下面還是死一樣的寂靜。沒有一個人起身，也沒有一個人抬頭。禮部官員尷尬的看著下面的情形，不知是否應該上前。

    “諸位新科為社稷著想。所奏之事合情合理。還請陛下斟酌……”禮部侍郎突然跨出人群跪下喊。

    “是呀……請陛下慎思呀……”

    “懇請陛下送漢西王出宮……”

    一個個官員走上前來，轉眼間丹犀前跪成一片。老臣們用身子護住一眾新科。胡公公此時徹底亂了陣腳。

    “反了，這是都反了……禮畢，都給我退下！”他聲嘶力竭的喊道……”

    十月底的京城，落葉鋪滿了縱橫街道。最后一絲暖陽照在高聳的宮門上。

    漢西王府的馬車等在宮門邊。巧兒瑟縮在馬車里，心跳到喉嚨口。

    “來了來了……”馬車外響起侍衛的喊聲，緊接著是宮門費力打開的吱扭聲。

    巧兒心下一緊，想要趕過去又不能夠，只能掀起窗簾偷偷看。她自打那日從都察院出來，一直喬裝打扮，不敢回漢西王府。

    她此刻若是被認定是楚潯的侍妾，一定對案情不利。好在楚潯從來沒有明媒正娶過她。只要他們二人一口咬定沒有關系，都察院也奈何不了他們?？墒墙袢帐浅〕鰧m的日子，她實在不能再躲。一大早就被陳峰藏在了馬車里，等著那多日未見的人兒。

    宮門打來一條縫。一臺小轎顫顫巍巍被抬出來。

    兩個小太監閃出來，迎面對著陳峰說：“將軍可仔細些，找個穩妥的人把王爺背出來吧。這一次圣上也是開恩，破例用轎子送王爺出宮?！?/br>
    陳峰忙點頭作揖道：“末將明白。謝圣上隆恩?！?/br>
    話音未落，陳峰已經跨到轎子前掀起簾子。

    巧兒從馬車里焦急的看著，只覺得陳峰在轎子前小心翼翼的變換姿勢，半天都沒把那人背出來。

    巧兒心急如焚，恨不得自己奔過去。此時又有兩個近身侍衛趕來，一左一右幫忙，那人終于被陳峰背了出來。

    在看到楚潯的一霎那，巧兒的眼淚已經滂沱。只見楚潯只穿了中衣，披著袍子，頭伏在陳峰肩上，連抬頭的力氣都沒有。白皙修長的手垂在陳峰胸前，瘦到手腕都嶙峋了。

    大家七手八腳把楚潯送到馬車里。陳峰在車外對著太監一謝再謝，馬車徐徐啟動。

    此時車上的巧兒手腳并用，伏在那人跟前，淚眼模糊。

    “爺……聽得到我說話嗎？”巧兒對著雙眼緊閉的楚潯輕聲喚，

    剛經過一番折騰，那人忍耐著心悸，勉力睜開眼睛。

    “巧兒……”他扯出一個慘淡的笑容來說：“抱我……起來?！?/br>
    “哎?！鼻蓛捍饝?，輕輕扶起他的肩膀，托著他緩慢起身，用身子緊緊包圍住他。

    “哎……”楚潯下意識的嘆息著，手扶上胸前。

    “還疼嗎？”巧兒握著他的手放在肋下問。她知道楚潯傷到胃腹了。

    那人慢慢搖頭，扯著唇笑道：“只是嘴里苦。巧兒回去給我做一碗甜羹可好?！?/br>
    “嗯……”巧兒含淚連連點頭。她其實聽說楚潯已經多日無法進食了。

    “巧兒，來，我有悄悄話與你說?！背≈钢缸约旱亩呎f。

    巧兒俯身過來。

    “這幾日把你爹爹藏好了。那案子不用他去喊冤了?！背€足了力氣說。

    “這是為何？爺不給老王爺伸冤了？”

    巧兒的瞳仁閃爍。楚潯被困宮中，還不知道她和爹爹已經去都察院大鬧一場了。

    楚潯喃喃搖頭說：“我這一病，不知要耽擱到幾時。怕護不了你。巧兒如今只有一個親人了，我不忍心讓你爹爹身犯險景?！?/br>
    巧兒心下一沉，緊接著酸澀難耐。楚潯一定是知道自己這次傷的太重，怕在身后自己無依無靠。

    “漢西府上下多年來都為老王爺的案子奔走，王爺難道真的愿意在這最后一步上認輸嗎？”巧兒使勁搖著頭問。

    楚潯抬起手，摸摸巧兒掛滿淚痕的臉，又拍了拍她的臉頰說：“若是過去，肯定是不會放手?？墒侨缃瘛辛搜矍叭?，情形又不同了?！?/br>
    “王爺……”巧兒又悲又喜。

    她雖然肯為楚潯赴湯蹈火，可是因著身份懸殊，并沒有奢望過楚潯對她忠貞不二。

    如今楚潯的一番話重似千斤。這些年來楚潯為漢西大業這盤棋嘔心瀝血。如今他卻肯為巧兒自損棋局。巧兒沒有料到自己在楚潯心目中如此分量。

    此時楚潯又拉起巧兒的手。他的指尖冰涼，一絲溫度都沒有，說的話卻如暖流泉涌：

    “這案子不再追究也有好處。從今以后你可以堂堂正正在我身邊。不用因為案情再避諱。巧兒……若是我能好些，一定在京城里明媒正娶你?！?/br>
    “王爺……”巧兒心軟到無以復加。她不敢告訴楚潯自己已經去鳴冤敲鼓之事，只是哽咽著說：“娶與不娶，巧兒這輩子都是爺的人?！?/br>
    楚潯滿意點點頭。臉上現出疲態來。他慢慢合上眼睛。把頭的重量都壓在巧兒肩上。鼻翼隨著急促的呼吸快速起伏。嘴唇眼看著青色越來越重。

    巧兒像護著珍寶一般抱著他。為他減輕車架的顛簸。好在王府離宮內并不遠，眼看前面已經見到王府的飛檐斗拱了。

    馬車一轉彎，前方倏然出現大片人群。陳峰緊張的騎馬過去查看，很快折返回來。

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