第二天一大早，司機小柰就過來接我，這是頭天說好了的，要帶蘇合香和狄長生下鄉去搞一天的調查，車子走到街頭轉角的地方，我突然改變了主意，對小柰說，走，開到普陀崖村去。

    司機猶豫了一會就說，鄉長，不帶蘇主任和狄主任啦？

    我想一個人去。

    可是，普陀村不通車呀。

    走吧，別哆嗦，走到哪兒算哪兒吧，人家一年四季都是用腳走呢。

    初秋的早晨，淡淡的云霧籠罩著蕷山鄉的山山水水，車子在薄霧中穿梭，我的思維也隨著滾滾的車輪飛速的旋轉著，這時原野的一草一木是那樣的熟悉而又陌生，小時候，隨著大姐二姐上山砍柴或是打豬草，這些路走了一遍又一遍，每天雞叫頭遍的時候，母親就喊我們起床，吃過母親煮好的南瓜飯，帶上母親烙的麥粑，走完三十多里的山路才天亮，到黑溝這地方，跑遍了一個又一個山頭，再饑再餓也只有等到柴捆好了，豬草滿了籃子時才能吃飯，這樣下山才有力氣挑東西，因為太瘦弱我總是落在村里兄弟姐妹們的最后面，每次總是大姐或者二姐挑了一程，放下柴禾又折回來幫我挑一程，這樣的反復來回，我們姊妹幾個總是最后一撥到家，回到炊煙燎繞的村頭已是家家喊吃飯的時候了，這一切真歷歷在目，今生今世永遠難忘??！誰又能想像當年一個食不裹腹、衣不遮體的毛丫頭能當上一鄉之長呢？這連自己也沒有做過的夢都成為了現實，母親當年只是希望我找一個好婆家，有一個待我好的男人，有吃有穿就行，有一年家里的種田牛從山崖上摔了下來七竅出血地死了，父親找來了rou販子賣了，為了揍足錢再購一頭種田牛，父親含著淚同母親商量說，將我許配給牛販子的兒子，說只有這樣才能借到錢，并且可以永遠不用還了。母親堅決反對說，沒有牛我們就自己犁田耙地嘎，別讓孩子的一生搭在一條牛上，更主要的是聽說牛販子的兒子是一個吃喝嫖賭五毒俱全的家伙——我在被窩里聽得一清二楚的。

    這事讓我感激母親的明智和偉大，也許母親是不愿自己的歷史在兒女身上重演。也許正如母親后來所說的，是請一個算命的先生給我算了一個命，那半仙說你這女兒將來要嫁給大富大貴的人家，是貴妃命啦，這讓母親逢人就夸夸其談地說她的第五個女兒是寶貴命，自己后半生有指望了。也要跟著享福了。

    車子放在鳳凰寨辦事處，再不能向上開了，辦事處鐵將軍把門，一個人沒有，小柰說，放忙假了，半邊戶都回家割稻谷去了。

    我想一想就問，你在這兒有熟人沒有？

    小柰說，有一個戰友，多年沒往來。

    我說，現在是農忙，他肯定在家，你就到他家去看一看，我一個人到普陀崖村去。

    這怎么行呢？我是軍人出身，我走山路可比你強吧，再說齊頭并進，我可以給你做個伴，一個人走山路多少有點害怕，這荒山野嶺的能不出點事，小柰說，我戰友好象就住在前面一個村子的，我們先到他家弄點早飯吃，車就停在他家門口，也有個照料。

    好吧，就這樣。

    我們二人來到一個叫什子寨的垸子，家家戶戶都敞開了門，但問了多時，就是一些小孩子在家，都不知道小柰戰友的名字。

    我問小柰知道不知道他的小名，這農村就只喊小名。

    小柰說好象叫黑皮。

    那你就去問黑皮，一定能問到。

    果然，問第一家就問出來了，說是就在村口的一棵大樹下，他們這才記起是剛進村就問過了的那家，于是又回身到村頭，門也是開著的，一個十來歲的小姑娘出來了，看得出她正在家里做早飯，小姑娘說，爸媽都到山上割谷去了，小柰就不好意思說是來找早飯吃的，就說，我是你爸的戰友，從這兒路過，車子就放在你家門口，請幫忙照看一下。

    小姑娘說，我也要上山送飯，沒有工夫看。不過，她又象一個大人似的說，就放在我家門口，是沒有人動的，這大忙的天那有閑人去動喲。

    小柰還是將信將疑的。我就點了點頭示意他就按照小姑娘說的去做。其實，我們已經是饑腸轆轆的，又無處可走了，尤其是小柰望著鍋內已經烙得香噴噴的麥粑不停的咽口水，只得又硬著頭皮問，村長家離這兒有多遠。

    小姑娘說，我不知道誰是村長，你們找他有事？

    小柰就顧此失彼地說，想找早飯吃。

    早飯？小姑娘笑了起來，這還不容易，不管是哪一家，只要你肯吃就可以的。

    小姑娘說的是一句實話，在這山里，無論你是誰走到哪一家都能有吃有住的，山里人沒有什么好吃好住的，可是這“好”二字卻是傳統美德。

    小姑娘又說，要不，你們二位就在我家吃粑喲。

    那……小柰說，你爹媽吃什么？

    我再做兩個麥面粑，要不了一刻。

    我同小柰就不氣地吃了起來，我們邊吃邊聊。當我得知小姑娘名叫鎖陽，并且已經失學時，我再也吃不下了，放下手中的半邊粑問鎖陽：“你想不想讀書呢？”

    鎖陽說，“當然想，可是沒有錢，meimei的學費還欠了一年呢，這學期還是爸爸好說歹說答應賣谷后送錢，學校才收下的，前天鄉里來收罰款將我家里的豬牽走了?！?/br>
    我望了望墻壁上掛的花花綠綠的破布，那是用來做小孩子尿布的，就猜測家里還應該有一個小子，便心情沉重地問，你還有個弟弟？

    弟弟名叫五千，讓媽帶到山上去了，媽怕我不會照顧弟弟就自己帶著。鎖陽說完又補充說，是超生的，罰了五千塊錢。

    我盯著對答如流像個大人似的小姑娘說，鎖陽，你要是想讀書，我供你上學，怎么樣？

    鎖陽不相信地望著我，又望了望小柰，爆出一陣陣銀鈴鐺般的笑聲，笑過后就說，就是你想供我讀書，我也沒有這個本事了，我已經有三年沒有踏進學堂門了。

    那你只讀了三年級？

    不。鎖陽說，讀到二年級時家里沒有錢了。

    我徹底失望了，走出鎖陽的家，小柰也是有千萬個感慨，他說，鄉長，你看這人比人真是氣死人啊，黑皮同我一道當兵，還是我的班長呢，這回來一折磨就變得世俗了，生那么多干什么喲，生下來又沒有錢供孩子讀書，你看這不是對小孩不負責任么？

    我沉默不語。