姬無拂依依不舍地放下玄貓，撓撓貓咪下巴：“我會去看看的，宴會時間就定個我空閑的休沐日，至于準備宴會的人，就交給謝氏吧，我記得謝家和王家的關系向來不錯。哦對，謝氏是個男人，但宴上是不請男貢生的，這點你幫我傳達到?！?/br>
    玄貓不懂人類復雜的彎彎繞繞，它甩甩腦袋，輕巧地跳下長榻，向后屋去找宮人討要雞rou吃。

    “喏?！?/br>
    屬官想，在很多時候，自家大王確實會和別的親王有很大差別，就是她特別會躲懶。

    宮人拿著水煮的雞rou哄著貍奴出來，將承著雞rou的瓷碟放在長榻邊，方便秦王看見貍奴進食的姿態。姬無拂望著玄貓慢騰騰的背影，突然問：“貍奴壽命幾何？”

    宮人答：“養的精細些，能活十幾年，多的也有二十多年的?！?/br>
    姬無拂從斗金閣將玄貓領回來時，才是個跟在姬宴平身后到處轉悠的孩提，轉眼十年過，貍奴都老了啊。這段時間里她逮貓，一抓一個準，還以為是自己身手有所精進，原來是貓兒也有暮年。

    猶豫半晌，姬無拂還是沒把“玄貓還能活多久”這句話問出口，誰都知道壽命是無定數的，問了容易顯得她有點傻。

    一問一答間，另有宮人端上茶點：“大王，吃點紅薯餅點點肚子吧?！?/br>
    姬無拂頷首，坐起身拿過餅吃了一口，甜滋滋的味道在眼下是珍惜的味道，紅薯滋味好、產量又高，推廣是相當順利的事。也因重視紅薯推廣，所以姬無拂留下吃用的紅薯并不多，除了往阿娘、阿姊們那兒送的，剩下的都藏在地窖里，讓廚下每日變著花樣做一道來給她吃個新鮮。

    如今一個多月過去，紅薯吃的差不多了，估摸著明日廚下再送來的就是清炒紅薯藤了。唉，紅薯藤是能種紅薯的，數量更緊俏。

    海船走通了南北的海路，后面的海船就有了領路人，除了秦王點名要的幾樣種子，每隔半年就由些新奇玩意和作物送入新都、奉送到御前?；实劭催^眼，就輪到諸位親王，秦王往往是最捧場的，樂得借皇帝的光對下屬們加以賞賜，財帛、官職、住宅乃至于爵位。

    只要這些好物能夠用在大周，姬無拂并不在乎功勞是否有落在自己頭上，她這一輩子已經得到足夠多的好處，除了皇帝站起來把龍椅讓給她坐，別的她幾乎沒有得不到的東西。

    姬無拂坐在皇帝左邊下位，俯視下方的妾臣山呼萬歲，感恩地接下皇帝的賞賜。在新都里住得越久，她越覺得自己像被母親捧在手心疼愛的稚子，她享受這份微妙的母愛，但心底又有聲音在不甘心地呼喊。也許這樣的想法有些矯情，但姬無拂真切地思考過，她是不甘心幾十年住在新都做母親膝下受疼愛的孩子的。

    人一旦長大，就會想要自由。

    始皇帝建立的規則中，皇帝面前只有妾臣，即便是孩子，也是歸為妾臣的。妾臣在皇帝面前只能有恰到好處的尊嚴，在皇帝愿意給予的限度內，妾臣自覺遵守皇帝的底線，其間就是屬于妾臣的自由。無論是當初的太子姬若木，還是如今的太子姬赤華，乃至于宋王，她們都已經完全融入、適應了妾臣的角色。

    而姬無拂原本就擁有足夠多的自由，現在依然有所奢望，她很有自知之明地想，自己的渴望是不是有些不知好歹了。不過，這輩子她學會的最重要的一件事，就是不輕易從自己身上找過錯。所以她決定把問題丟出去，或者任由自己遵從心意，到各地去游歷。

    于是，姬無拂緊鑼密鼓地讓屬官們督促工匠盡快完善水力紡車、寫信敦促南邊海船的占城稻，向北海船的玉米土豆，把心底說不出的焦躁化作催促別人前進的動力，主打一個不難為自己。

    有些話顯然是不能輕易對人言的，不過足夠熟悉的人能從姬無拂的日常狀態中察覺出她對離家的渴望。

    姬宴平就在年底內閣守歲時，舉著酒杯半真半假地問：“你冷落兩個新進門的孺人的事兒，都傳到我的耳朵里啦。是外面有什么勾著你放心不下？”

    姬無拂飲下酒水，不大樂意道：“我念叨的都是正經事，男人哪里能和政事放在一處比較?！?/br>
    姬宴平聽得大樂：“這不就好了嗎，你把這句話到長輩那兒一說，還不是想去哪兒就去那兒了?！?/br>
    “阿娘說了，叫我過了年再想著出門的事兒?！奔o拂放下空杯，心里也有別的惦記，“我也想等今年的海船回來，既然紅薯已經找到了，說明路沒錯，其他的東西一并到手，我就往南邊去?！?/br>
    “你怎么總記著南邊，歷來產糧都往關中、北邊指望。再說了，你就料定自己從雜七雜八的書中查到的東西沒錯？”姬宴平唇角勾起，開始說些不著邊際的話，“我的meimei啊，也是不樂意被困在一個地方的人，嗯……是需要占山為王才能安逸的老虎吧?！?/br>
    姬無拂雖然覺得阿姊這番話有點莫名，但被說成是老虎還是蠻高興的，樂呵道：“是嘛，其實我聽說蜀地有黑白相間的食鐵獸，我更想當那個?！?/br>
    姬宴平自面頰到脖頸通紅一片，大抵是有些醉了，與meimei笑道：“四娘先去南地，后頭也得去關中看看，得隴才能望蜀，然后就能進蜀地去尋食鐵獸了?！?/br>
    “八百里秦川啊……”姬無拂小聲感嘆半句，轉頭吩咐隨侍的宮人：“宋王醉了，扶她去偏殿休息吧?！?/br>
    送走了姬宴平，沒一會兒就有謝家人過來與她說話，話里話外多少提到兩句謝氏。

    正如姬宴平所言，她取了謝家的寶貝疙瘩回家，卻放在宅院里當做擺件，連見一面都懶得。謝家這樣的大族，教養孩子本就不是奔著給人當賢內助去的，僅僅是這兩代里，謝大學士投皇帝所好，家里的小郎才養得驕氣，謝孺人的長輩對這樣的孩子也懷有幾分虧欠的疼愛。例如現在走到姬無拂面前的謝學士，他是謝孺人的舅舅。

    “咳咳咳……”姬無拂險些沒把口中酒水噴出去，“養花學士？你原來是謝氏的舅舅??？”

    這粗糙的代稱一入耳，養花學士的臉就黑了：“貴人多忘事，秦王記不得我的名是常理，言語上也不該這般輕佻?！?/br>
    第271章

    姬無拂一說出口, 自知言語上有失，但聽了養花學士的話，這點失禮帶來的心虛就迅速消退了, 變成淡淡的不悅：“叫慣了而已, 謝翰林這不是知道我在叫你么？”養花學士在她面前一向是沒什么臉面的，要是以為多了一層謝氏的姻親關系就可以在她面前充長輩說教, 姬無拂是半點也忍不了的。

    “好好好?！别B花學士喉頭一哽, 氣得用手指顫顫巍巍地點她, 又指著自己, 念叨著姬無拂白送紅薯種子的恩情，好半天才忍下這口氣：“秦王說的是, 我能蒙恩入內閣守歲, 也是沾了秦王的光?！?/br>
    “嗯, 你知道就好?！奔o拂彈彈袖上不可見的灰塵，屈尊降貴給對方一個臺階下，“謝翰林來尋我何事??？”下巴微抬, “坐下說話吧?！?/br>
    養花學士在秦王兒時嘴上功夫就斗不過她，而今秦王長大，他更是有心無力, 遂自暴自棄，一屁股坐在姬無拂對面, 將家里長輩交托的任務擺上臺面講：“聽說秦王準備開春之后前往江南一帶，家眷如何安置??？”

    “家眷？我的家眷干卿底事？”姬無拂白眼險些翻上天去。

    養花學士忍氣吞聲：“秦王此前約定，年初再迎娶裴家小郎過府，新婚燕爾, 想來秦王更愿意帶裴小郎外出，家中長輩疼愛小兒, 敢問秦王能否允許我家小兒歸家暫住些時日?！?/br>
    如果養花學士不提，姬無拂還真忘了這件事，動動手指示意宮人給養花學士端上酒爵，面上一本正經道：“我這些日子里忙得昏頭，恨不得吃住都在刑部衙署，家宅中的事難免疏忽了些，心中對待二人絕無偏頗之意。謝氏雖然歸了我后宅，但畢竟占了個謝姓，想回娘家小住兩日也是應當的。不過嘛……”

    聽得“不過”兩字，養花學士就覺得牙疼：“我臉大些，秦王與我也是相識多年了，請秦王高抬貴手，速速與我說個明白?！彼遣荒蜔┻@些彎彎繞繞的東西，才一輩子窩在翰林院養花種草，還是親娘奮進，他跟著沾光才有升官今日。

    姬無拂才不管他說什么，自顧自往下說：“民間有句話‘窮家富路’，我雖然有王爵封戶奉養，但在外花錢的地方太多，王府再多的財帛也經不住花銷?！碑斨茸约豪Ь绞栋俦兜酿B花學士好一通抱怨后，姬無拂圖窮匕見：“我何嘗不想帶著孺人一道出門，享一番齊人之福呢？只是行路艱難，不忍小郎君隨我在外受苦啊?！?/br>
    養花學士從這一大堆廢話中梳理出重點：“秦王是希望我謝家掏了路費？”

    瞧他那眼睛都要瞪出眼眶的表情，姬無拂情不自禁地微笑：“別這么說嘛，我畢竟是大周親王，還不至于淪落到路費都要伸手的地步。不過，謝家要是愿意多花些資財用在民生上，我也替大周子民記下恩情。就算一時間周轉不過來，也可以有錢出錢有力出力?！?/br>
    養花學士嘴巴張合數次，愣是沒說出半個字。

    姬無拂猜想或許是想說她無恥？除非在百姓面前，不然臉面這種東西實在沒有愛惜的必要，姬無拂就很不在意。世家大族累世積財，何嘗不是取之于民，而今用之于民也是很應當的。

    姬無拂道：“謝翰林何必在我這兒浪費時間，去問問謝師傅嘛，她肯定是支持我的，說到底也花的不是謝翰林你的財帛呀?！?/br>
    這話在外人聽來可有足夠誅心的，謝大學士從始至終都沒指望過養花學士繼承家業，重視女兒遠勝于養花學士，其中縱然有謝大學士緊跟皇帝步伐、上行下效的原因，也有養花學士本人游手好閑、不務正業的緣故。

    但養花學士顯然早已習慣了，聽了連個眉毛起伏都沒有，拍拍手就告辭：“秦王說的是，我也cao心不到這份兒上，一定將秦王的話帶到?！?/br>
    舞樂聲逐漸停歇，新的一年開始，皇帝開恩允許今夜內閣守歲的妾臣留居宮城休息。大年初一有正旦朝會，在場大員都是不能缺席的，若是眼下出宮，怕是歇不了一個時辰就得重新梳洗進宮來。年輕官員身強體壯，年邁的老人可禁不住一夜不睡。

    姬無拂自覺龍精虎猛，少睡一晚半點影響都沒有，向皇帝告訴一聲，轉頭和姬宴平往內宮找個空置的殿宇繼續喝酒閑談。兩個時辰的睡覺時間，不睡反而更精神一些。

    姊妹倆沒走兩步，后頭又追上一個人來。姬祈快步跟到兩人身邊：“你們這是去哪里找樂子？”

    姬宴平腳步放緩等人走近：“這個時辰還能去哪兒，無非是后頭園子里逛一逛罷了?！?/br>
    這又顯出女人做皇帝的一樁好處來。男人總生怕被人帶了綠帽，一道道墻垣門鎖，即便是親子，皇男十多歲就不方便在內宮走動了。女人卻沒有這種煩惱，內宮寬敞，皇帝給孩子們每人都留了殿宇，便是吳王也有一處每日灑掃著。日常若有事宜，外官也能直入內宮稟告，不必憂心什么女男大防。

    紫微宮內布局與太極宮迥然不同，月光籠罩陶光園花木朦朧如銀紗，宮人提燈似螢火，深夜漫步也有幾番趣味，三人一時間誰也沒開口，靜靜地走了一段路。

    不知過了多久，姬宴平突然問了一句：“祈阿姊覺得妊娠苦痛值得嗎？”姬無拂有些訝異，轉頭去看姬宴平。

    姬祈眉眼彎起：“這不像是三娘會問出口的話?！?/br>
    姬宴平道：“你回答就是了?！?/br>
    姬祈當了母親之后，有了更鬧心的小孩比對著，對meimei們是相當寬和，嘴角噙著一抹笑回答：“痛當然是痛的，值不值得……我平安產子，又恢復得好，休息三個月官復原職，年初還能升一階，處處順心。我現在也是有家有業的人，得考量養著孩子繼承爵位，種種考慮之下，當然覺得值得?！?/br>
    依照敘階之法，嗣王、郡王為官，起步就是從四品。升官的詔書已經過了中書，翻年姬祈升做太常寺卿，位列九卿，于尋常官員而言，已是遙不可及的仕途終點，而姬祈年僅三十有二。

    姬祈笑吟吟地補上一句：“若說生子有什么不好，就是時間過得太快，一眨眼長生也三歲了，能跑能跳，三個大人才能看住她一個小童?！?/br>
    姬無拂在心底算長生的年齡，生來一歲，過了兩個年頭，還真已經三歲了：“光陰易逝啊，總感覺我和祈阿姊在宗廟初相識還近在眼前，而今我都十九歲了?！?/br>
    “是啊，想想那時候真是好運，得了晉王青眼，不然哪里來我的今天呢?！奔砩a之后懷抱長生，如何也想不明白，怎么會有人舍得自己心甘情愿、十月懷胎生下的孩兒呢？

    感嘆完，姬祈看向先起話頭又一聲不吭的姬宴平，問：“我記得不錯，你今年二十九了吧，生與不生，這幾年也該做個計較了?！?/br>
    姬宴平難得神情認真，皺著眉頭琢磨半天：“不好說，再過幾年吧?！?/br>
    姬無拂用胳膊肘推推阿姊手臂，嬉笑道：“原來還有能讓阿姊猶豫不決的事兒?！?/br>
    姬宴平扭頭與姬無拂對上眼，問道：“四娘呢？是怎么想的？”

    “我是不打算生的?！奔o拂不假思索地給出答案，“長壽、長庚、長生……在我看來已經足夠了，既然不必憂心后嗣，我是不準備受生育之苦的?！?/br>
    “真是任性的回答啊?！痹掚m如此說，姬祈卻忍不住笑了：“這倒很像是四娘會說的話?！?/br>
    將長壽、長庚、長生一視同仁的話，姬祈是不會去說、也不會出言贊同或否定的。論起血緣長壽是宗族遠親，長生是晉王之孫，都是不能與太子之子長庚相比較的，而與皇帝的血緣遠近，就是尊卑分別的依據。親疏遠近口頭上說來只是小事，放到將來大位繼承之日，幾乎決定了長壽和長生有沒有資格成為禮法上的承嫡者。

    即便是姬宴平，在這種敏感話題上也不會輕易開口。她尚且年輕，如果誕下子嗣，她的孩子與長生是相近的身份。也只有姬無拂，作為遵循舊例下最名正言順的皇子，又是年少，隨口說兩句也無妨礙。

    真正能決定這件事的，只有如今還在位的皇帝，以及下一任皇帝。

    姬宴平幫meimei說話：“不是任性，四娘是至真至誠?！?/br>
    三人走進弘徽殿，各自進了屋子洗漱休息，姬無拂躺上臥榻閉目準備睡覺，過了三五息，猛然反應過來——剛才阿姊不會是在說我說話不過腦子吧？

    睜開眼望著屋頂片刻，姬無拂試圖反思，但仍然覺得自己說的沒錯，翻了個身繼續睡。

    第272章

    正月初一的大朝須得梳洗裝扮穿上正當的禮服, 長袍逶迤廣袖曳地，姬無拂在何處，宮人便將所需的用具搬到何處。隨后宋王、嗣晉王的禮服也被宮人送到了, 因此弘徽殿沒多久就熱鬧起來。

    姬無拂為垂珠輕拍手臂的動作所驚醒, 睜開眼時，腦海中空白一片, 只覺得眼睛一睜一閉, 時間就過去了。

    “什么時辰了？”

    垂珠與眾宮人一起服侍姬無拂洗漱更衣, 端著茶碗送到姬無拂嘴邊供她漱口：“已經寅時中了?！?/br>
    寅時中, 也就是凌晨四點。

    “把窗門打開透透氣?！奔o拂含住一口清茶咕嚕咕嚕，隨后吐進另一宮人舉起的痰盂中。天尚且黑黢黢的, 透不出一絲光亮, 倒是月亮還明晃晃照著天上地下的人。

    每逢早起, 姬無拂都覺得這做人實在沒什么意思，坐到九五之尊的大位上，還不是得日日早起？

    這時候也沒什么能熬夜的好東西就是了, 確實也只能早睡，期盼第二日早起再玩樂。

    烏黑的長發在宮人手下一絲不茍地束起，數盞明燈下照出幾縷烏金色。曾經柳娘的話又浮現在姬無拂耳側, 姬無拂伸指捻過一縷，望著銅鏡中端莊得不像自己的面目, 難忍笑意：“我還記得柳師傅說過，說我這樣發金光的頭發是很少見的，是長命無極的好兆頭?！?/br>
    束發的宮人拿不準秦王的意思，不敢輕易答話, 眼波悄悄劃過銅鏡，與鏡子中含笑的人對上視線, 才笑著捧場：“大王的頭發烏黑油亮，只稍稍幾處略帶金色，不受明光也是瞧不出來的。柳相能一眼便分辨，可知其人在意大王，才能處處留意、纖毫畢現?！?/br>
    “或許是吧?！?/br>
    柳娘當然在意她，姬無拂能感受到，來自柳娘不言自明的喜愛，同時她也明白，這份喜愛來自血緣傳承下的愛屋及烏。至于柳娘愛的屋是皇帝、太上皇、乃至先趙太后，姬無拂就不甚了解了，她也不太在意這個。茶點吃進嘴、甜味嘗到了，管它是哪個廚子做的，總歸都是她的廚子。

    姬無拂多少要比兩個阿姊年輕些，動作也更利索，她走出內屋時分宋王和嗣晉王都還在梳洗，從屋外能見她們屋內光亮與人影晃動。姬無拂闊步走出，手指將將觸碰到姬宴平的屋門，旋即站住腳微微向院外側目，垂珠帶上左右四人快步向姬無拂看向的方向趕去。

    姬無拂高聲與屋內姬宴平交代：“我先收拾好了，先去找人玩了，阿姊們快點啊?！?/br>
    姬宴平懶洋洋地答復：“去吧、去吧，別走太遠?！?/br>
    錦衣華服彰顯身份地位，同樣也意味著超出尋常的重量，姬無拂偶爾也會想想自己身上層層堆疊的衣衫、狐裘上到底用了多少金絲銀線，得虧她事先說過，禮服上點綴用的玉石珠寶香囊等物才沒有多到走路環佩叮當的程度。

    負重前行不但束手束腳，脆弱的衣料還很容易因為不太雅觀的動作留下折痕、乃至破裂。姬無拂雖然不缺這幾身衣裳，但為了自己金貴的時間考慮，未免臨陣更衣，只能慢悠悠地往外面走。

    走出殿宇，沿著廊道繞過第一個彎口，垂珠與宮人們正圍住一男子，雙方都不想鬧出太大的動靜。男子安分守己地原地坐著，垂珠與宮人們則安安靜靜地守候在他周圍，不甚戒備。

    一個手無寸鐵的翰林學士，也確實用不著戒備。細究垂珠面上表情，她正為養花學士不著調的行為感到無語。

    而晚到幾步的姬無拂從十數丈開外就開始笑，笑得走不動道，走幾步就扶著廊柱笑彎腰，好險沒笑疼了肚子：“養花學士深夜怎么走到這兒來了，翰林院在紫微宮西南角，弘徽殿是東北角，便是迷路，也迷得太遠了一些?！?/br>