賀氏：“……”

    老爺子那邊，蕭守義一邊往外拿錢袋子一邊又報了一遍鹿皮與野豬所得，因為給了媳婦二錢，他只能將野豬的斤數報低些，反正快三百斤的野豬，在家時并未過秤，少說十幾斤也難以論證。

    蕭穆根本沒計較這些，收起錢袋子，問兒子縣里的情況。

    蕭守義道：“城門外面全是流民，守城士兵看得緊，敢往里闖的格殺勿論，不過也在外面搭了施粥的棚子，據說早晚能領兩碗稀粥?！?/br>
    蕭穆嘆道：“光給粥也不是長久之計，官府再不引導，早晚得生亂?！?/br>
    蕭守義：“我看城墻外面貼了告示，勸導流民們返鄉，回去了都給分地?！?/br>
    蕭穆：“沒人是傻子，但凡老家還有活路，誰會背井離鄉往外逃?！?/br>
    蕭守義：“可那么多流民確實不好安排，換您當知縣，您會怎么做？”

    蕭穆：“這還不簡單，往年盛世的時候早有慣例，對于外來的流民，用減免債務免除差役等條件勸返，實在不愿意回去的就近安置，開荒種地減免賦稅?，F在雖不是盛世，可連年戰亂死了那么多百姓，多少耕地空著，都不用開荒，直接分給流民就行，偏偏官員貪婪，自己占了那些地不肯拿出來，朝廷那邊內憂外患，也無暇顧及咱們這偏遠小縣?！?/br>
    蕭守義：“罷了，不在其位不謀其政，咱們管好自己吧?！?/br>
    .

    天黑下來，佟穗隨蕭縝回了東廂房。

    就一個洗腳盆，還是佟穗先洗，蕭縝坐在門檻上看著。

    佟穗瞥他一眼，打聽道：“村里真把那兩個流民的腦袋掛起來了？”

    蕭縝：“是，不過掛在離路遠的地邊，你們出門時別特意盯著看就行?！?/br>
    佟穗想象那情形，先打了個激靈：“我還好，就怕大嫂三弟妹不敢再出去了?！?/br>
    蕭縝沒接話，等她洗完，他繼續端盆出去潑水。

    佟穗擦好腳穿上鞋子，進屋上炕，鋪被子的時候，忽然想起昨晚跟他商量好的事。

    她看向放被褥的柜子。

    本來一早就該拿出來的，結果因為呂家的事忘了這茬，現在再去拿，未免刻意，昨晚這人都懷疑她是不是不喜歡了。

    猶豫之間，外面蕭縝也快洗好了。

    佟穗干脆鉆進被窩。

    蕭縝挑簾進來，瞧見炕頭只一床被子，他頓了頓，又去堂屋擦了擦。

    “不是說好分被窩睡？”

    躺下來后，蕭縝將她拉到懷里貼背抱著，問。

    佟穗悶聲道：“事情多，忘了，明早再鋪吧，是用新的，還是你以前睡的那床？”

    蕭縝：“你睡新的，我睡舊的?！?/br>
    他語氣平靜，可佟穗已經察覺了他身體的變化，感覺真跟他說的一樣，他自己沒想，純粹是管不住。

    不知過了多久，街上突然響起巡邏人的敲梆聲，從東邊慢慢地朝西邊走來。

    佟穗越發不敢出聲，他卻越發地狠。

    佟穗鬼使神差地想到了他揮劍刺殺流民時面無表情的臉、波瀾不驚的眼。

    同街住著的鄉親死沒死又與他何干，他想快活，便只管自己快活。

    .

    翌日早上，呂家三口要下葬了。

    沒有席面，呂家的親戚們翻出一家三口所有的微薄積蓄，去鎮上的棺材鋪買了兩口最便宜的棺材。

    抬棺是力氣活，呂家人手不夠，蕭縝帶著三個弟弟去幫忙。

    佟穗與柳初收拾好家務，跟其他同街的媳婦們一樣出去觀禮。

    賀氏、蕭玉蟬早過來了，一邊跟其他婦人回憶著呂家人的好，一邊不停地擦著眼角，別說，這母女倆的眼眶確實都是紅的。

    柳初看了一會兒，也掉起淚來。

    佟穗根本還沒與呂家人打過交道，沒有情分自然哭不出來，她只默默地看著，目光大多落在打頭抬棺的蕭縝身上。

    他寡言少語，神色冷肅，在這種時候就顯得是在為呂家的遭遇沉痛。

    很多圍觀的村民們都在夸他，夸他那晚的敏銳，夸他以及蕭家兒郎今日抬棺的仁義。

    可能只有佟穗知道，蕭縝幫助村民是真，但他真的沒有多痛心。

    半個時辰后，呂家三口被一起葬在了靈水河北面那座山坡上。

    村民們看過熱鬧，各自回家，呂家的親戚們也都回村了，只剩一戶同村的親戚推著木板車來了呂家，將能用的衣物被褥糧食等物帶走，最后鎖上門。

    賀氏給眾人分享她打聽到的消息：“呂家現在什么都沒剩了，名下的四畝地也被親戚們分了，真是人走茶涼啊?！?/br>
    佟穗想，不這樣還能怎么樣？家家戶戶都缺衣少穿，與其把東西留在那里白浪費，不如物盡其用。

    當然，如果呂家三口在天有靈，看見這一幕心里肯定不舒服，可死了就是死了。

    不想讓自己辛苦攢了一輩子的家產被人分割，就只能努力地活著，警醒地活著。

    .

    十八這日上午，林凝芳臨摹好了那幅《撲蝶圖》，先請佟穗、柳初對比原作，試試能否看出差別。

    佟穗彎著腰，眼睛都快看流淚了，甚至把牡丹花的每片葉子都對比過，愣是沒找到一點不同。

    柳初也驚嘆道：“三弟妹真是厲害，根本就是一模一樣！”

    林凝芳自嘲一笑：“同街死了人，我還能心無旁騖地坐在書房畫圖，也是夠無情的?！?/br>
    她都沒有想過自己會有如此冷漠的時候。

    柳初愣住，求助地看向佟穗。

    佟穗握住林凝芳過于纖細的手，道：“你別這么想，呂家的親戚們都往前看了，更何況我們與他們非親非故，像我跟大嫂，這兩日還不是過得跟以前一樣，終日憐憫眾生的那是佛祖菩薩?！?/br>
    林凝芳明白，不然她也畫不好這幅畫。

    “既然嫂子們都說好，那就請二哥過來看看吧，如果他也覺得沒問題，稍后便可將兩幅畫送去給陶掌柜?！?/br>
    蕭家兄弟最近都不準備進山了，全在練武場。

    阿福阿真去洗衣服還沒回來，佟穗只好自己繞到蕭家西邊。

    練武場周圍圍了一圈看客，佟穗翹首往里張望，這時，不知哪個村人喊了一聲：“蕭二，你媳婦是來找你的吧？”

    這下子，包括練武的村民們全都齊刷刷地朝佟穗望來。

    佟穗一點準備都沒有，被鬧了個大紅臉。

    起哄聲中，蕭縝從人群里走了出來。

    佟穗先退到蕭家的南墻邊下。

    蕭縝轉過來，就見她的臉還紅著，在明媚的春光下無處遁形。

    “找我何事？”

    蕭縝靠近，正好站在她前面，高大的身影完全阻擋了頭上的陽光。

    佟穗指指里面：“陶掌柜的畫畫好了，三弟妹叫你去看看，還要叫上祖父嗎？”

    蕭縝：“不用，我去就行?！?/br>
    佟穗點點頭，先往里面走去。

    蕭縝跟在小妻子身后，跨進門口，他見院里沒人，突然伸手去摸她的臉。

    佟穗哪料到他會偷襲，被他摸了個正著。

    她驚得往旁邊閃，難以置信地仰起頭。

    蕭縝若無其事地與她對視。

    佟穗敗下陣來，咬咬唇繼續往前走，只是這次離他遠遠的，好像在防別人家的男人。

    到了書房這邊，柳初已經離去，林凝芳竟然也不在。

    佟穗停在門口，叫蕭縝自己進去看。

    蕭縝對比過后，收起兩幅畫，問她：“一起去鎮上？”

    佟穗才不要陪這喜歡動手動腳的男人。

    第034章

    “不想看看你的畫裱成什么樣了？”

    蕭縝將畫匣交給佟穗拿著, 他一邊鎖西廂門一邊問。

    佟穗朝外站著，小聲道：“你帶回來我自然能看見?！?/br>
    蕭縝：“你不在，我可能會忘了這件事, 陶掌柜終于完成他父親的遺愿, 一激動可能也會忘了?！?/br>
    佟穗聽出他在逗弄自己, 更不肯接受這種“威脅”：“忘就忘, 大不了以后請三弟妹再為我畫一幅?！?/br>
    說完, 她把畫匣遞過去, 準備走了。

    蕭縝沒接：“我還要去套騾車, 你再拿一會兒?！?/br>
    佟穗：……

    她只好隨他去了后院, 站在騾棚旁邊, 看他忙。

    賀氏聽到動靜出來了, 靠在西院后門打量那邊的小兩口：“你們這是去哪??？”

    佟穗見蕭縝沒有要回應的意思，道：“二爺要去鎮上辦點事?！?/br>
    賀氏：“啥事還得趕車, 騎騾子多快?！?/br>
    佟穗：“上次不是拉了木材過去，祖父讓打兩套桌椅, 今天去拉回來?！?/br>
    賀氏朝她懷里點點下巴：“你抱著的是啥？”

    佟穗：“我也不知道, 你問二爺吧?！?/br>