“當時他和鄧肯·麥克萊恩打得兩敗俱傷，我只是順手撿了個人頭……”

    “如此優秀，難怪裴里拉勛爵母子三天兩頭跑來朕跟前求情?！?/br>
    “他們……為我求情？”段非拙很是驚訝，同時心中一暖。至少世界上還有人關心他。

    “裴里拉勛爵母子說你是他們的恩人。他們當初遭到詐騙，正是你揭穿了那騙子的真面目，替他們家保下了莊園?？捎羞@回事？”

    段非拙點點頭。

    “警夜人給你的待遇不好嗎？”女王忽然問，“你為何要叛逃？”

    “叛逃？”段非拙摸不著頭腦。

    “辛尼亞警司的報告中說，你打算逃往國外，他只好把你關進地牢里。難道并非如此？”

    Z沒把他秘境交易行主人的身份告訴別人，而是以叛逃的名義關押了他。這是為什么？因為Z也進入過交易行，沒辦法泄露他的身份？不，即使Z受秘術契約的限制，也還有其他警夜人呢。他們是自行發現他交易行主人身份的，因此不受秘術契約的限制。

    難道說，Z多少顧念舊情，打算給他冠一個較輕的罪名？

    他猜不透Z的想法。Z某些方面非常簡明易懂，某些方面卻極為深奧。

    “我……我之前去過國外，”他的大腦迅速運轉，搜腸刮肚地編造可信的理由，“我發現外國對秘術師很寬容，所以我很向往……”

    他停了下來，假裝遺憾的樣子。

    泰勒斯先生曾說過，從前英國對秘術師也是比較寬容的，近些年來態度才逐漸變得嚴厲。而這都是因為“上面那一位”的想法改變了。他所指的想來就是維多利亞女王。

    “朕不止一次聽人這么說過?！迸醯卣f，“朕從前期望所有秘術師都能為國效力，所以對他們格外寬容?？上麄儾⒎敲總€人都愿意貢獻自己的能力。這樣下去遲早鬧出亂子，那就只好嚴加管束了。不過，愿意為國盡忠的秘術師，朕總是青眼相待的?！?/br>
    她望向卡特，后者一副驕傲的神情。段非拙立刻就明白了，一定是卡特之流對女王進了什么讒言。

    卡特跟秘術師無冤無仇，為什么要限制秘術師？

    抑或是，卡特以及他背后的科學進步委員會，想要打壓秘術師？

    所謂“儒以文亂法，俠以武犯禁”，當權者對于身懷絕技又不服管教的邊緣群體，向來沒什么好臉色。

    “卡特閣下為什么要帶我來見您？”段非拙壯著膽子問。既然女王欣賞他，他多說幾句大概也不會惹得她龍顏大怒。

    “朕有一項任務，需要交托給值得信賴的人?！迸跽f，“卡特向朕推薦了人選。朕聽聞過你的事跡后，認為你的確合適?！?/br>
    “您太抬舉我了?！?/br>
    段非拙可忘不了，卡特有可能就是裴里拉莊園事件的幕后黑手。他為什么要聯合“梅麗莎小姐”奪取莊園地下的以太結晶礦？是為了他背后的科學進步委員會嗎？

    科學進步委員會最重要的主張就是開發以太結晶。而以太結晶中凝結著光之大君的怨恨，會導致人們罹患疾病。

    以太病的病例層出不窮，科學進步委員會卻依舊裝瞎，甚至拉來一群專家學者為其背書，到底是他們對自己的技術過于有信心了，還是別有用心？就像后世那些為了經濟利益而污染環境的資本家？

    段非拙為裴里拉勛爵保住了莊園，破壞了卡特的計劃?？ㄌ赝耆欣碛蓪λ拗牍?。那么為何還要向女王舉薦他？

    段非拙只能想到兩個理由第一，他誤會卡特了，卡特并非裴里拉莊園事件的幕后黑手，他和“梅麗莎小姐”的那張照片說明不了什么，他倆只是剛巧認識；第二，女王的任務極度危險，卡特希望他在執行任務的時候送命，借刀殺人于無形。

    后者的可能性，也就是前者的一百倍吧。

    “既然你的本領如此高強，朕就能安心將這任務交托于你了?！迸跗鹕碜叩酱扒?，凝望窗外的天空。

    段非拙忍住吐槽卡特的沖動，問“我能問問是什么任務嗎？”

    窗外，一道黑影掠過天空。

    那是一艘噸位驚人的空行艦，比段非拙所乘過的薩福號大上好幾倍。它從倫敦方向飛來，黃銅色的外殼反射著陽光，顯出黃金般的色彩。

    所有人都注意到了那艘空行艦。段非拙覺得它并不是偶然出現在天際的。

    “那是威靈頓號?！迸醯恼Z氣中帶著淡淡的自豪，“今天是它試飛的日子?！?/br>
    “空軍最新制造的空行艦?！笨ㄌ亟榻B道，“也是第一艘搭載了第四代以太結晶蒸汽動力引擎的空行艦。航速比同級空行艦快了四成?！?/br>
    “若是空軍的所有空行艦都改裝這種引擎，我國的軍隊就能傲視世界了?！迸跗诖卣f。

    她說得豪情萬丈，段非拙卻遍體生寒。她夢想的是日不落的黃金帝國，但是她想不到太陽越燦爛的地方陰影也就越深，黃金帝國的另一面就是帝國主義。

    “我的任務和威靈頓號有關？”段非拙問。

    “你要搭乘它去一趟北極?！迸跽f。

    段非拙揚起眉毛?！奥犉饋碛悬c太遠了?！?/br>
    “對于威靈頓號來說并不算遠?！迸趸厣砻嫦蛩?，“朕作為一國之君，自然希望國家越來越強盛?，F今的歐洲大陸上，各國虎視眈眈，戰爭一觸即發，不提前做好準備是不行的?！?/br>
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