“幾個很有趣的事實?！比~芝說，“族譜上一共記載了米德洛家族十六代主人和夫人的生卒年月。奇妙的是，每一代夫人都可算是英年早逝，對比一下她們孩子的出生年月就知道，她們都是在生下長子的一年到三年內香消玉殞的。死因全部是病故。只有現任裴里拉勛爵的母親除外。她至今仍然健在?！?/br>
    “你知道我想起什么了嗎？”段非拙壓低聲音，生怕他的話被無形的幽靈聽去，“藍胡子，殺害自己妻子的貴族?！?/br>
    “但是米德洛家族和藍胡子不同。歷代家主在原配妻子死后都沒有再娶。當然，其中幾位家主有私生子，說明他們至少在喪妻后找了情婦，但是這些情婦一輩子都沒有扶正?！?/br>
    “那么，歷代夫人的早逝全都是巧合？”

    葉芝陰暗一笑“這點暫且不論。第二個很有趣的事實就是，米德洛家族從沒有孩子夭折過。要知道在過去醫學不昌明的時代，兒童死亡率可是高得驚人，不論是貧民還是貴族，死神都一視同仁。然而即便是在傳染病大流行的時期，米德洛家族也從沒有兒童夭折過，所有孩子都平安健康地長大了?！?/br>
    “聽起來不怎么像巧合……”

    “第三點?！比~芝亮出那本修繕賬本，“根據這些記錄，每當勛爵夫人過世滿一周年，橡樹莊園就會進行翻修，材料絕大部分來自勛爵的私人林地。距離現在最近的一次修繕記錄是三十年前。當時宅邸起火，幾乎被燒成空架子。那次維修幾乎等于重建了，但材料全部是從外地運來的，花了很大一筆錢?！?/br>
    段非拙一個哆嗦?！澳阒牢矣窒肫鹆耸裁磫?？愛倫·坡的《黑貓》，主角殺害妻子后把尸體砌進了墻里。那些翻修該不會是為了隱藏尸體……”

    “死了一年才想起來隱藏尸體，未免有些太遲了吧？”阿爾說。

    段非拙說“但是歷代夫人的死因的確可疑，而且的確變成了幽靈徘徊在這座莊園中。附在椅子上那個亡靈也是以為勛爵夫人。幽靈可以附在生前使用過的物品上，對嗎？”

    葉芝頷首“他們確實可以在生前行走過的地方徘徊，也可以附在某個東西上四處移動?！?/br>
    “那么真相顯而易見了，歷代勛爵夫人含恨而終，如今化為幽靈向米德洛家族的現任主人尋仇。所有的靈異現象都是在前任勛爵過世后才出現的，那是因為他是家族里最后一個懂得秘術的，他一死，莊園的保護結界也跟著失效了，所以……”

    “勛爵是她們的直系后代?！比~芝提醒他，“你覺得勛爵的祖母會想謀殺自己的孫子嗎？”

    “我怎么可能對幽靈的想法了如指掌？”段非拙挖苦，“她們都變成幽靈了，還有邏輯可言嗎？”

    葉芝合上兩本書“切斯特先生言之差異。世界上的一切都有邏輯可尋，只是rou眼凡胎覺察不到罷了?！?/br>
    書本才講邏輯?，F實生活就他媽凈扯淡。段非拙腹誹。

    “我們還是別站在這兒聊天了?！彼f，“得想個辦法逃出去，順便把Z救出來?！?/br>
    “您說那個警夜人？”阿爾縮著肩膀說，“他一輩子被困在這兒豈不是更好？”

    “把他救出來就能賣他個人情?！倍畏亲菊f。

    其實他并不在意什么人情不人情，他只是單純地想把Z救出來。哪怕Z活下來會給他帶來種種麻煩。

    “我要進交易行拿點兒東西?！?/br>
    他再度進入交易行，從柜臺下的鐵箱子中取出石中劍。

    “哎呀，你可想起我啦！”石中劍扯著嗓門叫起來。

    “不知為什么，你一出場靈異的氛圍就蕩然無存了?！?/br>
    “靈異？你遇到幽靈了嗎？那我就不好使了?！笔袆ψ约旱臉I務范圍很有自知之明。

    “你可是王者之劍啊，連幽靈都劈不死嗎？……不對，她們已經死了，不可能再死第二次……”

    “這就是問題所在啊年輕人！不死的東西要怎么殺死呢？你要是想對付幽靈，我建議你使用那邊的燈?！?/br>
    段非拙抬起頭，看見了維柳夫人贈送他的風燈。維柳夫人說她可以驅散邪惡，但需要用隱秘之火點燃。

    隱秘之火……初次聽到這個詞語時，他完全不解其意。不過閱讀過從葉芝那兒買的書后，他已經了解到那是個什么東西了。

    煉金術中的火分為四個層次，分別是自然之火、隱秘之火、中心之火和天國之火。其中隱秘之火指的是每個人體內所蘊藏的火焰，真正的秘術師才懂得如何控制它。這盞燈如果要用隱秘之火點燃，想必說的是必須由秘術點燃，而不能普通的火引燃。

    “管用嗎？”他問石中劍。

    “反正你也沒別的東西可用了，死馬當活馬醫唄?！?/br>
    段非拙嘆了口氣，從展示柜中取出風燈，掛在腰帶上。他還不知道怎么點燃這東西，得回去請教葉芝。

    他提著石中劍離開交易行，返回走廊中。法陣符紙躺在他腳邊，葉芝和阿爾卻消失了，唯有那盞破碎的提燈孤零零擱在墻角，搖曳著黯淡的光芒。

    “葉芝？阿爾？”段非拙將符紙塞進口袋，呼喚兩人的名字。

    一陣涼意從背后襲來。他下意識地躲開。

    墻壁中伸出一雙白皙的手臂，宛如扭曲的白蛇，張牙舞爪地欺近。

    “別過來！”

    段非拙拔出石中劍，朝白手斬去。劍刃穿過了白手，卻不曾傷它分毫，仿佛白手只是一對虛幻的影子。

    --