周元笙笑問道，“這樣的事，交給丫頭們做不也一樣，何苦要自己守著熬著，不難受么？”

    漱玉搖頭道，“說起來，三姑娘也是善解人意，她說那水是她要收的，就不該假手旁人，何況丫頭們辛苦一天也怪累的，何苦再拿這些事煩她們，因此一應跟的人都不用，皆是自己親力親為。若說起善性，倒不是我當著姑娘面夸旁人，三姑娘可當真是菩薩心腸，滿京師再找不出幾個似她那般的了?！?/br>
    周元笙笑了一聲，點了點頭。對這個素未謀面的三meimei竟是有了幾分好奇，想著那段夫人已是如菩薩低眉般溫柔，不知她的女兒是像那菩薩身旁的龍女一般，還是更有觀音大士普度眾生的慈悲形容。

    作者有話要說：　　貌似這又是一個奇冷無比的故事，真心讓人肝疼，有走過路過的，留個感受吧。

    ☆、陳說利弊

    次日一早，周元笙去織簾堂給許太君問安，因周府規矩，少爺小姐們的早飯都擺在各自房中，請安過后她便回到還硯齋，隨意用了些素粥小點，之后讓人撤了飯菜，自去內間更換家常衣衫。

    才換好衣服，就聽外間漱玉喚了一聲，“三姑娘來了，快請屋里坐?！敝茉吓c彩鴛對視一眼，目光中皆有些好奇，周元笙低聲笑道，“且陪我去瞧瞧——這位千呼萬喚始出來的三小姐?！?/br>
    出得內間，轉過紫檀嵌玉屏風，只見那琥珀書案旁站著一位十一二歲的少女，家常鵝黃襦裙，外罩翠藍織金褙子，亭亭玉立，似春日初綻的一枝迎春花，清麗秀雅，楚楚動人。

    周仲瑩眉目間亦滿是好奇之色，迎上幾步，福了一福，道，“大jiejie好，昨兒瑩兒沒給大jiejie請安，今日特來賠罪?！甭曇羟辶翋偠?，極是好聽。

    周元笙忙扶起她，笑道，“三meimei說哪里話，和jiejie還這般見外不成?？炱饋碜屛仪魄??！?/br>
    兩人拉著手對看了一會，周仲瑩側頭笑起來，道，“可算把你給盼來了?！敝茉闲Φ?，“這話也是我想說的呢?！闭f著已拉著她的手去榻上坐了，又問道，“昨日?？悼ぶ鞯纳窖绾苁菬狒[罷？”

    周仲瑩道，“可別提了，?？的茄绢^竟是個戲癡，一個生辰宴罷了，弄得像是場堂會，水磨昆腔聽得人昏昏欲睡，還硬是不讓走，真把我氣悶壞了。說起這個，jiejie想必也愛聽那磨死人的昆腔罷？”

    周元笙笑道，“為什么這么說，因為我從姑蘇來？”周仲瑩搖頭一笑道，“那倒不是，我瞧jiejie頂雅致的，適才見jiejie書案上擺著一副字，我見那上頭的簪花小楷極好，所以才有此一問?！?/br>
    周元笙笑笑，彩鴛正好奉了茶過來，她一時也就未答這話，只見周仲瑩接過茶，對彩鴛點頭道，“多謝這位jiejie?！钡拱巡束x逗得笑起來，“三姑娘太客氣，我可當不得您一聲jiejie，姑娘叫我名字就是，彩鴛二字足以?！?/br>
    周元笙冷眼瞧著，見周仲瑩行事說話一派落落大方，眼中神采也毫無扭捏作態，心里也不禁有幾分歡喜。閑談一陣，只聽她問道，“jiejie這趟回來，也是要參選固安公主侍讀么？”

    周元笙點了點頭，又聽她用了個也字，想著她年紀尚小，莫非也預備參選，便問道，“meimei呢？”

    周仲瑩輕輕嘆了口氣，道，“本來爹爹說我年紀小就算了罷，皇后娘娘卻說應該讓我去公主跟前學學規矩，省得在家整天淘氣。我一想到萬一選上了，成日在宮里日子那般拘束，渾身就不自在?！鳖D了頓，忽又展顏道，“幸而如今有jiejie做伴，咱們在一處，我就不擔心了?！?/br>
    周元笙應以一笑，借著端起茶盞的功夫便也沒再答話，心中已微微涌上幾分酸澀，卻也說不清是為她小小年紀不得自由而感慨，還是為那一句透著親昵撒嬌意味的爹爹而不悅，又或者，兩者兼而有之。

    周仲瑩走后，彩鴛收拾著茶盞，見房內無人，低聲問道，“姑娘覺得三姑娘為人如何，我瞧著竟是和她那我見猶憐的樣子頗不搭似的?！?/br>
    周元笙道，“質樸自然，爽朗天真，若不是她裝的太好，就是當真這般教養出來的，果然是嬌女，眾人當寶貝一般捧著長大的?！?/br>
    彩鴛怔了一怔，見她神色無異，又問道，“三姑娘才多大啊，難不成皇后娘娘除了姑娘，還要再預備一個周家的女孩給太子殿下不成？那太子今年也不小了，難道等得及？”

    周元笙輕笑道，“我若沒記錯，三meimei過了年也算滿十二了。太子卻也不大，不過才十七，他是皇上的第五子，尚未及弱冠，且太子妃薨了也不過一年，若說等，卻也等的，還不是看他母親——皇后娘娘的一句話么？”

    “那又何苦叫您也去參選？”彩鴛撇嘴道，“娘娘究竟什么意思，還怕您入不得太子青眼么？”

    周元笙笑了兩聲，道，“只我一個怕是不保險，雖說我是周家的女孩，可到底跟他們并不親厚。你可知道，外祖家和周家也有嫌隙，卻不只是為父親母親和離一事?；屎螽吘故侵芗议L女，倒未必愿意替他人做嫁衣?！?/br>
    彩鴛想了想，小心問道，“姑娘說兩府里還有嫌隙，可知道是什么事？”周元笙緩緩搖頭道，“我只是聽說，是為當日六皇子和當今圣上爭儲位一事。先帝的太子六歲上就薨逝了，端敏皇后一直未再誕育嫡子，國朝規矩，無嫡便該立長。偏巧前頭幾位也不爭氣，儲位就懸在六皇子和當今圣上兩個人頭上。彼時外祖父是六皇子一系的，周家卻是當今的人，故而兩家也便有了齟齬?！?/br>
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