沈衡是被蘇小千歲從宮里接出來的，車駕到了鳳鸞宮時，皇后娘娘還很認真地將一本自傳塞到她的手中。

    “回去多看看，你會覺得受益良多?！?/br>
    當時的她，真的如獲至寶?；屎竽锬锏淖詡髂强刹皇菍こＯ壬鷮懗鰜淼脑挶咀?，拿到天橋上去叫賣，少說也能得個萬八千兩銀子的。

    最關鍵的是，這是她老人家對自己的一種器重，一種賞識，平常人家的姑娘就是想看，也不見得有這樣的機會。

    沈衡坐在寬大的轎輦里，小心翼翼地翻開，很快就被上面龍飛鳳舞的書法迷得不可自拔。

    這一看就是手寫本，作為一個同樣拿不好毛筆的人，她非常明白那雜亂的一撇一捺的功底。平均每行便出現幾個的圈圈叉叉是多么神秘，迫使人深思，寫到這一行的時候，皇后到底想表達什么。歪歪扭扭的字跡，同她一般水準的學識，這簡直就是她未來努力的方向啊。

    沈衡敢指天對地地斷言，當今世上能看懂皇后娘娘寫的是什么的人，除了皇上和千歲，就只有她了。

    蘇月錦歪在軟墊上對她說：“別在車上看了，小心傷到眼睛?！?/br>
    她十分堅定地搖頭：“所謂絕世孤本，就是有著一種令人不能抗拒的能力?！?/br>
    “孤本嗎？”蘇小千歲看著那上面的字跡，輕咳一聲，卻忍著沒說什么。

    反倒是一旁的桂圓探頭探腦地瞅了一眼，道：“這東西奴才也有一本。沈大小姐想看，可以一并帶回去看，實在不必急于這一時?！?/br>
    桂圓也有一本？這不可能吧？

    沈衡有些怔怔地看著他：“你那個也是娘娘親手寫的？”

    桂圓忙不迭地搖頭，道：“不是的?！边@多少讓沈衡心里面痛快了些許。

    “但姑娘手里的這本也不是娘娘親筆寫的。咱們娘娘根本不會寫字，這本子上的東西都是由她口述，她身邊的宮婢八寶姑姑代寫的?！?/br>
    代寫的？沈衡不信，還是不死心地問了句：“你怎的就知道這也是八寶姑姑寫的？”不會寫字難道不會練嗎？沒準皇后娘娘這兩年就精進了。

    “因為八寶是他的親姑姑，是不是她親手寫的，他一看就能知道?！碧K小千歲無奈地從沈衡顫抖的小手中拿過那本書。

    “這東西，當年在宮中幾乎人手一本，我娘還拿著小冊子讓人挨個去記錄他們看過后的感想。不過你也不要太難過了，她已經數十年沒有做過這樣的事情了，大概是覺得與你投緣?！?/br>
    雖說沈大小姐拿的不是孤本，但她還是為皇后娘娘通身的氣質所折服，便說今日同洛貴人的那一番談話，端莊大氣，沒有半分后宮之主的蠻橫，如何不讓人敬服。

    她對蘇月錦說：“冷靜自持的主母我見過，但能將情緒控制得這樣得當，半分情緒也無的，自打我記事起，也就見過皇后娘娘這么一位，她真的是極有涵養的?！?/br>
    蘇月錦默默地瞄了沈衡好幾眼，最終還是說了一句：“阿衡，其實我娘是面癱，治了很多年，一直沒有什么起色，就連我外公去世，她也是那個表情?！?/br>
    不過近兩年，她的眼神倒是能透出些情緒來了。猶記得他爹犯了錯時，她娘總是會面無表情地說“我在生氣”“我現在已經很生氣了”，或者直接一掌拍碎點什么，然后木著一張臉說：“我怒了！”

    姑且將這視為一種變相的體貼吧。

    第十二章

    小人多是非

    轉眼秋去冬來，肅殺的隆冬帶著飄雪的飛絮逐漸染白了整個上京。

    圍著火盆吃上兩口烤熟的紅薯，順便賞一賞冬梅，是沈家最雅致的一件事。

    每逢這個時節，都是沈衡的娘陸雁回快要回來的時候，沈括身上的布衣也會變著花樣繡上幾枝雅竹。

    端坐在小院中的父女倆坐在小板凳上看著門外，總是將這種等待當成一年中最圓滿的幸福。

    然而今年，小院中卻多了一個小板凳。

    沈大小姐拿眼斜著一旁的千歲爺：“您不覺得這事跟您沒什么關系嗎？”

    這段時間，這個家伙幾乎都快住到她家里了，一日三餐都在這里吃不說，還將自己的一些東西挑挑揀揀地拿到了書房，儼然是一副常住的架勢。

    沈括的家在上京綠柳街頭的燕子巷里，平日鮮少有人登門，門庭修得也不算大氣，稍微有排場一些的轎子都無法順利從外頭被抬進來。

    蘇小王爺自從得知這件事情之后，每次都會自己坐著輪椅，從端王府出發，慢慢悠悠地一路轱轆到他們家。

    都說山不就我，我便去就山，蘇月錦將這道理運用得十分得心應手。

    他說：“不是在等岳母嗎，怎么同我沒有關系？”

    沈衡對著這個從來沒把自己當外人的男人狠狠地甩了個白眼，末了還是忍不住推了他一下。

    “外頭冷了，進屋吧?！?/br>
    蘇月錦的身子骨入冬就突然變得很差，即便他身穿狐裘，手捧炭盆，身子也還是冰冷無比。

    她用指尖探過他的內息，是同往常一樣若有若無，只是體內突然多了一股真氣，讓人忍不住擔憂。

    回了書房之后，她將窗戶都關好，徑自取了熬好的湯藥進來，道：“將這碗藥喝了，驅寒的?！?/br>
    她不是什么大夫，但也知道這是氣滯血瘀的征兆，多進補一些總是沒錯的。

    然而某人卻極不賞臉地將頭一扭：“不喝?！彼顓挓┠抢锩娴纳?。

    “今日放得不多，你嘗嘗，比前兩天的好喝?！?/br>
    蘇小千歲懶洋洋地窩在書桌旁，道：“你昨天也是這么說的?！?/br>
    她不說，他能喝嗎？

    “喝完了有蜜餞吃?！?/br>
    “不喝也有的吃?！彼液髲N有好幾罐呢，放在哪個柜子里他都知道。

    饒是這樣說，他還是端起她手中的藥碗，將藥喝了下去。

    “果然還是放了很多生姜?！碧K小千歲齜牙咧嘴地喝完，一副不痛快的樣子。

    沈衡見狀忍不住抿唇，笑著說：“其實也沒那么難喝啊?！本吞籼蕹蛇@樣。

    “不難喝嗎？”他突然湊近她，“那你嘗嘗吧?！?/br>
    蘇月錦柔軟的唇瓣毫不客氣地驟然欺上，帶幾分謙遜的臭不要臉。

    伴著藥香的苦澀在兩人的唇齒間蕩漾開，內心是一陣翻江倒海的悸動，以及控制不住的意亂情迷。

    沈衡被吻得氣喘吁吁，推開他，他欺上來，再推開，他再欺上，總嘗不夠一般。

    看來這次的藥，確實比往日的好喝了。

    元日乃一年之首，是辭舊歲迎新年的好日子，不論對升斗小民還是皇室朝臣來說，都是極為重要的節日。從農歷臘月二十三開始便已經算是步入了新年，大家都開始忙著置辦年貨，祭灶送神。

    上京作為慶元朝的皇城，年味比其他州府更為濃厚。買糖餅，打年糕，蒸棗栗，家家都忙得不亦樂乎。

    而沈大人的府上，作為一個一到過年就將所有仆從打發回家的神奇存在，在這個時候就顯得更為忙碌了。

    單說這糖餅就得父女倆起了大早去搶，年糕得掄著胳膊去打，就連棗栗，都得一個一個將殼剝下來去蒸。

    最關鍵的是，沈括還要在這個時候準備出東西來送禮。哪位大人喜歡什么，哪位大人忌諱什么，在他的小本子上都記錄得清清楚楚。

    針對這件事情，父女倆其實是開過會的。因為沈衡實在不能理解，作為一個連祭壇上掉下來的香灰都要仔仔細細收好，沒拿過宮里一針一線的清官，沈括到底有什么禮好送的。

    她爹壓根就不想升官，對生活也沒有過高的要求，有必要上至一品，下至七品，全送上一遍嗎？

    但是她爹卻覺得，送禮這種事，它的境界是不同的。同僚之間送禮，送得高尚文雅，那叫聯絡友情；而為了打通人脈而送禮，送得低俗諂媚，那就是不光彩的勾當了。

    沈衡對此一直都是抱著一種“要不是因為你是我親爹，我早就翻臉走人”的想法，默默忍受著。

    紅紙、年糕、木錦盒，這是她出門前，她爹叮囑她要買的三樣東西。

    沈括字寫得不錯，時常主持祭祀慶典的人，在同僚心中多少都帶著一點福氣，所以每逢這個時節，討要他的墨寶，寫上幾副春聯，是他們較為喜歡的事情。

    年糕代表節節高升，是送禮必備之物。之所以連這尋常的東西也要出來買，實在是父女倆打年糕打得手都快要斷掉了，只好狠一狠心去買現成的。

    置辦年貨的市集，每逢這個時節都能全面地顯露出一個王朝有多么繁盛強大，子嗣有多么枝繁葉茂。

    放眼望去，那片人海，哪里還能有下腳的地方？

    這里地處上京與銅縣的交界處，路程稍遠，但這里的東西價格便宜，甚至許多小商販都會在這里買上一些，再轉手以高價拿到城中的市集上去賣。

    一到過年就銀兩吃緊的沈府，自然會選擇在稍遠一點的地方購買年貨。

    沈衡嘴里叼著根稻草，蹲在一塊石頭墩子上，一面觀察人群中的空當，一面對身旁的蘇月錦說：“等下我買好了東西，會放出煙花作為暗號。你和桂圓幫忙接應我，幫我把東西接住就行?！?/br>
    里面的情形她看過了，縱身跳進去是可以的，但全身而退幾乎沒有可能。既然蘇月錦過來湊熱鬧，她自然得“物盡其用”一下。

    “我大致看了一下，紅紙在最東邊的角落里，那里人潮洶涌，最難過去。我會先去那里，等下東西拋出來的時候你務必要接住，還有……”

    她忍不住回頭看了一眼，也不知道他有沒有在聽，卻愕然發現，地上已經擺放好了她所需要的三樣東西，數量只多不少，碼得整整齊齊的。

    端坐在輪椅之上的蘇小千歲正在氣定神閑地指示桂圓：“我要吃那個江米果，還有，掛在竹竿上的那是什么東西？你買回來給我看看?！?/br>
    從來到這里開始，某千歲臉上就帶著一種莫名的興奮，一副饒有興致的樣子。但那個江米果比紅紙所在的位置還要遠，桂圓怎么可能……

    “都——閃——開！”隨著那一聲大喝，桂圓公公回答了沈衡心中的疑問。

    人潮之中，只見那個肥碩的身影迅速撥開人群，以“一夫沖關，萬夫莫擋”之勢，生生擠出一條“血路”，毫不費力地往返。若不是耳邊如此嘈雜，沈衡差點就以為眼前的人群只是幻象，桂圓公公不過是在平地上走了一遭罷了。

    拿著熱乎乎的江米果，蘇小千歲大方地喂了她一塊，說：“還有什么要買的嗎？讓桂圓一并買了?！?/br>
    沈大小姐：“……”

    大年夜那天，沈衡的娘出乎意料地沒有回來。她爹傻乎乎地穿著一身長衫，將一把折扇搖得冷風陣陣也不自知。

    她和蘇月錦窩在炕上看向窗外，怎么看怎么覺得自己的爹像一尊“望婦石”。

    沈衡裹著條灰鼠毛的披風問蘇月錦：“你不回宮里真的沒事嗎？”

    大年夜這天，宮中定會大擺家宴，若是讓圣上他老人家知道，自己的兒子在陪別人的爹過年，總歸是說不過去的吧。

    千歲懶洋洋地斜了她一眼，悄無聲息地將灰鼠毛的披風往自己身上蓋了蓋。

    “我去了頂多也是喝一盞茶便走?！?/br>
    新年本該是熱鬧而質樸的，他不喜歡那些阿諛奉承的嘴臉。再精致的宮燈，都不及這寧靜小院里的兩盞紅燈籠來得踏實。

    沈衡沒有說話，只是任由他靠自己越來越近。

    但凡身份高貴的人，多少都會帶著一些旁人沒有的優越感。她曾一度認為，即便恣意如他，也會在許多細節上同自己的生活格格不入。

    就如置辦年貨那天，她真的很擔心他會攔住自己，然后命人從宮里拿些現成的東西回來。因為當年的林曦和就這樣做過，帶著悲天憫人般的施舍。

    事實證明，她錯了。他不但陪著她一同置辦年貨，還很享受當中的樂趣。就連祭灶神那日，他都正兒八經地在那畫像前念叨：“上天言好事，下界保平安?！?/br>
    他是那樣真實，不似那些鏡花水月。她甚至在想，如果自己嫁給了他，或許真的是件不錯的事情。

    屋子里的門不知何時被推開了，鄰家的小孩子凌源巴著胖嘟嘟的小腦袋對著他們微笑。

    “沈jiejie，我娘讓我送些餃子給你們吃?！蹦呛┖竦臉幼?，像極了年畫上的福娃娃。

    她笑著下炕，伸手接過熱騰騰的餃子，將孩子抱在懷里，道：“幫我謝過你娘?！?/br>