亞瑟和馬修之間的關系沒有如同史黛拉預想的那樣降至冰點，這都要歸結于馬修長久以來的奇異脾性——哪怕是跟陌生人動手結結實實打了一架，他消氣的速度也會比換女友還快，更不用說這回憤怒的對象是他多年的至交好友了。

    而亞瑟秉持著他一貫不溫不火的姿態，并不做多余的回應，一切社交細節與往常別無二致。

    史黛拉對此惱怒不已，只是在得知我決定和亞瑟發展關系后，語氣中置換了一種迥然不同的高亢。

    “你是認真的？”她幾乎是在尖叫。

    我捂住半邊耳朵，決心實話實說，“我也不知道……至少現在他能滿足我?！被蛟S滿足得有點過頭了，“而且我沒法說服自己不跟他在一起?！?/br>
    “這又是因為什么？”史黛拉夸張地表露著自己的不解。

    我不想說出實情——況且連我自己都不了解真正的原因，只好信口胡謅了一個謊話：

    “他的活兒太棒了?！?/br>
    這句回答被在廚房洗碗的亞瑟聽見了。

    以至于我再次去到個人學術指導課時——

    “縱欲過度?！?/br>
    布萊登如此評價我。

    “別忘了我們兩個月的賭約?！币荒ㄗI諷僅在眼底停留了零點一秒，他便很快恢復了神態平淡?；蛟S是因為經年累月蝸居室內的緣故，他的皮膚蒼白得不像話，縱使五官放松沒什么表情，旁人看起來也像是肅穆到沾上了神圣的光圈。

    他的話一出口，我腦中登時警鈴大作。如果布萊登不提起來，我早把這個隨口一提的賭約拋到腦后了——“兩個月里不能跟超過兩個男人睡覺”？別開玩笑了，現在連一個亞瑟我都有些無力應付，要是再來一個人，我深刻懷疑我絕對會從“疑似性癮”變成“男性恐懼”。

    布萊登對我的私生活近況一無所知，他深邃的眼底還閃爍著代表“我贏定了”的眸光。

    “注定會贏的是我?！蔽倚÷曊f，音量放低到模棱兩可。

    ……當然，前提是這兩個月我沒有跟亞瑟分手。

    “你現在的狀態，”

    布萊登捏著手中的羽毛鋼筆，破天荒地沒有提起我全線飄紅的出勤率，“是一個人造成的？”

    “當然只有一個。你以為我是什么人？”

    我特意咬重了數字‘一’，好像這是件多么值得自豪的事，“也就是上次我請你分析癥狀的那個……樣本?！焙竺娴囊粽{漸漸沉了下來。

    我看到布萊登的臉上出現了一絲寡淡到難以辨清的興致。他稍稍坐正了身體，舔了舔屈起微凸的手指骨節上飛濺的墨水漬：

    “他的行為障礙是普遍針對，還是存在著特定的目標指向性？”

    “后者?！?/br>
    我不情不愿地揉了揉眉心，“具體來說……就是我?！?/br>
    “那你就是他的觸發源，毋庸置疑?！?/br>
    他得出的結論跟我一模一樣，“你需要負責把他治好?！?/br>
    ——除了后面這句。

    我一直想要逃避這個莫名其妙壓到頭上的“責任”，但我不得不承認，我同意和亞瑟談場戀愛有一部分原因和這一點脫不了干系——我想把他治好。

    “你有什么建議嗎？”我慎重地問，并告訴他我嘗試過一種稱不上療法的療法，也就是讓亞瑟拼盡全力對我說上一句實話。然而因為我反應過于激烈的拒絕，好像不但沒起到什么實質性的效果，反而還加重了他的癥狀。

    既然亞瑟沒辦法在我面前說實話，也不愿意告訴我他究竟在隱瞞著什么，我便嘗試著依照布萊登提供的方法，讓他用反問或提出另一個問題的形式代替直接回答。一開始這個方案進行得十分順利，可是到后來他的問題就變得越來越面目全非了——

    “他在這兒親過你嗎？”

    每來到一個新地方亞瑟都會這樣問我。據我觀察，那個“他”指向很模糊，可能是馬修，也可能在代指任何一個我經歷過的男友。如果我回答“親過”，他就非要停駐腳步在原地多親我幾下；如果我回答“不止親過”，那就不是這么簡單就能解決了……

    有時他還會在半途中突然暫停，沙啞著嗓子執著地問，并不時配合著手指黏膩廝磨的動作：“他有沒有碰過這里？”

    最讓我無奈的是他的另外一個問題：“布萊登是誰？”

    這是因為他無意中看見了我曾經送給他的黑色男式襯衫，側腰的收線處用燙金線紋縫著布萊登j特里斯坦。

    他錯把這個名字當做了我的其中一個前男友。這并不稀奇，高中畢業舞會是特里斯坦教授攜我一同出席的，在那時不慎將他誤認的就尚不止一個人了。

    正因如此，我便不帶惡意開了個小小的玩笑，含混地告訴亞瑟這是我生命中第一個男人的名字，結果當天晚上……

    總之，第二天我沒能起床趕上早課。

    日復一日，比我先一步垮掉的是我公寓里那張可憐的床板。

    某個傍晚我帶著滿身的困乏回到家，一心只想著倒頭就睡，沒料到脖頸剛一沾上枕頭，身下的臥床就在木板崩裂的巨響中轟然坍塌。

    一片廢墟和煙塵碎末中，我輕微咳嗽著反扣上臥室房門，順手撥通了公寓管理處的電話。

    等了約莫半個小時，他們居然派來了一個水管工。

    亞瑟穿著休閑的日常便服，在我房門前站得刀裁一樣筆直，身上沾著若有若無的松節油味道。

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