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    夜雨初歇，屋頂上的積水從檐角瀝瀝而下，滴在走廊外的大缸中。

    在拂曉的熹微天光中，沈柒用刀鞘撥開半掩的院門，踏進了鐘山陵廬。

    ——映入眼簾的，是滿地橫七豎八的尸體，連地面雨水都被染紅，血海一般。

    整個庭院一片死寂，如同廢墟。

    他身后的石檐霜驚道：“如何死了這么多錦衣衛？太子呢？”

    沈柒皺了皺眉，用刀鞘將腳下一具尸體翻過來，吩咐：“搜身，找出腰牌?！?/br>
    兩名緹騎上前，將尸體內外搜了個遍，回稟：“沒有腰牌?！?/br>
    “看此人衣著打扮，至少是個千戶，外出辦事，不可能不帶腰牌。除非……”沈柒瞇起了眼，“他們不是真的錦衣衛?！?/br>
    石檐霜接連問：“不是錦衣衛？冒充的？所以這是被太子的侍衛殺了？”

    沈柒吩咐：“一個個搜過去，看能不能找出這些人真實身份的線索?！?/br>
    北鎮撫司中最精于偵緝的探子們當即開始對尸體逐個搜查，片刻后，果然發現了線索——其中一具尸體身上，戴著形狀奇特的木牌子，上面有雷擊燒焦的痕跡。

    還有曾經裝過詔書的空盒子、細頸黃金小酒瓶，也在泥水中被找到，一并呈給了沈柒。

    沈柒嗅了嗅瓶中酒氣，很肯定地說：“酒里摻了鶴頂紅?！?/br>
    石檐霜翻看著那個空盒子：“像是宮中用來傳詔的盒子……里面的詔書呢？”

    “詔書可能在太子手上?！?/br>
    “太子……接完詔書，把傳令的錦衣衛殺光了？”石檐霜大驚失色，“這是想造——”他猛地將最后一個字咽回去，為此打了個響亮的逆嗝。

    沈柒冷笑：“未必。你看這個?！彼o石檐霜看那枚系著細麻繩的木牌子，“這是雷擊木，上面刻著保佑平安的咒文。據我所知，只有慶州一帶的人，會佩帶這種雷擊木作為護身符?！?/br>
    “慶州？”石檐霜邊打嗝，邊道，“塞外啊，這也離得太遠了罷。而且慶州不是早就淪陷在韃靼手里了，慶州人怎么會出現在這里？”

    沈柒只回答了兩個字：“衛家?！?/br>
    石檐霜恍然大悟：衛家的慶州軍！

    ——沒想到，衛家投奔大銘二十年，竟還私藏了一支慶州軍！

    ——派人冒充錦衣衛傳詔，還帶著毒酒，衛家這是狗膽包天，想謀害太子？

    ——誰給衛家的膽子，誰視太子為眼中釘rou中刺……

    石檐霜打了個激靈，不敢再深想，將求告的眼神投向拿主意的上官。

    沈柒眼下擔心的不是太子，而是蘇晏。

    陵廬與南京城離得這么近，蘇晏又與太子親厚，這次的刺殺，會不會殃及到他？

    沈柒握緊了拳頭，下令：“你們以陵廬為中心，向周圍搜尋太子的行蹤。如遇敵襲，立即示警?！?/br>
    緹騎們應諾后，分為幾個小隊，四散而去。

    石檐霜見上官臉色不好，安慰道：“看尸體和打斗的痕跡，還很新鮮，太子一行人應該剛走不久，很快就能找到?！?/br>
    沈柒正要開口，忽然聽見一聲尖銳的哨響。

    不遠處，紅光如流星劃過半空，是錦衣衛的信號煙火。沈柒當即翻身上馬，抽出繡春刀，喝道：“敵襲——錦衣衛，隨我迎戰！”

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    鐘山孝陵，具服殿內。

    梅長溪聽蘇晏說完昨夜經歷，出了一身冷汗。

    “皇爺既然將孝陵衛交予小爺，就絕不會發出那樣一份廢太子詔，其中定有陰謀！”他斷然道。

    朱賀霖說：“所以我才想回京，親自向父皇問個究竟。唯獨就是少了一份召我回京的旨意，師出無名?！?/br>
    梅長溪思來想去，把心一橫，正待開口，殿外有人高聲稟報：“指揮使大人，在山腳處發現了錦衣衛的隊伍！”

    錦衣衛？

    莫非是昨夜那批人的援兵？

    朱賀霖怒道：“這里是孝陵！他們還敢當著太祖皇帝的面，謀刺他的子孫不成！”

    梅長溪抱拳：“殿下少歇，卑職這便去拿下他們，任憑發落！”

    他轉身出了殿門。

    朱賀霖與蘇晏在殿內等待消息。沒過多久，又有一個傳令兵氣喘吁吁跑來，在殿門外稟道：“那群錦衣衛的首領，自稱是北鎮撫司同知沈柒，奉皇命來接太子殿下。指揮使大人難辨真假，故而遣小的來通報一聲，請問太子要不要見一面？”

    蘇晏霍然起身，動作太急，袖子把桌面的茶杯帶翻了。

    朱賀霖怔了一下，起身道：“帶他來見我?！?/br>
    蘇晏等不及，匆匆地想要出殿去，被朱賀霖一把抓住袍袖。

    “急什么？辨明真假也不差這一時半會兒?！敝熨R霖鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，酸溜溜地說，“身為我父皇的‘愛人’，這么眼巴巴地趕去見另一個野男人，你覺得合適？”

    蘇晏惱羞成怒，用力拉扯袖子：“胡說八道！”

    “哪個詞胡說八道，是‘愛人’，還是‘野男人’？”朱賀霖反唇相譏。

    蘇晏氣得想拿針線縫上他的嘴。

    “我急著見兄弟還是見野男人，關你什么事，你有什么資格管我？”蘇晏扯不動衣袖，口不擇言地道，“你是我什么人，你管我私事！”

    這下朱賀霖也生氣了：“你說小爺沒資格？好哇，我不是你什么人……我替我父皇管你！”說著硬把蘇晏往椅子上拽。

    兩人拉拉扯扯幾乎要打起來。

    梨花吃飽了侍衛喂的貓糧，不知從哪個角落鉆進來，在兩人腳邊繞來繞去，著急地喵喵叫。

    “別在梨花面前吵架，看把孩子急的?！敝熨R霖低聲道。

    蘇晏：“那你先放手?！?/br>
    朱賀霖：“我放手，你別刺溜一下跑出去！小爺不要面子的？”

    蘇晏：“……都說了是兄弟，這都一年半沒見了?！?/br>
    朱賀霖：“既然只是兄弟，十年沒見也正常。你再這么護jian夫一樣護著那個姓沈的，我就殺——”

    蘇晏惡狠狠地瞪他。太子被迫改了口：“——我就天天給他小鞋穿！”

    來自未來老板的威脅，讓蘇晏xiele氣，率先松手，嘆道：“算了，不見就不見，我先去后面避一避?！闭f著掀開帷簾，徑自去了旁邊的側間。

    朱賀霖不意他這么干脆就放棄了，看著他的背影有點愣神。

    這時，梅長溪領著一名錦衣衛首領走進殿門，抱拳道：“小爺，人帶到了?！?/br>
    朱賀霖轉頭一看，還真是沈柒。

    他有意要拿沈柒撒氣，便朝梅長溪點點頭，示意對方先在殿外等候。梅長溪退了出去。

    沈柒的靴子與衣擺沾滿泥點，頸側還濺上了些許血跡，像是剛經過一場惡斗。朱賀霖怎么瞧沈柒怎么不順眼，巴不得他被孝陵衛狠狠收拾，便嘲道：“怎么，沈同知千里迢迢來南京，是來與孝陵守衛切磋武藝的？結果如何？”

    沈柒沒有回答，只用一雙戰斗后猶然透著血氣的眼睛望向太子，明明面無表情，眼神深處卻藏著一絲好整以暇的譏誚，似乎以對方接下來的反應為樂。

    他只說了四個字，果然使得太子面色大變——

    “皇爺病危?！?/br>
    “……你說什么？”太子震驚到失聲，“這不可能！我父皇……我出京時他還好好的，怎么就突然病?！蚱?！你敢詛咒天子，這是夷三族的死罪！”

    沈柒依然面無表情，又重復了一遍：“皇爺病危，如今宮中消息不通、政令混亂。十五日前，皇爺密召臣，交代以口諭——‘去南京，把太子平安帶回來’?！?/br>
    “口諭？怎么沒有詔書？”太子反問。

    沈柒道：“詔書早就發出去了，比臣動身還早七八日。怎么，殿下沒有收到？”

    太子聽出了他話中輕微的嘲弄意味，咬牙發怒：“收個屁！收到個不知哪來的野雞錦衣衛傳的狗屎偽詔，要取小爺的命！”

    被影射成野雞的錦衣衛首領冷聲道：“那不是錦衣衛，是慶州軍?！?/br>
    他把在陵廬搜查到的證據告訴太子，又接著說自己所率的錦衣衛隊伍遇襲，與數百名疑是援兵的慶州軍在陵廬附近干了一仗，最后將對方擊潰了。

    天色大亮時，他看見鐘山上空升起狼煙，懷疑是太子的示警信號，便率隊趕來救駕。

    “救駕？”太子面色不善地看他，“你也看見了，外面黑壓壓的一大群，都是小爺的人馬，不需要你救駕。再說了，你方才說的那些話，小爺一個字都不信——”

    “——我信！”蘇晏甩簾而出。

    天知道他剛才聽見“皇爺病?！?，是花了多大的力氣才迫使自己釘在原地繼續聽，沒有立刻沖出來的。

    朱賀霖轉頭看蘇晏：“你聽他的鬼話？父皇正值壯年，身體強健，怎么可能突然病危？我早知父皇一直對這廝心存防備，覺得他——”

    “小爺！”蘇晏打斷了太子的話，“你到底是真的不信，還是不敢信、不愿意信？除此之外，還有什么原因，能讓皇爺失去對玉璽與詔書的掌控之力？”

    你呢？你信不信？朱賀霖想反問，但沒能問出口。他不錯眼地看著蘇晏，臉色作變：“清河……清河你的手！”

    沈柒一個箭步沖上去，托起蘇晏的手。

    手腕上被假錦衣衛捏出的青腫尚未消，指間的鮮血滴滴答答地落在地面。蘇晏下意識地張開手指，掌中滿是碎瓷片，薄而尖銳的瓷碴子扎進血rou中，竟是硬生生握碎了一只茶杯。

    他有些茫然地看著手掌，想起剛才在簾后聽沈柒與太子說話時，正給自己倒了一杯茶。

    沈柒忙拉他坐在椅上，抽出一支匕首，將刀尖在燭火上烤過后，為他挑出嵌入rou中的碎瓷片。

    “疼不疼，疼不疼？”朱賀霖一邊從隨身包袱里翻出止血藥粉，一邊連聲問。

    蘇晏搖頭：“不疼?！?/br>
    他是真沒覺得手疼。因為沈柒口中吐出的那四個字，已經把他的心在石磨里來回碾壓了兩輪，什么疼都被它蓋過去了，哪里還能感覺得到？

    怎么可能不疼？沈柒挑著碎瓷碴子，咬牙想。清河多怕疼啊，在他身上啃出幾口牙印，皮都不曾破，也要哼哼唧唧叫疼的人，如今手掌都快扎爛了，怎么可能不疼！

    蘇晏覺得自己仿佛陷入了一種從未有過的狀態——

    一方面是茫然的混亂，腦海中無數拖著微光的文字在紙頁間飄飛，無數聲音交織其中：

    “皇上頭疾惡化，怕是影響到雙目視力，要失明了……”

    “陳實毓對你說了什么？”

    “近來頭疾發作的確有些頻繁，許是政務忙碌，有點累過頭，以后多歇息……不必太過憂心?！?/br>
    “清河不必費神安慰，朕如今是什么身體，自己心里有數?！?/br>
    他痙攣般抽動了一下手指，換來沈柒緊張的一句“別動，越扎越深了！”