東宮太子二十有二，未有夫侍且膝下無子，這般千載難逢的好時機，鼎都內無論高門寒門都卯足了勁兒往里頭送人。這事兒在宮里宮外鬧得沸沸揚揚的，阿四走到哪兒都能聽到有人在議論。

    畢竟是風華正茂的太子，誰人不向往？

    ——聽說，掖庭給宜春北苑的用度都是最寬裕的，吃用都精心挑揀。

    ——真羨慕啊，朱門出身的小郎就是不一樣，今兒太子殿下還在那兒擺宴招待友人呢。

    某天，阿四在去立政殿的路上又聽見了類似的話。

    這可不得了，阿姊們吃喝玩樂居然不帶她，太極宮都看膩了，她得去東宮湊湊熱鬧。

    她每旬去立政殿報道一回，每回都磨磨蹭蹭的，進了立政殿也想方設法地擺脫學習、恨不得前腳進門，后腳就退出門去。謝有容想管教又下不了手，只能隨她去。

    阿四和往常一樣點個卯，留下伴讀閔玄璧給謝有容打發時間，然后從立政殿后門溜出去。她頂著宮人們若有若無的視線，光明正大地帶著宮人從光順門跨出去，大搖大擺地敲響殿內省的門，叫出一隊力士抬步輦，載著小公主穩穩當當地穿過無數衙門，從通訓門拐入東宮。

    力士們的腳步又輕又快，阿四扒著扶手，坐得高高的，放眼望去只能看見人俯身行禮的腦袋。孟乳母對于阿四的決定從來只善后不先一步叫人通傳，而后陪同坐著，摘去阿四發間、衣袖里不知打哪兒沾的花瓣。

    步輦落在宜春北苑里的花樹下，阿四使人摘了兩枝花拿在手心，信步往屋里進。耳邊若有若無的樂聲逐漸清晰，里頭并未像阿四想的那樣美食成堆，美酒作池，僅僅是太子與三五好友并meimei姬赤華在閣樓說話，四面飄風的閣樓下三三兩兩的小郎或坐或臥，也在笑談。

    孟乳母等人未經允許并不上樓，阿四獨自拿著花枝被宮人抱上閣樓，等她站穩，宮人守候在樓梯口，不再入內。最先入眼的是樂師，與阿四以為的美人奏樂不同，樂是專門的樂師來奏的。年過半百的琴師將花白的頭發梳得整齊得體，手下流淌出悅耳的聲調，帶著與窗外仿佛的春意。

    她的琴音確實不是一般人可以比擬的，就連完全不通樂理的幼童也聽得欣然，至少阿四在甘露殿常見的俊秀琴師們做不到。

    阿四駐足靜靜聽了一段，分出一枝花留在琴師的琴邊。她帶著僅剩的一枝花繞過屏風后，恰一陣春風拂過，便有人側首看來，她們的笑聲隨花的香氣灌入阿四的五感，“……攜花報春來，阿四這是帶了一枝春啊?！?/br>
    話音剛落，耳邊盤旋的樂聲越發輕快，帶著急急的風和快快的雨，回應報春之花，裹挾著人進入春日。

    端王孫女玉照縣主笑道：“此前太子殿下說要行雅事、見雅人，我原是不信的。而今看來，清嘉琴音是一，清嘉其人是二，又添了四娘這一樁，已然湊足三雅了?！?/br>
    姬赤華對“雅不雅的”是很不屑的，她自認是天底下最大的俗人，于是指著右側坐著的兩個娘子道：“這姊妹二人，一人名大雅，一人名小雅，難道不是五雅嗎？”

    大雅笑道：“將‘雅’宣之于口，就已經落入下乘，何必再爭辯？”

    阿四期期艾艾地把從庭中借來的花，獻給太子阿姊，“吶，送給長姊?！?/br>
    “謝過阿四?！碧影寻⑺膱F入懷里坐著，接過她遞過來的花插入手邊喝空的酒壺中，順手將酒壺往姬赤華方向一推，“我叫你們來，可不是為了這方面的雅，而是為著下面那些美人的。好meimei，就隨我附庸風雅一回，你今兒投中哪個小郎，明日你生辰，就帶哪個小郎隨你出宮歸府。就添作我贈你的生辰之禮?！?/br>
    玉照縣主又笑：“原是這等雅事?？上Ф际切╊B石般的男人，稱不上是好禮，叫我說還不如四娘這一支雪魄冰花1。今日風可不小，若是吹散了花，怪叫人心疼的?！?/br>
    對于下方的小郎們，皇帝與太子誰也沒想過要遮掩此事的目的，只要看的順眼、不要太蠢笨、偶爾能解解乏，是誰都無所謂。太子至今連這二三十人的臉與姓名都沒記住，她大方道：“那更好，由著風吹散這朵梔子花，多少人身上落了花瓣都一樣，全送給二妹了。哦對，要是哪個小郎接到花枝，就以他為首?！?/br>
    “好好好！這才有點意思?！庇裾湛h主唯恐天下不亂地催促，“二娘快，春神要給你保媒拉纖了，讓我們來替你數一數?！?/br>
    太子話放出來，做meimei的自然要接住。

    于投壺一道，少有人及得上姬赤華，她拈花信手一丟，果然正遇狂風，吹散了半數的花瓣，雪白柔軟的落花在風中卷曲，眨眼間如冰雪消融，消失在人眼中。

    阿四在確認周圍沒有吃喝只有酒后，原地表演一個發呆，又在姬赤華散出梔子花時飛速扒上太子的肩頭，占據有利位置看熱鬧。太子攬住她背脊，順意起身向窗外探看，由阿四看足興。

    第22章

    能入選宮中的，自是家中人細致教導過的小郎。他們先見花落，再望太子于閣樓半隱的身姿，談笑聲頓時一靜，又復再起，那一朵殘花就在片刻間落入人掌心。

    阿四定睛去看，僅剩半拉的梔子花被一只纖美細長的手握著，那小郎低眉俯首去嗅未散的濃香，密長的眼睫緩慢地扇動，輕妙地向上一瞥眼，秀紅的唇齒間輕微張合，又抿下一花瓣，沾花而笑。

    太子對此類小郎司空見慣，隨意掃了一眼大概記下得了梔子花的人，低頭就見阿四一副看直了眼的模樣。她心中暗笑不已，卻也擔憂孩子學壞了，遂抱人從圍欄邊回到里間，與姬赤華笑道：“你可知道那拿了花的是誰？”

    姬赤華胸有成竹，頭也不抬地回答：“無非就是那幾個，大多還是要矜持幾分做做樣子的?！?/br>
    “猜猜嘛，”玉照縣主手肘推姬赤華，搶她手里的香囊，“別擺弄那個香囊了，說說?！?/br>
    姬赤華避開她的動作，飛快翻手收起那枚玉鏤雕的小香球，“這有什么好猜的。你院子里難道少了男人？”

    阿四的眼神轉來轉去，沒看出姬赤華將香球收到哪兒去了，但她在姬赤華收起來之前在那香球的底部看見一個“謝”字。這個距離，太子應該也是能看清的，她們是商量好了吧。

    話說回來，剛才那個行事曖昧的小郎，似乎有幾分眼熟，是不是謝有容那個排行十九的族弟？

    謝十九？

    “是謝十九郎?！碧臃畔掳⑺?，端起茶潤潤喉。

    玉照縣主怪叫一聲：“謝十九？”

    她趴在姬赤華背上做出一副傷心模樣：“果然是送進宮來了。我早該知道的，謝家十數年嬌養著，大門不出二門不邁的，肯定是大有所圖。早八百年見了他一面，我就念念不忘……”

    一番話說的姬赤華翻白眼，伸手掐她軟rou，“差不多得了，從我身上下來。你要是喜歡，以后多來我府上住吧?！?/br>
    她對自己的力道有數，本就是有意丟中謝十九的?；实酆笤喝送叺男值茉跂|宮里像什么樣，挪個地方好吃好喝養著，也算少一點被御史念叨的傳聞。

    玉照縣主怕癢，連滾帶爬從姬赤華背上下來，不忘抓住她的手問：“這可是你說的，我可等著了?！?/br>
    “嗯嗯，”姬赤華敷衍地應承，“來吧來吧，我讓人把他洗干凈等著你來。過幾年風聲過去，送你都成?！?/br>
    天吶、天吶……

    阿四震驚之下，從桌上摸來一塊果脯堵住自己的嘴。

    原來謝十九才是那個手握劇本的男人，什么傳聞中的絕色美人入宮侍奉，無奈受人忌恨落入東宮，宮外有癡心王孫苦等，卻被太子meimei看中……

    所以，根本就是皇帝、太子都嫌麻煩，把人往外推，姬赤華也不感興趣，任由玉照縣主采擷嗎？

    太子無奈搖頭：“玉照，你在男色上還是要收斂一點。上次那個楊小郎也是，何必鬧得滿城風雨？”

    玉照縣主委屈：“他不樂意就直說，我又沒強求，明明是你情我愿的事情，他家里人也說的好好的。一進我家門看見我院里幾個侍從就哭著喊著什么一生一世一雙人，這不是胡扯嗎？”

    她生來就要三四十人伺候，在家凈手后拭水的都得是一等一的美男子，更不要說冬日里溫床的、平日里陪床的。僅僅一個男人，那就是拆了他，那也是服侍不過來的。

    “再說了，哪有同一張臉半個月還看不膩的？”玉照縣主握著阿四的手搖一搖，“四娘你說是不是？”

    “是！”阿四深以為然，要是能再讓她近距離觀摩一下就更好了。

    這話說的，聽的人都是低頭笑。

    大雅靠在meimei小雅身上說：“市井中都傳說，端王孫冬日不用炭火，而用伎男香肌暖手，再有風雪苦寒之際，使宮伎密圍于坐側，以美男子抵御寒氣呢?！?/br>
    “一派胡言，”玉照縣主矢口否定，“大多數男人一旦出汗就臭不可聞，養出這么多‘芳香撲鼻’的男人就為了取暖，太費時費力?！?/br>
    姬赤華懶洋洋地抬眼看她，指出她的錯漏：“這么清楚，試過了是吧？”

    被一眼看破的玉照縣主惱羞成怒，破罐子破摔：“我真金白銀養著這么多人，又不能替我傳宗接代，總得給他們找點事做吧？不然白吃白喝我的？”

    為免兩人打起來，太子立刻掰回正題：“端王一脈至今未立嗣王，也不知端王作何想法？”

    玉照縣主哼哼：“你們也知道我家的情況，阿翁只有我阿娘一個女兒，偏偏阿娘滿心滿眼都是她那崔家的好丈夫，分分合合大半輩子了，崔氏那頭還想要我大兄改回崔姓，做他們崔氏的長房嫡長子呢。我阿娘耳根子太軟，這王位要是落到她頭上，將來可不知道是姓崔還是姓姬?！?/br>
    至于隔代傳嗣，大周還未有先例，端王也不愿做這出頭的椽子。

    “這事兒，倒是該早一步做打算啊?！碧优c姬赤華相視一眼，里頭可不止是女子承爵的問題，而是未有女子封王的問題在。

    端王年事已高，對這事也是掛念得很，到了致仕的年紀還隔三差五地往朝會上晃悠，正是想尋摸風向。而年輕氣盛的少年人是最適合點火的人選，因年輕、身貴，更容易被輕輕放過。

    姬赤華拿桌上果子砸玉照縣主：“你實話說吧，這王爵你是想要不想要？”

    玉照縣主接過果子咬一口，幽怨道：“你說得輕松，這可是食實封一千戶的王爵，打死我也說不出不想要啊?！?/br>
    “那我就替你稍微想一想法子，”姬赤華告訴她，“你回去之后，只管該吃吃該喝喝，我生辰那日總歸都是要來的，你也別攔著，由著他們都來。全都交給我，你就等著看好戲吧?！?/br>
    阿姊們后來又說了些什么，于阿四而言都是耳邊狂風，她只當自己是一只可愛的鸚鵡，會說話，但會的不多，還特別能吃。

    吃東西的空暇，阿四觀察了一下這座閣樓，地勢高、四面透風，連那扇屏風都是透光的綈素屏風，果真無處可藏人，是絕佳的談事場合。

    不管是皇帝還是阿姊們，她們幾乎不會避開阿四談論任何事，由著阿四聽，指不定還盼著阿四能聽得懂。她們都是這座宮廷的部分之一，對人對事帶著冷酷而漠然的色彩，絕不是好人，也非惡人。

    而阿四，幸運至極地窩在這個命如草芥的時代巨獸最柔軟的腰腹中生活，偶爾向外界投去一點注意。

    有的時候，她也會想，地府將她丟到這兒來是想做什么呢？

    就像她的名字一樣，來見證這四方以無拂的大周、與她那無與倫比的皇帝，見證身邊這群揮斥方遒、野心勃勃的女人，還是見證這座在腐朽中開出花朵的巍峨都城？

    好像有點困了。

    孩子需要悠長的睡眠來長大，這是很重要的事情，比永無止境的陰謀詭計要重要的多。

    阿四安然枕在太子膝頭，半夢半醒間誰在她身上披上衣物，談論聲化作低低的絮語，欄桿處的清脆鳥鳴和斜入的陽光溫暖了她的夢境。

    這是獨屬于她的春光。

    再醒來，她們的談話已經步入尾聲。阿四被太子小心從膝上挪開，再攬進懷里抱起，太子走下樓梯時阿四醒了，揉著眼睛迷蒙地看周圍：“這是哪兒？”

    姬赤華走在前面，回過頭來笑：“阿四醒了？我們還在宜春北苑呢，剛要離開?！?/br>
    她們在閣樓上待了多久，下方的良家子們就等候多久，見到一行人下來，良家子多面露喜色，尤其是先前接到花的，希冀自己終于能得到太子的召幸。

    方才花落時，露面的也是太子，他們接到花，自然就有獎賞不是么？

    阿四自困倦中醒神，再看那一張張如花似玉的臉，不由地露出兩分嘲意來。人越是輕賤自己，就越受人輕賤，所以任君采擷者往往價賤，而能得三催四請待遇的，在君王面前才有幾分薄面。

    良家子熱切的注視下，太子想起自己的禮物還沒送出去，站在原地似有所思地巡視一周：“除開謝十九郎，還有哪幾個來著？”她當時大致掃了一眼，卻不曾想，短短一個時辰里這群人泰半換過衣裳，愣是讓太子沒能分辨出來。

    “阿姊別看了，你要是真疼我，就選玉照喜歡的那個就成?！奔С嗳A打算替長姊解決一點麻煩，但決計不樂意領太多的麻煩回去，這一串各懷心思的人，她可消受不起。

    耽擱這一會兒，宜春北苑的管事得了消息快步趕來，向一眾皇子王孫拜首：“太子殿下要調度哪幾位小郎？”

    太子只當沒聽見姬赤華的話，隨手指了幾個小郎，吩咐道：“就這幾個，還有謝十九郎，叫他們收拾一下，等二妹開府了一并送到她府上?！?/br>
    剛被點中的良家子初時神采飛揚，再聽太子后半句，幾近天上地下，有單純些的面色霎時灰白，極少見的有小郎笑容更甚。

    管事是跟隨太子多年的老人了，深知太子一言既出再無回旋余地，她仔細記下太子指出的人選，瞧也不瞧那群良家子一眼，立刻安排他去替被選中的人收拾行囊，再添一些布帛金銀作為贈禮，算是全了一場主仆情誼。

    阿四眼瞧里頭有個小郎幾乎要紅眼哭出來，最后強忍著埋下頭去雙肩微微顫抖，他身邊的那個小郎卻柔情蜜意地巴望著姬赤華。

    這樣的傷心啊，又有這樣的差距，為什么呢。

    她不明白，在太子后院和姬赤華后院難道有什么本質的區別嗎？

    就連謝有容，曾與登基前的皇帝拜過天地、高堂，還不是沒名沒分的?；实圻B謝有容稍微伸手都不能容忍，至今不承認他是皇帝配偶，甚至不允許謝有容受孩子們“父”之稱呼。而這些本就沒名沒分的小郎，難道未來能比謝有容更光彩嗎？

    不可能的，阿四篤定地想，人摘不下鏡中花、撈不出水中月，更不可能從皇帝手中瓜分到子嗣的歸屬。

    第23章

    黃帝姬姓，大周立國之初，自認為是黃帝后人，而上巳節相傳是黃帝的誕辰，無可避免的，大周對上巳節拿出了十二分的重視。

    往年上巳節都在曲江池畔賜宴，今年不改，更添在內宮擺一場。

    巳者，祉也。

    除了洗濯祓除、去宿垢，還要祈求神靈的庇佑。