身邊，吼了一句走開，她便哭著去找了皇后。當天晚上，鈺妃便被趙皇后叫了去，回來時，又是掩著雙手不讓他看。

    于是，他逐漸學會了戴著面具，溫柔示人，對趙凌也好，對誰也好。

    后來，嚴漠不愿與齊國和親，讓他看到了一絲擺脫趙氏的希望。

    他想法幫嚴漠逃脫了和親，而自己自然而然成了代替嚴漠的那個人。

    只是他未料到，這件事后來卻被趙凌知曉，并且告訴了皇后。他母妃也終是沒有逃脫以前那些妃子的命運，在他不在之時，被趙紫芊灌下了一碗毒藥，死在了長秋宮。

    他從隆縣回來時，母妃已被草草下葬，他甚至沒能見到最后一面。

    他去福陽宮質問父皇，父皇只說是長秋宮進了刺客，她母妃為救皇后自己擋下了刺客的尖刀，且讓他今后都不要再提起此事。

    對外，則說鈺妃是突發急癥而亡。

    他知道，是自己害了母妃。

    他將自己一人關在房中數日，誰也不見，直到至正和宮中之人都來催促，才踏上了迎親之路。

    那是他第一次見到齊國的崇寧公主，他處心積慮娶來的妻子，或者更準確來說，是棋子。

    那日白雪漫天，他看向齊國的車隊時，她正穿著一件紅色的斗篷，撩開車簾向外看，澄明透亮的眸子，宛如含著一汪清澈平靜的湖水。

    他覺得，此情此景，倒像是在一幅冷冰冰的墨色畫卷上，突然掉落了一抹亮色。

    那年秋獵，他獵了頭紅狐，看著那火紅的狐貍皮毛，他不自覺便想到了初見那日雅蕓的模樣。

    他也不是沒看過別人穿紅色，卻好像只有她可以穿出那般好看，讓天地都失了色彩。

    想想反正狐皮也沒什么旁的用處，他便做了一個紅狐斗篷送給了她。

    在宮中時，雅蕓總是來尋他，卻很有分寸。她不黏人，也不聒噪，總是靜靜地陪著他讀書寫字，作畫品茗。

    她寫得一手好字，明明是個弱女子，字中卻藏著一股磅礴之氣，他每一次看她的字，都覺得驚艷。

    她也會常常做些暖湯，端來麟趾宮給他嘗。

    而這些暖湯，他因著自小養成的戒心，往往只是當著她的面淺嘗輒止，剩下的，不是賞給下人，便是倒掉了。

    唯一一次全吃了，便是他得寒癥嗓子痛到不行的那次。

    吃任何東西，就連清粥，都覺得劃得嗓子火辣辣地疼。

    母妃逝去后，他從不允許自己有任何真實情緒的外露，唯獨那次生病，他覺得自己撐不住。

    他想，既然吃不下東西，死了也好。

    這時，她給他端來了一碗暖湯，他皺著眉頭喝了一口，卻是從未嘗過的好喝味道。而這湯入喉溫暖舒服，嗓子也未感到疼痛加劇，他便不自覺地一口一口將湯都喝光了。

    他想，齊國人，倒真是很善做湯。

    彼時的他并不知道，她其實是查了好多書，問了好多人，試了好多次，熬了一整夜，才給他做出那樣的一碗湯。

    他那時覺得，有雅蕓在很好，好的是，因著她常在，趙凌便不能總跟在他身邊，他做很多事，都比之前方便得多。

    更何況可以順勢推了他和趙凌的婚事，慢慢擺脫掉趙家。

    可有一日趙凌卻來麟趾宮尋了他，哭著向他訴說皇后要將她指婚給朝中一位官員的長子。

    他知道，這恐怕是皇后和趙家的一次試探。

    若是對趙凌不管不顧，那他苦心經營的一切便付諸東流了。

    他只好耐著性子安撫了眼前之人，并在這之后尋了皇后，說若是趙家愿意，自己仍愿求娶趙凌做側妃。

    那段日子，他忙著應付趙氏，勸誡父皇，布局一切，直到一日和雅蕓一道用膳，才恍然想到，她好像有段時日，沒給麟趾宮送湯了。

    他也沒多想，只當她是做煩了，反正做與不做，他也不大在意。

    后來，雅蕓被誣陷與人書信傳情，被遷至了冷宮清門殿。

    趙凌在他面前演了一出戲，他心知肚明，卻不得不向著趙凌說話。

    因著他馬上要做的事，不能出一點差錯。

    他也知道，趙氏如今之所以在朝堂鼓動與齊開戰，不過是為了有個正當的名目練兵和斂財。

    誣陷雅蕓，不過是這計劃其中的一環。

    在這皇宮中，做什么都不易，但給人扣個莫須有的罪名，卻是太容易。

    而這一切，其實都是在他父皇的默許之下，而且，對他自己要做之事也是有利的。

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