養花學士見到正主出場，立即起身站直，不忘撫平衣角、拍落衣后塵土，作揖道：“我是專程來尋秦王的，還請秦王勿怪?！蹦抗獯掖覓哌^周身五人，意圖分明。

    姬無拂擺擺手，話語中依然是止不住的笑意：“好了，既然謝翰林是來找我，你們就走遠些守著吧，別讓人來打攪?！痹掚m說的慎重，姬無拂卻不等人走遠就繼續問：“我記得你們謝家是最懂‘禮’的，因何緣故，能讓謝翰林趁夜來尋我？”

    養花學士顯然有些緊張，左右探看確認無人，才道：“秦王早知緣由，何必此刻取笑我。我只為一事而來，用紅薯種出紅薯的人，明明是閔小郎，何故以我頂了他人之冠？”

    將紅薯帶回來的海船主事也只探明了紅薯以藤種植、結果一種方法，而這邊探明了用紅薯本身抽芽的方法，雖然麻煩上數倍，在最開始推廣種植的時候也會起到不小的助益。怪不得養花學士憑空升兩階。

    “張冠李戴不是常有之事么？”姬無拂隨口反問，說完她向錢望了眼東面，弘徽殿與閔玄璧所住上清觀之間只隔了一座裊芳院，養花學士的來處顯而易見。

    實際上，在養花學士開口之前，姬無拂也不知道這份功勞來自閔玄璧。紅薯與紅薯藤送到新都時候，她還在福州賑災，雖然在書信中提了一筆讓人給養花學士與閔玄璧分一些紅薯和藤試一試，但這事其實是秦王長史和姬宴平去做的。

    無論是二人中誰的安排，姬無拂都能理解，畢竟閔玄璧身份敏感又與她年齡相仿，合該避嫌，送到他手上的紅薯大概是以養花學士的名義吧。有了功勞，自然也多在養花學士頭上。

    看在閔大將軍的面兒上，閔玄璧還是那個養在宮中的閔家小郎，即便吳王拋棄了他，閔玄璧在上清觀的吃用也是照比太子贊德的俸祿，逢年過節也允許親友探望。一個注定走不出宮門的男人，好吃好喝地養著，沒人會閑著沒事去難為他。

    前提是，他足夠安分。

    吳王既然選擇了避世，那么作為吳王的孺人，閔玄璧也理當避世。吳王受傷——鼎都叛亂是皇帝心頭的一道疤，閔玄璧一旦有了功勞，就免不了議論，一個有功勞的男人是不太好關在后宅的，沉淀下去的種種往事也會隨之翻涌，這不是眾人想要看到的。相關之人死的太多、太慘烈，誰都不想成為下一個。

    而且，養花學士是謝大學士的男兒，即便是個不成器的男兒，謝大學士也未必完全不在乎，轉手賣一個人情的事情，于秦王長史或者姬宴平而言，何樂而不為？

    姬無拂一向不太擅長人情往來方面的事，幸好身邊總能有個幫著處理的人才。她道：“我就說謝大學士昨日怎么會讓你來和我說一番蹩腳的話，原來是你自作主張，怪不得昨個在內閣支支吾吾地說不順溜話。你如果當真介意得不得了，昨日就能當著諸位宰相的面向圣上說個明白，可你沒有，那還有什么可說的呢？還是說，你今夜在內宮徘徊，是被閔玄璧拒之門外了，所以失魂落魄？”

    養花學士苦笑連連：“人人都說秦王厚道仁善，而今看來言辭亦是刻薄非常啊?！?/br>
    “若是謝大學士在這兒，我自然也會說兩句委婉的話，但恩師與恩師的——男兒?！奔o拂可以拖長語調，“是截然不同的。就像此刻你遇到的是我，有往年交情在，你才敢與我直言不諱，如果是我的阿姊們，無論哪一個，你都該兩股戰戰、落荒而逃了?！?/br>
    “秦王，也不比從前了?！别B花學士用一種復雜難言的眼神注視秦王，好比望著突然出現在眼前的猛獸，怔愣著、猶疑著，疑心自己是不是認錯了人。

    黑天隨時間推移逐漸發亮，姬無拂注視著慢慢淡去的星月，耳下微不可查的動了動，道：“說說你真實的目的吧。已經接受了搶占學生功勞的事實，何必再拿這事說嘴呢？再過一會兒，我的阿姊們該出來了?！?/br>
    養花學士今夜吹夠了冷風，干啞著嗓音咳嗽，緩了兩口氣息：“閔小郎四歲通《論語》，九歲善屬文。天資出眾，如匣中寶玉，塵土不能蒙其光芒。我實不忍心，若秦王能施以援手，協理王府事宜……”

    “我從未聽說過閔玄璧有什么才干，除了謝翰林也無人在意這事，這只是謝翰林的一家之言啊?！奔o拂目光從天際落回養花學士臉上，輕易地再次打斷他的話，“只要匣子關的足夠緊實，埋得足夠深，夜明珠也不會透出半分光芒來。何況，我是買櫝還珠的人，比起珍珠，我更愛木匣?！?/br>
    閔玄璧的正經師傅只有兩個，一個是謝有容，一個就是養花學士。兩人正好都姓謝，還是出自一家的堂兄弟。謝大學士的男兄死了多久了？總歸姬無拂是沒見過的，也幾乎沒聽人說起過。

    不過，她記得謝有容的才學也不錯，只差齊王一籌，可惜的是天底下也沒幾個人記得這件事了。

    如果那場火燒的不夠旺盛，也許千百年后會有人從土里挖出謝有容的詩文，但千百年后的虛名，對當下來說，是相當虛無縹緲的。

    而利用閔玄璧的才華——于公，無拂沒那么缺人用，至少還沒有缺到非他不可的地步。閔大將軍也未必樂意讓自家男兒再改嫁一個親王，鬧得滿城風雨。在閔玄璧被親阿姊閔玄鳴壓著送入上清觀清修的時候，姬無拂就明白這一點了。

    這位常勝不敗的大將軍，對皇帝的忠心日月可鑒，她不會坐視任何動搖這份信任的事情發生。

    于私，姬無拂連謝孺人和裴孺人都懶得招待，更何況閔玄璧。太子是儲君，合該在風暴中心卷一輩子，但她姬無拂又不是太子，她甚至不愿長久地停留在新都。

    在新都住的久了，遲早會不知不覺地就被推進一場場爭端，永無休止。

    自己不要什么，她還是很清楚的。

    今夜宮中宮燈無數、燈火通明，謝翰林的臉上卻沒能分到分毫光亮，灰敗至極，俯身長揖不起：“今日失禮于人，請秦王海涵?！?/br>
    宋王和嗣晉王已經向著這邊走來了，謝翰林選的位置不太好，一打眼就被看見了，可能連人聲也沒落下。姬無拂伸手拍拍謝翰林微微顫抖的手臂：“謝翰林年紀大了，早些回家去休息吧，養養花種種草，哦對，還有紅薯?！闭f完，回身沖阿姊們揮揮手。

    姬宴平站在原地沒有繼續向前，姬祈落后一步站住腳，笑道：“你還站在那兒做什么？時間差不多了，該去貞觀殿大朝會了?！?/br>
    “來了來了！”

    第273章

    正月初一的大朝, 大殿內外聚集了滿朝文武，五品以上官職及爵位、外國來使等在殿中，更多的官員留在殿外受寒風吹。盛大的儀式往往需要在場的人必須學著做一個端莊木偶來配合, 姬無拂也不例外, 即便是皇帝也遵循禮儀行事。

    人多時話不好多說，直到大朝會后, 姬無拂與姬宴平同車歸家, 姬宴平問：“你先前與那謝氏說了什么紅薯不紅薯的, 這般貪嘴, 何不多留些紅薯吃用？”

    “我哪里真缺這口甜味？”姬無拂推了一下阿姊手臂，“不過是隨口說兩句話嚇唬他, 希望他與閔玄璧安分些?！?/br>
    “閔玄璧？倒是很久沒聽說了, 其中還有他的事兒？”姬宴平許久沒聽到這人姓名, 乍一聽都有些陌生了。

    閔家的事姬宴平一向上心，閔玄鳴這幾年專心養身，生養一子, 已經著手準備回北境了，不出意外的話，閔大將軍也到了該頤養天年的歲數, 該解甲回京養老了。

    姬無拂道：“也沒什么事，無非就是種紅薯上再多些花頭?！?/br>
    若是放在旁人頭上, 總該是要伸冤兩句，但因為是閔玄璧，大家都默契地忽視了這件事，選擇裝聾作啞。

    有心要找, 理由是很多的：只要紅薯到手，種植在大周的土地上, 就能活更多的人。以紅薯的產量，必定會受重視，自有無數人去種植，再多的種植方式被挖掘也是遲早的事。而謝翰林頭上多幾筆功勞，也只是看在謝大學士的面子上，稍微偏頗幾分，叫她顏面上好看些罷了。

    姬宴平換了個姿勢斜靠在車壁，衣擺如云墜地：“既然無事，你在為什么不高興？”

    姬無拂雙眼微垂，她確實不太高興，不是為閔玄璧，而是為自己的一點心思：“我想早些下江南，留在新都內越是長久，我便越發感覺透不過氣息來?！?/br>
    她越來越習慣此方天地間的規則，這事好事，也是壞事，所以她打算盡快給自己找點事情做。

    “讓我猜一猜?！奔а缙绞种复钤诎笌咨陷p點，數個呼吸后，她說：“你是樂見他倒楣，又不愿見人被冒領功勞？”

    姬無拂眼睛微微睜大一些，飛快瞥一眼姬宴平，又迅速收回視線：“差不多吧，仗勢欺人的事我干得了，大周上下能干的人自然也少不了。我不為閔玄璧倒楣愧疚，就是有些難言的煩躁，大抵是覺得所謂‘上行下效’，不利未來吧?！?/br>
    姬宴平無所謂地笑笑，“這樣的事免不了的，不會做的人永不會去做，會做的人再好的上官也摁不住他貪墨的心，無非是一些搖擺不定的人會因此止住手，但也長久不了，因為他不可能永遠都有一個正直的上官把關。這是人性吧?！?/br>
    姬無拂忍不住道：“假如人皆如此，那大周豈非早晚有一日陷于爛泥之中？”

    “是啊，如果不是人皆如此，當今該是堯舜禹的天下，而不是夏商周代代動亂不絕直到如今?！闭f著，姬宴平不禁笑了。

    姬宴平臉上每一分肌rou都在笑，意味卻是冷的，“人間是人的世道，大多數人的想法就是人間的模樣，少數的人是難以扭轉大多數的人的。即使可以，也只是短暫的，反撲會來的更加兇狠?！?/br>
    “人世間變也是僅在朝夕之間，誰知來日呢？當年大禹傳位其子，也是前無古人的開始，正如太上皇，無需天下人首肯，只在一室之內定論成敗?！奔o拂嘆息，說了句貌似毫不相干的話：“現在還好，真不知道以后該怎么辦?！?/br>
    姬宴平全盤理解，并予以回答：“那是因為她們殺的人足夠多，能行非常事之人必要有非常之勇，以其威勢統御追隨者，以恐懼驚駭反對者，膽敢出聲發言者皆死盡，剩下不言不語的人混跡在認同的人群就和贊同沒有分別了。將來有將來的過法，圣上健在的時候就是最好的時候，不過是想出遠門而已，盡管去吧?！?/br>
    姬無拂等的就是最后半句話，立刻眉開眼笑：“阿姊贊同我？”

    姬宴平輕哼一聲：“我是不愿反對你?！?/br>
    “阿姊才說過，不出言與贊同無異?！奔o拂打蛇上棍、活學活用，“二姊進了東宮也學做彌勒佛，整日不開口就光在那兒笑，必是不會反對我的，至于阿娘許了我年后的事……總歸我身上沒有實職，又不耽誤刑部的事，我就出門給自己找點趣事來做做?！?/br>
    談話間馬車已經停在王宅外，姬無拂下車后還能聽見身后姬宴平口中飄出輕不可聞的一句話：“這點小事都要左右問過，怎么能讓人放心放手?！?/br>
    姬無拂眼睛瞇了一瞬，順手裹緊狐裘進宅門，她如果是個能讓人特別放心的秦王，新都內的風波大概要多動蕩三倍不止。

    王宅大門敞開迎接主人歸家，數個宮人提著風燈引路，各色精美宮燈在風中旋轉，寒風不熄火光。姬無拂問了句：“天都沒暗，作何點燈？”

    宮人笑答：“都是新入宅的承衣送給我們玩耍的，承衣自謙，說是家境貧寒，新年不能給我們贈財，便贈了燈。姊妹們都很不好意思，只是宮燈實在精美奪目，舍不得拒絕?！?/br>
    “是嗎？”姬無拂跟著笑笑，“既然他有空，又樂得，你們就受著吧?！?/br>
    姬無拂一進屋，宮人便上前幫著褪下狐裘外裳鞋襪，屋內燒著地籠，她可以一身輕松地坐到榻上聽繡虎稟報今日王府需要處理的事務。

    繡虎語速飛快，所說泰半是常事，偶爾才說道兩句特別的事情，例如后宅的男人：“大王前不久看中的大匠，她家中的小郎今日進宅門了，承衣已經安排在西邊院落，頗擅長木藝，每日與木匠同作業?！?/br>
    姬無拂問：“大匠何在？”

    繡虎答：“大匠二月進府?！?/br>
    “不錯，聽由長史安排職務。家中老小、住宅都幫著安排妥當?！?/br>
    隨著秦王宅進了謝孺人，慢慢地也開始有各色侍男進門，或是聽聞才名艷名聘入，或是下屬官員相贈，姬無拂都不再像從前那樣拒之門外，也算是給謝孺人找點事情做。

    這種事，姬無拂沒做過也看人做過，把一個人突然放到空落落的地方難免寂寞，但有人相陪就不一樣了，人多則生事，事多才沒空胡思亂想。

    承衣——這個稱謂就很中聽。

    姬無拂說：“人既然多起來，每月的衣裳鞋襪也不要落下，王府人愈發多了，開銷也大，都不能白養著?！?/br>
    “喏?！?/br>
    孺人之下有承衣，承衣之下再放些刀人、侍寢之流，保證男人之下還有男人，層層相疊，想著自己腳下還踩著人，男人就不太容易感受到自己頭上踩著的人。

    上千年來都是這樣平穩地自欺欺人，所謂君臣父子不就是如此嗎？別的不說，這點姬無拂學的很明白。

    正是太明白了，她的心底才生出一點微小的惶惑。

    而今的大周終究是千年來代代相傳的男制之上改良，如若她當真信了、從了這一套，百年之后大周真的會比她逐漸淡忘的記憶中的古國要更好嗎？

    將女人錮在底層的禮法、習俗已經實行了千年，便是修改得面目全非、天翻地覆，在這個百姓不識書、吃喝猶不足的時代，是沒辦法徹底地讓百姓理解并遵從的。

    因為讓母親被禁錮、讓生產者被奴役，是相當利他的一件事，只要是受益者就沒法拒絕。這種現狀理所當然地會隨著時間變化，但姬無拂會老會死也會不甘心，她無法在明知未來可能會變得更糟糕的前提下不去干預。

    如果紅薯、玉米、占城稻在民間推開，卻只是讓百姓生養更多的人，那該是多凄慘的一件事。過度的生育會占據母親的時間精力乃至生命，生下的孩子是家庭的財產，越是貧困的家庭，孩子就是越值錢的財產，人越多賣的越痛快。而這份財產向來落不到女人手里，就像田地的產出永遠是主人占據大頭，佃農勉強吃喝。

    世道不可能永遠站在世族這邊，雖然陳文佳敗了，但歷史的走向是注定的，大周不可能千年不衰，皇帝也會遲早換了平民百姓來做。

    有時候，姬無拂希望大周萬年長春、千秋萬代。更多的時候，她期待遙遠未來的哪一天有個出身微寒的女人，一步一個腳印地走上大殿，伴隨百姓呼聲、帶著刀柄和血痕，成為新的天下共主，或者帶來一個全新的時代和規則。

    前者意味著女人掙脫了桎梏，后者意味著所有女人步入全新的未來，都是最值得慶賀的兩件事，就像時隔千年，堯舜之后，女人再次登上帝位一樣值得慶祝。

    繡虎念完手中的長卷，開始關心秦王的身心：“大王今日歸來不甚順意，可是遇上了什么事？”

    “你也看出來了？你覺得我現在怎么樣？”姬無拂摸著下巴，琢磨起自己近乎為零的演技。

    繡花一邊收起批閱過的文書，一邊笑道：“大王明明在自己選的路上走得越來越堅定了，卻看著比原先要擔憂得多，真奇怪啊?！?/br>
    “可能是吧?！奔o拂切實在擔憂著，擔憂到甚至有些郁悶。

    大周形勢一片大好，她又生來的好運氣，要是千百年后還是同樣的結局，她回歸地府后會氣死的吧？

    不對，人死不能再死，她只會氣得發瘋。所以有些事還是必須得做，而且得親力親為，下到田埂庶民之中，從根子里拔除禍患。

    第274章

    閔大將軍歸京那一日, 萬民空巷，修建時擴了又擴的大街人滿為患。閔大將軍二十許便為將鎮守一方，至今四十載, 也算是功德圓滿。

    姬無拂當然不會在人堆里人擠人, 她帶著長壽長壽坐在紫云樓外闕亭中遙望城中熱鬧景象，兩個孩子一個十四歲、一個十二歲, 小腦袋湊到一處叭叭說個不停, 正當最有趣的年紀, 彼此說得來, 一點兒熱鬧都能嘀嘀咕咕高興大半天。

    反倒是姬無拂興致不高，她先說要來闕亭看熱鬧, 現在又是她自己先提不起勁兒了, 看著小孩興奮的勁頭羨慕道：“無憂無慮, 真好啊?！彼弥柰胱搅硪淮斑?，感嘆：“英雌遲暮啊?！睔q月最是不擾人，眨眼間閔大將軍也要解甲了。

    垂珠端著茶壺進門, 低聲提醒：“大王，衛國公六十許，尚且未到致仕年紀, 詔書已下，拜尚書右仆射?！毙l國公的好日子且在后頭！

    姬無拂默默放下手中茶碗, 六十五歲了還不能安心休息，仍得給皇帝干活，仔細想想也是辛苦。姬無拂甩開無厘頭的念頭，讓垂珠給自己添茶：“剛才的動靜不小, 紫云樓中圣上在聽官員歌功頌德吧，阿姊們竟也能忍住不出來透透氣？”

    人多就是麻煩, 這些迫不及待地要把才學販賣給伯樂的千里馬真是無時無刻不在尋找寫詩機會，寫就算了，還喜歡拉著人一起寫。

    得虧是皇子不用親自下場有內官代筆，不然她哪兒爭得過這些讀書二十載才出頭的大才子們。

    垂珠道：“是謝大學士寫了一首，得了圣上親口稱贊，此刻正傳閱群臣，太子殿下與諸王也交口稱贊?！?/br>
    剛說完衛國公的年紀，姬無拂不免聯想了一下謝大學士，往口中送茶的動作頓?。骸拔覜]算錯的話，謝師傅過完年該八十歲了吧？”

    可真是鞠躬盡瘁死而后已了。