想著再往北很遠都沒有飯館了，于是趙景拴好馬，在路邊小面攤坐下點了一碗面，望著潁州城的方向，目光漸漸悠遠。

    “哎哎哎你們沒聽說嘛！上次楚大將軍從京城回潁州沒出半年，皇上就下詔廢太子啦！這一廢太子……嗨呀！官家的事兒啊可真難說呀！”

    面攤子小，幾張桌子擺的十分緊湊，鄰桌即使壓低聲音說話，旁邊的人也照樣能聽個一清二楚，趙景正出神時，鄰桌背對著他那幾個人的竊竊私語硬生生鉆進了他的耳朵。

    這人說的楚大將軍，不就是西南兵馬大將軍楚嵐么！

    “他們楚家不是從圣元先祖那會兒一直就守著邊關呢嗎？都守了好幾代人了，也沒聽說他家靠著京城哪個山頭兒??！怎么著？朝廷的事情和他家還有牽扯？”

    “那是自然??！你們不知道吧？當年皇上第一次要廢太子的時候，楚將軍他爹武安公不就是力保太子的嗎？這一回……”

    “那照你的意思，楚將軍沒準會受他爹的牽連？”

    “老哥，您這話啊，得把‘沒準’倆字去掉！不過現在南疆北疆都亂的要命，朝廷是不想用也得用他們楚家，可萬一仗打完了呢？上面那位怎么可能容許這兩父子繼續握著兵權哪……”

    那幾人再往下說的話，趙景已經沒興趣接著聽了。

    等面上桌，趙景一邊吃，一邊在心底兜兜轉轉著。誰知剛吃了幾口，一股奇怪的味道飄過來鉆進他的鼻子里，那絲絲縷縷的氣味雖然不算明顯，卻引起了趙景的注意。

    他不動聲色地朝氣味來源偷偷瞄過去，一眼就看見坐在面攤角落里的兩個青年男子，盡管那兩人都是中原人打扮，身著中原百姓服飾，舉手投足間看上去也與旁人并無差別，但趙景一眼就看出他們的身份——

    苗疆蠱師！

    他之所以認得出他們的身份，這都要歸功于在苗寨生活過的經歷。

    可是，這兩人雖然是蠱師，渾身上下卻處處都透著詭異，讓趙景這個與苗疆蠱師往來頗為密切的人都覺察出了不對勁。

    究竟是哪里不對勁呢……趙景暗中觀察著那兩個苗疆人。

    驀地，一個念頭在他腦中閃現。

    是死氣！

    對！他的感覺不會錯！這就是那兩個苗疆人身上的詭異之處！

    就在這時，那兩人吃完了面，付了面錢，起身離開了面攤。

    經過趙景身邊時，那股怪異的味道更明顯了，他皺著眉，低頭繼續吃面。

    等二人走遠了，趙景兩三口喝光了面湯，牽上自己的馬，遙遙地墜在他們后面。

    可惜這地方太過于荒涼，遍布著荒草沙丘，路上幾乎沒有往來行人，想盯梢都沒個地方藏身，趙景跟了一段路，還是被那兩個人察覺了，他們停住腳步，互看對方一眼，一齊轉過身來。

    趙景避無可避，只好牽著馬走過去，朝他們施了一禮：“敢問二位兄臺，去梧州可是走這條路嗎？”

    “不知道！”兩人其中的一個，生硬地回答。

    另一個打量了眼前這個漢人幾眼，見他一身白袍已經舊到發灰，袖口襟角也都磨出了飛絲，的確像是個久行苦旅的旅人，于是稍微放下了戒備回答道：“梧州在北，你走錯了?！?/br>
    趙景假裝一臉沮喪：“我說呢！這地方荒無人煙，好不容易看見兩位兄臺也在趕路，還以為前面就是官道，結果……唉！還是走錯了！往北的官道該怎么走還求先生指點?！?/br>
    “那邊?！钡诙€回答趙景的苗疆人，抬手指了一個方向。

    “多謝！多謝！”趙景連聲道謝，然后牽著馬轉身就走，一邊走，一邊不動聲色地從袖口暗袋里摸出一個小紙包，把那里面白色的粉末悄悄灑在了腳下的路上。

    又往前走了一小段路，趙景看看四下無人，便停下腳步，從隨身背包里撕了一小塊草紙，掏出一小截炭條，在手指寬的小紙條上寥寥寫了幾個字，細細的卷了，又把手伸進自己袖子，摸出一條小指粗的小蛇來。

    那小蛇通體翠綠，兩眼金黃，在趙景手里搖頭擺尾地吐著金色的信子。

    趙景微微地笑了，用拇指在小蛇左眼后面輕輕蹭了兩下，然后把方才那個寫了字的細紙卷捏扁，用一條極細的絲線纏在了小蛇尾巴上，那絲線也不知是什么做的，又細又軟，筋性十足，纏在小青蛇滑溜溜的身體上竟然還十分牢固。

    “去找阿洛?！壁w景對著小蛇輕輕說了句話，彎下腰，把小蛇放在草叢中，小蛇吐了吐信子便游進草叢中不見了蹤影。

    此時，一聲清唳倏然劃破天際，高亢而悠遠。

    趙景抬起頭，一行歸雁，自高天上振翅而過，留下遠去的殘影……

    ……

    “將軍，看！大雁！”

    鴻雁飛過潁州城上，執守的軍士們也不約而同地仰望天幕上那些灰色的精靈，年紀尚幼的一個小勤務兵興奮地扯了扯左瑯的袖子。

    “是啊，歸雁來了?！弊蟋樠鲱^望著，輕聲感嘆，然后轉頭去看站在身后不遠處的楚嵐，“將軍，又是一年了?！?/br>
    楚嵐沒出聲，望著飛掠而過的雁影，心底驀地浮現出一個已經漸漸模糊了的孩子的身影。

    是??！又是一年了！

    雁歸……你身在何處？可還安好？

    當趙景穿過龍門大漠，回到永樂鎮時，已是過了一個多月的光景。

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