宋瀾：“有的人年過七十，仍有打虎之勇，有的人年華正好，肩不能扛手不能提?！?/br>
    宋知時聞言，想到了韓將軍的獨子韓保，下意識地點點頭。

    宋瀾：“……”

    第134章

    韓宗平的十萬大軍駐扎在金澗口之東, 七縣的四萬大軍便駐扎在金澗口之西，兩軍中間只隔了一片山嶺。

    夜里宋瀾又跑了一趟，將蓋有韓宗平薊州總兵之印的契書交給蕭穆。

    有了契書, 雙方約定明早正式受降。

    送走宋瀾, 何連慶長松了一口氣, 對蕭穆道：“論在大周百姓當中的威望, 本朝無人能超過韓將軍, 得民心者得天下, 韓將軍此番南下大業必成, 我等順利投靠韓將軍, 總算不用再擔心將來被朝廷秋后算賬了?！?/br>
    有些大旗是不得不扯, 百姓們信了, 事實如何他們自己心里有數，倘若韓宗平不出手, 最后真的是朝廷發兵穩住了各地的亂象，就憑jian臣竇國舅的行事做派, 能容他與蕭家才怪。

    蕭穆：“是啊, 老夫不敢輕信朝廷, 唯獨信得過韓將軍, 如今有韓將軍接管七縣, 我蕭家眾人也可以功成身退了，望何大人繼續以民為先，莫要再辜負定縣的一片民心?！?/br>
    何連慶看著老爺子笑：“您老乃是明珠, 韓將軍果真連您都舍得置之不用，又如何會用我等庸才？您老且等著吧, 您與二爺幾個今后立功的機會還多著呢，拜將封侯光宗耀祖亦可期啊?！?/br>
    蕭穆連連搖頭, 派哨兵將契書送去大軍那邊。

    蕭縝收到契書，先將幾位指揮叫了過來，佟穗、喬長安、孫緯、張文功也都在。

    蕭涉：“太好了，以后咱們可以跟著韓將軍打仗了！”

    孫典眉頭緊鎖：“那也得韓將軍看得上咱們，人家可不是七縣百姓，見咱們能打敗反王就真把咱們當英雄?！?/br>
    蕭野故意逗蕭涉：“是啊，祖父在契書里提的第三條便是自請回家種地，沒準咱們幾兄弟馬上就要解甲歸田了?！?/br>
    蕭延：“甲在哪呢？到現在才做成三千多套齊腰鐵甲，其中小一半還是七縣庫存，全給騎兵營了，我一天甲都沒穿過?！?/br>
    孫緯是管武器制備的，見蕭延瞥了他一眼，不得不解釋道：“先前一直在忙著制備刀槍弓箭等兵器，二月里才騰出手打鐵甲，鐵匠們都是摸索著學起來的，剛開始慢，再給我一年時間，肯定能為全軍分別打造一套?！?/br>
    喬長順嘿嘿一笑：“這半年多大家都學了不少本事，就算韓將軍不留咱們，咱們幾兄弟也可以合伙開個鐵匠鋪，給鄉親們打點農具啥的?！?/br>
    喬長安：“那我不如繼續去東陵采辦胭脂水粉倒騰來賣?！?/br>
    蕭延：“你是惦記那個茶寮家的姑娘吧？都一年了，怕是已經嫁嘍?！?/br>
    喬長安：“惦記屁，早忘了啥模樣了，聽我大哥胡扯?！?/br>
    蕭延扭頭去逗張文功：“真回家種地了，阿香表妹還愿意嫁文功嗎？你們可剛剛定親，八字還差一大撇?！?/br>
    有幾個城里姑娘愿意往村子里嫁？

    張文功垂著眼簾，沒有參與這些不著調的討論。

    佟穗斜了蕭延一眼。

    蕭延訕訕地收回視線，嘴上嘀咕：“他是你準表妹夫，我可是你親小叔?！?/br>
    蕭縝：“好了，叫你們來是讓你們心里有個數，省著今晚都睡不踏實。被韓將軍留用也好，回家種地也好，在韓將軍正式接管七縣兵馬之前，你我仍擔著指揮之職，明日都打起精神，別叫韓將軍的十萬大軍看咱們笑話?！?/br>
    幾個年輕兒郎都挺直了腰桿。

    次日清晨，幾人早早將大軍集結完畢，在金澗口這一頭等候老爺子帶人過關。

    金澗口，關城。

    韓宗平騎在馬上，身后緊跟著兒子韓保、魏琦宋瀾兩個謀士以及十幾位將領，然后才是十萬大軍。

    繞過一處山崖，前面便是金澗口，關城城門大開，下面站著千余士兵，為首是位布衣老者。

    韓宗平最近經常聽見蕭穆的名字，此時對上真人，見老爺子一頭黑發身形魁梧，腰桿挺拔毫無老態，瞧著確實有虎將之風，暗暗點頭。

    “草民蕭穆，拜見將軍！”

    蕭穆遠遠地躬身行禮，身后何連慶等人亦是如此。

    韓宗平快馬靠近，下馬后第一時間來扶蕭穆，重重地握住蕭穆雙腕道：“久聞老將軍俠義之名，今日親眼所見，果然名不虛傳?！?/br>
    蕭穆謙道：“草民出自落魄千戶之家，略通武藝才僥幸擊敗反王李綱，萬不敢在將軍面前稱將?！?/br>
    韓宗平笑道：“你我都是習武之人，就不學文人那一套了，今日我奉大同總兵趙將軍之請來鎮壓晉州各地反王起事，好還百姓太平，還要多謝老將軍開關放我們進來，免了我軍一場攻關苦戰?！?/br>
    蕭穆：“草民也是久聞將軍愛民如子，才敢將七縣托付于將軍，有將軍在，草民終于能卸下這副重擔，放心回鄉了?！?/br>
    韓宗平：“不可，我要南下除jian，身邊正缺精兵猛將，還望老將軍留下助我一臂之力?！?/br>
    蕭穆抬眸，眼含熱淚道：“不瞞將軍，若將軍早來二十年，草民都愿為將軍效犬馬之勞，哪怕在將軍身邊做個舉旗小兵都行，可，可如今老夫已經年過七十，空有一腔報國熱血卻無精力支撐，只能辜負將軍盛情了?！?/br>
    馮唐易老，李廣難封，老爺子縱使用了些場面話術，這熱淚卻無一分作假。

    韓宗平身為大將，很能理解蕭穆的不甘與遺憾，用力握著老爺子的手道：“老與不老，看的不是歲數，乃是身體與心志，老將軍雖已七十卻身形如松，健碩不輸青壯，只要您還有一顆征戰沙場的雄心，便可隨我揮師南下，為天下黎民請命?！?/br>
    蕭穆還想再說，一個三旬年紀的大將突然不耐煩地道：“蕭老將軍，你就別再啰嗦啦，我聽得腦袋都要炸了！這樣，你跟我打一場，如果你在我手里連三個回合都撐不上，那你確實老得不中用了，回家種地也好，如果你能撐過三個回合，說明你仍有一戰之力，那你就乖乖聽將軍差遣，行不？”

    韓宗平沉著臉斥道：“范釗，不得對老將軍無禮！”

    說完再給蕭穆介紹范釗：“他是我麾下一員副將，武藝過人然生性魯莽，您老不用與他計較?！?/br>
    蕭穆聞言，面露敬仰，朝范釗拱手道：“原來您就是十八歲便揚名天下的范釗將軍，久仰久仰?！?/br>
    范釗：“哎，我真受不了你這套，打與不打，你直接給我個準話！”

    蕭穆笑道：“此生能得范將軍賜教，雖敗猶榮，值了！”

    說完，他喊小兵去取自己的槍。

    稍頃，兩個小兵抬了一桿槍來，蕭穆單手接住，再朝韓宗平、范釗拱手：“草民獻丑了！”

    這下子，連沒怎么把他當回事的范釗都收起了輕視之色。

    雙方人馬分別后退，將中間的空地讓給二人。

    范釗之勇，陣前廝殺時尋常敵將很難在他手下活到第二個回合，他提議用三個回合試探蕭穆，探的也只是蕭穆的體力是否能夠支撐，并未想過要真的打一場。

    可蕭穆是認真的，第一回 合兩人的兵器撞在一起，若非范釗及時加力，他手中的長刀便要被震落脫手。

    這時再看蕭穆，范釗先驚后笑：“好一個老將軍，都怪你的嘴皮子太厲害，我今日險些看走眼，再來！”

    二人身影交錯，旋即又沖向彼此。

    刀光槍影，仿佛只是幾次眨眼的功夫，兩人已經連打十幾個回合，且越戰越勇。

    打到八十余回合時，蕭穆終究年邁，短時間這般激烈的交鋒他后繼乏力，絕不是范釗的對手。

    韓宗平忽地騎馬靠近，一槍插入兩人的兵器之間，笑道：“夠了，蕭老將軍之勇，足以與馮端將軍平分秋色?！?/br>
    馮端是薊州軍中的一員虎將，今年六十有八，被韓宗平留在邊關以防外敵入侵。

    范釗收起兵器，拍著蕭穆的肩膀放聲大笑：“將軍此言差矣，依我看，蕭老的本事比馮老還要勝過三分??！”

    韓宗平：……

    馮老不要顏面的嗎？

    只是，剛剛的這場交戰以及兩人對蕭穆的點評已經潮水般在后面的十萬大軍中口口相傳了下去。

    此戰之前，韓宗平賞識蕭家是真，可他對將才的要求也高，蕭家擊敗一個民間反王在他這里確實不值一提。

    他默許范釗與蕭穆切磋，便是想趁機探探蕭穆的底細，如果蕭穆蒼老無力，他會讓蕭穆帶上一千兵馬留守衛城，如今……

    韓宗平重新握住蕭穆的手，百感交集道：“jian臣當道嫉賢妒能，才致使老將軍這般英雄淪落鄉野明珠蒙塵，老將軍不嫌棄的話，我意封你為麾下右將軍，繼續率領七縣原來的四萬余兵馬，右軍大小軍銜仍歸您委任調配，韓某一片誠心，還請老將軍莫再推辭?！?/br>
    蕭穆喉頭哽咽，單膝跪下道：“末將領命！”

    韓宗平笑著將他扶了起來，喊韓保、宋瀾等人都來見過他的新將軍。

    簡單地熟悉過后，由蕭穆、韓宗平并肩行在前面，率領十萬大軍浩浩蕩蕩地過了金澗口。

    走完最后一段山路，山外視野豁然開朗，四萬多兵馬訓練有素地列陣于前方，見到韓宗平、蕭穆等人，蕭縝當先跪迎道：“我等拜見大將軍！”

    他身后的四萬多將士齊刷刷地跪了下去，跟著高呼：“我等拜見大將軍！”

    那呼聲如雷，驚得韓家軍這邊的戰馬踏足踟躕，也驚得山林之間的群鳥振翅高飛。

    那一刻，韓宗平看著這四萬大軍的灼灼眼神，就像村里的農夫看到了一片豐收沃野。

    那一刻，宋瀾看著大軍最前方的蕭縝幾兄弟以及一身女裝英姿颯爽的佟穗，居然有些不敢認了。

    一年而已，這一年他究竟錯過了什么？

    第135章

    大多時候, 驍勇的將軍必能帶出一支精銳之師，倘若將軍無能，他帶出來的軍隊大概也是一群烏合之眾。

    先有老爺子在金澗口露出來的那一手絕妙槍法與英雄氣概, 再有四萬大軍的陣列整肅豪氣干云, 至此, 韓宗平及其身邊的一眾大將基本都消除了對七縣兵馬的輕視, 至少愿意把四萬大軍當正經的軍隊看, 而非民間聚眾鬧事之流。

    韓宗平騎馬來到大軍之前, 先看蕭縝、蕭守義等人, 揚聲道：“蕭老將軍英雄蓋世俠肝義膽, 我已封其為我麾下右將軍, 你們都是老將軍身邊的得力干將, 可愿如老將軍一般追隨于我？”

    “我等愿意！”

    韓宗平再調轉馬頭，沿著大軍外側檢閱起來, 繞著四萬大軍轉了一圈，最后道：“我韓宗平戎馬一生忠君報國, 三十年來戍守邊關不敢懈怠, 上不負大周皇室, 下不負黎民百姓, 唯獨身為邊將, 對朝堂之事有心無力，眼睜睜看著先帝被竇國舅為首的一幫jian臣蒙蔽視聽，致使南境陷于二賊手中, 大周痛失半面山河?！?/br>
    “如今jian臣國舅瞞先帝死訊、欺稚齡幼主，變本加厲為禍朝野, 賢臣良將屢遭打壓排擠，北地百姓困于水深火熱, 韓某若繼續坐視不管，將有負先帝的浩蕩天恩、有負北地百姓的信賴擁護、有負這一腔報國之志，故而起兵南下除jian、救君救民！七縣的熱血兒郎們，你們可愿追隨于我？”

    “我等愿意！”

    韓宗平：“好！從今以后，你們既是右將軍的麾下兵馬，也是我韓宗平的兵，軍餉、賞罰之例一律與薊州軍等同，若有人敢以派系鬧事，皆按軍法處置！”

    “謝大將軍！”

    .

    安撫過七縣大軍的軍心，韓宗平讓兩軍合并，一同朝衛城行去。

    這時，他才有時間一一認識老爺子身邊的一眾將領。

    “這是末將次子守義，長子守正之前戰死沙場，已經不在了?！?/br>
    韓宗平：“蕭家是將門之家，老將軍虎父無犬子啊?！?/br>
    蕭穆謙遜一番，再介紹四個孫子、兩個外孫。

    這六個兒郎，隨便拎出來一個其身形、氣勢都不輸韓宗平身邊的年輕驍將，韓宗平又是夸贊又是喜愛又是羨慕，為何他就沒能多得幾個這樣的兒子，唯一一個兒子還是個文弱書生。