柏硯往懷淳面上看了看，二人相互交換了個眼神，自皇帝到時懷淳便上去伺候了，這會兒小太監手足無措，他自然地上前，從案上的小盒里拿出一枚藥丸，伺候皇帝服下。

    半晌，皇帝輕輕哼了聲，似是醒轉過來。

    “懷淳，”皇帝手指動了動。

    懷淳瞬間明白，伸出手臂讓皇帝搭了一把，勉強坐直了一點，他緩了緩，像是眸中清明了不少，再往地下看去，連聲音都大了不少，“諸卿還有何事要奏？”

    是了，這時才算是進入正題。

    戶部尚書出來，“陛下，臣有事啟奏?！?/br>
    “說吧?！?/br>
    “是，”戶部尚書手持玉笏，“前幾日南方多雨水，昨日永州府傳來消息，云河沿道潰堤，將臨近府縣淹了十之六七，百姓收成大減，房屋倒塌者甚眾，更有千百人受傷，數十人失蹤……”

    此言一出，底下眾臣皆驚。

    四皇子才回來不久，永州府又起了水患，而且現下才只是初秋，便已經潰堤，若再過些時候，怕是更引得周圍諸地也淹得七七八八。

    “不僅如此，”戶部尚書又往前一步，“戶部空虛，賑災實難為繼?！?/br>
    若說方才是遠憂，那現在便是近患，尤其戶部無銀堪稱懸在頭上的鍘刀。

    “受災府縣，現下，情況如何？”皇帝神色倦怠，說句話都有氣無力的，懷淳站在身側佝著身子一點一點替他順氣。

    “回陛下，除去一應用度，僅足夠一批賑銀，后繼乏力……”戶部侍郎是是個五十多歲的老儒，說起話來胡須一顫一顫的。

    本就捉襟見肘的戶部，經這一遭事登時更添壓力，昨夜戶部尚書與侍郎便已經遞帖子要進宮稟告，沒想到懷淳不在，伺候皇帝的大太監用話將人堵回去了。

    “眾卿有何想法，不如說說?！被实蹟傞_桌案上的奏折翻了翻，里邊除了一應雜事便只剩永州府一事的奏折。

    許久，底下一片靜謐。

    “嘭！”一沓奏折扔在地上，皇帝大怒，“方才不是一個個都口若懸河么，什么州府出了強人，什么島夷強盜百姓財物，一說到賑災事宜便紛紛閉口不言！”

    皇帝氣急了，面上激憤而生的紅意異常明顯。

    “陛下息怒！”

    “臣等愚鈍，陛下還請息怒！”

    底下呼啦啦跪了一圈，卻只剩蕭九秦和四皇子魏承楓站得挺直。

    懷淳輕輕替皇帝順著氣，輕聲安撫，“陛下息怒，莫要為這些氣壞了身子，御醫前兩日還告誡奴婢等，務必看顧好陛下，怒火燒心，于肝不宜，陛下切莫因小失大，損了龍體……”

    皇帝呼吸濁重，懷淳示意小太監拿來清肺通氣的藥丸讓皇帝嗅了會兒，勉強止了他的怒氣。

    不過，這樣一來，蕭九秦二人就在一眾朝臣中顯得分外明顯。

    皇帝微微瞇眼，“楓兒……”

    魏承楓往前一步，“父皇，兒臣有一些短見，不知當不當講?！?/br>
    “說?！被实坌刂胁贿m，這會兒早就沒多少耐心。

    “兒臣竊以為，事到如今只能事急從權，戶部無糧，那便援引周邊之力，本是天災人禍，僅靠戶部和國庫只能是杯水車薪，所以不如加收稅賦，暫且一緩永州之患?！?/br>
    他說著小心覷著皇帝的臉色，膽子越發大，繼續道，“先朝不是沒有這樣的先例，本來便是應對天災人禍，只要舉國之力各州府都能盡微薄之力，不消多久，此災便可壓制?！?/br>
    皇帝聽他說完也不說行也不說不行，反而看向另一邊站著的蕭九秦，“承謹怎么看？”

    “承謹”二字一出口，柏硯先抬起頭看了蕭九秦一眼。

    那家伙一臉漠然，如一柄入鞘的長劍。

    柏硯眸子動了動，剛想起身，自上邊忽然落下一道視線，是懷淳，他沉了眸，朝柏硯遞了一個眼色：莫動。

    就這轉瞬的工夫，蕭九秦開口，“陛下，臣只是一介武夫，懂得不多，只不過……”他看著魏承楓自得的模樣心中輕嗤，說話時卻不顯山不露水，“只不過僥幸讀了一些書，也知苛政猛于虎，盛世貿然加稅，怕是會引起百姓的逆反……”

    魏承楓聽他前半句還噙著笑，但聽完后半段登時變了臉，“平津侯什么意思？！”

    他像是被踩著了尾巴似的，“加稅是為了援救受災府縣，又不是為了世族享樂，都到了這地步，他們怎么會逆反，這不是……”

    蕭九秦輕輕一笑，在安靜的殿中格外清晰，魏承楓厲聲，“你笑什么？！”

    “臣昨日回府發現主院因雨損毀，殿下能否將皇子府讓給臣住上幾日，”他斂了笑，“只是暫住而已，殿下可能體諒臣的難處，援救一二？”

    自始至終都一派認真，魏承楓不懂他怎的忽然換了話題，愣了下后才勉強開口，“侯府不還有其他院子么，再不濟郢都還有那么多客?！?/br>
    “這便對了，”蕭九秦打斷他，“以己度人，殿下都不愿收留暫時借住的臣，憑什么又要要求其他府縣的百姓損失自己的利益去援救別人？”

    魏承楓臉色陡變，“這不一樣！”

    蕭九秦不慌不忙，“為何不一樣，雖然話說起來有些涼薄，但理便是這個理，”他目光掃過一眾大臣，最后落到戶部尚書身上，問道，“尚書大人，如若今日要您傾盡家財去賑濟災民，您可愿意？”

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