原本太后過世不久，皇后不該大肆cao辦生辰，但恰巧賢妃所出的大皇子到了擇選皇子妃的年紀，皇上的意思，是借著皇后千秋，邀請各家女眷入宮，物色皇子妃人選。

    先皇駕崩之時，當今皇上已經三十有五，膝下兒女不少。賢妃是當時的譽王妃，陪伴皇上多年。出身士族賢良淑德，又為皇上誕育一子一女，本是名正言順的皇后之選。但她生育公主時受了驚嚇導致早產，在皇上入宮登基之前便香消玉殞了。

    于皇上來說，此為大憾事。

    所以大皇子十分得皇上愛重憐惜。

    皇后知道皇上看重大皇子，雖心有萬千疑慮，卻也不敢怠慢。不論文臣武將還是世家貴族，凡有適齡女子的人家都接到了邀請，不偏不倚。

    其實，皇后也是想借此看看皇上對大皇子到底存著一個什么樣的心思。

    她所育的六皇子與大皇子同是嫡子，到時候太子之位必有一番爭斗，此次皇上為大皇子選妃，從皇子妃的出身是否能成為大皇子的助力，便可從中窺探一二。

    當然，還有大皇子自己的選擇也同樣重要。

    而朝中有同樣窺探心思的，也不止皇后一人。

    云楚忱被叫到南華堂時，已經知道了這個消息。

    大房只有云楚忱一個嫡女，因此前往宮中參加皇后千秋盛宴的人并不包括云挽心姐妹，與云楚忱同去的是二房嫡出的云若寒和云從錦。

    二人與云挽心姐妹一樣，比云楚忱小十個月有余，也是明年及笄。

    雖然還未到成親年紀，但提前定下親事，來年及笄之后過門也并非不可。即便不能被選做皇子妃，在眾人面前露露臉也是好的。因此老夫人將她們三人叫過來諄諄教導叮囑，千萬不要在宴上出什么差錯。

    云楚忱并不想入宮做什么皇子妃，但長者有命，她也沒有理由拒絕，便想著到時候少出風頭免得引人注意，她乖巧應道：“是，祖母?！?/br>
    從南華堂出來，照影悄悄說道：“老夫人竟然有意讓府里的小姐攀附皇室？”

    對于云老夫人廣撒網多撈魚的行為，云楚忱嗤之以鼻，她說道：“府里眾女就像祖母手里的雞蛋，如果只有一個，當然要慎重考慮投到那只筐里才劃算。但手里握著多個雞蛋的時候，也就難免每只筐都不想錯過，萬一哪只中了，犧牲其他的也不算虧?！?/br>
    “所以，大皇子是否被皇后戒備，將來是榮登大寶還是下場凄慘都不在老夫人的考慮之內，她所要的，只是那個萬一?！?/br>
    而云楚忱等人，就是她的籌碼。

    照影道：“老夫人對自己的孫女還真是半點都不憐惜?！?/br>
    “所以，還是要盡快跟魏家達成默契?！?/br>
    所謂達成默契，不僅要讓魏家人肯定她，還要讓魏子修對她有意，起碼是有幾分好感。到時候主動前來侯府提親，而不是侯府上門去求。

    “那昨天魏大姑娘送來帖子，邀姑娘前去小聚，姑娘怎么不去？”

    云楚忱道：“就算要拉好關系，也不能次次都有求必應，那與倒貼有什么區別？平白降低自己，沒必要。銀子要花在刀刃上，刀要插在心坎上，每日撓撓癢癢是沒什么用的?！?/br>
    云楚忱雖然日日在家啃書，作畫，研究魏子修的喜好，但表面上決不會表現的太過。

    照影聽了這話想了想，說道：“如果能想辦法讓魏家記姑娘一個恩情就好了?！?/br>
    云楚忱贊賞的看了照影一眼，這丫頭一點就透，不過……

    “話雖這么說，但談何容易，魏家風平浪靜，咱們也沒有機會?！?/br>
    此時說這話的云楚忱還不知道，這個機會很快就來了。

    聞心榭中，連姨娘已經在這里住了半月有余，雖然不能出院子，但兩個女兒可以時常過來探望。

    這會兒，云挽心眼睛紅紅的進了聞心榭。

    連姨娘回頭看了她一眼，不用問也知道是為了什么？

    “有什么好哭的？就算是想做皇子妃，也不能做大皇子的妃，想要露臉多得是機會，這種場合不去也罷?！?/br>
    云挽心一怔，“姨娘怎么知道女兒是為了什么？”

    “我還能不知道你，娘早就與你說過，無需嫉妒云楚忱，她就算是嫡女，處境也未必比你好到哪里去。沒了太后娘娘，衡陽郡主算是什么高枝？若有人想要跟云楚忱結親，看的也是咱們侯府?！?/br>
    云挽心還是心中不忿：“她一個旁支過繼來的，生母還是商戶女！我堂堂侯府嫡親骨血，生母又出身淮陽侯府，卻連參加皇后千秋宴的資格都沒有！”

    云千亦聞言在一旁拉了她一把，示意她不要在多說，免得又惹起姨娘的傷心來。

    連姨娘卻早就將心中的不平撕開碾碎變成了野心，說道：“你雖然是庶女，可到底侯府的骨血，老夫人這次能將幾個嫡女推出去攀大皇子，改日也會將府里的庶女推出去攀結富貴權勢，就算你想低嫁，也要問你們的祖母同不同意。心兒，要沉住氣?！?/br>
    連姨娘端起茶盞抿了一口，說道：“之前是姨娘太過輕敵，沒有看輕云楚忱的真面目，以后，姨娘 萬萬不會再讓她輕易站了便宜！”

    云挽心也知道自己這幾次行事太過草率，這才讓云楚忱打了個措手不及，她說道：“我知道了姨娘，我不會在輕易動手了?！?/br>
    云千亦在一旁，見二人說完了云楚忱的事，便問起了僖妃在宮里的境況。

    連姨娘露出一絲笑意，“僖妃娘娘是咱們大安的福星，皇上自然喜歡，倘若僖妃能盡快有孕，咱們淮陽侯府的好日子就來了?！?/br>
    僖妃既然是淮陽侯府專門為皇上準備的，她自然對皇上的喜好了如指掌，想討得皇上的喜歡并不難，再加上之前的噱頭，皇上眼下對她新鮮極了。

    倘若僖妃能在皇上過了新鮮勁之前懷上身孕，便能繼續得以盛寵，在宮中站穩腳跟指日可待。

    連姨娘看著連個女兒，說道：“你們要記住，寧可不去踩云楚忱，也不能讓自己出差錯！聽明白了嗎？”

    兩姐妹對視一眼，趕緊點頭。

    入宮這日，云楚忱一大早起身更衣洗漱，衣著首飾中規中矩讓人挑不出毛病，但也沒什么出彩之處。

    走到大門口，云若寒與云從錦也剛到。

    “大jiejie?！?/br>
    今日云楚寒一身湖藍菱紗羅裙，長發簡單挽成單螺髻，白玉雙釵東珠耳墜，襯得整個人冰清玉質卻又內斂疏淡，一看便知沒什么爭勝之心。

    相反，云從錦一襲梅色留仙裙，羅腰輕束，手臂上挽著胭脂色批帛，青絲精巧的挽成雙環髻，露出光潔瑩潤的額頭，發間點綴著與衣裳同色的簪花，流蘇長垂玲瓏嬌艷。

    云楚忱看著二人的打扮心中一動，笑道：“五meimei，六meimei?！?/br>
    三人并未多言，各自在婢女的服侍下上了馬車。

    ………………

    雖然是皇子選妃，但世家貴族的女子身份貴重，也不能隨意審視挑揀，因此選妃一事眾人雖心知肚明，卻不會言明。

    此次借皇后千秋設宴，后宮妃嬪與皇子公主都會前來拜賀，大皇子自然有機會一睹眾女姿容品行。

    御花園中，帝后還未前來。

    滿園女子錦衣華服，相互低語交談。心知大皇子今日要從她們中間擇選皇子妃，不少人的動作都有些不自然。

    當然，也有云楚忱云若寒這般無心之人從容自在的。

    云楚忱避開眾人的視線，站在假山旁拈著花瓣逗湖中的鯉魚，云若寒緩步走進，說道：“大jiejie怎么在這？”

    云楚忱轉頭看向她，笑：“躲個清凈罷了?！?/br>
    云若寒問：“大jiejie也無意皇子妃的位置？”

    云楚忱注意到了她口中的“也”字，但并未直言，只是問道：“六meimei呢？”

    這句“六meimei呢”一語雙關，既默認了云若寒的話，又是在反問云從錦的心思。

    當然，云若寒如果不想回答，也可以理解成云從錦去了哪里。

    云若寒暗道大姐果然謹慎，并非從前看上去那般簡單和善。前段時間見她與連姨娘母女過招，云若寒著實有些驚訝。

    她道：“六meimei一向喜愛錦繡牡丹，同相熟的姐妹賞花去了?！?/br>
    這話也說的隱晦，但同樣回答了云楚忱。

    喜愛錦繡牡丹，便是留戀富貴榮華，與姐妹賞花，便是去人前露臉表現了。

    雖然皇上皇后并不在此處，但這里所有人的一舉一動，都會傳進他們的耳中。

    云楚忱微微一笑，并未多言，人各有志，每個人都有選擇的權利，誰又能肯定誰就是對，誰就是錯。

    云若寒的目光落在云楚忱身上。

    她穿著天青色云紋羅裳，容顏清絕，狹長的雙目內斂卻又透著機敏，顧盼間神采飛揚。但她若收斂輝光，那副端莊中便存著幾分拒人于千里之外的疏冷。

    云若寒有些看不透眼前的人，她遲疑了一下，問：“大姐，若得一心人，可愿摒棄榮華，至死相隨？”

    云楚忱怔然片刻，有些吃驚對方會問出這種話。