“……你明明可以扔下我的……”

    抱著枕頭，把整張臉都埋在枕頭里的愛德華如同夢囈。他不知道自己雖然遮住了臉，卻沒有遮住自己的耳朵?，F在他的一雙耳朵比猴子屁股還紅。

    “你知道我不會扔下你的?！?/br>
    一把從愛德華的臂彎里抽出枕頭，怕愛德華把他自己給悶壞了的索菲婭低下頭去，自上而下給了愛德華一個吻。

    心上人的吻比任何事物都容易讓人沉溺，一臉恍惚地接受著甜蜜的吻，直到索菲婭的嘴唇離開，愛德華才帶著做夢般的朦朧對上索菲婭的視線。

    “你和以前不同了……”

    在他們相遇的那個夏天，索菲婭被愛德華親吻后總是無法直視愛德華的臉龐?，F在兩人接吻，在親吻后不好意思的人卻成了愛德華。

    索菲婭的動作頓了一頓，她很快笑道：“七年了，誰又會和七年前一樣呢？”

    “……”

    這話說得沒錯，愛德華無言以對，只能沉默。

    索菲婭似乎也沒什么想對愛德華說的話。她穿好衣服后重新為自己梳起了頭發。

    任何宴會都不乏喝高了不省人事的氣氛組，休息室里不光寢具一應俱全，能幫助貴婦、小姐們整理儀容儀表的器具也不會少。索菲婭不愛化妝，不過這好歹也是皇室舉辦的宴會，所以她迅速重畫了個淡妝，最后涂了點口紅又給自己噴了香水。

    到了這會兒，愛德華高昂的情緒已經完全恢復到了正常狀態。再見索菲婭時感到的痛楚，深埋心底的激動，還有能與索菲婭再次擁抱的歡欣，以及明知自己拖累了索菲婭的歉疚……所有這些感情都涌上愛德華的腦袋，令他五味陳雜。

    “不管我變成了什么樣子，你都應該扔下我離開的?！?/br>
    “我耽誤了你這么長時間，現在外面參加宴會的人肯定都在找你。馬上你我同處一室的傳聞就會不脛而走……”

    愛德華沒法告訴索菲婭這一切都是他哥哥安德森的jian計，他只能含糊地提醒索菲婭小心。

    愛德華說的索菲婭當然都知道。甚至她知道得比愛德華本人還清楚。

    不用她從這里出去，恐怕現在整個宴會場上就沒有人不知道他與樞密顧問官、謝利登·泰倫斯的小兒子睡到了一起。這是她將愛德華攙扶進自己的休息室時就已經想到的事情。

    “但是如果我不這么做，你沒法交待吧?！?/br>
    索菲婭的語氣并不尖刻，可她說出的內容卻著實讓愛德華心頭劇震。

    她知道了！不，她一開始就明白了，自己為什么會以那種丑態被丟到她的房間門口！

    她是知道了他的處境這才為了幫他而——！

    如果可以，愛德華真想把自己給埋了。不是因為他沒臉見人，而是因為他感到自己光是這樣活著呼吸著就在給索菲婭添麻煩。

    “我、并不想你為了我這樣……！”

    愛德華坐了起來。他的眼淚從他捂著自己面龐的雙手指縫里不斷滲出、落下。

    索菲婭眸光微黯，她坐到愛德華的身邊，擁抱他：“……不要哭，愛德華。我不是為了你所以才犧牲了自己的貞cao，我是因為喜歡你，所以才愿意這樣與你在一起?！?/br>
    拉下愛德華捂住臉龐的雙手，去親吻愛德華眉骨上被強盜虐打時留下的斷痕，索菲婭的心中一片冰冷。唯有嘴唇還在傾吐熾熱的愛語。

    “我很久以前就想像這樣擁抱你了，親愛的……這只不過是一個契機罷了?！?/br>
    剛才她就算什么都不與愛德華發生，愛德華的父親哥哥或者是別的什么人也會在宴會場鬧騰起來、說是愛德華突然失蹤了吧？之后就會有人把神志不清的愛德華“找”出來推到大眾眼前，說是在她的休息室里發現了愛德華。

    既然愛德華知道“蘇菲·普瑞緹·馬里埃爾”與“女傭索菲婭”就是一個人，那么恐怕蘇維斯還有其他人已經知道了這個秘密。

    這個秘密對她而言不算是什么污點，也構不成多大威脅?？梢翘﹤愃辜业娜顺鰜碚f她女傭時期就曾誘惑愛德華卻沒能得手，如今她手握他國大權風光回歸，居然找到了機會就直接對愛德華下藥……整個事件就會變成國際丑聞。

    不論是女性官員還是職場女性，遇上性丑聞都是無法翻篇的。就算女性是受害的一方，人們也會鍥而不舍地追問她感覺如何，然后嘲笑她、愚弄她、羞辱她。再以“女性容易受到傷害，我們有義務保護女性不受到侵害”作為理由，將女性趕出她們好不容易才爭取來一畝三分地。

    葉棠早就告訴過索菲婭：日后她必然會遇到有人試圖用這種最惡心、最低劣的手段來擊潰她。到時候她必須做到兩廂其害取其輕，迅速思考好對策并作出應對。

    索菲婭銘記母親的教誨，她在扶著愛德華進入休息室的同時就已經開始權衡自己要如何行動才能做到“兩廂其害取其輕”。

    最終，她得出的結論就是接受愛德華這個糖衣炮彈，并反利用這個糖衣炮彈。

    ……能夠想出用愛德華來當這糖衣炮彈這種點子的人，不就是想看她為了愛情丟掉智商嗎？

    那她就演給他們看好了。

    “索菲婭……”

    用唇堵住愛德華想叫自己名字的嘴，在愛德華的淚水里給了愛德華一個甜蜜的吻，索菲婭輕輕道：“現在是蘇菲了……”

    “蘇菲……！”

    心上人的體溫與香氣讓愛德華頭暈目眩。不敢相信事已至此索菲婭還會接受自己的愛德華暫時丟掉了所有的理智，他只是順應著自己最真切的感情去向面前的人獻上擁抱與親吻。

    ……

    兩天后就是蘇維斯與法蘭西兩國的第三次正式會談。

    在會談開始之前，蘇維斯的外交大臣好不八卦地笑著對索菲婭道：“前天的宴會我本想邀請您共舞的，馬里埃爾女士?？墒遣坏任艺业侥?，您就從宴會場上消失了呢?！?/br>
    “您是去休息了嗎？也對……會談確實很消耗人的精氣神。希望您今天也有充沛的精力?！?/br>
    索菲婭不動聲色地輕笑兩聲：“請不用擔心，我的精神狀態非常好?！?/br>
    外交大臣故作驚愕，睜圓了眼睛意有所指道：“哦？您這是遇上了什么好事嗎？”

    索菲婭心中冷笑，面上露出葉棠親傳的溫和笑容：“是的，不瞞您說，我最近確實遇上了一點好事……事實上我幾年前曾經來過蘇維斯，當時的我還太過年少，事情的時機又不太對，所以留下了一些遺憾。不過這次，我似乎能將這份遺憾補上了呢?！?/br>
    “您是說、呃……”

    張開成“o”字型的嘴無言地開闔兩下，外交大臣還沒能繼續問索菲婭就已經徑直向著宮殿內走去。

    ——丑聞是不可能有什么丑聞了。因為索菲婭在第三次會談結束后立刻就宣布了會與愛德華訂婚。

    別說還在與人討論要如何用丑聞抹黑、利用索菲婭，試圖做蘇維斯“救國英雄”的安德森了以及在樞密大臣奧瓦萊特面前賣好的謝利登了；就連愛德華這個當事人都懵得很。

    “親愛的，你愿意接受這枚戒指嗎？”

    比愛德華矮一個頭的索菲婭拿著珍珠戒指問。

    普通的珍珠給人一種柔和溫潤、更適合女性佩戴的印象，然而索菲婭手里的珍珠戒指上鑲嵌的珍珠是大粒的紫黑色珍珠。這種珍珠佩戴在女士的身上是好看，但男士佩戴也自有一番美感。

    黑色在這個時代的蘇維斯象征著“莊重”與“堅韌”，鑲嵌著紫黑色珍珠的戒指用作訂婚戒指乃至結婚戒指都沒什么問題。人工養殖的珍珠目前還只能產出最普通的白色珍珠，紫黑色珍珠依然屬于最貴重的天然寶石之一。

    愛德華說不出話來。送過不值錢的珍珠戒指給索菲婭當訂婚戒指的他抖著嘴唇，幾乎是淚盈于睫。

    “我……太老了、還是個殘疾……”

    索菲婭卻是將戒指推上了愛德華的左手無名指。

    “只要你不說你討厭我，不想和我在一起，對我來說這就不算是拒絕的話?！?/br>
    “……”

    揭露哥哥罪行的話卡在喉嚨里，不想被索菲婭厭惡，不希望被這一秒還用充滿愛意的眼神凝視著自己的索菲婭蔑視自己，愛德華憎恨自己的懦弱與不干不脆。他拼命地命令自己張嘴。

    “……蘇菲，我有必須向你坦白的事情?！?/br>
    可惜索菲婭并不想聽愛德華的坦白。

    她踮起腳來，以吻封緘愛德華那張過于誠實的嘴巴。

    她不能讓愛德華從自己的身邊逃走。

    ……她沒有私情，她只是還有需要愛德華去做的事。

    ……

    四月，人在法蘭西的葉棠收到了來自索菲婭的電報，電報的內容只有一行，就是說她與泰倫斯家的小兒子訂婚了。

    葉棠對著電報“哎呀？”一聲，這讓為她端來早茶的薩列里從她的身后環住她的腰肢，在吻了吻她脖子后越過她的肩頭去看她手里的電報。

    “訂婚……??？”

    薩列里的反應比葉棠大多了。比起葉棠來，他更像那個養了十幾年好白菜的老父親，表情從震驚到猙獰：“蘇菲怎么會突然訂婚？這一定是蘇維斯人的陰謀……！這個愛德華·泰倫斯是誰？蘇菲難道是被他誘騙了嗎？”

    “怎么會呢？”

    葉棠丟下電報，回頭憐愛地撫摸薩列里眼下的淚溝。

    她還沒有告訴薩列里，他永遠無法成為索菲婭法律上的父親，也不會成為她的法定丈夫。

    第363章 “廢物”的假母親65

    索菲婭與愛德華的訂婚不僅在蘇維斯引起了軒然大波，也在法蘭西造成了嚴重的sao動。

    不斷有法蘭西官員批判索菲婭，說她在這種緊要關頭與蘇維斯男子攪合在一起簡直是枉顧國家利益，給法蘭西丟臉，讓葉棠趕緊把索菲婭召回。還有人表示索菲婭有賣國通敵的嫌疑，懷疑索菲婭是否還能勝任葉棠交給她的交涉任務。

    最令前身是紅色軍團的民權黨感到憤怒的是抨擊索菲婭的人不光向葉棠不斷施壓，要她承認她派出索菲婭是錯誤的決定，還在私底下與報社勾結，讓人在小報上刊登誰都看得出原型是索菲婭的艷情小說，將索菲婭描繪成走到哪里就睡到哪里的低級蕩婦。

    不用說，這一部分人正是早前的反皇派。盡管現在皇室已經在安托瓦內特的帶領下離開政壇，低調地分散生活在法蘭西的各處，理論上反皇派應該收手了。但要知道并不是所有的反皇派之所以反皇都是因為看不下去皇室的糜爛、奢侈與墮落。有些反皇派之所以加入反皇的行列，僅僅是因為皇室要是倒臺，他們能夠取而代之得到更大的權利與利益。

    誰能想到安托瓦內特帶著皇室淡出民眾視線之后，法蘭西的政權會旁落到一個女流之輩的手上呢？

    此前把葉棠當作是制衡皇室、奧地利與革命黨里其他派系的道具，認為讓葉棠坐上首相之位也沒什么，橫豎他們可以輕松架空葉棠或者直接把葉棠拉下馬的前反皇派們在感覺到葉棠的位子越坐越穩之后著急了。他們試圖抓住所有能夠扳倒葉棠的機會，放大葉棠所有的疏失，好令葉棠失勢。為了攻擊索菲婭，他們還動用了革命前就一直在使用的關系網。

    葉棠并不是第一天知道報社與前反皇派們的勾結，在坐上首相之位后她卻沒有立刻將媒體大換血——經歷了革命，民眾對于人事的變化已經非常敏感。葉棠貿然將媒體換血，只會給前反皇派們指控她背叛民主、承諾言論自由反手卻捂嘴媒體的口實。

    所以哪怕早就想到索菲婭這一去肯定會被人雞蛋里挑骨頭的造謠，索菲婭還親自送了國內外一個猛料，葉棠仍然沒有出手。

    她準備讓子彈多飛一會兒。

    另一面，蘇維斯人、主要是貴族階級與上流階級因為索菲婭的訂婚大受鼓舞。不斷有人去索菲婭的面前明示暗示她可以“幫一幫”未婚夫的祖國。他們希望索菲婭向法蘭西方面報告說蘇維斯并未主動攻擊法蘭西，是奧地利人從中作梗、假裝蘇維斯人與法蘭西開火，這才引發了戰爭。

    當然，這些人沒有說得這么直白——奧地利的軍隊還在法蘭西呢，蘇維斯很清楚以自己小國的立場就算真是奧地利人假扮蘇維斯人先在兩國過境上開得火，法蘭西也必然會把這事兒給摁下去，當作沒有聽到索菲婭的報告。蘇維斯得罪了法蘭西就已經是進退維谷，再進一步得罪了奧地利，指不定法蘭西沒和奧地利翻臉，倒是奧地利先對法蘭西提出一起夾擊蘇維斯了。

    索菲婭面前的說客表示索菲婭不用說得那么清晰，她只要對她的母親、也就是法蘭西的現首相報告時把話說得模棱兩可一些，含沙射影的暗示這其中有奧地利的手筆，蘇維斯今后就愿意全力支持索菲婭在法蘭西政界中拼殺上位。

    索菲婭答應了這些說客，隨后不到半個月拿出了法蘭西那邊的索賠要求。

    這份索賠要求沒有向蘇維斯要地，也沒有向蘇維斯要錢，這份索賠要求甚至沒有向蘇維斯要人要物……這份協議甚至可以說不是一份索賠要求。因為根據法蘭西官方的說法，這只是一份“法蘭西與蘇維斯永為友誼之邦的證明”。

    這份協議名為《人才共享計劃》。具體內容除去前面描繪法蘭西與蘇維斯是如何“友好”的數萬字之外，提出其一：蘇維斯應當無償無條件允許法蘭西邀請蘇維斯的人才前往法蘭西定居，當然人才是否答應法蘭西的邀請，完全由本人的意志來決定。其二，蘇維斯應當無償無條件為想要移居法蘭西的民眾進行人才交流的申報，申報后由法蘭西政府機關部門進行審核，決定是否收下人才。

    既然協議名叫《人才共享計劃》，這份協議當然也規定蘇維斯與法蘭西享有同樣的權利。蘇維斯也可以邀請法蘭西的人才加入或是幫忙建設自己的國家，法蘭西也會向蘇維斯提供希望人才移居蘇維斯的申報。

    蘇維斯宮廷上下都對這份協議摸不著頭腦，因為在他們看來，這么做對法蘭西來說沒有什么好處。

    “喂，愛德華，對那個什么……《人才共享協議》？你知道多少？那里面一定有什么貓膩對不對？”

    安德森找上了門來，這是愛德華在他與索菲婭訂婚之后第一次同意與安德森見面。

    他想趁著這次見面的機會告訴安德森：以后不要再來找他了?！退惆驳律盟拿孛軄碜鐾{也不行。

    他一直都打算告訴索菲婭她父母、哥哥的死因，只是那不是現在。說他是在為自己的隱瞞找借口也好，說他是不想失去能陪在索菲婭身邊的生活也罷，愛德華決定在索菲婭忙完這段時間、準備回到法蘭西的時候再告訴她有關她父母哥哥的事情。