云畔沒有說話,心道做什么在軍中會受人冷箭,必定是有人要取他性命。那一箭射傷了他的心肺,能活下來或許已經算是命大的了,少年時候躲過一劫，未來那么長的人生路，不知還有多少坎坷。眼下看著這樁婚事表面上還算風光，但真正過起日子來,能不能順遂，就得看運氣了。

    姚嬤嬤一直伴在她身邊,一路將她送回一捧雪,臨走時候對她說：“先前夫人發了話,娘子身邊的女使都太年輕,恐怕辦事不周到，將來小娘子出閣,奴婢陪同著一道過去。往后小娘子有什么示下，只管吩咐奴婢，奴婢自今日起,就是小娘子院子里的人了?！?/br>
    云畔有些意外，“那怎么行呢，嬤嬤是姨母身邊的人?！?/br>
    姚嬤嬤笑道：“正因為是夫人身邊的人,才特意調撥奴婢過來。老婆子當年是夫人陪房，將來也是小娘子陪房，小娘子到了新府上，難免會遇見些難纏的人和事，女使們怕沒有主張，不能替娘子分憂，還是老婆子仗著年紀大臉皮厚，見過些風浪，不說旁的，為小娘子出出主意還是可以的?！?/br>
    云畔一直浮著的心，到這時候方穩穩落下來，牽了姚嬤嬤的手說：“既然如此，往后就托付嬤嬤照應我了。我從幽州出來，早前身邊的人只剩下檎丹一個，那些嬤嬤們也不知被柳氏打發到哪里去了，正愁身邊沒有貼心的嬤嬤?！?/br>
    姚嬤嬤道：“夫人也知道小娘子的難處，所以派了我來。小娘子只管寬心，原先我們家小娘子出閣，夫人也是欽點了我的，如今換了您，照例還是我替您護駕?！?/br>
    云畔頷首，“有嬤嬤在，我就放心了?！?/br>
    姚嬤嬤向她肅了肅，說：“娘子今日經歷了這些，想必累了，讓她們侍奉了早些安置，接下來勞心的事只怕也不少，千萬仔細身子?！?/br>
    云畔應了，讓箬蘭送姚嬤嬤出去，自己坐在妝臺前拆頭，等卸完了這一身，才覺得肩背酸痛，果真繃了一天，累得不輕。

    煙柳色的帳幔放下來，檎丹跪在床上替她松筋骨，一面小聲道：“我看那位國公爺不像武將，倒像是個讀書人?！?/br>
    云畔閉著眼睛扭了扭脖子，“或許也算不得武將，那些皇親國戚都是遙領差事，身上掛著團練、刺史的銜兒，自己并不用上戰場cao練?！?/br>
    檎丹哦了聲，又滿含意外的說：“真沒想到，那日咱們那么落魄，竟正好犯在他手里。這樣也好，幽州的變故他都知道，日后縱是有人包藏禍心挑撥離間，國公面前也不會生出什么閑話來?！?/br>
    云畔點了點頭，大有既來之則安之的心。橫豎到了這一步，就按部就班地迎接接下來的日子吧。

    第二日一早，才梳妝起來，打開門便見梅芬從院門上進來。沒有了婚約在身，她的心境開闊了許多，臉上多了些笑容，進門便道：“前院正過六禮呢，聽說比我先前的還豐厚些……你昨晚上見了魏國公，瞧他人怎么樣？”

    云畔沒什么可說的，只道：“在上京時候就見過，那時候得他相助，也知道他是個很好的人?！?/br>
    很好的人，其實已經是很高的評價了。梅芬笑著說：“我早同你講過，那樣的郎子錯不了?！?/br>
    云畔又氣又好笑，“既然錯不了，jiejie做什么不肯嫁他？”

    梅芬有些訕訕的，支吾著說：“我的事你還不知道嗎，就別臊我了?！?/br>
    云畔也不和她打趣了，拉她在鵝頸椅上坐下，姐妹兩個附身看涼亭下流過的淙淙細流，那橫穿了庭院的小溪里飄落了些不知名的花瓣，一路繾綣著，向院子另一頭奔流而去。

    云畔將臉枕在手臂上，喃喃自語著：“往后恐怕鮮少有機會，能和阿姐坐在一起納涼了?！?/br>
    梅芬說：“你可以?；貋砬魄?，橫豎我就在滋蘭苑，哪兒都不去?！?/br>
    云畔沉默了下，轉過頭看她，外頭的天光倒影在她眼眸，如今的梅芬好像是真的快樂的。

    她也欣然笑了，“阿姐，往后你要一直高高興興的，不管遇見了什么事，都不要煩惱?！?/br>
    梅芬臉上的笑意反倒漸漸消弭了，垂著眼睛說：“巳巳，反正我對不起你?！?/br>
    云畔覺得大可不必為了這種事不停糾結，便扮出輕松的口吻來，“魏國公府又不是龍潭虎xue，人家高門大戶的，何來對不起我一說。你想想，我可是從幽州那個家里出來的，惡毒的姨娘和庶妹都見識過，還有什么能難倒我？”一面說，一面又側過身去和她咬耳朵，“況且我有錢，阿娘給我留了些傍身的家私，將來就是在魏國公府呆不下去，我也不愁吃喝?！?/br>
    饒是梅芬這樣五谷不分的人，也知道錢的好處，但凡一切不順遂，在有了錢的前提下，那都不能算是挫折。

    “我也有一些?！泵贩已诳谛χf，“縱是我不出門，祖父祖母和幾位伯父姑母，每年都會給我捎來壓歲錢，我全存著呢。巳巳，日后你要是有用處，只管和我說，我把我的錢全給你，??？”

    這就是過命的交情，互通有無，而且是傾囊相助，這樣的姐妹，可比幽州那些同父的強多了。

    兩個女孩子湊在一塊兒，唧唧噥噥說些私房話，正聊得高興，聽見門上仆婦通傳，說大公子來了。

    云畔和梅芬忙站起身，見向序從月洞門上進來，臉色似乎不大好，精神也有些萎頓。到了亭子前不進來，將手里一卷布帛包裹的東西交給邊上女使，對云畔道：“我得了些上好的石色，特意給你送過來?！?/br>
    想是知道她愛做核桃小屋吧，還記著替她收集石色。

    云畔向他笑了笑，“多謝大哥哥。我才調了鵝梨茶，大哥哥進來喝一盞吧?！?/br>
    向序搖了搖頭，說不了，唇角微微向下捺了捺，“我都聽說了……巳巳，難為你了?！?/br>
    他說完這話，便快步離開了。前幾日的那點悸動還在腦海里，他本以為可以珍重捧在心上一輩子的，沒想到一切來得很快，去得也很快。

    她贈的那兩個乾坤核桃藏在袖袋里，捂得發熱，昨晚忽然得知她要嫁給魏國公了，乍聽這個消息讓他一時錯愕，以為自己聽錯了。

    怎么會發生這樣荒誕的事呢，他覺得郁塞，應該怨怪誰……他總覺得應該怨怪誰的，可是想了一圈，自己似乎并沒有立場衍生出那些情緒來。他苦笑了下，檐外的太陽斜照過來，曬得他頭昏腦脹。

    他摸了摸額頭，感到沮喪，從今往后，大約只能做她的好哥哥了。

    ***

    這個消息，幾乎也是一夕傳遍了幽州。

    外出采買的婆子回到后院，和一幫做粗使的仆婦聚在一起議論，“你們聽說了沒有，禁中太后做主，把咱們家小娘子配給魏國公了?！?/br>
    灶房里幫忙的人，個個熱得臉紅脖子粗，然而鼻梁往上迷茫得發呆，愕著兩眼說：“真的？還有這樣的事？”

    采買婆子一揮手，“外頭都傳遍了……”邊說邊囫圇一笑，“說咱們郎主要當國公爺的泰山岳丈啦?？闪瞬坏?，國公爺吶，三等的爵位，親王和郡王底下就數公爵，你們說說，咱家小娘子可不是一飛沖天，離了這個家，反倒大大地出息起來?！?/br>
    “嘖嘖……”眾人都咋舌，到底是主母親生的女兒，縱然爹爹倚仗不上，人家還有母族。那上京的舒國公夫人，可是活生生的又一位縣主，還有眼看著外甥女落難，不幫襯一把的道理？知些根底的仆婦拍著老腔：“小娘子外祖母是平遙大長公主，要論親戚輩分，咱們當家主母該管太后大娘娘叫舅母呢?！?/br>
    人大抵都是捧高踩低的，先前小娘子沒了娘，府里柳姨娘掌了大權，眾人都敷衍著柳姨娘，小娘子不過是個半大孩子，四六不懂。如今小娘子一躍成了公爵夫人，便有人開始嘲諷：“竟不知是個什么樣的出身，長了幾顆牛膽，敢那么糟踐侯爺嫡女?！?/br>
    大家撇嘴嘀咕，柳姨娘當年不過是個當壚賣酒的，論出身不比府里的雜役高貴多少。后來仗著那點狐媚子功夫，把郎主迷得魂兒都沒了，就算掌了家也是名不正言不順。

    “富貴險中求么?！庇腥苏f，“早前地動，門上換了小廝，弄得小娘子到了門前都進不得家門。咱們都是后院的人，可哪管得上前頭的事兒，竟也被柳娘糊弄了，真當小娘子死了呢?！?/br>
    結果這話被經過的柳氏聽了個正著，正心煩意亂著，便站定了腳，涼聲道：“都消停些吧，可是平日給的月例太多了，養得你們有心思說閑話？如今府里出項多進項少，我正琢磨裁減些人呢，誰嫌活兒太輕省，只管告訴我，即刻就卷上包袱，滾蛋?！?/br>
    這下子終于堵住了那些人的嘴，柳氏叉著腰又看一陣，見她們都散了，方氣咻咻回到自己院里。

    雪畔也聽了消息進來商議，往圈椅里一坐，伸手喝茶，把茶盞弄得叮當亂響，一面咬牙道：“江云畔哪來這么好的運氣，原說她喪家之犬似的流落出去，總是萬般不及人了，沒想到竟和公爵府結上了親。先頭那個東昌郡公府就夠戳人心了，如今倒好，反找了個門第更高的，還是太后親自保媒?！?/br>
    柳氏也郁塞得很，團扇扇得墜子飛揚，“不過仗著出身罷了，人家是縣主腸子里爬出來的，和尋常人不一樣?！?/br>
    “出身出身！”雪畔一嗓子喊起來，“阿娘怎么總拿出身說事！”

    柳氏被她嚇了一跳，拍案道：“你吼什么！哪一日你不靠出身，找個體面的郎子給我長長臉，就是你的孝道了?！?/br>
    可這話又戳了雪畔的痛肋，她悶著頭嘟囔：“上回那事過后，咱們家背后受人譏笑，將來我和雨畔還不知道怎么樣呢！再說找個體面的郎子……可著幽州和上京排算，哪里還有比魏國公更體面的，難道還讓我嫁那些老王爺，嫁官家嗎！如今阿娘的奴籍文書沒找見，云畔又好端端的，爹爹一時半刻沒法子扶正阿娘，我和雨畔、覓兒頂著這庶出的名頭，不知要頂到什么時候?！?/br>
    柳氏被她堵住了口，半晌恨道：“我步步算計都是為了你們，如今你倒來怪你娘？這云畔也沒什么可得意的，原本這門親事是舒國公嫡女的，人家病了才叫她撿了漏，她嫁到公府上，就如個填房一般，只怕家主也不拿她當回事。想那些公侯人家，哪一個不是三妻四妾，魏國公還能守著她一個？將來遇見個利害的，也像她娘一樣的了局，我瞧未必是壞事?！?/br>
    雪畔聽得眼珠子亂翻，“阿娘就別拿這個來寬自己的懷了，再壞人家也是正經三媒六聘迎進門的公爵夫人，阿娘算計了一輩子，還不是個姨娘！”

    柳氏被自己的女兒氣得不輕，揚起手來就要打她，“云畔沒來糟踐我，你倒來糟踐我！”

    可巴掌還沒來及得扇下去，就聽院子里仆婦回稟，說郎主已經到門上了。

    柳氏忙晚起畫帛，在鏡前照了照，一面瞪了雪畔一眼，讓她管住自己的嘴，一面堆起笑臉往前院去了。

    江珩進門，臉上神色不佳，不用說就知道是怎么回事。

    柳氏笑著向他納了個福，“給郎主道喜?！?/br>
    江珩瞥了她一眼，“你都聽說了？”

    柳氏道是，“外頭都傳開了，說咱們家小娘子許了魏國公府。這可是揚眉吐氣的好事兒，也叫東昌郡公家瞧瞧，他家瞎了眼攀交大資家，咱們小娘子如今配的郎子，抬起腳比他家的門楣還高，這不是天大的好事嗎！”

    江珩在交椅里坐了下來，小幾上放著茶具，窗外的風吹進來，茶筅在竹筒里滴溜溜地轉動，愈發讓人心浮氣躁。

    他調開視線，狠狠長出了一口氣，“可不是，親事是門兒好親事，可全不與我相干。這事有人來知會過我半句嗎，我是巳巳的父親，我還活著呢！如今可好，全當我死了，女兒要出嫁，我還是從別人那里聽來的消息，我在那些人眼里，已然成了笑柄了?！?/br>
    柳氏臉上的神色暗下來，想了想道：“娘子總得從開國侯府出門，這里可是她的娘家?？v是前頭有什么誤會，父女之間能有什么隔夜仇，郎主好歹要接娘子回來。咱們大肆cao辦一回，風風光光送娘子出門，一則叫外人瞧瞧家中和睦，好讓謠言不攻自破，二則也沖沖喜，自上年女君走后，家里一向愁云慘霧，這回借著喜事，也送走這霉運啊?！?/br>
    江珩摸著腦門說：“我知道你的意思，云畔給了魏國公府，將來雪畔和雨畔的婚事也有了幫襯?？扇缃衲呛⒆訛跹垭u似的對我，加上向君劼夫婦煽風點火，她哪里肯跟我回來?！?/br>
    “萬事總要講禮數，小娘子是郎主嫡親的女兒，是女君身上掉下來的rou，自己的rou，還能貼到別人身上去不成！”柳氏說罷頓下來，抹著淚道，“我曉得，小娘子并不怪罪郎主，她心里怨恨的是我。只怪我糊涂，誤聽了女使的話，倘或再周全些，打發人上外頭轉轉，就不會發生那樣的事了?！?/br>
    江珩看了她一眼，她哭哭啼啼，讓他煩悶得很。有時候也不免心生怨怪，當初縣主在時，哪里來那么多的煩心事，他高枕無憂便有了風花雪月的閑暇，在她身上使盡了男人的體貼溫柔。

    后來縣主一走，換她當家，不得不承認，高門貴女和瓦市的賣酒女之間，確實存在云泥之別。這個家讓她當的，表面尚能維持，暗里口碑盡毀。就拿上回賑災捐獻的銀兩來說吧，要不是受她鼓動，自己不會只帶五十兩，受了曹木青戲弄也拿不出現錢來填還，得了個吝嗇不仁的名聲。

    果真妻賢夫禍少，才一年光景，就逐漸應驗了。唉，也是沒辦法，好歹她給他生了三個兒女，眼界雖窄了些，沒有功勞卻有苦勞。

    柳氏也不傻，見他木著臉不說話，心里有些生怯，便道：“要不，我上舒國公府去一趟，給小娘子賠罪，請她回來？”

    江珩抬了抬眼皮，“你去？”

    柳氏頷首道：“我平日和小娘子還算親厚，就是為了那一樁，也罪不至死?！闭f罷委屈地嘆了口氣，“郎主知道做庶母的難處，平日就算掏心挖肺，只要有一處錯漏，就能叫人記恨一輩子?？晌以偃剂?，為了郎主，也為了小娘子日后的名聲，我還是硬著頭皮去一趟的好。舒國公夫人好歹是名門之后，總不會下郎主的面子，再說我是誠心上門和小娘子認錯的，公爵夫人也不好把我打將出來吧！”

    第22章 生平最看不上這等矯揉造……

    江珩到了如今境況下,實在是沒有辦法了。上回去舒國公府上，明確表示過巳巳就在他們家出閣，將來作為父親預備妝奩給她送過去就罷了,如今得知她攀上了顯赫門第,又改口說要把人接回來,自己心里也猶豫,覺得沒有這個臉,上門再反悔。

    柳氏若是愿意去,倒也不失為一個好辦法,女人家不像男人一言九鼎,多個人多點斡旋的余地。原本事情鬧到今天這步也是因她而起，她要是走一遭，下氣兒認個錯，巳巳找回了顏面,明夫人心里那口怨氣散了，興許事情就好解決了。

    唉,如今想來只這一位嫡女,倘或八抬大轎不是從開國侯府抬出去,將來在朝中同僚面前就不談體面了。還有魏國公,同朝為官，抬頭不見低頭見,日后碰見是叫岳丈？還是繼續稱呼江侯？

    為了解決這個難題，趕在親迎之前把人接回來最相宜。于是即刻命人預備馬車，第二日一早出發趕往上京。

    車里的柳氏也有自己的算計,上回偷雞不成蝕把米，可能會累及自己兒女將來的前程，這時候補救,尚且還來得及。另一樁，明年官家改了坐朝的日子，年關之前開國侯府就得在上京置辦房產，到時候一座城里住著，萬一云畔及明夫人存心和她過不去，自己終究只是個妾，且奴籍文書還在人家手里攥著，這個頭早晚要低的，倒不如現在就硬著頭皮去，萬一能冰釋前嫌，還能撈得魏國公做靠山，于雪畔和雨畔也有好處。

    只是這一路往上京，天氣實在燥熱，車廂里供了冰鑒，走到半道上冰也全化了，只好撐著窗戶打扇子。申時前后終于入了城，及到舒國公府門前時，太陽已經西照，堪堪投在坊院東邊的矮墻上了。

    江珩打發小廝上前遞了名刺，說求見舒國公及夫人。略等了會兒里頭才出來回話，長史官叉手道：“今日公爺赴樞相邀約，不在府上，江侯明日再來吧?！?/br>
    舒國公的脾氣，和明夫人一樣火爆，兩個人齊攻實在叫人招架不住，反倒是只有明夫人一個，興許更好說話些。

    江珩便道：“見不著公爺，見一見夫人也可以?！?/br>
    長史官聽他這么說，只好讓到一旁，向內比了比手，“既然如此，江侯請涼廳稍坐，下官再去為江侯通傳?！?/br>
    江珩道了謝，領著柳氏進門，跟隨女使引路到了東邊的廳房里。柳氏落了座，似乎有些拘謹，江珩看在眼里，又生出一段憐惜來，難為她識大體，明知會受冷遇也依然主動來了。如今伸頭是一刀，縮頭也是一刀，倘或明夫人實在刁難，那也只好作罷。

    內院的明夫人早聽了外頭的回稟，說江珩帶了個婦人一同來，心里就知道少不得是黔驢技窮，把那小娘兒推出來擋災了。心下只是好笑，“柳氏滿以為自己得寵，其實也不過如此。江珩這種男人，終究只能同富貴，不能共患難，今日把她帶了來，是讓我撒氣來了?！?/br>
    姚嬤嬤站在一旁問：“可要知會小娘子一聲？”

    明夫人說不必，“那等破落戶，哪里用得著驚動她。她在閨閣里好好的，別去攪亂她的心思?！边呎f邊站起身來，撫了撫身上褙子道，“我去會他們一會?！?/br>
    從木廊上過來，遠遠就見涼廳內坐著兩個人，江珩偏著頭，不知在叮囑柳氏什么。

    上回meimei的喪禮上，明夫人是見過柳氏兩回的，那時候披麻戴孝一張清水臉子，并不覺得有多美。今日穿上了家常的衣裳，一件鸚哥綠的大袖衫，里頭配著余白的訶子，偏身坐在圈椅里，三十多歲的人了，仍有一身風流體態。

    明夫人哼笑了聲，心道果真是個以色事人的玩物，再受抬舉，骨子里也甩不脫那股輕佻下賤的浪味。

    順著木廊過去，門上侍立的女使高聲通傳夫人來了，涼廳里的兩個人站起身來，江珩拱手長揖，“長姐?！?/br>
    那柳氏也跟著道萬福，盈盈欠身里滿是柔弱，能討男人喜歡，女人看著卻很是扎眼。

    明夫人也不理會他們，徑直在上首坐定了，笑道：“江侯八成是聽說巳巳要大婚了，特意給巳巳添妝奩來了吧？”邊說邊作勢四下望望，“箱子在哪兒呢，怎么沒見呀？”

    江珩知道她在有意譏諷，面帶難堪地說：“長姐，我是來接巳巳回家的。早前是我思慮得不長遠，本以為她要論婚嫁，還需個一年半載，沒曾想這親事說定就定了。這兩日我反復思量，既要出閣，總得在家里，不說旁的，好歹圖個吉利?！?/br>
    誰知明夫人聽罷，毫不客氣地哂笑了一聲，“你哪里是思慮得不長遠，分明是算漏了孩子會有這樣的前程。原本你們很篤定，滿以為她被東昌郡公家退了親，又弄得寄人籬下，這輩子總無出頭之日了，由得她在外頭漂泊。沒想到事情急轉直下，太后竟保了大媒，這回你們慌了，怕痛失一門好親，更怕魏國公將來給你們小鞋穿，這才忙不迭趕到咱們府上要接回巳巳，我說得對嗎？”

    其實這種內情，就是個瞎子也看出來了，可放在嘴上說，就有故意刁難的嫌疑。