“什么，阿爾伯特？”

    “你忘記那次屋頂坍塌事件了嗎？我們還專門加固了屋頂和房梁呢！”

    “我當然記得那事！但我吩咐過郝特，不準從橡樹林中取材，必須去外地購買建材。是不是，郝特？回答我！”

    伊迪絲夫人嚴厲地瞪著自己腳下的管家。

    郝特跪在地上，一把鼻涕一把淚，語無倫次地叫道“我不是有意的，夫人！我只是……因為去外地進貨要花很多錢，就地取材便宜得多，所以我就偷偷命人……”

    “你難道瞞著我們，偷伐了橡樹林？！”伊迪絲夫人勃然大怒，“進貨的錢呢？被你私吞了嗎？”

    郝特伏在地上顫抖不已?！拔抑皇且粫r鬼迷心竅！我太缺錢了，夫人！原諒我吧！看在我服侍了您這么多年的份上！我哪里知道那些木材里附著幽靈！”

    裴里拉勛爵從沒見過他母親這樣憤怒。印象中的母親嚴厲、冷酷、高貴到近乎冰冷，此刻的她卻怒發沖冠，雙眼通紅，簡直要噴出火來。就算她當場把郝特撕成碎片，裴里拉勛爵也不覺得奇怪。

    “狗奴才！我丈夫苦心安排的一切都被你給毀了！我就說亡靈怎么又回來了，我還以為是三十年前的火災遺漏了什么，沒想到是你！你把她們又帶回來了！知不知道你會害死多少人！”

    伊迪絲夫人一腳踹開郝特，要不是礙于貴婦人的儀態，她肯定會多踹郝特兩腳。為了彌補她的遺憾，色諾芬貼心地替她把那幾腳補上了。

    “他們在說什么呀，阿爾伯特？我怎么聽不懂？”梅麗莎小姐連頭也不敢抬，甕聲甕氣地問。

    “一無所知對你來說更幸福，親愛的?！眲拙絷幱舻卣f。

    郝特被色諾芬踹滿地打滾，慘叫連連，衣服和頭發蒙了一層塵土，狼狽得像個乞丐。老夫人看著郝特，怒氣稍微平息了一些。

    “算了，給你一個將功補過的機會。只要把那些來自橡樹林的建材都拆掉，幽靈應該就會離開了?！?/br>
    郝特面露喜色，連連親吻夫人的鞋子。

    “恐怕郝特不值得您開恩，夫人?！?/br>
    背后傳來一個冷酷的聲音。

    宅邸大門緩緩洞開，一個提燈執劍的青年走了進來，金綠色的眼睛倒影著熠熠火光。

    跟在年輕人身后的是個白發紅瞳的男子，他的右臂是一條黃銅色的機械義肢，關節末端彈出了一截明晃晃的刀刃。

    “你們好哇！”色諾芬揮舞著文明杖，快活地向他們打招呼，“多么刺激的夜晚！”

    伊迪絲夫人攏了攏鬢發，擺出高貴的儀態“您是什么意思？”

    段非拙提著燈走到她面前，低頭望著如同一條狗般匍匐在老夫人腳邊的郝特。

    “他就是殺害巴尼的兇手?！?/br>
    郝特語無倫次地尖叫起來，爬向段非拙，做出求饒的動作。

    段非拙嫌惡地避開他“一年半之前，他在裴里拉莊園附近挖掘出了以太結晶，這一幕被巴尼無意中發現，他為了滅口就殺害了那個男孩，尸體埋在橡樹林中。之后，郝特又盜伐橡樹林，用那些木材修繕宅邸?？伤麤]想到的是，亡靈們也隨著木材回到了這里。他明明有兩次選擇的機會，可兩次都他都利令智昏。但凡他少一點貪念，事情就斷然不會發展到今天這個地步?！?/br>
    “真的嗎，郝特！”裴里拉勛爵驚訝，“地下有以太結晶？”

    伊迪絲夫人惱火地橫了兒子一眼“你就只關心這個？！”

    “可是母親，如果地下發掘出以太結晶，那我們就發啦！幸虧我還沒跟梅麗莎的舅舅簽合同，否則就虧大了！我們甚至不必賣掉莊園！直接開一座礦場吧，我在倫敦的很多朋友想必都樂意投資……”

    裴里拉勛爵滔滔不絕的講述被巴尼冷酷的笑容打斷。

    男孩用手中的鐵絲重重一敲地面。

    一開始，什么也沒發生。幾秒鐘后，隆隆巨響從他們腳底深處傳來，仿佛有一條被囚禁在地底的巨獸用盡全力地咆哮。地面顫動不已，每間家具都在瑟瑟發抖。陶瓷花瓶摔碎在地，古董座鐘向前栽倒，枝形吊燈在頭頂叮叮當當，門廳里不斷響起噼里啪啦的聲音。墻上的肖像畫一幅接著一幅掉了下來，保存了不知多少個世紀的畫布因落地的沖擊而支離破碎。

    巴尼面前的地面突然裂開。

    無數雙白手洶涌而出，猶如千萬條亮出尖牙的毒蛇躥向郝特和裴里拉勛爵。

    郝特的四肢一瞬間便被白手死死絞住，凄厲的叫聲簡直不像人類能發出來的。

    裴里拉勛爵下意識地轉過身，將梅麗莎小姐護在胸前，用自己的身體當作盾牌。白手無情地纏住他，把他從戀人身邊強行拖走。

    “你們沖著我來！盡管沖著我來！不要碰梅麗莎！”

    勛爵狂亂地揮舞著四肢，試圖擊退那些白手。

    伊迪絲夫人仰起頭，張開雙臂，痛不欲生地呼喊“快停下來！你們都怎么了！你們是歷代裴里拉勛爵夫人，你們是這片土地的女主人，你們難道不應該保護這里的人民嗎！為什么要做這種事！你們忘記自己是誰了嗎？”

    鋪天蓋地的白手織成了一張巨幕，上浮現出一張張女人的面孔，她們有的悲泣，有的憤怒，有的恬靜淡然，有的柳眉倒豎。

    “正因為我們記得?！?/br>
    她們異口同聲說。

    “我們是這片土地的女主人?！?/br>
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