他停下了腳步，在前面引路的內侍好一會兒沒聽到他的腳步聲，回身一看，便喚:“周大人，時辰不等人，可不能耽誤了?！?/br>
    “這不是前往明德殿或正明殿之路?！蹦略Φ氐?。

    那內侍居然毫不慌亂，甚至還點了點頭∶“這確不是往明德殿或正明殿的路，周大人走吧，沒走錯路?！?/br>
    穆元甫訝然，但見對方絲毫不見心虛，甚至還甚為坦然的模樣，心中狐疑，略思迅片刻，還是跟上了對方的步伐。

    那內侍見他跟了上來，這才開始趕路。

    穆元甫一直跟著他左轉右轉，然后在一座宮殿的后門處停了下來，不待他仔細打量周遭，那內侍便推開了門，催促他∶“周大人，趕緊進來?！?/br>
    穆元甫干脆便也不打量了，坦然地邁進了門。

    兵來將擋，水來土掩，事已至此，倒不如見步行步。

    他倒要看看，是誰把他引到這里來，目的又是什么？

    內侍引著他一直到了正屋門前，躬身將房門推開，而后向他作了一個請進的姿勢。

    穆元甫只是挑了挑眉，而后背著手，毫不遲疑地邁了進去。

    關門聲在他身后響起，他瞥了一眼房門，見只是輕掩著，并沒有從外面鎖著，心中稍定。

    突然，一陣咳嗽聲在屋內響了起來，他回身一望，透過一道若隱若現的紗帳，他看到床榻上躺著一個人，結合方才的咳嗽聲，分明是一個女子。

    他皺了皺眉，不假思索地便要離開，忽聽床榻上那女子又驚又喜地道：“陛下，陛下，是您么？”

    那聲音聽來極其虛弱，可知對方的身子似乎不大好。

    他無心理會，轉身正要走，才邁出一步，又聽那女子的聲音似乎相當迷?！?/br>
    “陛下，梁王？梁王……不不，陛下……”

    梁王？他愣了愣。

    在大梁，除了曾經的穆元甫，不可能會有第二個梁王。

    他終于抬眸，透過紗帳望向里頭的人，片刻之后，才勉強認出里面之人仿佛是萬太妃？

    而且瞧著像是神智不清，甚至將至彌留之際萬太妃。

    他有些意外。

    幾年前最后一次見她，雖然整個人的陰郁之氣甚濃，但至少是身體康健的。

    幾年后再一見，居然已經成了這般病入膏肓即將不治的模樣？

    萬太妃似乎想要扯開床前的紗帳，可手伸了幾回都抬不起來，最后瞧著也放棄了，繼續喃喃地道∶“梁王……陛下……您怎么不說話？是在怪臣妾么？怪臣妾不該，不該欺瞞您?！?/br>
    穆元甫沒有說話。

    也不知對方是神智不清認錯了人，還是真的知道了他的真正身份，言語中確是把他看成了曾經的梁王、梁太.祖穆元甫。

    “臣妾也知道必是瞞不住陛下的，可是，臣妾也想爭一爭，臣妾再不想過那種被輕賤，被當個玩意一般隨意轉手送人的日子?！?/br>
    “是臣妾偷看了上官將軍的信，知道夫人已經找到了，并且將會哪一日抵達平州?！?/br>
    “陛下還記得謝軍師么？臣妾曾機緣巧合救過他一命。陛下向來用人不疑，對謝軍師更是信任有加，臣妾便利用這一點，從他口中知道了陛下欲引蛇出洞的策略?！?/br>
    “也是臣妾說服謝軍師以慶賀梁王喜得貴子為名，大擺宴席，遍請城中百姓，以給混入城中的燕國敗將挾持人質的機會?！?/br>
    “他只道臣妾深明大義，不惜以自己為餌，配合梁王捉拿潛入城中的燕國敗將，哪里知道，臣妾不過是想借此機會，給將要到來的夫人一個下馬威而已……”

    穆元甫還是沒有說話，神情甚至沒有半點變化。

    有些事，便是當時不明白，后來也都想明白了，再加上在邊疆的這幾年，更是什么都明白了。

    “咳咳咳……咳咳咳……”萬太妃突然劇烈地咳嗽了起來。

    穆元甫聽著那像是要把肺都咳出來的聲音，終于沒忍住勸道:“太妃還是要多保重身子，陳年舊事，過去便是過去了，何必再多想?！?/br>
    “你……你不是陛下，你是誰？”萬太妃卻突然清醒了過來，也不知打哪生出來的力氣，終于一把扯掉了紗帳，也努力地看清了來人的容貌。

    “原來是你啊……”她喘著粗氣，重新跌回了床榻里。

    也許是回光返照，她不但神智清醒了許多，瞧著血色也好了幾分。

    “不管是何人算計的你，本宮這副模樣，也幫不了周大人什么了?！?/br>
    “只是沒想到，本宮到死，還要背負一個yin.亂后宮的罪名?！彼爸S地勾了勾嘴角。

    隔得須臾，她又似是自嘲般道∶“罷了罷了，連自己親生的兒子，都嫌棄自己不干凈，再添一條yin.亂后宮的罪名也沒什么?！?/br>
    穆元甫皺了皺眉，沉聲道∶“安王素來孝順，太妃是否誤信了什么傳言，才引起這般誤會？”

    “哪里有什么誤會，本宮的兒子，當著本宮的面，一個字一個字說出來的……”

    穆元甫雙眉皺得更緊，不過還是替穆恂說話：“人在失去理智的時候，難免會口不擇言，說些違心之話。周某雖與安王見面不多，但他對太妃的孝順，還是看得出來的?！?/br>
    萬太妃又咳了幾下，緩緩地轉過頭來，望著他道∶“沒想到周大人還是個心慈之人?！?/br>
    “他說的也沒錯，本宮確是不干凈，自小學的都是討好男人的手段，侍候過不知多少個男人，還曾遭受過那樣的□□?！?/br>
    “可是，本宮也不愿意??！誰不想過些安穩日子？有疼愛自己的家人，有和睦的兄弟姐妹，將來能尋得一心一意的夫君，舉案齊眉，再生幾個孝順的孩子……”

    “只是，本宮沒那個福氣，也沒有太后的本事，只能靠出賣身體來換取男人的庇護，在亂世當中保存性命?！?/br>
    “你既對謝軍師有救命之恩，他又得梁王看重，哪怕你什么也不做，梁王府也會是你的棲身之所?！蹦略Φ?。

    他記得自己是從齊王齊鑒的大本營里救下的她。

    但其實，也算不上是他所救。他與齊鑒本就是水火不容，金州大戰，齊鑒被他一箭射死，梁軍取得大捷，在收整勝利品時，兵士才發現了被鎖在一間黑漆漆的小屋里，被當作齊兵發泄物的十幾名不知打哪捉來的年輕女子。

    亂世當中，經受此等慘絕人寰之事的女子，著實太多了。

    獲救后，便有五名女子趁人不備，或是撞墻而亡，或是奪了毫無防備的兵士手中兵器當場自刎而死。

    那慘狀，著實令人不忍直視。

    萬氏也是那十幾名女子中的一員，不過她的運氣比其他人稍好上那么一點點，被捉來之后，齊鑒便陷于與他的苦戰，一時無暇理會她。但就算是如此，她同樣也經受過非人的折磨。

    后來他方知，萬氏乃齊鑒從前燕敗將府上擄來的，被擄前，她是那名將領府上的寵姬之一。

    “本宮不懂這些，本宮也不相信這些。本宮只知道，梁王乃當世之英雄，連燕國朝廷都拿他毫無辦法，齊鑒更是不堪他一擊。本宮若想結束在亂世中被人欺辱的命運，便一定要留在梁王府，留在梁王身邊?！?/br>
    并且，不能再是那種可有可無，可隨手送人的存在。

    穆元甫沒有再說話。

    萬氏也不在意。

    “只是，本宮卻沒有想到，當世英雄的梁王，他娶的夫人也是不容小覷之輩，本事大得，讓人害怕?！?/br>
    不過現在她不怕了。她已是瀕死之人，兒子又與自己離心，她還有什么好怕的。

    “不過，縱然是那樣可怕的女子，依然有那么多人真心喜歡著。先帝心里只有她，那風華公子居然也戀慕她。至于周大人你……想來也是一樣吧？”萬氏低低地說著。

    穆元甫愣住了。

    風華公子也戀慕太后？

    萬氏的眼皮越來越重，氣息越來越弱，聲音也越來越小。

    “人之將死，此言也善。周大人，聽我一言，不要把心放在她身上?！?/br>
    “我第一眼見她，就知道她沒有心。一個沒有心又甚有手段與魄力的女子，真的很可怕……”

    穆元甫怔怔地站著，久久沒有再說話。

    他知道她為什么沒有心，因為她的心已經被他傷透了，所以干脆便被她拋棄了。

    他也不知道自己是怎么走出那座宮殿的，更加沒有察覺，在他轉身離開之久，床榻上的萬太妃，咽下了最后一口氣。

    無力地從床沿垂落的手，象征著她已經走完了自己的一生。

    ***

    “怎么樣？連翹這份大禮，周大人可還滿意么？”身后傳來了連翹的聲音，穆元甫停下了腳步。

    “大禮？這是何意？”他不解，不過也暗暗松了口氣。連翹的出現，意味著將自己引到此處的人便是她。

    “連翹聽聞萬太妃快死了，特意請陛下您前來見她最后一面，也算是感謝陛下這幾年為大梁、為太后所作的一切?！边B翹朝他走近了幾步，壓低聲音道。

    “怎么了？萬太妃是不是向陛下說了很多話？放心，她說的那些都是真話，否則連翹也不會特意請陛下提前進宮，還讓人帶您來見她了?！?/br>
    “陛下對她所說的那些陳年舊事，好像不怎么意外？這樣說來，陛下應該早就知道了?！?/br>
    穆元甫沉默不言。

    在邊疆的這幾年，他什么都想明白，什么都想清楚了。

    說不上是誰的算計，也說不上要恨誰、怨誰。若硬是要說的話，一切根源都在于他自己。

    連翹見他沒有回答，輕笑一聲，轉移了話題：“說起來也真是諷刺，萬太妃一心一意為著兒子打算，卻沒想到她的兒子，因為一名宮女與她離了心?！?/br>
    “您不知道吧？安王瞧上了一名宮女，意欲娶她為正妃，萬太妃又怎么可能同意，為了讓安王死心，甚至三番四次要置那宮女于死地，終于激怒了安王?！?/br>
    “說起來也是好笑，萬太妃的出身，還不如那名宮女呢！過了十幾年富貴日子，倒真把自己看作了尊貴人。結果呢，老底都被自己的兒子戳穿了?！?/br>
    “您知道安王說了什么話么？他說，‘母妃又憑什么嫌棄蓮玉低賤？至少，她比你干凈’?！?/br>
    “嘖嘖，這話說得，可真是戳心窩子哪！難怪向來打不死的萬太妃，一下子便倒了?！?/br>
    穆元甫還是沒有說話。

    連翹也不在意，笑了笑，終于道：“好了，時辰也快到了，周大人請隨連翹往明德殿吧！”

    連翹轉身，眼角余光瞥了一下遠處藏在身后的身影，率先往明德殿方向而去。

    待兩人走后，鄭太妃這才從樹后走出來，望望身后的貞羽宮，再看看那兩人離開的方向，一時震驚不已。

    萬氏連自己的兒子都不肯見了，居然還會與周季澄見面？難怪，難怪當年明明還得寵的玉人公子，莫名奇妙便被趕去了定州，原來竟是背著明德殿那位，勾搭上了這一位。

    她一下子便想明白了當中內情，眼眸微閃，再想想如今周季澄的身分，心里隱隱有了個決定。

    明德殿外，穆元甫靜靜地站立著，等待著殿內馮太后的召見。

    殿內，馮諭瑧皺眉抿退了宮人，便看到了連翹進殿，道：“方才宮人來報，萬太妃薨?！?/br>
    連翹半點也不驚訝：“這不是早晚之事么？太醫也說了是這幾日之事。如今看來，太醫判斷得甚是準確?！?/br>
    馮諭瑧點了點頭：“著人前去安王府，通知穆恂吧！”

    連翹應喏，又道：“周季澄在殿外候旨?！?/br>
    “傳?！?/br>