佟穗道：“我以后要出門的時候多著呢，換來換去怪麻煩的，而且有些地方要表明身份，既然人家要因為我是蕭家的二太太特別招待我，我又何必穿著男裝別別扭扭?！?/br>
    老爺子都敢讓她穿女裝站在軍營，站在五千多新兵面前，佟穗穿女裝在城里走動又算什么。

    蕭玉蟬瞧過來，笑道：“別怪我娘酸我跟二嫂最親近，二嫂說話就是對我的性子?！?/br>
    女兒不聽勸，蕭家的姑娘他不好管，佟有余只好負責帶路。

    正事要緊，雖然城里還有一大片沒逛，經過牙行的時候，佟穗還是停了下來。

    佟有余留了一個衙役守著二女。

    牙行管事從衙役口中得知姑嫂倆的身份，一邊喊人備茶一邊派人去請頭上的東家，東家過來后，也是殷勤奉承的態度。

    蕭玉蟬四處瞅瞅：“我們可以先在你這邊逛逛嗎？我還是第一次來牙行呢?！?/br>
    佟穗在心里笑，這次帶小姑出來還真沒帶錯。

    牙行東家背后冒出一層汗，啥意思，難道有人去蕭指揮那里告他作jian犯科了，蕭指揮便派二太太與親孫女來查驗？

    “可以可以，兩位放心，我們這邊從來都是按照規矩辦事，像那種被人拐來的孩子姑娘，我們這邊都不收的?！?/br>
    這處確實是一處正經的牙行，有些稍微不合規矩的地方也都是行內慣例，沒到觸犯律法的地步。

    人家熱情，佟穗也安撫道：“我們就是隨便看看，您別多想?！?/br>
    牙行東家點頭哈腰的，帶著姑嫂倆前后都瞧了瞧。

    佟穗算是開了眼界，原來牙行還有人專門教人識字算數、洗疊衣物、做飯做菜等技藝。

    牙行東家：“我們做這行生意，就得按照雇主的需求栽培手里的人，二太太想買什么樣的？我保證安排最好的一撥人供您挑選?！?/br>
    佟穗提了要求。

    牙行東家：“行，我馬上去點人，您現在就挑嗎？”

    佟穗：“勞煩您帶人去我們那邊走一趟吧，還要請家里長輩幫著掌掌眼?！?/br>
    蕭玉蟬聽了，十分敬佩二嫂的心胸寬廣，光今早就挨了自家老娘多少眼刀子，居然還想著要老娘也幫著選人。

    第102章

    牙行說了半個時辰左右便能把人帶到蕭家, 佟穗離開牙行便準備直接回去了。

    蕭玉蟬騎在騾子上，東看看西看看，好幾次想下去逛逛攤鋪, 均被佟穗制止。

    父親身邊的衙役佟穗已經叫他回去當差了, 此時就姑嫂兩個, 騎著騾子還好, 下去了, 萬一被人搶了騾子或是被人趁亂揩油, 佟穗光憑一把匕首未必能保姑嫂兩個無憂。

    城內才剛剛穩定下來, 小心總是好的。

    蕭玉蟬被她一嚇唬, 暫且也歇了心思。

    姑嫂倆沿著鬧市慢行, 前面要經過一個路口時, 一隊兵馬突然從左邊過來了，領頭之人騎馬, 后面四個步兵守著一輛騾車。

    蕭玉蟬還沒認出一身兵裝的孫緯，孫緯先瞧見了她們, 抬手讓車夫停下, 他驅馬過來, 招呼道：“二太太, 玉蟬, 你們怎么在這邊？”

    蕭玉蟬詫異地將他上下打量一遍，打趣道：“在村里時常見你，突然換了打扮我都沒認出來?！?/br>
    孫緯笑笑, 看向佟穗。

    佟穗也看過了騾車上的一摞鐵頭槍，道：“我們出來辦點事, 你這是？”

    孫緯：“之前二爺讓城里幾處鐵匠鋪趕制兵器，每日早上我都會過來收一批?！?/br>
    街上人來人往, 佟穗靠近他，低聲問：“能給六個千戶所每人都配上鐵頭兵器嗎？”

    孫緯笑容一僵，與佟穗對視一眼，搖搖頭道：“難，做槍的木頭已經派人去山上采伐了，可是城里目前收集的鐵銅料遠遠不夠，只能先做多少是多少?！?/br>
    佟穗：“二爺那有沒有辦法？”

    孫緯：“我也問過二爺，二爺只說不用急，看樣子似乎早有成算?！?/br>
    前后經歷過那么多事，佟穗也算摸清蕭縝與老爺子的脾氣了，既然要招兵御敵，如何制備兵器祖孫倆肯定最先就想好了。

    “快去忙吧，我們也回去了?！?/br>
    孫緯頷首，帶著人繼續出發。

    蕭玉蟬歪著脖子看了會兒，回頭對佟穗道：“別說，孫緯這么一穿，還挺有軍爺的氣勢的?！?/br>
    佟穗：“那是他本來就長得周正，個子高會功夫，換上兵裝自然像個軍爺?！?/br>
    換個個子矮小賊眉鼠眼的，給他穿兵裝他也撐不起來。

    蕭玉蟬：“二哥他們都還一身布衣呢，不知道會不會換兵裝?！?/br>
    佟穗倒沒聽蕭縝說過這些。

    大黑騾腳程快，姑嫂倆順順利利地回了家。

    林凝芳還在給孩子們教書，佟穗暫且沒叫她，先把賀氏、蕭姑母、柳初以及東院的母親舅母表妹都請到西院堂屋：“等會兒牙行會帶人過來給咱們挑選，咱們先準備準備，別在牙行東家那里露了怯?！?/br>
    蕭姑母贊許地點點頭：“還是阿滿想得周全，牙行東家專門跟城里的大戶們打交道，咱們不說跟大戶人家比做派，好歹不能叫他看笑話?！?/br>
    賀氏：“三個小廝三個浣洗丫鬟三個燒飯婆子，燒飯的好挑，去廚房露一手就能瞧出真本事，小廝丫鬟怎么挑？家里這么多人，可得把好關，不能買個壞心眼子的進來?！?/br>
    “二嬸說的是?！辟∷胂瓤隙ㄙR氏的話，再對蕭姑母道：“咱們這里，姑母與舅母、三弟妹都用過下人，等人到了，就由姑母你們負責提問甄別，我們在一旁看著學著，大家都開口的話，你一嘴我一嘴，太亂了?！?/br>
    姜氏忙道：“阿滿，醫館那邊的幫手都是你外祖父跟舅舅找的，我沒經手，這事我可干不來?！?/br>
    佟穗笑：“行，舅母跟我們一起看著?！?/br>
    蕭姑母得鎮著賀氏，不能謙讓，應道：“好，那就由我跟凝芳攬下這事，玉蟬你們幾個管好嘴，實在有問題先悄悄跟我說?！?/br>
    賀氏：“……”

    她不傻，聽得出小姑子是在提醒她！

    趁著人還沒來，女人們坐在堂屋，商量著要問哪些問題，等守在前面的阿福跑到垂花門前傳話，說牙行來了，佟穗再叫阿真去學堂那邊請林凝芳。

    賀氏瞧著這陣仗，忽然有點緊張。

    林凝芳來了，一身布衣，儀態端莊又從容自然，仿佛生來就如此。

    她朝長輩們見了禮，再站到柳初、蕭玉蟬身邊。

    此時堂屋里面的座位，佟穗被蕭姑母推著與賀氏并排坐在北面的主位，蕭姑母坐在左下首的客席，身后站著柳初、蕭玉蟬，周青、姜氏坐在右下首的客席，身后站著表妹周桂。

    人多，卻井然有序。

    這時，阿真才走到垂花門前，與阿福對個眼色，再對微微彎著腰等候著的牙行東家道：“幾位太太已經在堂屋里等著了，你們進來吧?！?/br>
    牙行東家那是什么眼睛，一眼就看出了阿真大家丫鬟的儀態做派。

    縣里大多數百姓并不知道蕭家有位出身相府的孫媳婦，包括牙行東家，此時他見到阿真，想的是蕭千戶果然不是尋常人，把自家的兒孫都教成了猛將，連家里的丫鬟也調教得舉止有度。

    牙行東家本來就敬畏蕭家，這會兒更加不敢對里面的女眷存任何輕視之心。

    他先交待身后站著的三排年輕小伙、年輕姑娘以及中年婦人要守好規矩，這才帶著人跟在阿真身后，魚貫而入。

    堂屋里面，佟穗等人也紛紛看向他們這一行。

    牙行東家飛快瞧了一眼便迅速垂下視線，心中暗暗吃驚，雖然沒看太清楚，可也瞧得出那一屋子都是美人。

    他們這三排人在院子里站好了，阿真來到堂屋門前，恭聲道：“二太太，都到齊了?！?/br>
    佟穗點頭，帶著眾人出來了。

    佟穗再次請蕭姑母做主，蕭姑母摸摸脖子，對林凝芳道：“我這有些口干，老三媳婦，你來吧?！?/br>
    林凝芳從后面走到佟穗身邊，對著那三排人道：“都抬起頭?！?/br>
    三排男女照做，有的人垂著眼，有的人趁機打量前面的主家。

    林凝芳一一看過去，音色柔和卻自有一份內宅夫人的威嚴：“我們府里挑人，是準備長期用著的，不想因你們生任何麻煩。所以，你們當中若有人是被強迫的，心里并不愿意為奴，不妨現在就站出來，蕭家暫理縣城大小事務，自能替你們做主?！?/br>
    牙行東家剛要說話，林凝芳清冷冷看了過來。

    牙行東家一怔，識趣地閉上嘴巴。

    幸好，他帶的這些人來歷并無問題，也沒有人撒謊給他惹麻煩。

    燒飯婆子的挑選最費功夫，林凝芳先叫那一排中年婦人上前問話，每個人站出來之后都要先檢查牙口與雙手。

    有壞牙的不要，牙質泛黃嚴重的不要，指甲縫里有泥的也不要。

    一共十個婆子，因為這些便篩去了四個。

    剩下六個，林凝芳讓她們自報來歷為何被賣為奴，包括有沒有在別家做過等等。

    有兩個因為說謊被林凝芳聽出漏洞，也篩了下去。

    最后四個，林凝芳對賀氏、姜氏道：“還勞母親舅母帶她們去廚房，看看她們廚藝如何?！?/br>
    賀氏喜歡偷懶占便宜，燒飯做菜一直都是個好手，也擅長挑出別人的不足之處。姜氏在醫館有用人經驗，能幫賀氏查漏補缺。

    賀氏得到“重用”，爽快地帶人進了廚房。

    林凝芳已經給佟穗演示了一遍，挑選浣洗丫鬟時，她鼓勵佟穗親自試試。

    佟穗便按照林凝芳的路數問了起來，不過她也有一套衡量的辦法，除了身體要健康無疾，浣洗丫鬟要洗衣要負責提水，力氣必須大才行。去掉幾個不愛干凈、說話不老實的，剩下的佟穗讓蕭玉蟬、柳初帶她們去井邊提水，提完再洗一件衣裳，做起來最輕松、洗得最細致的留用。

    最后挑的是小廝。

    小廝一要在前面看家護院，二要在主人出門時牽騾趕車，三要負責家里家外的傳遞消息，有時候還會被派出去采辦東西、遞送名帖等等。

    蕭姑母曾經跟著蕭姑父打理家里的鋪子，遇見過機靈的伙計，也遇到過嘴笨光會得罪人的，林凝芳便退了下來，將挑選小廝的活兒交給蕭姑母。

    蕭姑母也不謙虛，在侄女侄媳婦們以及親家母面前露了一手，輕輕松松選出三個口齒清晰敘事條理分明同時又會趕車又辨得清東南西北的年輕小廝。

    小媳婦們服不服牙行東家不知道，他是徹底服氣了！

    浣洗丫鬟也選出來了，牙行讓伙計帶落選的人先回去，他繼續等廚房那邊完事。

    這期間，陸續有人遞了拜帖來，阿福負責開門接帖，來來回回跑了好幾趟。

    佟穗坐在堂屋，一一看過這些帖子，全是城里的望族與大戶之家的女眷。

    真的被蕭縝、老爺子說中了。

    林凝芳道：“二嫂覺得哪天合適？你定個日子，一起將這些夫人太太們請了便可?！?/br>
    今天肯定來不及了，明天佟穗要跟蕭縝出門。