亞斯林皇帝并沒有即刻回答。冰冷的眼神掃過展開的布料之后，又落回了凱瑟的身上：

    “只憑這一塊布料，不能說明什么?！?/br>
    ……

    不虧是皇帝，這都沒被他給唬住，還一句話就說到了點上！

    凱瑟咳嗽兩聲，穩下心神。按照計劃，他搬出了阿爾維蒂：“首先，賢者大人能夠證明異變的源頭是一種特殊的玫瑰花?！?/br>
    一直立在一旁的白衣賢者聞言，面無表情地點了點頭。

    凱瑟鎮定地繼續說下去：

    “其次，這塊布料上的玫瑰花香，至少能夠說明在巴赫家的后花園里，‘剛好’也種有玫瑰?！?/br>
    “而托北爾福目前又‘正巧’是帝國內受災最嚴重的地區——”

    少年咽下了后半句話，沒有將直接的猜測說明出來。但他知道，亞斯林皇帝，此刻已經能夠領會他話中沒有提出的內容。

    畢竟，在一件事上，產生了如此之多的巧合，很難不讓人生疑。

    “有趣?！?/br>
    亞斯林皇帝嗤笑一聲，后仰靠上了王座的椅背。那雙幽深的雪青色眼睛里依然看不出什么情緒，只有目光投在凱瑟身上，褪卻了霜冰，露出些許期待來。

    “那就去查吧，孩子?！?/br>
    “希望你能帶回我想要的答案?！?/br>
    少年領命，屈身優雅地向皇帝致禮。

    “我去！”

    在黑暗中發出幽幽熒光的水晶球，將皇宮內的景象清晰地投射了出來。奧菲莉娜一邊看著，一邊啃著餅干、嘖著舌頭，發出了不可思議的感慨：“這家伙居然這么會裝，完全看不出來??！”

    “誒？您居然不知道嗎？”

    另一邊的卡特琳娜露出了意外的神色。當然，前一秒還在捧著臉頰、用閃閃發光的眼神注視著水晶球的女孩兒也正是她了。

    此刻少女掩唇，漂亮的藍色眼睛詫異之中，隱現一絲俏皮的得意：“看來，奧菲莉娜小姐也不是很了解殿下呢……”

    “？”

    奧菲莉娜皺起眉頭，用一言難盡的眼神看了卡特琳娜一眼，又懷疑人生地抓了把頭發。

    現在是已經確定換男主了嗎？那她要不要配合一下，繼續出演拆散苦命鴛鴦的惡役千金??？

    赤發少女陷入突如其來的思考之中。還沒來得及琢磨出新的劇本，緊閉的房門就被人推開，與此同時，溫熱的陽光也照了進來。

    “怎么這么黑？”

    結束覲見的凱瑟一臉困惑地出現了。

    奧菲莉娜趕忙把水晶球藏起來，又轉身去拉開了厚實的窗簾布。

    兩位小姐心照不宣，毫無讓凱瑟知道水晶球存在的打算?？ㄌ亓漳鹊呐t是笑瞇瞇地迎上去、再親昵地挽上少年的胳膊，讓他沒功夫去注意奧菲莉娜的動作：“已經結束了嗎？”

    凱瑟點頭。眼見卡特琳娜又親密地貼上來，不知怎的變得不太想拒絕。少年清清嗓子，有些不好意思地紅了耳根；想好的說辭再出口，也莫名地變得斷斷續續：“也、也頒布了銷毀玫瑰的法令……還得去皇家騎士團抽調些人手，再然后，就是去托北爾福調查了?！?/br>
    阿爾維蒂抱著胳膊，在凱瑟身后淡淡地出聲補充道：“我負責組織剩下的魔法師，剿滅魔物?！?/br>
    奧菲莉娜則趁著那邊三個人談正事的功夫，藏好了水晶球，再一本正經地湊過去提議：“那我就先回父親那里，給你們打探打探消息？”

    聽見奧菲莉娜的提議，凱瑟不禁產生了猶豫。以巴赫大公的性子，要是知道奧菲莉娜偷偷給皇室傳遞消息，恐怕不會讓她善終?？墒?，這事一旦查清，身為女兒的奧菲莉娜就算沒有參與，也脫不開連帶的罪名……

    若是有她暗中幫忙，說不定他還有理由為她開解。凱瑟想了想，還是沒有選擇反對，只鄭重地提醒道：“萬事小心?！?/br>
    一行人分工明確，也不再耽擱，即刻便動身起來。

    阿爾維蒂先護送奧菲莉娜回到托北爾福，凱瑟和卡特琳娜則留在皇宮里，為出行調查做準備。這一路的兇險不難預見，所以，皇太子勢必要挑選一隊實力足夠強大可靠的騎士，來保障旅程的安全——

    優利卡當然是一定要帶走的，剩下的嘛……凱瑟翻著名單，陷入了沉思。尤文其實也挺厲害的，不過，他是皇后的人，不說帶在身邊算是隱患，他自己應該也不會樂意跟來吧？

    把尤文·艾力森的名字劃去，凱瑟重新擬定了一份隨行騎士的名單。在將它交給騎士團之后，皇太子回到自己的宮殿里，卻迎來了一位意想不到的客人。

    ……好吧，正是被他排除在外的尤文先生。

    在皇太子的會客室里端坐著的尤文，面上是焦急的神色。在看見凱瑟出現之后，他放下手里的茶杯，匆忙地迎上前去行禮：

    “皇太子殿下！”

    “臣下聽說，您剛從學院回來……雖然有些冒昧，但，您有貝卡的消息嗎？”

    原來是為這事。

    還以為尤文是為隨行名額而來的凱瑟，有些不好意思地摸了摸鼻尖。屏息回想了一陣，他倒還真沒有什么關于貝卡的記憶，只得如實回復道：“抱歉……貝卡小姐沒有回來嗎？我在學院沒有見過她?！?/br>
    距離事件爆發已經過去將近一周了。此時還沒有消息，貝卡恐怕是兇多吉少。

    回想起前一年還信誓旦旦想要與卡特琳娜和好、開始新生活的貝卡小姐，凱瑟的心中不免有些惋惜。

    --